五月绚烂的阳光如一位活泼的少年郎，翠绿的新叶上闪烁的是他银白的袍角。
容娘惴惴不安的走进书房。这屋子是她往日经常进来的。可如今里面的人换成了大哥，那满室的书香顿时消散，余剩的只有大哥那强烈的气息，刚强的，冷静的，深不可测的气息，令人心中深怀怯意。
其时守中正在书案前凝神查看甚么物事，头微垂，鼻梁挺拔，唇紧抿。便是容娘进屋，他也未有一丝松动。
容娘轻轻立定，眼睛飞快的瞥了那案上一眼，似是些图纸之类。她也不敢多看，瞄了一眼，仍垂首候立一旁。
须臾，守中大手利落收拾起案上纸张，捡一本厚厚的书压了，方抬眼看容娘。
“如何会有今日之事？”
容娘心中抖了一抖。所幸大哥的声音是平静的，不似问罪的语气。她想了一想，反问道：“不知大哥所问何事？”
在守中面前，容娘仍是胆小的，话语轻飘飘的出了口，脸却未抬起来。
守中定定的看了看那个小小的脑袋，垂得低低的，似是十分惧怕他的模样。
“今日此两桩事难道不是同一桩？连同你去岁被掳之事？”
守中说的不急不缓，人已好整以暇的坐了下来。
容娘心中一怵，方才知晓守中平平语气中隐含深意。那般不堪的际遇，想起来自然是十分不快的，午夜梦回，记忆当中的某些事情，是一念起，便要痛上几天的。如今数月过去，容娘只当往事已然结痂，不想守中今日还要掀开来瞧一瞧，那痛，便带了丝血色。
“嗯？”
守中的中指关节叩了叩书案，单调的鼻音更显威仪。容娘心头一颤。心念急转，不知守中何意，只好道:“容娘愚昧，还请大哥教诲。”
那头一时寂静，容娘心中上上下下，各色各样的念头呼啸而过，她却甚么也抓不住。大哥如此不言不语，究竟是何样心思呢？不如训她一通，倒干净利落。
正如此想着，守中忽然开口道：“我观你的言行。其他倒也罢了。只有行为一处。不知避讳。轻易抛头露面，不够端庄。若非如此，那张家郎君如何能识得你？小郡王如何识得你？若当初行为规矩，断不至有日后之难！”
此话甚重！
守中的话便如山顶轰隆隆滚落的巨石。来势汹汹，气势逼人。
须知女子妇行，极为讲究。认真论起来，容娘也知自己理亏。要做到那般规行矩步，容娘暗自思忖，自己是无论如何也做不到的。然容娘素来便有事到临头，反要奋力挣扎一番的勇气与习惯。她不假思索，抬头直视守中，争辩道：
“大哥如何冤枉于我。年头岁尾。元旦立春、花朝清明、浴佛端午、七夕中元等，恁多节日，恁多的小娘子在外游玩观赏，不经意被人看了去也是有的。为何独独容娘如此，便是言行有失？大哥此话未免有失偏颇！”
容娘眸子清亮。神情较真，已全然没有了惧意。她只知若不反击，便又要被推搡到深不可测的谷。，便如张府之事，懵懂间，自己已被判了罪。那种孤寂的滋味，她不愿再尝，哪怕对面是那般威严的大哥！
守中不由一怔，不想容娘说出此番话来。须知在军中，他只需开口，自有人承担各人责任，一五一十，利索得很。不料这个妹子，今日如此一回，倒有些让他不好接口。守中的眸子一凝，容娘顿觉寒意袭来，她悻悻垂首，心中颇为不平。
“休得狡辩。若依得你，世间女子皆可任性妄为，自由恣意了？凡事自有因果，若无往日之因，何来今日之果？你不好生悔改，倒强词夺理，如何能避来日之祸？依你之言，为何城中恁多小娘子，独独你有此遭遇？”
守中这番雷霆之语，镇的容娘不好出声。追忆当初，张炳才使如何识得自己的呢？是自己纠缠七哥去看烂泥塘的房子，碰上赵东楼，继而在河上，遇到张炳才！如此说来，倒真的是自己之错！但，若非赵东楼与张炳才曾有纠结，如何会有那日的遭逢？若非家中被禁，自己又如何会抛头露面，被张炳才捉住？家中被禁，却是因为……！
“大哥，那不过是各人的劫数罢了。便如大哥，你力抗金人，反被罢黜，因是甚么，果是甚么？大哥可悔？”
左右今日有此一训，容娘决计说个痛快。她不躲不避，黑幽幽的眸子直直的看向守中。
守中脸上一紧，缓缓道：“我，不悔！”
容娘舒了一口气，道：“我也不悔。”
守中严厉的眼神便扫了过来，容娘忙道：“日后容娘定当严加约束自己，谨言慎行，规规矩矩。”
守中听了，倒也不再理会。他只强调，日后外头事情，都由守惟去跑，容娘不得擅自外出。否则，永不准再管外头之事。
容娘不想此关过得如此顺利，竟有些不可置信。她神识微张，只恐守中中途有变，再度袭来，她须得随时做好接招的准备。至于大哥的强调，唉，大哥果然歹毒，不能管外头之事，管着些家中琐事，又有甚么意趣？
容娘这厢暗自腹诽，那边守中瞥了她一眼，尚未及笄的小娘子，虽容颜殊丽，身形却甚纤细，未及圆润，仍显得稚嫩。当初，月娘便是这般模样吧！
“容娘，婆婆说你愿意嫁与我？”
屋中寂静一时，忽地响起守中的话语，且说的又是如此，——敏感的终身大事。容娘头中一轰，心中狂跳，刹那间面红耳赤，浑身滚烫，便是连脚趾头似乎也烧了起来。她侧了头，避开守中的视线，两只手只紧紧揪着帕子，将那帕子绞成一团。
“你须得知道，我今被罢黜，只是良民一个，无任何功名在身。你若嫁我，也只是平民妇人，无任何荣光可依。且，来日若有际遇，我仍会回到军中。家中境况，你自清楚。二郎与七郎，于俗务上头甚为笨拙，日后诸事，将要由你一人承担。——你可细细想来，若不愿意，勿需勉强，家中自会替你定门亲事。若是愿意，我也可安心将家中诸事托付与你。如何？”
容娘心中如鼓击雷锤，咚咚咚的响个不停。她又是尴尬，又是羞涩，又是，——难过！她不知为何大哥当面说起此事，然大哥的话，风光霁月，虽不合礼法，却是无可指摘。
容娘咬了咬唇，勉强压了心中响动，道：“是。”那声音，却是细细的，羞涩的。她今日着水红色绣桃花瓣右衽短襦，下面系了一条白绫裙子，衬托得乌发如云，桃腮杏脸，十分妩媚。
便是于女事上不甚热衷的守中，见了容娘那眼饧耳热的娇羞之态，也不由得眼睛顿了一顿。然他是何等人也，不过一瞬，便收心敛神，道：“城北之事，你待如何？”
正自羞答答的容娘忽地听到守中之语，满腔羞意顿时如沸锅中浇了一瓢冷水，消散得无影无踪。她有些恼意，奈何守中一本正经，也不得不好生想了一回，道：“正想着呢。若有证据，可断定是谁纵的火，揪往官府，判得明白，当可解民众几分恐慌。然火灾既起，想来还是有人甚为忌讳，仍需另想他法，消散他人的惧意方好。此事须得尽快了结，不然民众恐慌愈盛，于我们愈不利。”
民众对火灾十分恐惧，当日旧都火灾一起，连绵数里，烧得精光。普通老百姓度日，居处最是要紧，火灾一起，便为不祥。此次火事，虽来得太过蹊跷，然民众看到那熊熊大火，已生退意，如何还有心情来计较你的火灾因何而起？
守中轻轻点了点头，道：“其余事你且莫管，你只管如何善后，想好了便告与二郎，由他去与九郎商议。”
言罢，守中那狭长的眼睛静静的瞧了瞧容娘，那漆黑的眸子，深不可测。容娘呆呆的看了一时，忽地明白，沮丧道：“容娘知晓了，外事由二哥去跑。”
容娘冥思苦想了一个晚上，次日醒来，精神便有些不济。偏偏靖哥儿今日甚是闹心，紧紧揪住容娘不妨，凡穿衣梳洗，皆要容娘亲自动手收拾，不得假手他人。
容娘哄着他收拾妥当，正要去老夫人处用饭之际，小环急急进来，喜滋滋的道：“小娘子，八斤说，昨日那群闲汉，被绑起来浸在清江河里过了一晚，今儿早上被人瞧见，方才得释。一个个，站都站不起来，去了半条命呢！响午，他们家人便一户户的登门致歉，刮了人家钱财的便还钱财，欺辱过的便磕头认错。如今城中传遍，人人拍手称快哩！”
容娘轻轻笑出声来，知道定是白甲等人所为。原来，拳脚功夫，比起嘴上功夫来，却是直快得多呢！
吃饭之际，容娘心情甚好，靖哥儿也瞧着她笑嘻嘻的。
婆子来禀：“张家小妇李二娘来寻小娘子，小娘子可见？”