顺着夹道回到福来客栈,李汉关直接去了后院。
马厩里十几匹蒙古马正在休息,这大概就是那几个山西老倌贩往朝鲜的货物。一个客栈的伙计正在忙着往马槽里添加草料,看到李汉关过来亲热的打招呼。
李汉关随口应了声,直接往山西老倌住进的院子走。
后院一共有四个院子,档次都不一样,供要求不同的客人入住,七八个个山西老倌就住在第二个,不高不低。
刚进院子,就有人过来招呼。
“呦……这不是倌少爷吗,怎么有空跑这来玩啊。”迎上来的人大概五十多岁,不过这个做不得准,这个年代的人因为生活条件限制,普遍要面老一些。
“呵呵……程掌柜,可当不起您称一声少爷。”山西商人,精打细算那是出了名的,因此跑商的时候,为了少交税或者是不交税多是走关卡少的北路。程掌柜也算是常来常往,每次都是住在来福客栈,和李汉关自然是认识,所以言语间也不生分。
“哈哈……当得起,当得起!”程掌柜明显对李汉关有点敷衍,就在院子里和李汉关随口客套:“程某每次来往辽阳,这路上全靠虎爷照顾,这次虎爷更是大发神威,连红胡子、一阵风和一枝花的联军都能赶走,眼看着虎爷就要威震辽东,你倌少爷那是当定了。”
生在新社会,长在红旗下的李汉关对“少爷”这个词没有半点的好感,毕竟在后世那个颠倒迷离的年代,“少爷”、“小姐”这些个曾经的高贵名词都已经被玩儿坏了。
不过伸手不打笑脸人,李汉关还是陪着干笑一阵,然后才说明来意:“我这次是想找程掌柜做点买卖,不知道程掌柜有没有兴趣。”
“买卖?好啊!”听到“买卖”两个字,程掌柜两眼瞬间放光:“可是虎爷吩咐的,那程某这就去见虎爷。”
“不是,不是。”李汉关连连摆手:“是我自己想和程掌柜做点买卖。”
程掌柜脸上泛起古怪的神色,好像是极力想要压制住笑意:“是倌少爷你自己要做买卖?”
“倌少爷,这您要是让程某给您顺带捎个布老虎、洋囡囡之类的,那可不算是买卖。”程掌柜再也压抑不住笑意,和旁边围过来看热闹的几名老倌一起放声大笑。
李汉关感觉脸上好像要烧起来一样,这才知道自己的年龄终究是硬伤。
“看来程掌柜不感兴趣……也罢,告辞!”李汉关拱拱手就打算拂袖而去。
奶奶的,没见过这么看不起人的,还洋囡囡,我囡你一脸啊!
“等等……在下通和汇武和,不知倌哥儿想要做点什么买卖,如果倌哥儿不介意的话,可以和武某说说。”一个晴朗的声音喊住了李汉关。
说话人三十多岁年纪,身高适中,身材不胖不瘦。他不亢不卑的站在角落处,面部虽然饱受风霜,但是温和的气质和几名怪里怪气的老倌形成鲜明对比,至少李汉关一听到武和说话,再结合武和的气质,顿时就明白了“儒商”的含义。
“哼哼……看来武东家要接到一笔大生意了。”程掌柜声音阴测测的有点渗人,看来对出头的武和很是不满。
“呵呵……程叔,倌哥儿是先找了您,是您不愿意做,小侄才能捡个漏。”武和声音不大,透着一股子从容:“生意大不大先不说,小侄可不如您程叔的金茂园财大气粗,对于小侄的通和汇来说,蚊子腿肉也是肉。”
“哼哼……好,我到要看看你能捡多大个漏。”程掌柜随意拱拱手就退到一旁。
“既然如此,那么借一步说话。”李汉关可不想商量事儿的时候有人旁听,直接把人请到主楼客厅。
客厅里两人分宾主落座,客栈伙计上了茶,李汉关开门见山:“武东家这次是要去到哪里发财?”
“发财不敢当,不过混口饭吃罢了。”武和神色不变:“武某这次是要去汉城,带的那几匹马都是要卖给东瀛人的。”
“哦!”李汉关应了声,随手端起茶向武和示意。
“这……”武和神色一愣,随即摇头失笑:“既如此,武某告辞!”
“等等……”李汉关这才想起来,这年头端茶代表的就是送客,所以,这茶端上来就是让看的。
“失礼失礼,武掌柜别见怪,刚从前面回来,看到茶忍不住就想喝,这,实在是抱歉、抱歉。”李汉关连声道歉,这种乌龙实在不该有。
“啊哈哈……倌哥儿实在是妙人,无妨,无妨,这茶端上来就是让喝的,却是武某迂腐了。”武和重新坐下,也端起茶盏细细品味。
发生了这样的狗血事件,两人之间倒是熟络不少,李汉关的坦诚也令武和顿生好感。
“东瀛人?武掌柜和东瀛人打交道多吗?”日本人在李汉关心中是潜在对手之一,难得见到一个和日本人打过交道的,李汉关不会放过这样的机会。
“既然做了行商,那三教九流都要交往,东瀛人自然也不例外。”武和点头回应。
“哦,那东瀛那边是个什么样子?”李汉关发散话题。
“怎么说呢……”武和放下茶盏,组织了下语言:“自打和英国人签订通商条约之后,东洋人对我大清已不复往日之恭敬。尤其是近年来,东洋人励精图治,大办工业,国力蒸蒸日上。反观我大清……”
“唉……”武掌柜仰天长叹,无尽的落寞与悲哀。
“既如此,那东洋人所图甚大啊……”李汉关也顺着武和半文半白,刻意引导武和多说点。
“呵呵……倌哥儿可知。”武掌柜遥指后院:“我们这次的马就是要卖给东瀛军部的。东瀛虽产马,但个子矮、负重差,无论长途跋涉或短途冲刺均不能胜任军马的要求。东瀛人欲改良自己国家的马种,因此重金从世界各国求购**,而这样的改良行为,已经持续了数十年之久。现在的东瀛马,比起汗血宝马虽有不如,但已是胜我大清国远矣。”
看起来武和是读书人出身,行商这个行业的地位在清代虽然比明代有所提高,但在主流社会眼中仍旧是低等行业,从业人员文化程度不会太高。武和这个读书人难得见到能搭上话的,说起来就滔滔不绝。
“还有行商,东瀛行商素来极多,行踪遍布奉天、黑龙江等几个兵府,近年更有东瀛行商涉足我山西境内,不管是人丁茂盛的城市还是偏远荒僻的山村均有东瀛人的踪影,听说再往西的陕西那边亦是如此。这其中固然有真正的商人,但为东瀛人测绘地形、刺探情报的不知凡几。更何况还有那些个无良商人被银钱所惑,自愿被东瀛人收买。长此以往,唉,大厦将倾啊。”
“武兄慎言。”李汉关轻声提醒。
“哦……失言失言,李兄莫怪。”话一出口,两人都有点愕然,不知不觉,武掌柜已经和李汉关称兄道弟了。