练马场中好马如云,直叫韩枫看得眼花缭乱。
从“披霞骅骝”到“紫玉狮子”,各色各形,韩枫看得来劲,叶四在旁介绍得更是口沫横飞,满腔得意。到了这会儿,便连陪看的蒋七都起了几分眼馋:“老四,我这‘烈火照夜白’那时瞅着出众,这会儿看着竟只是普通寻常。什么时候你也能帮我换匹马?”
叶四笑道:“七爷,你那匹马有什么不好的?更何况它还认主,你要是不要它,过不到三天它准绝食而死。都跟了你五六年了,你也忍心啊。”
蒋七道:“我只是说笑罢了。不过它的脚力的确不如你的‘朱紫玄兽’啊。”
叶四道:“你既不当捕快又不当逃犯,跑那么快干嘛?我平日里出去跟人谈生意,才要速度快的,你就呆在码头上,给你匹快马都糟蹋。”
几人说笑间,叶四忽地一拢坐骑,停在了一个小马厩前。韩枫向马厩深处瞧去,见这马厩盖得密不透光,又背着太阳,里边竟是漆黑一团。
而这一片漆黑之中,看不见马身,只瞧见一双铜铃大的眼珠子静静地注视着面前三骑。
白童倒也是识马的,一见便叫了起来:“是“一丈黑”!韩枫,这回你真是赚到了!”
一路听叶四说了许多,到这会儿韩枫也知道这马场里养的都是赤骅马,因此听到“一丈黑”三个字时,不禁脱口而出,道:“‘一丈黑’也是赤骅么?”
叶四听他报的出这马的名号来,登时起了几分见到知己的欣喜:“老幺,真有你的!瞧不出来你也是个识马的人。一丈黑虽然是黑马,却并非乌骓。我这就让人把它牵出来给你看看。”
不等他下令,早有看着马厩的小厮去牵马。那“一丈黑”的脾气似乎很不好,那小厮跟它每天都呆在一起,这会儿去牵马仍小心翼翼,唯恐被它伤到。
叶四笑道:“但凡动物,颜色黑些的总要比颜色白些的脾气暴戾。一丈黑是赤骅马中颜色最深的……哈哈,也只有老幺的身手才驾驭得了。”
韩枫闻言暗笑,心想叶四这是要考考自己的身手了。
此刻一丈黑已经被牵到了阳光底下。这马很大,从头到尾虽然没有一丈长,但也相差无几。它的皮毛都是黑色,在光照下油光锃亮,但浑身却又闪着点点红光,韩枫凝目细瞧,才看出它的每根毛鬃的顶尖都带着暗红色,的确是赤骅。
韩枫这会儿身上的伤早已结痂,他从赤焰儿身上轻飘飘地翻身下马,到“一丈黑”身畔从小厮手中接过缰绳,踩镫欲上。然而,他的脚刚套在马镫上,不提防那马忽地长嘶一声,竟平地里往前蹿了一丈远。
倘若换了旁人,这会儿要么是被马拖了出去,要么是脚从镫中脱落摔在地上,但韩枫临乱不惊,左手勒紧了缰绳,右手则扳住了马鞍,虽然左脚这会儿已经脱离了马蹬,但两手用力,整个人被一丈黑带了出去,凭空翻到了马背上。
叶四和蒋七都叫了一声好,但这却仅仅是个开头。
韩枫这会儿坐的位置在马鞍偏后,身子还没有坐稳。他正发力想往前坐,没料到那一丈黑猛地一停,倒叫他顺着惯性一下子几乎扑到马脖子上——非但如此,那马还尥蹶子,两只后蹄飞踢,明摆着不把韩枫从背上摔下去誓不罢休。
无奈之下,韩枫只得紧紧搂住一丈黑的脖子,用力一勒。他两膀之力本就大,如今有白童帮忙,莫说一丈黑,便是天马马王都受不住。一丈黑只觉脖子一窒,更发狂般乱踢乱跑,然而韩枫纹丝不动,它又没法回头咬他,顷刻间,便带着韩枫在练马场上跑了两圈。
韩枫渐渐稳下来,这才注意到身边景色如飞般被自己甩到身后。这马疾驰起来,速度不弱于“朱紫玄兽”,神骏更在“烈火照夜白”之上。它奔跑之时声音极轻,却也极快,那马蹄点地的声音连成一串,竟像是曲乐,叫人听着血脉贲张,倒想带它到战场上去驰骋纵横。
然而这还远没到一丈黑被驯服的时候。
它见韩枫死赖在身上不下来,发起了急,忽然又猛地一停,前蹄扬起,整个身子立了起来。
这回韩枫早有准备,正好借着这机会坐正了马鞍,同时伸手按在了马肩上。他这一按力道十足,关键按得地方巧妙,一丈黑只觉前蹄一酸,那酸麻顷刻间传遍了全身上下,它直立不稳。不得已前蹄落地,四蹄站稳,再也不动了。
这时叶四和蒋七也驾马赶到韩枫身边。蒋七见一丈黑一动不动,拍手笑道:“老幺,你真……”
但他一语未竟,叶四已喊了起来:“老幺,小心!一丈黑还没服!”
叶四的话音方落,像是为了印证他的话,一丈黑又猛地发力,竟然向练马场外跑去。
叶四忙喊道:“快关门!”
然而一丈黑如同一道黑色的旋风,顷刻间便到了门畔,此刻练马场的门已经关得只剩一马宽度,一丈黑脚下发力,猛地蹿了出去。
韩枫轻哼了一声:那门突出来的一根竹尖在他腿上滑过……身上又多出一条口子了。
练马场外是跑马场,草原广阔,一丈黑跑发了劲,见远处有百十来匹赤骅集合在一起正吃着草,嘶吼一声,便冲马群冲了过去。
叶四骑着朱紫玄兽紧随在韩枫身后,见状忙道:“老幺,赶紧勒住它!不然惊了外边的马,我就难收拾了!”
“好!”韩枫挽住马缰,又在腕子上缠了两圈,随后轻喝一声,用力把马头往左侧拽去。但一丈黑的秉性倔强,虽然头迫不得已地往左侧过,但脚下仍往正前方跑去。
看它认准了那个方向跑,就算嘴被拽得出了血也不放弃,韩枫只觉心中没来由地一痛,竟对这马凭空生出了几分怜惜之情。
回想自己在离都的时候,不也是跟它一样么?被关在那个不见天日的地方,这一出来,便想着要撒开了跑,就算跑死也在所不惜。
想到这儿,韩枫轻叹一声,手中微微一松,同时俯身探下,伸手在一丈黑的马鬃上抚了两把:“想跑就跑吧。”
说也奇怪,那马仿佛听出了他语气之中的温和,虽然还向前跑着,但不知不觉间,方才那股冲天的暴戾之气已化为虚无。等它跑到那些赤骅身前时,它的速度已经降了一半,并没有惊扰到对方吃草,只有临近它的几匹马老老实实地跑开给它让了地方,然后又默默地低头去吃草。
朱紫玄兽赶到一丈黑身旁,此时叶四才在马上拱了拱手,笑道:“老幺,恭喜喽!这马以后就是你的啦!你可要好好待它,不然我不饶你!”
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