第十四章朝议之后
当费林王子从内庭中出来的时候，心情变得非常愉快。任凭谁怀中突然多了价值几十万枚金币的支票，心情都会变得不错。费林心说老爷子这回真舍得投入，果然那句老话说得对：战争会让富人变得慷慨！
他探手入怀，用指尖轻轻触摸着那叠有着国王签名和王都几大银行印章的薄纸片，心情不由得有些小小地激动。他这辈子从来没经手过那么多的钱！虽然他贵为王子之身，但是布兰十三世管教自己子女一向非常严格，每个月给的生活费只有少量；以大陆上王家的通行标准来说甚至有些“吝啬”——当然了，虽然还不至于让王子去讨饭的程度，但是日常应酬交际不免有些捉襟见肘。尤其是当这个王子有很多红颜知己的时候。
——有个相熟的商人最近从南方进了一批珍贵的丝绸，要不要先去采购一些，送给某位佳人？
这个念头甫一出现，王子便摇晃着脑袋将它赶出了脑海。不行！不能这样做！如果让老爹知道了他将刚到手的公款这样使用，一定会对其大失所望。好不容易才得到一次表现的机会，不能因为忍耐不住诱惑而搞砸了！
费林王子可还记得他的老爹在内廷中跟他说过的话。
国王：“加油！好好干！以你的能力和资质，当一个国王略有些不足；但是当一个北境亲王却已经足够了。”
这话中蕴含的意味令人遐想联翩。
王国北方领土的治理一直是一个令人头疼的事情。河北诸侯中，四个伯爵有三个是青铜遗民，剩下一个萨克森也是外来户。河北诸侯相对于南方诸侯来说，领主权利要大得多，几乎相当于一个个小自治王国。这样的布局在王国初期对北方边境控制不严的时候，有其合理的意义，即是利用藩镇来拱卫王国北部边疆。但是在局势稳定后，藩镇的弊端就尾大不掉了。河北诸侯凭借着“山高皇帝远”的地理优势，平时拥兵自重，不怎么将中央的政令放在眼中。而王国方面碍于封建义务和当初在神明前许下的神圣誓言，也不好公然翻脸收回封臣们的封地和权利。所以君臣之间一直维持着一个微妙的平衡关系。
如今野蛮人的入侵打破了这一平衡，在给王国北方造成生灵涂炭的同时，也消灭掉了原有的势力。如果王国最后能够收复北方国土，那么势必对原有的势力划分和行政架构进行调整。如果能借机将河北土地全部收归王室直属最好，否则也要加塞一个亲中央的势力进去。一个王子出身的北境亲王，不但实现了这一战略目标，还给自己的儿子安排了一个不错的前程——布兰十三世就是打着如此的算盘吧！
不过对于费林王子来说，这件事情的意义就是自己有机会当上一个领地亲王；而不必像他的叔父辈们一样，顶着一个亲王的虚衔，却只有一两个庄园作为奉养。
——我才不要当这样的穷鬼亲王呢！
费林王子心中想着事情，脚下却不停步，以至于有人在叫他都没有注意到。
“哎呀！”
一声惊叫，王子差点同一个人撞了满怀。反应过来的时候，他已经抱住了一个温暖的肉体。从胸前的丰满程度和光滑且充满弹性的肌肤触感来看，那人的年纪一定非常年轻，正处于人生中最美好的青春年华。也许是某位宫女吧。王子的手“习惯性”不自觉地多摸了两下。
“讨厌了！放手！”
那人娇嗔着抗议道，声音却是王子非常熟悉的。费林王子抬头一看——哎呦！大水冲了龙王庙，吃豆腐吃到了自家妹妹头上——被撞的不是别人，正是自己的亲妹妹，莲娜公主殿下。
费林王子在尴尬中连忙放开了自己的妹妹。莲娜公主挣脱了色狼王子的怀抱后，先迅速地向四周看了一眼。所幸这条走廊平时走得人少，如今除了兄妹二人再无其他人经过。见刚才的窘态没有被人发现，莲娜公主这才松了一口气，随即嗔怪道：
“真是的！二哥哥你老是这么不正经。连自己妹妹都不放过吗？”
“哈~哈！……”费林王子讪笑着打着哈哈，为自己的名誉辩解：“那是因为你突然出现在我行进的道路上啊！要不然我怎么会撞到你？”
闻言，莲娜公主睁圆了碧蓝色的大眼睛，提高音量大声地反驳：“谁~（女高音）突然出现在你的道路上了？人家从刚才开始就在跟你打招呼，结果你不但没有反应，还笔直地撞过来。”
看见自己妹妹气嘟嘟地撅起了嘴，自觉理亏的费林连忙认输道歉，好说歹说才安抚下了这只炸毛的金丝雀。
莲娜公主，布兰十三世的三女，克鲁特和费林的妹妹，今年刚满十八岁。这个年纪的少女本来应当如同这个世界上大多数贵族家庭的大家闺秀那样，穿着美轮美奂的华丽衣裙，享受午后精致美味的红茶和糕点，在闺房或沙龙中同闺蜜伙伴们分享交换有关于服饰、美食、流行舞台剧，以及某某人最近收到了某公子的鲜花或者可爱的小礼物……等等令人羞羞的话题。
不过眼下公主殿下穿着一身笔挺的白底金边女装骑士见习生制服，一头靓丽的金发整齐地盘在脑后，整个人浑身上下散发出一股如同美少年一般英姿飒爽的英气。如果让王都里那些喜好舞台剧的青春少女们看到，一定会发出感动的尖叫并且于眼睛中冒出桃心，从今往后成为公主殿下的死忠粉丝。
公主殿下之所以这么打扮是有原因的。十二岁以前的莲娜公主殿下是按照大陆上非常标准的公主培养流程生活着，直到有一天王都里面上映了一部青春舞台剧——《少女骑士物语》。这部由全女性演员演绎的青春舞台剧，讲述的是一群以成为骑士为目标的少女们在骑士学院里的学习和生活中所发生的种种日常。剧情的最后，国家遭到敌人入侵，骑士少女们穿上戎装，骑乘骏马，同男性同僚们一起踏上战场保家卫国，谱写出一曲浪漫的战争史诗！
虽然汉诺威王国民风尚武，并不排斥女性习武；建国英雄罗兰最后也选择了一位志同道合的女战士作为了自己的人生伴侣。不过一般有钱人家还是希望自己的女儿像一位正常的淑女那样长大，远离刀枪剑戟、战场厮杀。《少女骑士物语》在王都公映后，给王国的家长们增添了不少烦恼。
许多被剧情感动的少女纷纷立志要成为少女骑士，为此闹出了不少家庭纠纷。王都的骑士学院迎来了一波报名潮。本来骑士生中非常悬殊的男女比例一下子提升到了社会正常水平。为了新建可以容纳更多的女生的学院设施，并且制定相应的管理程序，骑士学院的领导层也是忙的焦头烂额。不过原本存在于学院中的那些男生就是一副非常享受的样子。为此《少女骑士物语》的编剧者一度被当作神明偶像在男生宿舍里面被秘密地供奉。
回味过来的大人们最终向国王请愿，将《少女骑士物语》列为了禁剧。不过不管官方如何表态，这部推动了时代浪潮的舞台剧在民间仍然生生不息，并且化为了诗歌、小说、绘画本等艺术形式继续广为流传。可以说大陆上每三名闺阁少女中，就有一名在书房或者枕头边放有这部青春作品。
总之，莲娜公主殿下就是《少女骑士物语》中毒症患者之一，而且是重度患者。年幼的公主殿下当年可是缠着正在处理公务的国王陛下的膝头，一边撒娇一边叫嚷着要成立自己的骑士团。拗不过爱女的布兰十三世只好许诺她如果能够通过骑士学院的学业和考试，就允许她成立自己的骑士团。公主殿下后来真的去骑士学院报名入学了，而且在学院中表现得非常优秀，赢得了“骑士之花”的美名。一晃数年过去，差不多也到了公主殿下可以毕业的日子，为了兑现承诺而烦恼的布兰十三世通过向学校高层施压，拖延公主毕业的时间。反正只要以缺乏实战经验为由，拖个三五年，等到公主嫁人生孩子，什么成立骑士团的事也就不了了之。
因为某些显而易见的原因，公主殿下在两位哥哥之中，同这位年龄相近的二哥哥比较亲近。费林王子也视这位妹妹为不可多得的珍物。二人之间交往比较多，也比较容易推心置腹。
“对了。今天你为什么会到王宫里面来？”
对于自己这个妹妹不在骑士学院里与她那群女汉子闺蜜们厮混，反而出现在这商议严肃政事的场所，费林王子也略有些好奇。
莲娜：“我是来请愿的！”
费林：“请愿？请什么愿？”
莲娜：“是这样——军务大臣到我们学院里面说：凡在校生如果历年成绩优越，已经完成大部分学习科目的，即使没有经过毕业考核也可以结束学业，参与新军团建设。但是他们只选走那些男生，女生没有一人被选中。所以我代表骑士学院的全体女生来向国王请愿，要求一视同仁，给予我们一个为国效力的机会。”
奥沙夫那家伙动好快，都把手伸到骑士学院里面来了！——费林王子当即斩钉截铁地回答妹妹：
“不行！绝对不行！我还没死呢！……不对，呸呸……我是说你的父亲和兄长俱在，还轮不到你上阵杀敌。你去跟父王说也没用，他也会是这个回答。”
莲娜公主一听就不乐意了，才平复下去的小嘴巴又噘起来。
“为什么不行！罗兰的妻子艾薇儿女士不是也同她的丈夫一起上阵杀敌吗？”
闻言费林王子不由得一个头两个大，传奇小说害死人！他只能耐着性子给这个小说中毒症患者解释。
“时代不一样了！——罗兰和艾薇儿所处的那个时代是个混乱而危险的时代，人类在大陆上朝不保夕，时时刻刻为了生存而战。所以无论男女都要成为战力。但是现在世界已经变了，人类已经没有那么迫切的战斗需要。征战的事情就交给我们男人们就好了，女人的工作是管理好家庭和哺育子女。”
莲娜公主不服的反驳道：“难道今天王国不是面临着危机，需要为生存而战吗？我们为什么不能拿起武器，像父兄丈夫一样参战？”
费林：“那是最后的手段，王国现在还远没到这一步。女性是一个国家和民族的宝贵资产，是将血脉延续下去的希望。如果哪个国家和民族一开战就将女性推向前线，那么这个国家也就离王国灭种不远了。即使是北方的野蛮人，她们的瓦尔基里女战士闻名大陆，也只是在防御部落的时候参加战斗，外出劫掠是绝对不会参与的。”
这样的话莲娜公主听了更加不爽了，她大声地说道：
“我就知道！二哥哥你也和其他愚蠢的男人一样，只会将我们女性看作是泄欲和生孩子的工具。我们不是财产！是人！是和你们一样有自尊可以担当责任的人！”
完了！越说越僵。——费林恨不得给自己的拙嘴抽一个嘴巴，好死不死将他导师的“女性财产论”说出来，反而刺激了这位女权主义者。
屡遭挫败的王子改变了战法，他伸出双手将对方的两个肩头牢牢握住，一双罕见的紫色眼睛紧紧盯住对方的眼眸；从对方的眼神中，费林看见了一丝慌乱和“你要干嘛”的疑惑。他用一字一顿的方式和非常郑重语气，对自己的亲妹妹说道：
“我以神圣诸神的名义发誓！我从过去、现在、未来，都不曾将我最亲爱的妹妹你当作工具。我只是单纯地不想你遇到危险。”
说完，费林王子手上用力，慢慢地将对方的身体拉近，在莲娜公主目瞪口呆的震撼中，将嘴唇印上了她光洁的额头。
“啪！”一声脆响。
费林王子捂着自己一边脸，目送这自己的妹妹满脸通红地向宫廷外跑去，一边跑一边还叫着——
“二哥哥你最讨厌了！老是干这种事！再也不想见到你！”
早就应该这样干了！试图跟女性（尤其是年轻女性）说理的我真是个大笨蛋！在自己的那些红颜知己身上又不是没有体会过。费林王子苦笑着自嘲。他回头看了一眼内庭的方向，心里默默地念道：
“老爷子啊！我可是帮你挡了一次灾星。下一次就自求多福吧！”
王子扭头又瞟见几个躲在角落里面窃笑的宫女，没好气地向对方说：
“看什么？有什么好看的？速去！速去！”
对二王子的脾性深有了解的宫女们对这个王子没有什么敬畏之心，一路发出银铃般的笑声快速跑入内廷中去了。费林王子则抬头挺胸，犹如没事人一样顶着一边脸上红红的巴掌印，大步流星地走出了王宫。
……
费林来到王宫外，百官们的马车早已散场，幸好没有什么人看见王子这副囧像。王子的仆人们见到主子出来，连忙上前服侍。对于主子脸上新添的巴掌印，他们熟视无睹地当作没有看见。也许是在宫内又招惹了某个年轻又身段好的宫女吧？
“主人，接下来要去哪？”王子的马车夫恭敬地问道。
“去伍瑟琳商会……哦不！先去图书馆。”费林头也不扭地吩咐道，一头钻进了自己的马车。
马车在车夫的驾驭下，穿过城中一条条街道，来到了一处僻静的街区。这里坐落着王都最大的图书馆。图书馆门前树立着一座雕像，表现的是一只粗壮有力的手举起一本翻开的书，书页上篆刻着一行文字“知识即力量”。图书馆大门的上方悬挂着一副纹章，内容是一本翻开的书上立着一座天平。这代表着图书馆的所有者是知识之神的神殿。
费林命令马车在图书馆门口等候，自己匆匆走入图书馆。这个时间来图书馆的人不多，偌大的图书馆内只有寥寥无几数人。图书馆的管理员无精打采地趴在接待处的台上发呆，突然看见费林进来。他认得这是一个熟客，连忙起身上前招呼。
“我有事找伍德老师，请帮我通传一下。”费林对图书馆管理员说。
对方依言进去找人。费林在等候期间，随手从最近的书架上取了一本书，随便翻看打发时间。就像所有图书业者的做法一样，门口最近的书架上摆放的都是流行读物，不是心灵鸡汤，就是小说杂志。费林拿到的这一本是骑士小说，内容讲述的是一个天生资质平庸，被人评价为废材的骑士候补生，在所有人都不看好的情况下，通过不断的奇遇最终成为天才，成就一番事业并且抱得美人归的故事。费林粗粗看了一下，鼻子里面不由得哼一声——哪有那么好的事情？好处都让主角占了？
换作几年前，费林还是一个小男生的时候，也曾经对此类故事乐此不疲。后来年纪大了，阅历广了，才知道此类故事无非是哄骗小屁孩和安慰生活不得志的刁丝们的。费林欣赏作品的乐趣已经从幻想将自己带入角色变成了纯粹的找茬，给作品下毒蛇评语。就在他将手上这部小说在心中批得体无完肤，恨不能拿只笔写下来的时候，只听见了从身后传来了很轻微的脚步声。这种走路的方式他非常熟悉，这是在图书馆工作了一辈子的人养出来的习惯，为了尽量不打搅正在阅读的人。
费林合上手中的书本，转身面对来人。那是一位白发苍苍的老者，身着图书馆员工式样的布袍，布满皱纹的脸上带着慈祥的微笑，正和蔼地望着费林。老者注意到了王子手中拿着的那本小说，于是感兴趣的问道：
“怎么？你喜欢看这本书？”
费林撇撇嘴角，回答：
“我已经不是小孩了——伍德老师，我今天是有问题向您请教的。”
如果有王都里跟费林王子相熟的人物看到这一幕，也许会惊讶平时吊儿郎当、放荡不羁的二王子居然也有这么郑重的时候。这样是有原因的：不像自己的大哥，费林小时候体弱多病，所以无法像其他贵族子弟那样进行大量室外体育锻炼，只能在家看书为乐。为了方便王子读书，同时也进行适当教育，国王便找来了王都最大图书馆的管理人，知识神殿的掌门人伍德先生做费林的老师。伍德学识很渊博，这表现在他给年幼的王子讲了很多光怪陆离引人入胜的传说故事；而且他并不进行填鸭式的教育，反而很重视激发起学生自发阅读的兴趣。于是那个时候王宫里的人们经常可以见到在温暖的阳光下，一老一少两个人在树荫里背靠背坐着，各自看各自的书。
一晃好多年过去，当年的小男孩已经长成大男人，学会了贵族公子哥的生活，在五光十色的交际场中玩着大人才能玩的游戏。好久没有来过图书馆了吧？费林望着眼前的老者，发觉对方比记忆中的形象更加驼背，脸上的皱纹也更加多了，原本花白的头发已经变成斑白。费林突然意识到老者能够陪伴他的日子已经时日无多。这让他的心中突如其来地刺痛了一下。
“伍德老师，我此次想查询一下有关神战时代的书籍。你们这里有吗？”
费林道出了此行的目的。所谓“神战”，即是指上古时期土著民与白银之民战争的一种称呼；之后土著民与青铜之民的战争称为“圣战”。
伍德闻言，眉头微微皱了一下，反问道：
“你要找这种书做什么？”
费林便将今天朝堂之上的种种以及自己接了的任务向伍德复述了一遍，说道：
“因为我记得小时候听老师你说过有关神战时代的传说，里面就有先民们跟使用射击武器为主的敌人作战的故事。我想学习借鉴一下他们的做法。不知道老师你这里能否提供这类书籍或资料？”
伍德听完费林的解释后，叹了一口气，回答：
“我这里没有这样的书籍，也没有这种知识。”
没有？对于这个回答费林非常失望，但是他还有一丝侥幸。
费林：“我听说，你们信奉的知识之神有一个神术，可以知晓所需查阅的知识在何处……”
伍德：“你死心吧。这种知识现在这个世界上不可能有的，即使你去问神殿里面的主教们，他们也回答不了你。”
费林：“怎么可能？毕竟当年是七神帮助了我们打败了古代魔法帝国（白银帝国），向神明祈祷询问总会有点办法吧？”
伍德直视着王子的眼睛，沉默了片刻，然后用一种低沉的声音说道：“如果我告诉你——当年帮助先民们打败古代魔法帝国的七神跟现在的七神不是同样的神明呢？”
什么！——费林闻言大吃一惊，不由得后退了一步，用颤抖的手指着自己的老师，张目结舌半天也说不出一个字。对方是自己一向尊敬的人，“亵渎”这个词始终出不了他的口。
伍德看见费林这个样子，微微一笑，说道：“看看！我就知道你会是这样的反应。不过你也不用怀疑我是异端。你知道我的身份，我所信仰的神明，以及这里是个什么样的地方。”
伍德不光是王都最大图书馆的馆长，而且是知识神殿的主教之一。这所由知识神殿捐资修建的图书馆，建成当天由几位主教级人物联手释放了一个永久性的神术——“真知圣殿”。只有被认为是真理的知识才能够进入这所殿堂，一切歪理邪说都会被排斥在外。如今伍德并没有被神术排斥，依旧如常谈笑风生，说明从他口中说出的话即使不是真理，也绝对不是谎话和妄言。
“那、那……”
对于这种状况，费林脑袋一下子转不过弯来，莫非其他神殿的人都是在说谎？仿佛看穿了费林的心思，伍德反问道：
“在你的记忆中，你见过其他神殿的教士们有宣扬过自己信奉的神明在神战中有什么表现吗？”
费林依言一想——对呀。在自己记忆中，从来没有那个教士在传教时候拿神战的事情来宣传。甚至可以说关于神战时代的一切，教士们都讳莫如深、不肯多言。像伍德这样愿意给一个小孩讲神话传说的教士简直凤毛麟角。平民大众了解神战都是通过市井街坊间流传的神话传说。传说中拯救人类的神明被笼统地称之为“七神”，但是究竟是哪些神明却没有明说，于是大家都想当然以为是现在圣神教的七位主神。
伍德：“你可以去任何一个神殿问他们的主教，关于古代七神是不是现代七神，他们都会给你一个否定的回答。”
费林：“那他们岂不是……”
伍德：“伪神？你看看你的思维又陷入另一个极端了吧！——为什么要非此即彼呢？现代七神并没有否定古代七神的功绩，古代七神也没有跟现代七神争夺信仰和信徒。他们之间并非对立的关系。甚至我也不敢确定，即所谓古代七神和现代七神，是不是同一神明在不同时期的外在表现。有些更激进的人甚至认为所谓不同教派的神明，其实都是同一个伟大意志在不同方面的表现”
这个问题就涉及到神学内容的争论，费林只觉得一个头两个大，完全不明所以。他连忙将这个问题置于脑后，回到今天他此行的主题上来。
费林：“这么说，古代七神的神殿今天还存在吗？”——他仍然抱有一丝希望。
伍德摇摇头说道“你还指望向古神求问？遗憾地告诉你：自从神战结束后，古代七神便陷入了沉寂，同时将神战时代的一切知识和记忆都印封了。千百年来曾有人尝试唤醒古代七神，但是他们都无一例外地失败了。”
费林大吃一惊，问道：“他们为什么这么做？”
伍德沉默了一下，最终叹了一口气，回答：“据说是因为那个时代太黑暗、太残酷了，古神认为关于那个时代的一切，后来人还是不要知道的好。”
就像是经历无数艰难困苦的奋斗才过上幸福生活的父母们，不愿意将以往的苦难经历全部告诉子女一样。只要孩子们今后过得好就满足了！
两人之间一时陷入了无言的状态。过来半响，伍德才开口：
“关于你刚才的问题，这个世界上哪里还有古代七神的神殿，我可以告诉你：古神的神殿今天或许还有，但是不知存在于什么地方。能够在自己所信奉的神明沉寂的情况下，千百年来依旧保持信仰的人，在这个世界上一定非常稀少吧！”
话说到这里，费林也知道他这一次注定要失望而归。原本他以为可以从神战历史中吸取与射击武器作战的经验，没想到了解情况的神却睡大觉了——要不要回去跟老爹说放弃任务？——虽然这很丢脸，而且恐怕今后一辈子都别想抬起头来；但是总比弄巧成拙搞砸了事情要好。
最后，费林还问了一个问题：“现代七神我已经知道。古代七神又叫什么名字？至少这个可以告诉我吧。”
伍德略一思考，便说：“告诉你也无妨。古代七神名字是：幽冥、黄虚、苍玄、极光、白冥、黑炎、红雪。”
费林一脸恍惚地向伍德告辞，以一副失魂落魄的姿态向图书馆外走去。在他就要出门时，伍德叫住了他。
“虽然我不能给你提供帮助，但是可以给你一个建议。你可以去工匠之神的神殿了解一下，我听说他们最近搞到了一些有趣的东西。”
工匠之神作为一个次级神，不像七主神那样广泛地受到信仰，只有民间的工艺匠人会信奉和崇拜他。所以工匠之神的神殿坐落在王都里面的工匠聚集区，一条狭小而且简陋的街道上。街道两边都是各种工艺铺，从里面不断传来叮叮当当的声音。街道上来往的也大多是运送货物和原料的马车或手推车，将本来就狭小的街道挤得几乎水泄不通。半大的孩子在车辆之间奔跑着——他们有些是工匠的学徒，有些是匠人们无人看管的孩子——更加加剧了交通的混乱状况。王子的马车无法进入其中，于是费林王子只好和他的仆人屈尊步行前往目的地。
对于一个衣着华丽的贵公子出现在他们的街道上，周围的人都表现出不可思议的神情。这里可不比王都的花街（红灯区），这些自命不凡的上等人从来不屑于踏上这条街道。王子穿行于车辆之间，一路上收获了无数人的注目礼。那些半大孩子中的女生，已经到了怀春之龄，红着一双脸蛋看着只在传说中出现的英俊潇洒的王子，幻想着自己就是那个灰姑娘；连工匠艺人们的粗陋的婆娘，也从店铺中探出脑袋，肆无忌惮地欣赏着小白脸，然后引来铺子中自以为戴了或将戴绿帽的男人们的一阵责骂。
王子在尴尬中走完了大半条街道，终于来到工匠之神的神殿——这是一个外表看起来跟周围没什么两样的房子。如果不是门口高挂着的工匠之神的徽记，你绝对会将它当作一家店铺。从里面迎出来的工匠之神的教士也在不予余力给这种印象加码。他穿着工匠经常穿的灰扑扑的工作服，腰间还围着一面围裙；在花白的胡子间，还粘着几点碎末，看样子刚刚还在进行劳作。实际上，工匠之神的基层教士们大多同时兼任着某种工艺匠，或者我们反过来说也一样。
此时跟在王子一行人身后的看客们已经多得可以算是一场游行，几乎就要惊动治安官和城卫军。那位教士出来以后说了几句好话，就将众人遣散了。看来他在这条街上很有威信和人缘。
教士将王子迎进了室内。王子向他说明了自己的来意。那人皱着眉头思索了一下，说：
“既然是伍德老先生介绍来的，我就开诚布公吧。”
他转身进入神殿内部，不一会儿拿出了一只长条状的物品。那物品主体是一根铁管，上面衬着木质的托手。费林一见到此物，眼神立刻变得犀利起来。虽然在朝堂上莱茵子爵描述得不是很清楚，但是他凭直觉感到这就是那种传说中的神秘武器。
费林：“你是从哪里搞来的？”
史东（工艺之神的教士）：“这个是信徒冒着生命危险从北方走私过来的。野蛮王统一了诸部后，下令排斥外来宗教，只能尊奉野蛮人本土的萨满神。不愿意改宗的信徒要么丢掉性命，要么被贬为奴。有不满的信徒表面上改宗，私底下偷偷继续与我们保持联系。这是一位在野蛮人军队中做维修工作的信徒偷出来的，通过走私商人带过国境，送到我们手上。”
大喜过望的王子急不可待地从史东手中抢过枪，上下摩挲比划着。
费林：“你知道这个怎么用吗？”
史东：“要装火药和子弹，然后扣动这个扳机，就会‘呯’一声射出来。可惜那人没有搞到火药和子弹。”
费林：“我们可以仿制它吗？”
史东皱紧了眉头，说道：“难。这个东西的技术水平很高，光是那根管子用的钢就是我所见过最好的，要做出那么笔直光滑凭我们的水平也很难做到。你来之前，我们正在研究。如果降低标准，手工仿制一两支也不是没有可能。”
费林：“一两支可不够啊！野蛮人可是将它装备到普通士兵。”
史东：“是啊。他们从哪获得的技术能够大量制造这种武器？据提供情报的那人说，每两支枪的零件甚至可以互换，这是手工打造做不到的。他们一定是获得了某种模具！”
费林：“不过有了实物就好办了，总算是开了个头。至少我们可以研究这种武器有什么弱点，然后想办法克制。”
之后王子向史东讲述了自己要去河北前线督战的事，希望邀请一两个工艺之神的教士同往。在前线或许可以获得更多关于这种武器的咨询。史东对此表示非常有兴趣，愿意尽可能提供帮助。最后，王子还兴奋地拍着教士的肩膀，热情地说：
“你这次可是帮了我一个大忙了！你们有什么要求，我代表王国一定会满足你们。”
史东沉默了一下，说道：
“冒死偷出这件武器的是一个野蛮人，将武器偷运过国境的也是一个野蛮人，还有现在正在研究这件武器的许多我的同事，也是野蛮人。他们身上虽然流着野蛮人的血，但是理念上却是认同王国。”
说完，教士的眼睛紧紧地盯住了王子的脸。费林会意，他将手按在胸前，郑重地发誓：
“我以七神的名义在此立下神圣誓言，今后无论是王国土著居民，还是外来的移民；无论他民族、血统、来自何方、信仰如何，只要是汉诺威王国国民，我都会一视同仁，公平对待！”
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本章结束，费林王子收到两个随从“图书馆馆长”和“神工巧匠”。