蒋介石听完，沉思了很久才长叹一声，开口说道：“虽说乱世须用重典，但老子也有言：治大国如烹小鲜啊！尤其在这山河破碎、国事纷扰之时，稍有不慎，矛盾四起，扰攘不止，倘如此，便如何能集中力量抗倭保土呢？”
方云奇不解地问：“栾江之事是不是我办错了？”
蒋介石摇摇头：“你办得很对，我会将川东南之事简发全国，也算是给民国各级地方政府敲响警钟，越是国是艰难，越要清正勤勉，毫不懈怠。至于栾江后续处理之事，我自会安排人妥为处置。”
方云奇还想说什么，蒋介石挥挥手：“你回去休息吧，明天跟我上金佛山。”
离开蒋介石公馆，方云奇来到戴笠住处。
戴笠详细询问了方云奇这次所行之事，又问了蒋介石对此事的态度，道：“看来校长这次又打算和稀泥了。”
方云奇道：“我也察觉委员长有这个意思，只是吴文敏之辈贪婪成性，胆大妄为，不仅残害百姓，而且谋害上差，委实地可恶，若轻易就放过此等无良之人，岂不太便宜他们了，又怎能以儆效尤呢。”
戴笠道：“一切自有校长做主，我们唯校长马首是瞻，就是做好了我们的份内之事，别的事不用操心。你要知道，在中国，我们只有一个党，那就是国父创立的****在党内呢，我们只有一个领袖，那就是校长！不论是谁，不论他在国内党内地位有多高，功劳有多大，只要忘记了这一点，或是没有做到这一点，那我敢说他的结局一定是悲惨无比的。你明白吗？”
方云奇道：“我明白。”眼看着戴笠，欲言又止。
戴笠笑道：“你是想问赵珍怡吧？我安排她参加在江津举办的军统电讯培训班了，要半年时间，回重庆后，你可抽时间去看她，我特批。”
戴笠神情颇为慈爱，方云奇忽感到鼻尖有些泛酸，轻声道：“感谢爹派人到栾江暗中保护我，栾江虽小，环境却极为险恶，有好几次都是汪世豪他们将我从虎口中救出。”
方云奇喊他爹，戴笠这次没有向以往那样大发脾气，脸上的慈爱之情也没有消失，而是温柔地道：“这段时间辛苦了，回去早点歇着吧。”
方云奇本想再跟他讲一讲武陵山真武观的事，但又想起在栾江做过的那个感觉不是太好的梦，嘴唇动了动，终究强压下去了，辞别戴笠，回屋歇息。
第二天，方云奇起床后赶到蒋介石公馆，蒋介石跟宋美龄早已准备停当，而陈立夫跟戴笠也早已候在一旁。蒋介石并未责备方云奇迟到，传令出发。
登山队伍浩浩荡荡，除蒋介石跟宋美龄坐滑杆（肩舆）外，其余人员均步行。虽未至盛夏，但毕竟夏天已至，太阳升起不久，大家便觉得越来越热，纷纷脱去外衣抄在手中。
一路饱览壮丽风光，蒋介石跟宋美龄兴致颇高，打趣斗嘴，让身边人纷受感染，也都适时插科打诨，迎合蒋、宋二人。方云奇注意到队伍中除开警卫人员外，就只有陈立夫跟戴笠表情始终严肃如一，不苟言笑。
爬至半山，太阳已登顶，虽不时有轻风拂面，但山势陡峭，山路曲折难行，大家还是气喘吁吁，汗如雨下。路旁忽现一小亭，蒋介石命休息一下。
众人纷纷找地方歇脚，抬滑杆的脚夫们也找地方坐在一块擦汗喝水，小声说笑。
打着太阳伞的宋美龄忽然对身旁的蒋介石道：“这不是一幅绝好的登山图么，我要把它画下来。”
蒋介石微笑颔首，手下人赶快取过画板支在宋美龄面前，将画笔递到她手中。宋美龄便专心画起画来。
蒋介石招呼陈立夫跟戴笠道：“立夫、雨浓，看来夫人要画上一阵子，你们陪我去那边走一走。”
陈、戴二人便跟着蒋介石向不远处的一个片开阔地走去。蒋介石走了几步，拄杖回首，叫道：“云奇呀，你也一块儿来。”
方云奇应声来到蒋介石身边，陈立夫看了他一眼，眼光中有些不明含意，似惊诧，似恼怒；戴笠也回身看了他一眼，眼光平淡，但云奇却体会到其中有一种鼓励之情，便默默地跟在他们后面。
蒋介石道：“川东南之事，云奇昨晚已向我做了汇报，想必你们二位也该有所耳闻吧？”
陈立夫正准备说话，戴笠抢先道：“报告校长，学生知道一些。”
陈立夫也只得回道：“我也听说一点。”
蒋介石道：“那你们怎么看？”
戴笠又抢先道：“全凭校长做主。”
陈立夫有些不满地盯了戴笠一眼，对蒋介石笑道：“三叔，雨浓老抢我话头。”
方云奇心中一惊，暗道：只听说这陈立夫跟他哥哥陈果夫是CC派的头子，怎喊委员长为三叔呢？
蒋介石笑道：“那你说说看法。”
陈立夫道：“既有人作奸犯科，搜刮民脂民膏，查实之后一律依律严惩，无论是谁，绝不宽宥！”
蒋介石停住脚步，用手杖指着层峦叠嶂的巍巍群山道“你们看这满目青翠，风光旖旎，多好的河山啊！我们不能让日本人占了去，也绝不容忍党国少数蠹虫为非作歹、害民祸政！立夫，你跟果夫是一直搞党务的，栾江党部就由你派人去整肃吧，民间不是有‘蒋家天下陈家党’之说么！”
陈立夫额上冷汗如泉涌，不停以手拭之，惶恐道：“三叔，民间传言岂能相信，这是外人离间之言啊！”
蒋介石哈哈大笑：“开个玩笑嘛，立夫，不用这么紧张，你和果夫我还是很相信的。”又对戴笠道，“雨浓啊，栾江之事你就不要管了，中统军统，都是国民政府在统嘛。”
戴笠连声道：“校长训示，雨浓牢记在心。”
蒋介石不再说话，定定地看着远处起伏的山峦，良久轻声吟道——
千山起伏缀苍穹，万民乐享丰稔中。
不意狼烟四顾起，多少儿郎赴军戎。
陈、戴都不敢说话，怕搅了委员长感伤的情绪。又赏了一阵山景，蒋介石道：“回去看看夫人画完了没有？”
回到小亭，宋美龄已画完，正在自己歪着头欣赏，见蒋介石转来，便让他评价画得如何。蒋介石自然是一番称赞，陈、戴二人也跟着附和。
收拾好画具之后，一行人便向山顶爬去。
随着山势的增高，气候越来越清凉宜人，快近午时，一条小溪挡住众人去路。因溪中只有几块石头垫脚，犹如跳蹬，蒋介石跟宋美龄只得下了滑竿，步行过溪。
蒋介石虽年过五旬，但拄着手杖三跳两跳便跳到对岸，身手颇为敏捷。宋美龄乃是千娇百媚的女人，捋袖挽裤，小心翼翼地摄足而行，虽见她在跳蹬上颤颤悠悠，左比右试，不敢冒然下足，但她既未发话，众男人也没人敢上前搀扶，只替她捏着一把汗，站在溪边看着。
快至溪中间时，宋美龄突然脚下一滑，随着她一声惊呼，一只脚掉进了溪水里，身子也失去平衡，摇晃欲倒，情颇狼狈。对岸的蒋介石哈哈大笑，引得宋美龄嗔怪连连。
方云奇一个箭步踏进溪里，几步赶到宋美龄身边，略微弯下腰，将自己的胳膊伸到她面前。
宋美龄莞尔一笑，伸手搭住他胳膊过了小溪。
见宋美龄过了溪，众人方才列队过岸。蒋介石还在笑个不停，宋美龄扬手欲打，蒋调皮地跑了开去。宋也不追，让方云奇挽着来到上游一块岩石处，坐在上面，脱去鞋袜，挽起裤腿在溪水中濯足。
溪水清澈见底，宋美龄玉足纤纤，肤若凝脂，坐在石上，面色娴雅，身态娇憨，方云奇不禁看得呆了，暗忖：怪不得军中多有传说，无论多么恶劣的战斗，只要夫人亲临前线，将士们无不倾倒折服，愿意为她慷慨赴死！
宋美龄忽歪头问方云奇：“看什么？”
方云奇大窘，面色一红，赶紧掩饰道：“岩石很滑，夫人可得坐稳了，别再掉进水里去。”
宋美龄哈哈大笑：“我在美国骑过马，开过摩托车，这小小的溪流岂挡得住我？刚才只是不小心而已。”
勤务兵送到干净鞋袜，宋美龄换上。蒋介石见爱妻没事，便命队伍继续登山，不多时爬到金佛山顶。
山顶风光雄奇，放眼所及，一座座山峰在阳光下金光灿烂，真如遍体金光闪烁的佛像，怪不得此山名叫金佛山。然时已过午，大家饥肠辘辘，并无心欣赏风景。不过好在南川县府早就派人在山顶农家准备好了几桌农家风味的丰盛午餐，众人入席后就是一通狼吞虎咽，好不畅快。
蒋介石和宋美龄对其间一道竹笋炒腊肉的菜赞不绝口，经询问才得知，此时正是食笋季节，而那竹笋乃是这金佛山中特有的新鲜方竹笋，今早才带露采摘，和农家老腊肉一起炒食，风味独特，清香爽口，故令大家口齿留香，回味无穷。蒋、宋大喜，命人采摘一些新鲜竹笋带回重庆食用，县府人却道早已为委员长及夫人与众位上官备好，已命挑夫挑下山去了。