胡三朵刚出城，城门就被关上了，就是她出来也被盘查了一番。金满带着她出了城，就去朱家养殖场，说是在这里歇一晚，第二日继续往西走，目的地却是西域的哈密。
童明生办完手上的事情，就要去西面处理一桩买卖。让金满先带胡三朵去那等着。
胡三朵一听说西域，顿时眼睛一亮，也没有那么在意被童明生打包丢在马车上的事情了。
“金小哥，去哈密是做什么？”胡三朵十分客气的问。
金满下意识的看了看她的手，瑟缩了一下：“嫂子，那边有个跑马会。为了和大夏往来更密切，每年的跑马会，都不只是赛马，还有很多好东西，南货北贵，老大怎么会放过，再说金城也是要公派人去的。老大肯定是要去的，在中秋就该开始的，这回咱们不是受灾了么。所以延期了。”
胡三朵表示理解了，跑马会，差点都忘记了这回事了，原来童明生也是要去跑马会的，她上次明明听朱强说不准参加的呀。难道是暗中的势力不参加，却以明面的身份参加？
金满只是摇头，并不多说：“去了嫂子就知道了。”
胡三朵也不再问。除了能够给动物看看病，这些乱七八糟的事情一来她记不住，再者，她问了也帮不上忙，不过想到童明生和自己一起去西域啊，葡萄美酒夜光杯的古代西域，她就兴奋的坐不住。
金满在前头赶着马车，如坐针毡，生怕胡三朵什么时候突然扑出来，将他的脸挠花了，然后踹他下马车，调转车头跑掉。
“金小哥，童明生他什么时候能跟上来？”胡三朵掀开车帘，突然问话。
金满吓了一大跳，拍了拍胸脯道：“这个不好说，要是顺利应该马上就能来了，说不定咱们还没有出河州地界呢。”
胡三朵坐回去了，想了想又突然撩开帘子：“他怎么找到我们，你会给他留讯息还是怎么的？”
金满刚平复下来的心情，又突了一下。
“老大自然会找的到，嫂子，你就安静的歇会吧，要是老大知道你累了，恐怕要揍我的，别的你什么都不用操心。”
胡三朵悻悻的坐回去，之前说挠花他的脸，把这孩子吓着了。
“金小哥，你知道咱们多久能够到西域吗？”
金满被她喊的一颗心七上八下的，嘴角抽了抽：“约莫二十来天。”
突然空中一声鹰啸，胡三朵掀开车窗，半个身子探出去，看到在空中盘旋的老鹰，打了个呼哨，那老鹰一个俯冲下来。
金满实在坐不住，这个可是会袭击人的角雕，可见胡三朵和那老鹰十分热络，他只好僵直着身子，努力的将目光聚焦在马屁股上了。
胡三朵缠着童明生将这老鹰的妻儿给放了，它们已经是一家团圆，老鹰叫的十分响亮，因为和胡三朵在山上相处的久了，亦记得胡三朵的气息，正好路过，问道了，于是下来打个招呼。
但见鹰嘴下叼着一只大老鼠，胡三朵赶紧让它扔了，最近也不准捕鼠为食，鹰占据空中优势，可食的东西很多，并不纠结这老鼠，刚丢出去，又围着马车“嗷”的叫了几声，才远去了。
胡三朵对着天空的黑影笑了笑，正要坐好，突然见到路边的一棵大树后，一个清瘦的少年正不错眼的看着自己，料想是刚才的一幕被他瞧见了，眼神有些闪烁，他身边牵着一匹牛见到胡三朵“哞~”的一声，胡三朵挑挑眉。
那少年，正是方大牛，见胡三朵看过来，赶紧拉着牛的缰绳往后扯。
胡三朵曲着指甲，双手成爪状，冲着他一番耀武扬威，他脸色一白，赶紧垂下头躲在牛身后，不敢再抬眼了。
想不到在这居然遇见了方大牛，看他刚才的神色，就知道对她还是心有余悸，胡三朵苦笑，她要真是狐狸精就好了。
正胡思乱想间，养殖场已经近在眼前了。
这一片只受了些微的影响，地上有一层稀泥已经干透了。倒是没有什么损失，只是比以前看着拥挤了些，到处是搭着茅草棚子居住的灾民。
这是最早一批被任青山安置的，卫生条件倒是比在城中的灾民好的多，有的人家正在盖木屋，还有用砖瓦的，是打算安置在这里了，朝廷有响应的措施，像金城这地界，地贫瘠，但是并不少地，找个地方安置并不费事，就是耕地有些麻烦了。
胡三朵从这里走过，若是能注意预防鼠疫，做好清洁措施，这里倒是没问题的。
突然目光一顿，她定睛看去，见到了好几个熟悉的人，正是童家湾的那些，童善财、王氏、童明水、石头、童张氏……
童明生说过，童家借着童家湾挡了祸，才有这数十年的安稳，这回他将这些人都安顿好了，还了情也就两不相欠。
原来他将人安顿在这里了。
不算宽阔的小道，胡三朵的马车十分抢眼，她端坐车内，车帘并未刻意的放下来，众人透过车窗看到她是个什么滋味，就不在她的考虑范围了。
今天这些人倒是没有对她做什么，童张氏看到她一身妇人装扮，衣衫簇新，脸若桃李，冲她笑了笑。
胡三朵也回了个笑容，一双眼眸神采飞扬，眼波流转间多了风情。可看到胡大和胡钟氏、胡小虎，顿时又冷了下来。
这三人的目光闪烁不定，看着胡三朵和在山上时候活脱脱换了个模样，一面想要从她这得到好处，一面却又害怕她真的是精怪附体，好生纠结。
倒是童善财跟金满打招呼，金满在衙门里是个很跳脱的，经常在童明生跟前，童善财作为村长，自然是认识他的，以前金满看到他还笑盈盈的，童家湾的事情，他跑前跑后，满脸乐呵，这回却是一个眼神也没有给童善财。只淡淡的道：“小爷还有要事，没时间跟童村长叙话了。”
童善财尴尬的立在原地，神色莫名的看着胡三朵，胡三朵亦淡漠的从他面上扫过。
金满轻轻一扬马鞭，缓缓前行，“嫂子，老大说让你不用怕这些人，他们不敢再说你，你也别放在心上。”金满小声的说着，对于胡三朵在山中的事情，还都是他打探的，他自然知道个中详情。
至于童明生和胡三朵两个成亲……金满默默的想，除了在衙门他帮着弄了个婚书，两个其实跟，咳咳咳，偷汉子也差不多，童明生这回没有知会过村里，但是却跟童善财单独说过话的，至于说了什么，外人不得而知，只是再有说胡三朵的，童善财就会加以训斥了。
这回是跟童氏族人划清了界限。
等马车走过，胡三朵心中思绪万千，对这些人恨么？倒是没有，她本来就是个外来者，没有对他们生过感情，何来恨。
山中一事，转眼已经过去这么久了，她至多有些厌恶吧。
等出了这个新村子，她才收回了视线。想起当初童张氏跟她说的“女人这一生，就是两辈子，爹娘无从选，这第一世得认命，下辈子就是嫁人，择了夫婿以前的都过去了。”童家湾就是她无从选择的父母，她已经嫁了童明生，就是第二辈子了。
想到童明生，胡三朵心中微暖。童明生欠了这村子的，不能忘恩，却用这样的方式帮她解决问题，特意让人带她走一遭，他的心意，她受了，童家湾的人和事，就此过去。
却在村头看见了迎面走来的童明秀，童明秀已经脱去了昔日的稚气，脸上有些死气沉沉，见到胡三朵，掀了掀眼皮，嘴唇动了动，像是想说什么，但是前头传来了王氏的呼喊声，她不耐烦的应了一声，走了。
等到见到王氏，两母女并无以前的亲密，总归作为当初被放弃的女儿，童明秀不可能毫无芥蒂。
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现在胡三朵身份改变了，但是她并无自觉，依旧只当朱强是合作的伙伴，还找他要分红银子，朱强想来沉稳，也被她弄得有些怔忡，“二爷说，你以后就没有分红了。”
胡三朵楞了下，斜睨了眼朱强：“怎么说？”
朱强赶紧道：“二爷说以后这些都是你的，不能算是分红。”
胡三朵装模作样的“嗯”了一声，童明生这家伙之前也不跟她说一声，害得她问朱强，一副生怕天下最有钱的人欠她的钱一样，心中甜滋滋的，清了清嗓子，胡三朵难掩兴奋的问：“朱老板，那我现在有多少银子了？”
朱强沉住气：“夫人现在不仅没有一两银子，还欠了二爷数万两。”
“哐当”胡三朵手一抖，茶盏落在桌子上，声音都有些高扬了：“我怎么会没有银子？你不是说这药很有用，已经有了很多进项？”
朱强见她的反应，神色十分平和，淡淡的道：“那些进项全部都用来请人手制药，还有扩大药铺，培养会打针的大夫，以及增添注射器和针头上了，这注射器十分难得，都是远赴西域，在经过波斯，才弄来的，这一路上的成本，夫人想要听一听么？”
胡三朵一阵头疼，揉了揉额角。
朱强继续道：“给富人打针的都是用的水晶注射器，这去波斯还得有船，制船，请护卫，这一路……”
“好了，不用说了，你就说我大概什么时候能还完，什么时候有钱？”
朱强垂下眼皮，面上横肉抖了抖，金满赶紧拿着茶盏假装喝水，遮住了自己掩饰不住的笑意。
“咳咳咳，夫人，据我估计，你恐怕短期内还不完了……”二爷吩咐，别让你有钱，你这女人主意太大，还是手中无银，安心的跟着他比较好。
胡三朵愤怒了，磨牙：“这又是为什么？”
“正如夫人说的，你的药好，为了惠及更多的百姓，自然要多培养，这就要投入无数的人力和财力，现在都是二爷掏钱垫付的。”
“那我如果只要分成呢？”
朱强眼观鼻，鼻观心：“二爷说不能贪墨夫人的产业，怎么只给分红，都是你的。”
“……”胡三朵一脸挫败，心中暗骂童明生，算你狠！果然是万恶的资本家。“那我岂不是一辈子都是欠债的？”
金满挪了挪屁股，又闭紧嘴巴，听朱强道：“怎么能够呢，夫人有多少人羡慕不来的财富。”
“我的私房钱呢？我现在可是一个子都没有，就算我要买串糖葫芦难道也得找童明生要钱？”
朱强淡定的道：“这倒不必，原来夫人要吃糖葫芦，金满，还不去找人做一串送过来，二爷可是将夫人交托给你照顾的。”
金满连忙站起来，胡三朵拍了拍桌子，朱强道：“夫人还有什么吩咐尽管说。”见胡三朵一副要狮子大开口的样子，他赶紧补充道：“二爷说，夫人跟他说以后要自己赚银子养活自己，二爷觉得夫人志气可嘉。”
胡三朵颓然的靠在椅背上了，朱强的话，换句通俗易懂的话说，就是她现在折腾的，就是花童明生的钱，在数不清的欠债上又多了一笔。
现在她的悔恨，就是当初的嘴欠，豪气万丈的扑倒童明生，不顾他的脸黑，坐在童明生身上驰骋，还妄图抬起他的腿，用他对付自己的方法逗弄他，一副当家作主的样子，霸气宣称：她胡三朵不止要驾一个男人，还不能做男人臂膀下的金丝雀，自己也能养活自己。
胡三朵摸了摸鼻子，虽然因为男女身体构造不同，最终她不能用童明生对她的惯常姿势，只能坐在他身上，上下骑行了一回而已，但是童明生明明享受的直哼哼，偏那乌黑的脸，恨不得把她的腰给掐断的样子，她还是记忆犹新的。
“可恶！”胡三朵恨恨的站起来，她累死累活，居然是负资产，童明生你这个大坏蛋，别再出现在我面前，不然的话，肯定皮鞭和蜡烛伺候。
在金城城中，正在和程三皮几个商议事情的童明生，突然连着打了两个喷嚏。
程三皮眼皮一跳：“老大，不会是生病了吧？可别被…呸呸呸，瞧我这嘴，要不要让人给你扎两针？现在的大夫学的都挺快，不过还是得扎屁股。”
童明生瞪了他一眼，他不敢再言语。呆扔扑巴。
金满赶紧问：“嫂子，现在还吃糖葫芦么？”
胡三朵阴测测的道：“吃，怎么不吃，反正债多不愁，一个糖葫芦才多少钱。”
金满垂着头正要出去，胡三朵快他一步：“我去看看花妮！回来就要看到糖葫芦！”说完，头也不回的走了。
她先前本来是打算将花妮安顿在这里，之后自己制药就带着她的，哪知道发生了这么多的事情，一直将她一个小姑娘丢在这里，也幸亏朱强安排的不错了。现在童氏族人也都在这附近，也不知道若是她爹娘发现她过得不错，又会生出什么是非来。
朱强找了个人跟着她，就笑着由她去了。
朱强心想，二爷果然还是夫纲大振，训妻有道的！他老朱这辈子走南闯北的阅人无数，就胡娘子这样的，一看就是主意大的，可还不是被训得妥妥的，他总算是可以放心了。
却说胡三朵去找童花妮，还真被她猜中了，花妮的爹娘果真还是找到她了，就是卖了，都想着法子压榨她。
胡三朵到的时候，花妮的爹娘正在闹呢，和虞婆子在拉拉扯扯中。
“怎么，我卖出去的闺女就不是我生的了？她现在闲着也是闲着，家里老的老，小的小，她帮着做点事又怎么了？”
虞婆子长的孔武有力，手一掀，就将花妮娘掀倒在地：“这是签了卖身契的，早就不是你们家的人了，你还咋咋忽忽，咱们直接见官去！”
花妮娘奈何不得虞婆子，就来拉扯花妮：“你个死丫头倒是端起小姐的架子来了，你当了这么久的差，就那么点银子，莫不是私藏了？”
童花妮瑟缩着往后躲，她娘就要打过来，胡三朵脸一沉，这个女人还真是，跟胡钟氏也不遑多让，都是亲生的儿女，一定要如此么！
想到自己的以前就是被丢在孤儿院的，胡三朵顿时怒从心起。
刚要让身后跟着的人冲出去，突然从斜里冲出来一个高壮男人，一把拉住了花妮娘的手，将花妮往身后一拉，拦住了。
花妮脸上顿时松了口气，胡三朵不禁一愣，有问题！
只听那男人道：“滚！别再让我看见，不然我可不管你是女人，你再扯一下她的头发，我就把你头发都扒光了！还有你，要是不把你女人管住了，来闹一回，我打一回。”
不说在场围观的人，就是胡三朵也哆嗦了一下，好家伙，声音真是洪亮，再那一脸凶相的，跟电视剧中的土匪下山来了似的。
“崔大柱，你……我可是这死丫头的爹，你，你不能打我！”花妮爹战战兢兢的道。
崔大柱？这名字好像在哪里听过的。
“你可以试试，我崔大柱的名声，你随便去打听一圈去，看我敢不敢。”说着晃了晃拳头，花妮爹娘恨恨的走了，只是花妮娘意难平的道：“你这死丫头，当初好好的婚事你不应，现在又跟他卷在一起，你以后被他打死，别回来找娘家！”
胡三朵这才想起，原来崔大柱就是以前要娶花妮的男人，现在这居然……
“三朵姐，你来了。”童花妮看到胡三朵迎过来，还有些不好意思的快走甩开了崔大柱。
胡三朵招呼了一声，就打量崔大柱，这男人一脸凶相，但是看向花妮的时候却闪过一抹心疼，又见花妮一脸羞色，胡三朵就明白了。
缘分的事情，弯弯绕绕，是你的，终究是逃不掉的。
她当初只是想帮花妮一把，现在见她大有否极泰来的模样，心中稍安，只悄悄的跟她道：“好好的再看看他的为人，你要是心中主意定了，以后的日子就好好过，不过在夫妻相处之间，不能什么都听他的……”
听得花妮满面羞红，不再言语。
等胡三朵像朱强的人打听了一番，才略略放下心来。
“当初他怎么就那么快同意退亲了？是朱老板强迫的？怎么现在又找上来了？”胡三朵还有疑惑。
那小厮赶紧道：“崔大柱家是朱管事底下的养牛户，朱管事跟他说了，他自然没有不应的，何况也不算找上来，他家本来就住在这附近，和童花妮姑娘离的近。”
“养牛户？什么养牛户？”胡三朵一下子就抓住了重点。
那小厮垂头道：“这附近的村里不少人家都是给朱管事养牛的，数量从一到五不等，每年如期收上来，他们帮着养而已。”
胡三朵一愣，她倒是知道养殖场这附近的几个村落听说都很富有的，原来还有这个内情，想到什么，胡三朵心中一动，追问：“上回听朱老板说他有个养牛场，还请我给配过药的，那养牛场在哪里？”
那小厮知道胡三朵的身份，朱强也说过，胡三朵若是问，万事别瞒着，此时自然不敢隐瞒，一一道来了。
原来所谓的养牛场，根本就是分散到各家各户的，换言之，这村子就是他的养牛场，养牛户，都是签了契约的长工。
“怎么弄的怎么麻烦，还掩人耳目，怕人知道了？”胡三朵嘀咕。
那小厮道：“夫人有所不知，这金城的牛羊马都是属于李、马两家占全了，外人很难插足，稍有起色的，就会被他们两家排挤，只是这里的地界大，不适合种地，但是放牧倒是可行的，总不能浪费了，于是才想了这个法子，分散收上来，再卖出去，也不会引人注意。”
胡三朵愣了愣，这倒也是，“我听说色目人，并不吃汉人卖的牛羊，这都是卖到那里去的？”
“这个小的就不清楚了，不过除了这河州、肃州、凉州这一片因气候所致，牛羊肥壮，口感和南面的牛羊还不同，可能是卖到别的地方的，听说咱们这的牛肉在南边很受欢迎。”
胡三朵沉默了一会，理了理思绪，心想，对狡猾的童明生不能掉以轻心，从火器、私盐、再到这猪马牛羊的，甚至河州出了玉门关，就是西域地界，他倒是把这一片贫瘠之地利用的十分彻底。
自己要是想跟他比智商，只怕会被虐成渣渣，看她现在，不就彻底的被利用着么，还是个只有一张大饼在前，却没有任何用的彻底赤贫户！
“跑马会的事情你知道的多么？我好像听说是必须有养殖场才能参加的，要是数目不对，还不能参加呢？”
那小厮摇摇头，这个真不知道了。
胡三朵挥挥手，让他下去了，童明生，你到底还有多少阴暗的面在前头等着我？越是了解他，就越是心惊，既骄傲，又有些不爽。
还得另辟蹊径才成，不然一直被他压得死死的，可童明生这家伙的弱点在哪，到目前为止，她似乎只发现了一个，他太理智了，唯有……才会偶尔失控。
不要紧，她有最厉害的枕头风！胡三朵默默的给自己打气！
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入夜，微凉，月明星稀，风中带着一股淡淡的石灰味，混合了药草的气息。
金城已经关闭了城门，城中已经是一片静默。
只是，偶尔街上窜过一只老鼠，阴影里会猛的出现几个人影，对着老鼠一顿乱打。
鼠疫，隔离，封城。已经快要将城中的人折磨疯了。
城西一处小巧的院落里，却突然灯火通明。数条黑色的人影顿时暴露在灯光下，面对四面涌出的人，却异常镇定。
这些人都是布巾遮面，只露出一双眼睛，为首的那人手一扬，又迅速的落下，不及说一句话，也不等童明生问出一句话，顿时就瘫倒在地，死了，如来时一样无声无息，这也是‘宝’组织惯常的风格，不然也不会如此难寻了。
等面罩全部被拉开，童明生满面阴沉，几乎是咬牙切齿：“莫鼎中呢？”
程三皮几个俱是低头不语，而地上躺着的死人，更不会给他任何答案。
“都拖出去！”童明生沉郁半晌，这时从外面跑来一个青衣男子，在童明生耳边低语，童明生顿时眸中生寒，“往西走了？”
这时人群中突然有人道：“刚得到消息，李从堇已经出了玉门关了，被他逃脱了，出了玉门关都是无人区，要找他就有些难了。”
怎么都往西边去了？童明生眼神明灭不定，李家和莫鼎中，到底是什么关系呢？当初李家为莫鼎中打头阵，他可不信这只是巧合。
莫鼎中寻找聚灵石，寻了十多年，手段激烈，一直不依不饶，除非是有什么比聚灵石对他更重要。
李从堇是追着李莲白去的，这个倒是好解释，李莲白这个女人一出城就南下，他沿途都有派人盯着，自然是十分清楚，可后来她为了摆脱李从堇，居然乱绕出了关，一路向西了。出了关，不会碍着他，他也就没管李莲白了。
可，莫鼎中又是为了什么？
那青衣人沉声道：“应该是为了这个女人。”
童明生接过一张纸，只见画中是一个小女娃，双丫髻上绑着缎带，圆乎乎的脸上，一双大眼睛，活灵活现，透着一股机灵劲，只一个词‘可爱’足以概括所有。
可是过了十年，谁知道这女娃已经变成什么模样了？
童明生将纸还回去，冷然道：“循着他的踪迹继续追，还有去查十年间从江南到金城的女人。”说到此，他突然脑子里快速的闪过一个念头，却没有抓住。
众人情绪都不高，以童明生为最，连娘子都送走了，现在却竹篮打水，白忙活了一场。
往前走了两步，他道：“最近都小心些，分批赶紧撤出去，等鼠疫过了再说，以莫鼎中的谨慎，这次没有上当，他肯定也不会再度回金城来了，咱们再留在这里也是枉然……跑马会要开始，这回金泽跟我一起去，莫鼎中认定了是元嘉，元嘉就再劳累你这一回了。”
几人应下，童明生敛眉，略一沉吟又道：“那批药，找几个人试试，拿证据去跟朝廷谈价钱。上次出了两百万两，这回捞回来，另外卖出去之后，在咱们自己的药铺里每天免费给三十个人用。”
程三皮嘴角勾起一抹邪笑，听到‘朝廷’二字，眼中闪过一抹恨意：“老大，这事就交给我，必定让他们讲吞进去的吐出来。”
童明生看了他一眼：“注意分寸。”
程三皮应下来了，童明生挥了挥手道：“现在都散了吧！”
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