穿过喧闹的清晨市集，越过布满杂物的无人巷子。随著逐渐接近城南，周遭的环境也开始出现变化。原本两侧排列著整齐木屋的街道，虽然相当简朴，但给人的感觉还是十分安稳舒适。可是穿越城南的大门后，眼前的景色却出现了极端的变化，好像在一瞬间老化了三十年。城南的建筑全是由破破烂烂的木块，碎砖甚至是干草随便搭成。这里一间，那里一间，别说是街道，就连供人行走的道路也没有明显划分，显然没有经过任何规划。
地面是凹凸不平，没有经过任何处理的泥石路。即使已经穿著方便活动的鞋子，但走在上面，微弱的痛楚还是透过鞋底传到脚掌。
虽然屋子是由看起来不怎么可靠的材料建成，但僭建的问题却十分严重。每一间屋子都像是长了肿瘤，这里凸起一块，那里凹了一个，令太阳的光阳无法顺利照入街道，加上偶尔吹来的阴风，感觉更是令人生畏。
然后就在这时候，艾艾道出了一个令人敬而远之的名字。
“主人，这里就是贫民窟了呢。”
贫民窟，就是城南的别称。
不过硬要说的话，其实接近所有的城镇也有划分出这样的一个区域，让镇中的穷人聚集在一起，所以也没有对此感到特别意外。但与此同时，贫民窟也是罪恶与混沌的代名词，大人们从小便对小孩多加叮嘱，千万不能贸贸然接近这里。潜移默化下，即使这里没有发生什么事，但多少还是令人却步。
顺带一提，虽然我和贵族扯不上关系，但也还没惨到住在贫民窟的。
然而，就在我们进入似乎是由人们双脚踏出来的街道时，出现了我意料之外的事态。
“喂～艾艾，又来玩了吗？”
这是一个中年大叔的亲切声音。视线往声音的方向追踪过去，才发现大叔正在一个不起眼的阴暗角落，铺著一块破布，贩卖一些看起来脏兮兮的小东西。
大叔穿著满是补丁的布衣，向我们挥著大手，不过因为他满脸胡须，加上皮肤很黑，因而难以判断他的大概年龄。
艾艾看到那位外表看起来不怎么好接近的大叔，不但没有为之侧目，反而轻快跳到他的面前，露出愉快的笑容。
“是的！艾艾又来打扰大家了！大叔今天的生意好吗？”
“哈哈！好！好得不得了啦！不过是好穷的那个好。会来这里的人，全部都是穷光蛋！哪有钱买东西呢！？”
“真是的，大叔又再开这种玩笑了，明明一直都不肯收别人钱的。”
“哈哈！先不说这个！我今天可是拿到了个好东西，看你刚好经过，就送给你吧！”
大叔笑呵呵地从口袋掏出了一个小盒子，递到艾艾面前，轻轻地打开。
“锵锵！很可爱，很厉害吧这个！”
“哗！是的！十分可爱的说！”
那是一个有著粉色兔子图案的胸针，虽然盒子有点旧，但里面的胸针可是漂亮如新。
大大叔捻过有点长的须子，换上一个不怀好意的笑容，由头到脚打量著艾艾全身。
“不过，可不能就这样给你的哦～”
“艾艾明白的，大叔想要艾艾的服务是吧？随时都可以哦！现在就想要吗？”
“哈哈？这种事当然越快越好啦！现在就来吧。”
“喂，等，等等…你，你们说的那个服务…是不是有点…”
一直因为不想走近，而在几步之遥的旁边站著的我，越听越是觉得不妥。只好下定决心走近两人，插起话来。
然而，还没等我的话说完，大叔已经摆出一副不满至极的态度，不礼拜地斜了我们一眼。
“切，怎么来了一个碍事的混帐家伙。”
刚才两人的对话，加上大叔现在的态度，让我莫名地感到火大。
“混帐的是你才对啊！竟然要艾艾做这种事！你是禽兽吗！”
“臭小子！看我揍不揍扁你！”
“来啊！看看到底扁的是谁！”
我转换了持杖的姿势，作出吟唱的准备，打算稍微教训一下这个欺负艾艾的大叔。
在这个一触即发的时刻，艾艾突然使出很大的力度，从后拉住了我。
“主，主人！？怎，怎么突然生气起来？大叔也是，主人是很好的人的说！绝对会和艾艾一起服务大叔的！请不要这样对他！不要打起来啦！”
“什，什么！你这个见利忘义的色鬼梦魔？为了这个胸针，竟然连我的身体也要出卖了吗！？”
两人的动作在同一个瞬间停息下来，呆滞地看著我。
“你，你在说什么？”
“主人在说什么？”
“啊…这，这个…？”
五分钟后。
“哈哈！哈哈哈哈！亏你能联想到这种东西！不过在这年纪，会幻想这些事情也是正常的啦，哈哈哈哈！”
“别，别说得我好像是个血气过剩的笨蛋少年好吗…？”
“嘛，嘛，别害羞啦！只是人之常情而而！人生总有一段时间是满脑子也是那种事情的，否则人类的历史怎样传承下去。不过先说清楚，就算我们是穷是脏，但那种污秽的事我们还是不会做的。”
“对，对不起…”
“大叔？主人？你们在说些什么呢？艾艾好像听不太懂？”
“哈哈？艾艾不需要学会这种东西，继续当一位可爱的小公主就可以了！”
“呜…艾艾有种被当成笨蛋的感觉…”
稍微与大叔聊了一会，被告知原来所谓的服务，是大叔要艾艾帮忙做一点跑腿工作或简单的体力活而已。因为艾艾从来不肯无故收受他人的东西，所以大叔便想到了这种作为等价交换的方式。
不过这也不全是艾艾得益的，因为大叔走路一拐一拐的，似乎真的有行动不便的地方。
“算了！大叔和主人能和好，就已经比什么都好！所以说，大叔有什么想要艾艾和主人帮忙的？”
“嗯…这个嘛，让我想想…”
虽然委托是很重要啦，但大叔为人亲切，能大方拿自己的身世开玩笑，加上好像很照顾艾艾的样子，似乎不是一个坏人。如果不是太花时间的事，抽出一点时间帮助他，也未尝不可。