华岳花炮董事长住院期间，公安局长谢启凤安排干警在医院值班，在张大勇的病室外警戒，这样的安排有魏同方的意思。因为一家企业出了这么大的事故，肯定会产生一些矛盾纠纷。比如说伤亡的亲属，往往由于赔偿满足不了要求，到厂里来吵闹。像华岳花炮这样的民营企业，找的就是老板啊。如果本分厚道一点的人，将心比己，还好对付；最怕的就是蛮横不讲理的主，狮子大开口。无法满足他的要求，欲壑难填。医院给张大勇的诊断结果是，内心焦虑劳累所致，没有大碍，只需静养几日，心理得到适当的调适，便可以恢复。
其实，张大勇无须担心，事故摆在那儿，至于怎么理赔，魏县长作为事故处理小组的组长，已经作了明确表态：遵守规章，依法办事。魏同方给了张大勇一颗定心丸：你现在的任务是安心调养，对企业今后的发展多想想。其他的事一概不管。县长的态度使他感到欣慰。他们以前并没有多少交往，更不用说交情了。虽然他们都是相东人氏，经历却大不相同，魏同方比他小20多岁，算得上是两代人。魏同方回相东工作也只有两年多一点的时间，刚回相东是主管工业的副县长，一个30多岁的年轻人。魏同方留给张大勇的印象可以归纳为四个字：睿智、魄力。遭受灭顶之灾的企业，能遇上这么一位领导，也算得上是一种造化啊。
张大勇的住院在相东是保密的，但还是会有人知道，第一位来探视的客人谁也没有料到，竟然是县工商银行行长祖胜利。祖行长提着包装精美的礼品在病室门口被挡了驾，先做了自我介绍，然后解释道：“我是张董的老朋友，专程来看望他的，请通融一下吧？”
警察有些迟疑，谢局长吩咐的是华岳的伤亡人员家属，一律不准入内……可人家是银行行长呀，身份特殊……为慎起见，他还是电话请示局长。谢启凤一听，这个情况事先没有考虑到。他也不敢做主，一个电话请示魏县长。魏同方口气明确指示：“凡属是银行的客人可以放行。”
祖胜利一进病室就观察病人的脸色，毕竟他不懂医道，不知深浅，只能问一句：“张董，不要紧吧？”
张大勇苦笑一声道：“我昨晚做了一个梦，稀里糊涂地撞到阎王爷那儿去了，他说‘你还不能来，工商银行的8200万贷款没有还，你不能做老赖呀’！”
祖胜利点了一下头，故作轻松地说：“那就好，下次再见到阎王爷，请代我谢谢他……”
张大勇脸上的笑容随即消失了，神情凝重地说：“我家老二到北京奥组委洽谈去了，他说我们的烟花进入开幕式很有希望，当然，他不讲我也知道，毕竟我们有过雅典奥运会开幕式燃放经验。本土的奥运会不能竞标成功更有把握……唉，这次灾难来得太不是时候了。”他话锋一转，“这个愿望的实现，还希望贵行，你祖老弟助我一把啊，要不然……”
祖胜利长长地吁了一口气：“张董，你讲的我何尝不明白，只是，现在银根很紧，我的日子很不好过。你们的的到期贷款还不了，还想再贷，这种可能完全没有——你好好养病吧，我还有点事，告辞了！”
祖胜利刚走，农业银行、建设银行、中国银行……都来了，他们听说华岳花炮的张董生病住院，非常的担心，急急忙忙前往医院看望，送的礼品都是延年益寿一类的滋补品。听他们的口气，无一不是希望张大勇健康长寿。
当萧霖再一次进入丈夫的病室时，张董苦笑一声，说道：“你知道现在最怕我死的人是谁吗？”
萧霖说：“你的意思——不是我吗？”她做了一个制止的手势，干脆将手捂在丈夫的嘴上“不准说不吉利的话，我要生气啊。”
张大勇握着妻子的手，轻轻地从自己的嘴上拿开，他要把话说完：“是银行。”
丈夫的幽默，妻子却一点也笑不起来，将头转向窗外，长长地吁了一口气。
张大勇在医院待了7天。这几天，对董事长张大勇来说，是一生之中最艰难的日子，分分秒秒都是煎熬。事故的原因，已经查明，正如他的判断，确实是兑药车间的一女职工违法操作规则酿成的大祸。花炮本来就是一危险行业，而兑药则是危险之最，在选拔到这个岗位的职工一定要细致，责任心强。这个女工是总经理张宏文的小姨子，本来，像她那样爱打扮蓄长指甲的人是不适合待在这个重要岗位的。她是盯住了这个岗位的高工资，缠着姐夫要上，并保证天天剪指甲。宏文犹豫了很久，在妻子明英的支持下，宏文这才勉强答应下来了。为了稳妥起见，宏文还要小姨子写了一份书面保证，严格遵守岗位操作规则。那天在事故现场，父亲刚一进来，凭他丰富的经验，很快就知道了事故发生的原因，故而气得当着那么多人的面骂总经理“畜生”。长这么大，作为家里的长子，无论生计多么艰难，他也淘气，不止一次挨过父亲的打骂。但是，骂得这么难听，却还是第一次，可见父亲气愤到了极点。这次事故，对华岳这家民营企业来说，是灭顶之灾。初步估计，直接经济损失9000余万元，加上死亡赔偿金、伤残者的后续治疗，可能要上亿元。而华岳的固定资产刚好一个亿。其时，华岳的银行各项贷款加起来也是将近两个亿。
张大勇明白，当务之急是筹集资金，尽快恢复生产。可是，面对这样的局面，谈何容易。他想到过民间集资，但法律上得不到允许，风险也很大，一时也难以办到。唯一可行是办法是银行贷款。
无奈，张大勇只好硬着头皮去敲各家银行行长办公室的门，结果无一不是碰钉子。工行祖行长的话很有代表性：“张董，我知道你现在很遇到了前所唯有的困难急需一笔资金。对不起，我不能给你。银行的宗旨就是：扶强不扶弱。再讲狠一点，那就是‘见死不救。’请你谅解，对不起！”
张大勇一连跑了几天，几家银行都跑遍了，一无所获。萧霖见丈夫心事沉沉的模样，也琢磨开了，如何能筹到资金。一天上午，她在清理东西的时候，发现了别墅的房产证，上面写的是她萧霖的名字，于是拿了出来，准备去办抵押贷款。临出门之前，她犹豫了一下，还是拨通了丈夫的电话。她想，虽然名字是自己的，但实际上还张大勇的，擅自做主，人家会怎么想呢？
张大勇很感动，说道：“你真是我的贤内助，只是，不到万不得以时候吗，我还不大愿意这么做，抵押是有风险的，万一——我不能……”
萧霖笑道：“既然我们是夫妻，你就不应该说这样的话！”
张大勇见萧霖生气了，只好同意。然而，一栋别墅的抵押又能贷多少款呢？首先是银行派出专业人员上门对别墅的价值进行评估。做得很仔细，萧霖暗示自己是政府官员的身份，是讲信誉的。这些家伙视而不见，我行我素。最后，根据评估的结果，萧霖获得了210万元的贷款。这样一笔钱，对华岳花炮这样一家濒临倒闭的企业来说，无异于杯水车薪。
怎么办呢？萧霖想起了家具和名人字画，准备也拿去卖了，大概可以获得300万元左右。还建议丈夫将现在的车也卖了，换一辆便宜一点的。张大勇摇头：“这个绝对不行，企业对外讲究，你想想，我张大勇如果让社会上知道我连家里的东西都卖了，落魄到这个地步，谁还愿意和我打交道啊？”
萧霖若有所思地点了点头，不好意思地笑了，说道：“你讲的有道理，可是，这钱从哪儿来啊，现在——不正是节骨眼上吗？”
忽然，萧霖又想起了一件事。婚前，张大勇给她的那一百万元分解成了四份，晓晓的10万元好说，现在还在她手里，她想动员宏文兄弟三个如果没有急用先拿出来，算是借吧，待有钱了一定还给他们。
萧霖在找他们之前心里还是琢磨了很久，她知道自己现在处于一个比较敏感的特殊位置，每说一句话都得格外小心，否则，目的达不到，反而自取其辱。她想到那天见面时到宏文的妻子明英的态度，而且她又是总经理的妻子，这次重大事故和她丈夫、妹妹都有关系。于是，她找到明英。其实，明英正坐在电视机旁看港台肥皂剧，也许是太投入了吧，不时抹眼泪。“明英嫂子，”萧霖的称呼很客气的，“看电视啊，啊啊，你还是一个多愁善感的人啊？”
明英脸也不转过来，对着荧屏说：“是吗？”
萧霖便有些尴尬，往明英身旁的沙发上不请自坐，也看了一会儿电视，终于开口打破了沉默：“嫂子，我有一件……家里的事想和你商量一下……”
明英的目光还是盯着电视：“家里的事……你现在是我婆婆啦，还用得着和我商量吗？”
萧霖在这极不友好的气氛下挣扎着还是要把话说完：“现在企业到了这个模样……资金的紧缺……为了筹集资金尽快恢复生产……宏文是总经理他——”
明英突然抬起头来直视着萧霖，说道：“宏文是畜生嘛！”
萧霖说：“这是他爸气头上的话，不要听——我来找你是，是……那30万元先借给公司——然后、、然后……”
明英一脸的冷笑：“那笔钱在我袋里还没有有捂热，就想收回啊。我当初咋那么愚蠢呢，就乐呵呵的叫你妈了!”
明英嚯地站起来，大声道：“你要收回也行，先将那一声妈还给我再说！”
明英不再理会，将萧霖撂在沙发上，兀自进卧室去了!萧霖看着明英的背影，大颗的眼泪像断线的珠子洒落地下。长这么大，她还从来没有受过这么大的委屈。本来，萧霖认为找明英是最有把握的，结果不但目的没有达到，反而怄了一肚子的气。她也没有在丈夫面前透漏半句，她怕张大勇知道后去说明英，那样，今后就更加难以相处了。
萧霖出师不利啊，还找不找宏武的妻子呢？一想起那次见面的情景，心里未免有些犹豫，莺莺比明英更厉害，她可不是一盏省油的灯啊，弄得不好，自取其辱。正在这时，莺莺居然找上门来了。她的快人快语，使萧霖感觉到有几分像《红楼梦》里的王熙凤，一进门就说道：“阿姨，听大嫂说你找过她了？”
萧霖颇感意外，两眼茫然地看着莺莺，点了点头。
莺莺说道：“大嫂这人也是，向来深明大义，在企业生死攸关的时刻，这么糊涂呢？阿姨，你说是吗？”
萧霖不知道莺莺葫芦里装的什么药，又点了一下头，但马上又说：“我不会怪她的，我能够理解她的心情……”
莺莺打开手袋，取出一涨银行卡，递给萧霖，说道：“这张卡里有92万元钱，也就是我们的全部积蓄了……”
萧霖没有去接，瞪大两眼惊讶地看着莺莺，问道：“你……这是什么意思啊？”
莺莺笑嘻嘻地说道：“就是你找大嫂的意思，也是我和宏武商量过的意思，嘿嘿！”
萧霖还是有些意外，不知道莺莺的话里是否还有其他的意思。
莺莺将银行卡往萧霖手里一塞，转身就走，说道：“好了，我还有点事，告辞了，阿姨！”
莺莺将“阿姨”说得很重。
红英也是主动送钱上门的，比莺莺还多2万元。诚然，这些钱，要解决华岳的问题，远远不够。集腋成裘嘛，萧霖心里感到欣慰，家族企业自有其发展的弊端，但也并非一无是处，有道是危难之际见真情，打仗还是父子兵啊。
为华岳花炮操心的还有一个人，那就是县长魏同方，他知道这家企业在整个相东县经济上举足轻重的地位，如果让它垮了，等于断其一臂。现在解决华岳花炮的问题到了刻不容缓的地步。
今天，魏同方决定在县政府六楼的小会议室将要召开一个重要的会议，决定华岳花炮集团的命运。与会人员不多，但都是一些要害部门的头头：财政局、安监局、乡镇企业局、劳动保障局、卫生局等单位的负责人,当县公安局长谢启凤、法院院长戴祖尧、县人民检察院检察长盛大为相继步入会场时，气氛就变得紧张起来，工商、建设、中国、农业等四家商业银行的行长们更是有一种如履薄冰的感觉。和魏同方一起步入会议室的还有寻波，他现在的身份是常委秘书，级别正科，不是很高，但大家都明白此公在魏同方心目中的分量。整个与会者中，只有他和魏同方坐在宽大的办公桌旁边谈笑自若，不时将桌上的香烟像天女散花一般往与会者身上扔去，而且十分精准。这些头头脑脑的厉害，行长们哪一个没有领略过呢？因而，他们进来后，谦恭地打招呼，然后远远地坐在他们的后面。魏同方挥手招呼：“来来来，请都坐到前面来，今天的会议，还得请你们这些财神爷唱主角呢。
行长们相互看了一眼，只能从命，他们从大盖帽前走过时再一次点头示意。
易纯的到来，与会者纷纷起立，行礼如仪。而后坐下，一个十几个人的会议，县委、县政府的一把手都亲自出席，可见非同寻常。
张大勇参加这样的会议还是头一次，原因是这次会议的议题就是研究华岳花炮集团灾后重建。看着会议室的这些尊神，他的心里惴惴不安，几十年的风风雨雨，历经坎坷，经验告诉他，这个小规模的会议，将决定华岳集团、乃至他张大勇个人的命运。他的紧张，和行长们的拘谨是两种性质的。
魏同方却显得轻松而很活跃，不时看着行长们还开两句涉黄的笑话，引来一阵阵不无夸张成份的大笑。
易纯在魏同方的的旁边坐下后，服务员进来给他倒了一杯茶，然后退出，轻轻地将门带关。魏同方对旁边的易纯轻轻地问了一句：“开始吧？”
易纯点了点头。
魏同方的目光转向大家，然后指了指张大勇：“我是县长，也是这次华岳花炮事故处理指挥小组组长，首先我代表县委、县政府发表几点意见，大家一起讨论，最后由纯书记拍板。他是一把手，我们都要听他的。”
易纯听了这话，微微一笑。
然后，魏同方将华岳花炮这次事故的损失情况作了简单的概述，不时请与会的几位局长补充说明。他说话条分缕析，鞭辟入里，逻辑性很强，没有半句啰嗦。稍稍停顿片刻，话锋一转，切入主题：“华岳是我县的龙头企业，利税大户。现在虽然资不抵债了，但是，根据评估，它的无形资产价值4个亿。各位想想，华岳生产的礼花弹在雅典奥运会开幕式、德国世界杯开幕式上的燃放，全世界几十亿观众观看啊，不同肤色、不同民族、不同语言，一片喝彩之声！了不得啊！华岳的产品出口四大洲50多个国家，创了多少外汇。现在遇到了前所未有的困难，我们能见死不救么？”讲到这里，魏同方目光烁烁地盯着几位银行行长，突然站了起来，声音一下高八度，扬起拳头：“不能，绝对不能。祖行长，你工商给我1500万——”
祖胜利行长愁眉苦脸地说：“魏县长，现在银根很紧，华岳在我们这里快到期的贷款就有8400万了，况且，贷款是要质押的。他们这个样子——”
魏同方打断祖胜利的话：“那好办，华岳在幼儿园附近还有一栋商品房，1600多个平方，押给你就是！”
建设银行的人发话了：“那栋房子已经抵押给我们了！”
魏同方颇感意外，问张大勇怎么回事，张大勇点头说“是的，”
行长们相互看了一眼，纷纷诉苦：“现在资金非常紧张，华岳在我们行的贷款有的已经超期，看他们遇到了困难，也没有去催还贷，还要贷这么多很难……”
易纯突然站了起来，示意大家安静，然后冲张大勇说：“还是先说说你今后的打算吧，如果还像以前一样，银行即使有钱也不放心给你呀！”
魏同方闻言，做了一个有力的手势，说道：“纯书记的指示太英明了，大家静一静，听张董谈谈血的教训之后的打算！”
张大勇不适应这样的氛围下表达，他的话缺乏逻辑，但是，与会者明白了两个举措：一是改变企业的家族式经营模式，撤销张宏文的总经理，以20万年薪在全国范围内招聘总经理——”
魏同方打断他的话：“在全国范围内招聘总经理才20万？你也太不懂行情了吧？”他伸出5根指头，“至少要50万，好，你接着说！”
张大勇看了大家一眼，咳了一声，继续说道：“第二，这个这个……第二就是争取三年内成为上市公司，本来，我已经成立了专门班子，开始运作，一场灾难，停下来了——啊，我还想向在坐的各位领导透漏一个商业方面的信息，北京奥运会开幕式的烟花燃放，我们的产品已经进入了，据内部权威人士说，华岳的产品中标的可能性非常大，因为我们有雅典奥运的成功经验……”
“好!”易纯显得很兴奋地鼓了两下掌。
然而，两位县太爷的兴奋并没有感染行长，他们依然一个个愁眉苦脸。
还是工商银行的祖胜利率先开口：“扶持企业，支援地方经济建设，我们责无旁贷，可是，我们也有自己的难处啊，魏县长讲到华岳在旧贷到期不能偿还的情况下再增加1500万元贷款，恐怕难以做到……”
魏同方看了旁边的寻波一眼，寻波会意，以他惯有的慢条斯理的口吻说道：“我发表一点不成熟的意见吧。刚才听了易书记的重要指示，魏县长精彩的讲话，我非常振奋，有这样的好领导，我们相东的经济一定会有跨越式的大发展。同样，张大勇董事长的发言使我感受到了一位企业家热爱家乡的情怀，我很感动。这个、这个……四大商业银行为相东经济建设作的贡献也是有目共睹……这个……这个……当然，我们县政府对银行业的发展壮大也给予了很大的支持……祖行长，”寻波说了这么多，最后才进入主题，他晃了晃手里的一个文件袋，笑道，“贵行请求在城西征的那块地，计2105个平方米，现在有四家开发商盯上了呢，他们出的价比你们高得多呀——但是，魏县长还没有发话，出得再多也是妄想……”
寻波说这话时，魏同方与易纯窃窃私语，似乎没有听，但与会者一个个心知肚明，他是借秘书的嘴说出了自己的话，也许还包括易纯的话。
祖胜利一听急了，站起起来挥舞双手，大声道：“别，别，这块地一定要给我们啊，至于1500贷款的事……”他一咬牙，“我答应就是！”
工商银行这个堡垒攻克后，寻波的第二个目标是农业银行，他的杀手锏是社会保障这块的钱都是在该行开的户，离退休人员的养老金、五大类社会保险金每年都有3个多亿，累计已经11个亿了。这笔巨款投放那家银行，还不是政府一句话吗？一家县级银行，如果失去了这个大客户，还有存在的价值吗？他们在寻波，其实也就是魏同方的话语里，听出了弦外之音：你银行如果不听政府的话，将会是什么样的一种结果。
会议大约进行了3个小时多一点，魏同方的目的达到了，张大勇憔悴了多日的面容又变得焕发起来。魏同方宣布散会，突然意识到了什么，转向易纯，说道：“且慢，纯书记还有什么指示吗？你是相东的老板啊。”
易纯心里有些不悦：“你还记得我是老板啊？”但脸上还是堆着笑容：“没有什么指示，今天的会开得很成功，我很满意！”
魏同方紧接着说：“今天中午，我已经准备了一桌便饭，陪各位领导、银行家饮一杯薄酒吧。”
寻波补充说：“华天大酒店5楼！”
行长们相互看了一眼：五楼是华天大酒店最豪华的贵宾专区。
魏同方又补充一句：“魏同方请客，张大勇埋单！”
“行啊，哈哈哈——”张大勇的声音很大很精神，今天的会议让他起死回生了！
谢启凤在会上没有说一句话，也确实没有插话的机会，这时候突然逮到了要说的话：“我有一个建议，那天的婚礼喜酒没有喝成，今天补上，各位领导意见如何？”
魏同方笑着点了一下头：“嗯，这个主意不错。”
众官员纷纷鼓掌表示赞成。
县人民法院院长戴祖尧一听也来了精神，两眼发光，按捺不住兴奋地大声说道：“张董，把新夫人接来，陪领导们喝一杯！”
安监局长刘其伸手在张大勇的肩膀上使劲拍了一下：“介绍一下你这头老牛是怎样把嫩草吃到手的。不准打埋伏啊，否则我饶不了你！”
卫生局长李林像一头注射了兴奋剂的公牛：“你还吃得消吗，伟哥少吃呀，副作用大了！”
很快，几辆黑色轿车从县委大院驶出，往全县唯一的一家五星级大酒店而去，张大勇拿出手机，拨通了妻子萧霖的电话：“你在哪儿？家里，我就来接你，华天五楼，各位领导要补喝我们的喜酒呢。好，等会见……”
寻波在旁边说：张董，你陪几位领导先去吧，接萧霖的任务就交给我好了。别忘了，我还是县作家协会的副主席呢，哈哈哈！”
张大勇说：“不必劳寻秘书的大驾了，司机去接就是。”
寻波说：“我可以和萧霖单独聊聊文学啊，萧霖不但人长得漂亮，文笔也漂亮，称她美女作家，一点也不夸张呢。”
张大勇点头笑道：“那好吧，你们聊，你们聊就是……”
戴祖尧凑到寻波的耳边：“你不会想占便宜吧？”
寻波脸上微微一笑，说话的口气慢条斯理：“我都快60岁的人了，早就戒了，就是脱光衣服摆在我面前都吃不消了。这比不得吃东西，牙口不好，硬的可以用温火煮烂一点……”
戴祖尧冲张大勇嘴角动了动：“寻大秘书呃，他不是你还大好几岁吧？世间真有不想吃嫩草的老牛么，鬼才相信。”
寻波抿着嘴笑笑，回了一句：“院长阁下，我已经是银样蜡枪头了。”随即一头钻进了司机打开的车门，砰的一声关紧。12分钟后，寻波的车便来到了张大勇的别墅门口，萧霖已经站立在门口等候。10月上旬，正是相东一年之中气温在24度至29度之间，很舒服的季节，寻波从车上下来，萧霖面呈笑，微启朱唇，露出碎玉般的牙齿。长发披肩，在藏青色的女式西服上随风飘逸，脚下穿一双棕红色鳄鱼皮高跟鞋。这几天以来精神上的重负，尽管新娘化妆的铅华还没有完全洗净，也难掩其憔悴。惟其如此，在寻波看来，更加楚楚动人。
萧霖说道：“进去坐一会儿？”
寻波看得出，女主人的邀请，完全是礼节性的，并非真正要让他进去，于是说道：“改天专程登门拜访，领导们还在等你这位新娘子敬酒呢？”
萧霖趁势立刻附和：“那好吧。今天怠慢了，改天我再请你，对不起！”
寻波说道：“哎呀，萧霖你别这样客气好吗，我可受不了。我们是文友，在一起谈谈写作，随便聊聊……”
萧霖点头：“那好吧，我也是很随便的人，不喜欢讲究那些繁文缛节，头都大了……”
寻波连连点头：“要得，要得！”
但他还是打开车门请萧霖先上，笑眯眯地随口说了一句“女士优先。”两个人并肩坐在后排座位，两个人都有意识地隔开了一点距离，而且都有一点儿拘谨。文人嘛，都习惯一见面便提起写作的事，而且一般会由年长一些的先开口。
“最近又写了什么大作吗？”这当然是寻波说的。
“最近……不好意思，没有时间，写了的话一定向寻……老师讨教。”萧霖原本打算呼“寻主席的，觉得客气过头了，又不是在公众场合，呼寻秘书又觉得有些生硬，毕竟与写作无关，还是呼老师好一些。
寻波点头：“也是，结婚是人生的头等大事嘛，何况还出现了其他意想不到的状况……现在好了，否极泰来啊……我一直认为，你是我县最有实力的作者，《伤痕》写得真好，许多章节，独具匠心……”
寻波和萧霖坐得这么近，又是这样一种情况下，女人的体香吸入鼻孔，血液的循环必然会加快。当他的目光触及到那一对坚挺的乳峰时，连心跳都加速了。手也轻微地颤抖。寻波情知不好，赶紧将目光从乳峰上移开转向窗外，继续谈他的文学，慢条斯理：“世风日下，物欲横流，文学被边缘化已经是不争的事实……”
寻波自顾说下去，旁边传来轻微的酣声，回过头来一看，萧霖出于半醒半睡状态，于是停下来，萧霖忽然睁开眼睛，打了一个哈欠，说道：“寻老师，你继续说吧，我在听呢。”
突然，车底下发出很响的一声“叭——”
寻波和萧霖都吓了一跳，司机刹车，跳下车门，看了一下，气得大声道：“一只后胎被钢钉刺穿了。肯定是汽修店的那些王八蛋！”
也许是真的吧，附近的一家汽修店就有人拢来，问道：“要补胎吧？”
司机不予理睬，对车里的寻波、萧霖说：“我有备用胎，自己换一个就是。”
寻波问：“你能换呀，需要多长时间？”司机说：“20分钟够了。”
寻波于是拨通了魏同方的电话，说明情况。戴祖尧院长头对张大勇寓意深长地说：“这胎烂得真不是时候。”
魏同方插话：“废话，车烂还要选择时间的吗？来来，我们先吃吧，待会儿我还有事。”
寻波打过电话之后，继续他的文学高论，谁知没有说得两句，萧霖居然发出了比刚才还要响的鼾声。一颗头歪过来，倒在了寻波的怀里，一对乳峰顶在寻波的胸口。寻波两手轻轻地推了推，哪里推得动啊，萧霖的整个身子都倒在寻波的怀里。寻波一颗心怦怦地狂跳，颤抖的两手梳理覆盖了整个头部的长发，贪婪的吸允着女人的体香。他看了看窗外，司机正在拆下车身上被刺破的那只轮胎。寻波的下身发胀，渐渐地变得冲动、难受，将裤子顶起来，渴望想去的地方。他在萧霖的背上轻轻地拍了两下，呼唤了两声“萧霖，萧霖！”
他希望她醒来，又希望她不要醒来，尽管下身的难受也在加重……他控制不住了，真的控制不住了，精神上到了崩溃的边缘……不由得将萧霖的身子搬动一下，给难受的下身找到想去的地方。窗外一声响，车身也颤动了一下。寻波一惊，一个下意识动作，将萧霖推开了一点。很快，一切又归于平静。下身的渴望再度强烈，他受不了，真的受不了。突然，他想起了当年在小学强奸女学生那回，如果不是李忠副县长的搭救，险些给枪毙了。……好不容易遇到了魏同方这样一位好县长，才有今天……问题是眼前的难受怎么解决啊，他甚至后悔当初不该主动要求来接萧霖，否则也就不会出现这样的状况了。他又轻轻地推了萧霖两下，没有反应，她睡得很香啊。突然，寻波记起了在农村时听一位老头说的法子，很管用，决定选择试试。他将萧霖从自己身上搬下来，让她倒在沙发上睡觉，自己的身子往边上移动一下，然后从衣袋里掏出一张纸片，搓成纸棒，伸进耳朵搅动，掏耳朵。掏了一阵，感觉转移了，下身发胀的感觉渐渐消失了，一切又恢复正常，他不由得长长地吁了一口气……
换胎的时间还不到20分钟，寻波的思想却经历了一次闯鬼门关的感觉。司机很响的关车门的声响，将萧霖从梦中惊醒过来。她睁开双眼，看着旁边的寻波，显得有些不好意思地说道：“真不好意思，睡着了……”
萧霖的声音，像在寻波的体内注射了一支镇定剂，沸腾的血液迅速降温，他长吁了一口气，微微一笑，说道：“没事，你太累了啊，这一响……”
汽车进入酒店的院落，寻波和萧霖从车里出来，急急忙忙直奔五楼，因为在路上耽误的时间太多，让领导们等候多部好呀。寻波率先推开贵宾间的门，就听见魏同方在说话：“夫子啊，你今天要坐首席！”
萧霖与寻波相互看了一眼，用眼神交流：“他也来了啊？”
李若奇看着易纯挥手道：“有易书记在，我哪有资格坐首席呀？”
易纯挥了挥手，笑道：“这是喝酒嘛，随便坐，随便坐。”
魏同方个子不高，声音却特别洪亮：“呃，纯书记，你是外地人，不了解相东的地方风俗，今天这个、这个……补办的是结婚酒，夫子是娘家人，当然要坐首席，我们都是陪客。”
易纯笑道：“他们一个姓李，一个姓萧，娘家人？这是怎么回事啊？”
李若奇连声说道：“对对，新娘是我的下属，我们一个单位嘛……是娘家人、娘家人！”
大家围着一张大圆桌坐定，远远的站在一旁的服务员问：“可以上菜了吗？”
魏同方挥手道：“我们自己来”，随即拿起一瓶五粮液递给萧霖，“领导接受多少杯，就看你的本领罗！”
萧霖接过酒瓶，看了客人们一眼，犹豫了一下，走到了易纯面前。易纯笑道：“你应该先敬坐首席的贵宾啊。”
萧霖正要说什么，又被魏同方抢先开口了：“纯书记，她斟酒的话，先敬你没有错，你是在座客人中最大的领导嘛。不能先敬自己娘家人，如果是新郎敬酒，必须先敬坐首席的。”
易纯摇了摇头，笑道：“好，好好！我来相东算是长见识了！”
萧霖围着桌子走了一圈，敬了满座，一位不落，而后就轮到新郎了。张大勇由于事先没有做准备，胡子也没有刮，头发斑白，一张老脸上沟壑纵横，穿一件已经很旧了的工装。似乎背也有些佝偻，本来就有一把年纪摆在那儿，加之这一次事故对他的打击，连说起话来喉咙都有些嘶哑。将这样一位老大爷和新郎联系在一起，给人的感觉不是滑稽，而是悲凉。
张大勇敬酒的时候，现场的气氛变得沉闷、压抑。这哪像是喝喜酒啊？
魏同方筷子一放，说道：“我有一个提议，今天在坐的身份都是亲戚朋友，没有谁是领导，只图喝一个痛快，好不好？”
易纯饶有兴味地问：“怎么一个痛快法呢？让我见识见识。”
魏同方眼睛看着萧霖：“讲笑话，酒桌上嘛，百无禁忌，只要你讲的笑话能把新娘逗笑就成。如果新娘不笑，罚酒一杯。”
李若奇率先叫“好”，一阵掌声，魏同方的提议算是通过了。
那么谁先说呢？大家又都相互看了一眼，特别是几位级别低一些的客人，他们知道，尽管魏同方说明这儿没有领导。还是有所顾忌的，因为第一个笑话，等于定了调子。
片刻的沉默，魏同方说：“好，我先说一个吧？新娘当过教师的，哦，夫子、寻波也当过老师，那我就说一个与老师有关的故事——
“一位私塾先生外出，下雨，回不去，东家吩咐长工送雨伞。两个人一同回家。路上，先生为了表示谢意，找长工聊聊，问道：“你识字吗？”
这本来是好意嘛，如果不认识，先生乐意教他。长工一听不高兴了，没有好声气地说：“当然认识，我还会写诗！”
先生没有注意到长工的情绪，似乎是遇到了知音，兴奋地说：“那好啊，你就以给我送伞为题，做一首诗给我看看！”
长工看了先生一眼，沉吟片刻，随即吟诵道——
“山前山后雨朦朦，长工持伞送先生。
酒席宴间分上下，一年薪俸一般同。”
先生一听大怒，你做长工的是粗人，怎么能说先生和长工“一般同呢？”他不理会长工了，气咻咻地独自回去，遇上一位妓女，妓女问：“先生，干嘛生这么大的气啊？”于是先生说明缘故。妓女笑道说：“长工的话确实不妥，先生啊，我看你和我才是真正的一般同。”
先生惊讶地问：“怎么又和你一样呢？”
妓女笑道：“我们都是靠两块皮挣钱，你是上面的，我是下面的。不是一般同吗？”
魏同方的故事刚刚说完，萧霖忍不住扑哧一声笑了。
李若奇抚掌大笑，连说两个“好，好！”
席间一片掌声，连易纯都忍不住笑了。
寻波脸上挂着他那招牌式的微笑，说起话来慢条斯理：“县长啊，你这个笑话可有水平，我教师改行就是因为‘一年薪俸一般同’……请问李主席、萧副主任，你们二位改行也是因为这个吗？”
萧霖用手指抿着嘴，不让笑出声来。
魏同方说：“夫子，你一肚子学问的人，也来一个吧？”
李若奇说：“好，我也来一个——
“某乡小河边新建一座木桥，桥建好之后，有人开玩笑，在桥头贴一张纸，上面写道：‘新桥一座，扒灰佬倌不准过。’一位长者走到桥头，读了纸条上的字后，立刻从桥上退了下来，脱掉鞋子，从河里淌过去。路人觉得奇怪，问他怎么不走桥上过去呢？长者指了指纸条说道：‘既然立了规矩，我也不好破坏吧？’——哈哈哈！”
主席说完，自己忍不住率先笑了起来，但是现场的反应却很冷淡，没有人笑，萧霖的脸上毫无表情。他觉得奇怪，怎么都不笑呢？这个笑话是他下乡时从农民那儿听到的，人家可是笑得前仰后合啊。
讲笑话最怕这种结果，要多尴尬有多尴尬。
易纯说话了：“大家不笑的原因大概是你讲的太深奥了吧，比如我就不懂，‘扒灰佬倌’是什么意思啊？”
“哈哈哈——”席间爆出一阵大笑。
魏同方作古正经地说：“是啊，太深奥了，纯书记都听不懂，人家可是博士啊！——各位说，夫子这杯酒该不该罚？”
这回是法院院长戴祖尧带头起哄：“该罚，该罚！”
萧霖走到主席面，倒了一杯酒，李若奇先说了一句：“我这个人向来法律意识很强的人。”然后端起来酒杯一仰脖子，都倒进了喉咙。他不甘心地说：“再来一个，我就不信说不笑美女作家——啊，说不笑新娘子！”
正在这时候，谢启凤突然掏出手机，走出贵宾间，很快便走了进来，神情异常严肃，说道：“踏水乡魏家村村民与新河口乡樟树村村民发生冲突，聚集了上千人闹事，我得去处理……”
魏同方闻言，眉头一扬，说道：“魏家村？我去一下。”
易纯不无担心地说：“老魏，你——还是让启凤局长辛苦一下吧？”
魏同方说：“我去比任何人都合适。”
谢启凤说道：“那太好了，我知道你是魏家村人，他们会听你的！”
不过，魏同方临走时又将寻波叫到了车上。