“大郎说，夫人身子不适，不能操心。如今三爷手中有两百亩地，也很过得日子，不必时时来这边诉苦。二郎夫妻多费些心，勤心操持，想必生活不难。这府里的事，自有人管，三爷大可放心管着自己那边。若三爷宅中家风正了，上下有序，行止有仪，倒可以与他置办一所宅子。不然，这府里自有开支，恐无暇顾及。”
小环说得眉飞色舞，将大郎那威严的神色与三爷进之那红红白白的脸色描摹的绘声绘色。
容娘正捡点与大郎做的衣裳，她针线差，不敢做与大哥，怕他挑刺。这些衣裳皆是家里的针线婆子做好，玉娘也帮着做了一些。
“元娘子说，家中卖麦的收入尚余得几百贯，街尾有户张姓人家要去投靠女儿养老，一处三进的院子正要处置，不过三百贯钱罢了，正合用。三爷便说那处偏僻，宅子又老，左右邻舍皆是商人或地主，太过俗气。元娘子便说……。”
小环的话尾里带了笑腔，眼里露出快意的神色来。
容娘白了她一眼，道：“休卖关子，快说。
“当着一屋子人的面，元娘子竟然说，那屋子休憩一番，便很好了。若论家世，自家并无出身的男丁，自然也只是一般良民。若是如此，她倒愿意做一回土财主。——你未看到三爷的脸色，呵呵呵……。”
三爷进之，一身的虚幻抱负，却过实了的风流日子，落到如今只剩这一副华丽的躯壳，也因了这捉襟见肘的日子而显局促、苍老。在老夫人的身边，靠着这府里的支撑，他勉强维系着自己从不承认的体面。李元娘的一番话却生生的戳破了他一厢情愿吹就的气泡，霎时人生的凄风苦雨刮过，将他那温柔乡里泡就的白嫩面皮生生的刮出风霜之色来。
徐进之，当日旧都那个鲜衣华服。意气风发的英俊少年。已随时光而逝。如今的他，人到中年，身无长物，靠长嫂的施舍度日。便是勾搭的，也是这城中一般的胭脂俗粉，再无往日青葱一般白嫩香甜的小娘子！
他，老了！
然而这人世，不是进之老了，日子便停滞不过了。
六月二十五是徐夫人的寿辰，虽不是整寿。但徐府这两年十分不顺。便有借着徐夫人的寿辰。一扫往日晦气的祈盼。
六郎七郎早一日便回了府。府中早已将两人往日房间收拾干净，许久未曾归家的两人与家中众人相见，自有一番亲热。
邓氏微笑着与长辈见了礼，她心思细密。特特的选了各色轻柔花罗，巧手剪裁，制成各样衣裙，这府里各人都有。老夫人的褙子是罗鸟衔菊花团花纹样，端庄福瑞；夫人的裙子是平纹起花的穿枝牡丹，那样富贵的花样，偏生那丝罗那般绵软，牡丹的颜色也淡些，显得优雅从容；给玉娘与容娘的皆是素色短襦。配各样生色花罗裙。
玉娘喜不自禁，将那罗裙在身上比了又比，长短大小十分合意，尤其是那花色，大朵大朵的芍药花。中间填以绿叶碎花，十分的鲜艳动人。玉娘轻轻一转，那裙摆上千万朵花飞舞，直如百花仙子一般。
容娘也甚是喜欢邓氏送予她的花罗衣裙，如此的轻巧柔软，绚烂夺目，几个小娘子能抗拒？她微笑着拉了玉娘，一起谢过邓氏。
老夫人心喜，面上却嗔道：“月华，你恁地淘气，我一个老婆子了，偏将我打扮得小娘子一般花里胡俏，怎生穿得出去？”
徐夫人抿嘴笑道：“你给婆婆选的花色倒是恰当，就是给我的也太过鲜艳了，我如何能穿牡丹？白白的废了一身好料子。”
邓氏岂有不知两位长辈的意思，她顺着两位夫人的口气道：“婆婆，娘，你们不知，临安城里，皱纹一大把的老夫人穿的更鲜艳哩！我选的这料子，不过是看婆婆与娘不喜浮华，方才素净些。若依得我，婆婆与娘这般雍容尊贵气质，还需得华丽些才好呢！”
一番话说得两位夫人展颜一笑，这般贤淑的新妇，又会做人，又会做事，那般的家世，横无一丝骄矜气息，真真十分难得。
邓氏礼数周全，便连进之那边，也各各选了合用的绸缎送去。老夫人频频点头，称赞月华贤淑懂事。
晚饭过后，容娘回到自己的小跨院。靖哥儿今日兴奋疲劳，早就睡熟了。容娘叫小环替他脱了衣裳，轻轻的搁到床上。小人儿摊手摊脚，将床占了大半去。
小环笑道：“小娘子，你瞧靖哥儿！”
容娘也不由得笑了，又替他将薄被掀开一些，免得热着了他，出一身的汗，黏黏糊糊的睡不踏实。
桌上搁着邓氏给守中备的两匹绸缎。她一个弟妹不好替大哥做得衣物，便送了整缎。
小环瞧见容娘看着那绸缎发怔，不由埋怨道：“老夫人也真是，邓娘子不好给大郎做针线，难道小娘子又好做了？还未嫁给他呢！家里有针线婆子，偏生要小娘子来做，小娘子哪里有一点闲工夫。”
容娘垂了眼眸，心中苦涩，却只能独品。良久，她轻轻说道：“妹子给哥哥做些针线也没什么，你胡乱想甚么呢，还不去把大哥的衣裳拿过来，趁着靖哥儿睡着了，好做裁剪。”
容娘的裁剪还是张氏所教，不想今日便要为大哥穿针纳线，缝制衣裳。小环点了两只蜡烛，一只在烛台上，一只擎在手中，随着容娘的动作不停移动。
邓氏所送绸缎自然是极好的，剪刀又够锋利，将那缎子绷紧了，剪刀叉开，稍稍用力，绸缎迎刃而开，截面光滑，未有一丝疙瘩。容娘虽然手生，但好在她做事沉着，又极专心，片刻便已裁好。
小环见夜已深，便要劝容娘睡去。不料容娘稍稍归置衣料，又从针线框中取出针线，竟似要连夜做好的模样。小环吃了一吓，忙劝道：“小娘子。明日还需早起，不如待夫人寿辰过后再做，左右大郎已有新衣。”
容娘却是不理，径自穿好针，就了烛光，一针一针开始缝制。
小环此时方觉着有些不对，她细细的打量了容娘神色，虽面上瞧不出甚么，但她与容娘相处日久，便是情绪上的细微变化。也瞒不过她。显然。容娘不开心！也只有在不开心的时候。她才能静下心来做事。她那般的专注，那般的入神，便似要将所有悲伤哀愁，都重重的缝进密密叠叠的经纬之中。
屋内靖哥儿的呼吸均匀平稳。烛火闪烁，将容娘的身形拉成巨大的影子。
小环端着烛台，熬到一半时，两眼艰涩，不能张开。容娘便让她放下烛台，回房睡觉。小环哪里肯，只将烛台搁下，自己却趴在桌上，昏昏入睡。
容娘静静的做了一会儿。屋内太过寂静，她的心中又太过烦躁，渐渐的便无法沉下心来。她怔怔的瞧了一回两只烛火，那烛火明亮，焰心赤红炙热。便如两只滚烫的眼睛，那眼中深藏的痛苦在燃烧，烧得她的心也跟着痛起来了。
六郎！
原以为远离了，便可以慢慢割断一切；原以为答应嫁人了，便可以约束住自己的心。可是，为何屋中恁多的人，她总能见到六郎幽深的眼睛，深不见底，深得让她心悸，害怕。
不，不能！
若如此，反不如离开；既然已决定，便不能叫自己的软弱反复害了别人。命运已定，六郎，何苦！
容娘手上的针深深的扎进了食指，她缓缓的抽了出来，洁白的食指指腹上，冒出了一滴硕大的血滴。容娘吮了，又剪了烛台，连夜将大郎的袍子缝好。
次日，徐府热闹非凡。
虽无甚亲戚在这清平，但姻亲张教授一家早早的就来了，寿面寿桃几色绸缎，礼非厚但情意深。进之一家连晨饭都是在这府里，又有周老夫人并孙儿周淮安来到，庄上人听闻主家寿辰，也拖两位庄头带来了寿礼，都是些庄上所产，十分朴素。老夫人与夫人却喜，忙叫厨房里收拾了，午饭便请亲友尝鲜。
一屋子人，正是欢笑满堂的时刻，守门的婆子来说，临安的孙女婿一家来了。众人不由大喜，知道是高明达带瑾娘回来，连老夫人都情不自禁的迎出门来。
来者却是高大郎与高九郎，后面跟着的是瑾娘，和他们的长子，一脸稚气的鼎哥儿。
瑾娘自出嫁，鲜少归家，如今回来，脸色极好，光彩夺目，比在娘家时气质更显落落大方。老夫人见了十分欢喜，知道她在高家过的不错。
这边厢妇人厮见，那边郎君们自在一处说话，往日安静的徐府此刻充满着团聚的喜悦，其乐融融。
容娘去厨房交代出来，六月的天，又当正午，骄阳似火，赫赫炎炎。容娘觉着背心湿透，便欲回房换过衣裳。
今日因有外男，故此郎君们都是在外厅，女眷们都在老夫人的堂屋之中。容娘沿着游廊，过穿堂，因看见靖哥儿与瑾娘的鼎哥儿在桑树下淘气，也无婢女在一旁看着，容娘便要小环去带他们回房。日头太过耀眼，容娘专挑了游廊的阴处行走。不料刚过穿堂，那雕花的门叶后便拐出一个人来，容长脸，鱼泡眼，狎笑，周淮南是也。
各位看官定要质疑，如何这个死人吃了那样大亏，腿脚险些残疾，还敢再来惹祸？
嘿嘿，你错了，看官。周淮南倒并非特特的来寻容娘，不过是府中有个婢女，素与他有些瓜葛，趁此机会，再叙前缘罢了。他们也思想着后院安静，今日阖府皆在老夫人院子里，不过午想来是不会回院子的。不想才刚有了些意思，身子烫起来了，呼吸短促了，偏偏听到脚步声。那婢女吓得提了裙子往后罩房跑去了，周淮南从雕花窗格子里瞧见是容娘，稍稍收拾，便迎了出来。
“表妹有礼了。”周淮南作了一揖，眉眼照旧轻浮的瞄了瞄容娘。这是他的习性，绝非一顿板子可改。这一瞄之下，他的魂魄又丧了一回。
据上回他见到容娘，约有一年多的时光了。一年多的时光，足够一个青涩的小娘子长成妩媚鲜艳的青年女郎。何况容娘际遇坎坷，成就了她一番非比寻常的别样气质，于那眉眼之间，却越发显得桃羞李让，娇艳动人，尤其那腰肢袅袅，柔软如云。
容娘厌弃的扭转脸，便欲转身离去。不料周淮南身子才刚热起来，未解，又碰见心仪甚久的佳人，此时便是连容娘那嫌弃的一眼，他也觉得流光溢彩，惹人心动。他将那棍棒之痛早已忘诸脑后，左右附近无人，便双手拖拽了容娘往后院而去。口中尚且不干不净戏弄道：“表妹何必羞涩，你连张家那个独腿尚且可跟，表哥好歹全须全尾，如何不可从？”
他言语荡漾，手下柔腻，心中早已痒痒不可耐。容娘大惊，连踢带搡，却不及一个成年郎君的力气。周淮南得意的将双手围拢，他的鼻翼底下是容娘沁人的体香，诱得他魂飞魄散，只欲快些得偿心愿，死而无憾。
容娘大怒，却被那厮圈在怀中，不好动弹。若是呼唤，定要惹来许多观望之人，难道又要重蹈覆辙？容娘闻到周淮南那粗喘的气息，心中作呕，不及细想，手已握拳，朝周淮南软鼻揍去。
一揍之下，周淮南那两孔鼻洞之中流出两道甚粗的血流，周淮南大痛，捂鼻欲呼，却不敢出声。他将头一仰，抹了一把鼻血，狞笑道：“表妹甚烈，我喜欢。”
言罢，色心不死，竟然欲卷土重来！
容娘本已跑出数步，此时却停住脚步，两眼微眯，冷笑一声。周淮南心觉怪异，脚步一顿，后颈被人一个手刀砍中，顿时天昏地暗，委顿在地。
“他可曾伤你？”
守中问道，他眼神冰冷，浑身煞气。
容娘摇了摇头，手砸过去，倒是有些钝痛，她摸了摸手。守中看见，过来抬起她的手一抹，将那丝血迹抹去，并无伤口，想来是周淮南的。
容娘不自在的将手缩回，心中跳得厉害，脸便似这正午的地面一般滚烫。
守中看了她一眼，吩咐道：“你回房，我来处理。”
穿堂那头，靖哥儿不解的仰头看他的六叔，不解他为何如此不高兴，手也在颤，冰凉冰凉的。