第三十六回振兴部落兼爱周邦\/联合队伍奔袭夺盐
（6）一个沦为阶下囚，受制于人的种族，其任何抗争都会显得力不从心。
炎帝部落将领毛第以胜利者的姿态释放了边泽人首领水畏，驱赶着他以及族人们回到了驻地。
边猗原荒凉多尘，水源稀少，边泽人世代居于此地，他们把家安在了土原下的一个个开掘出的洞内，形成了一个特殊村落。之所以坚守在如此恶劣的环境，是因为距此不远有着他们先祖发现地取之不尽的盐，而盐就藏在一个个的盐池里。
边泽人在盐池外围筑有一道厚厚的土墙并派人加以防护。盐水从地底缓缓涌出形成大小不一的盐池，池水深的地方水色呈现深绿，这里就是他们的财富所在。
边泽人在盐池边开地成畦，放盐水入畦，再将附近小河里的清水引入畦中。其间，不能把污泥浊水混入，否则就会把盐脉堵塞住。
别以为这就大功告成了，要制成盐还要掌握时节。太早进行盐水不够浓重，而太迟了盐水又过头了，水会变成红色，这两种情况都不会出盐，时机的把控必须恰到好处，方能制出盐来，这就在春季的某个时候。
这时机的拿捏虽重要，但最为关键的还要属一个必不可少的特殊安排，它在节气之交的某个时候。这个环节一过，一夜之间便能在畦中结成盐来，盐的颗粒晶莹洁白，形状较大，谓之大盐。一经结成，便可以扫起来食用。
而整个制盐过程中的这些神秘节点时机，都掌握在观星巫知一的脑子里，他通过观测比对星象来确定具体实施制盐的时节日期，难度在于这重要的时刻并不定期，短暂而转瞬即逝，一旦错过就会失之交臂，只有等来年再重新来过。
故知一在族中的重要性不言而喻。
观星巫知一被与族人们分别看押，他的居所单独隔离，毛第特别加派了人手，谨防出现纰漏而节外生枝。
为防族人们再遭毒手，知一只能违心妥协，为掠夺者们制盐。他夜观天象，通过观测列舍星宿移动，以及周天十二次中的变化，得以推测那神秘的制盐时节。
这些是作为部落观星巫所必修的功课而代代密传的。当然，能成为一名观星巫，承担如此重任，其最初选拔亦是相当严格的，虽通常在历代观星巫之子中挑选，但筛选必须符合流传下来的规矩，若无子嗣或无相符的，就要在族中寻找，俱是那些聪慧秀出的男孩子。
观星巫知一自独当一面以来，从未出过差错，这次也不例外。他告诉炎帝战士的领队毛第，要亲自挑选一些帮手以便完成整个制盐的过程，毛第随即派人带他去选人。