大军一来一回只在半月之中，万石军粮不可能在这么短的时间之中凑齐，芒侯此举无异于明摆着对韩枫说，他此前的借口都是谎话，借以看他韩枫敢不敢发作。
很显然，两边人都知道罗怀信是个“聪明”的直肠子，都想借罗怀信的态度，来看对方的态度。
韩枫依旧只能装聋作哑，但罗怀信肯来对他发牢骚，却让他看到了另外的希望。肥水不流外人田，罗怀信终究是五司之中司马罗斌的儿子，这些掌权者再有防备心，也希望是自己人占到军功。
韩枫问道：“罗将军意下如何？”
“意下如何？”罗怀信几乎以为自己听错了问话，暗忖平日里看着韩帝像是个聪明人，怎么这会儿却成了个不明是非的糊涂蛋？他自幼生在权贵之家，又是有着真实本领的，哪里受得了这等闷气，不由握紧了拳头，怒道：“这军功本就是我们该得的。那时把我们骗回来，这时又叫末将出去，这不是戏弄人么？末将若由着他们，岂不寒了将士的心，变成了个孬种！就算末将真的听命出军作战，他们也该给末将一个交待！”
“交待？你要什么交待？”韩枫越听越有意思，又与离娿对视了一眼，微笑问道。
离娿也笑道：“罗将军可真是年轻气盛。”
论年龄，离娿比罗怀信还要小三四岁，如今被她笑称“年少气盛”，罗怀信的脸一下子变成了猪肝红，但对方毕竟是皇后，又是个娇弱的丫头，他总不能与她争辩，便道：“司徒管钱粮，军粮筹备有失，自然是司徒的错。由负责刑罚的司寇前去查处，是哪一步的问题，便该谁负责，这就是交待。”
罗怀信这番话不由得韩枫另眼相看。虽然看得出来，罗怀信很生气，但在盛怒之下他依然想着法度，甚至能控制住自己不去冲芒侯发火，这已经算得上极为难得了。想必是在家中跟父亲发过牢骚，被罗大司马教训了一顿，觉得五司以上的人自己都惹不起，退而求其次才找了这么个发泄口。
然而，这段话对罗怀信来说虽然算是让步，但仍然充满了孩子气。
韩枫自知言多必失，尤其是在罗怀信面前，自己更加不能多做劝解。他想了想，道：“罗将军，既然身为军人，就当听从上命，为国家做贡献。”
这句话不阴不阳，毫无可挑刺之处，却说得罗怀信脸色一变，道：“圣上，末将……末将对西代忠心耿耿，从未变过。这次也是一样，只是觉得……只是觉得……唉！”他没想到被韩枫迎头泼了一盆冷水，只觉意兴阑珊，索然无味。
韩枫微笑道：“朕当然知道罗将军的忠心。以将军威武，此次出征，必能大获全胜。届时朕将与芒侯为将军庆功。对了，朕听杜大学士说，将军在门山小关曾与清秋姑娘定下了比枪之约，可有此事？”
提起清秋，方才如同被霜打了的茄子般的罗怀信才打起了些精神：“回圣上，有。”
韩枫道：“既然如此，趁着今天还有时间，不妨你们就在宫中比了吧。朕和皇后给你们作评判，也开开眼界。”
能够见清秋，罗怀信求之不得，他朗然一笑，抱拳道：“如此，有劳圣上了。”
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罗怀信奉旨从行宫侍卫处取回了自己的长枪，等回到韩枫处，见清秋也已经到了。
将近一个月不见面，清秋依旧清丽如昔，只是双眉微皱，似乎在思索着什么。
而罗怀信到时，韩枫与离娿正在询问清秋近来的情况。
“……郎巴大叔依旧在闭关，不肯见我。”清秋怅然若失，“詹老爷子走的时候据说给他留下了一幅画，画的是天马的马王。说如果能想到法子说服它，或许就能让天马整个马群投靠我们。”
“天马的马王？”韩枫有些惊讶，“但他从没见过啊？”
清秋道：“正是如此，我才觉奇怪。但郎巴大叔偏偏把那幅画当成了秘笈一样，拿到屋子里天天看，看得废寝忘食的，也不知道是在看什么。我那天问他，他只说要凭着这幅画，做到目中无马。”
韩枫微微沉吟：“目中无马……那是要破识障么？”但饶是如此，詹仲琦终究没有亲眼见过马王，难道说他在临行前，已经能够变得与白童一样，也可以开来么？韩枫有些不敢相信，但对于皇叔祖来说，似乎没有什么是不可能的。
听两人谈论天马，罗怀信才猛地想起清秋来到锋关芒城最初的目的：“清秋姑娘何时北上？”
清秋道：“我也做不了主。等郎巴大叔准备好了，我们就一起去。罗将军是否同行呢？”
罗怀信登时朗然笑了起来：“只要末将把汉星关打下来，便随时听候姑娘差遣。”
清秋微笑道：“打下汉星关？这一来一回要有一个多月呢，罗将军，只怕我们等不了那么久。”
“是么？”罗怀信心中藏不住事，脸色一下子沉了下来。而这时韩枫开口道：“罗将军，既然清秋姑娘已经来了，你们何时开始比武呢？”
既然韩枫已经发话，罗怀信再不能与清秋闲聊，他双手一拱，道了一声“请”，走到庭院之中。
观战的人除了韩枫与离娿以外，还有詹凡以及人蛊。虽然被韩枫说服欧阳小妹的毒并非离娿所下，但詹凡看向离娿的目光仍然充满了敌意。韩枫心知离娿安排人蛊昼夜与詹凡相随是为了方便监视，但看着他两“人”站在一起，还是觉得说不出的别扭。
詹凡双手环抱在胸前，下颚微抬——对于这等小打小闹的“比武”，他向来认为是浪费时间，哪怕比武双方之中有一名绝世风华的女子，他仍然认为不值一哂。在这空当无聊的庭院之中，他只注意到了墙脚的一株桃树。
冬风凛冽中，那桃树已经变得光秃秃的，没有一点生机，不知来年春天，能否再度生发嫩芽，开花结果。
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