刘峰把冯治安的电报向桌上一放，道：“看来我们不得不自己想办法了！”
“司令的意思是……”邱维达满脸疑惑地问道。..
“现在武汉主要都在巷战，重炮和装甲部队都用不上，那么我们就在第8旅团的路上对他们狠狠敲打一下！”刘峰用手指在地图上一指。
“可是我们没有步兵，装甲部队也大约只有一半的坦克能动了。”方申国说道。
“我们至少还有一百多辆坦克，把我们的警卫旅派上去，加上234师的两个团，还有仙桃镇地方保安团二千人，打一个独立混成第8旅团还是没问题的。”刘峰坚决地说道。
“这怎么可以，如果把这么多部队都派出去了，谁来保卫仙桃镇，谁来保卫指挥部的安全？”邱维达吃了一惊道。
刘峰道：“日军深陷武汉，哪有兵力来偷袭仙桃？”
方申国道：“日军一直不胜，难说会不会派出特种部队，对我进行突袭。不可不防！”
刘峰想了想道：“最多我们留下地方保安团二千人守卫仙桃，其他部队进攻第8旅团！日军密码我们已经完全掌握，第8旅团的行踪我们一清二楚，如果不利用一下，如何对得起余庆海辛辛苦苦缴获的密码本？”
邱维达和方申国互相看看，知道刘峰心意已决。
方申国道：“既然如此，就由我带领重炮团、装甲团和警卫旅，234师进攻日军吧！“
这么多部队联合作战，确实需要一个高级军官协调指挥，自己需要指挥整个武汉战役，肯定不能去指挥这样局部的战斗。而方申国的身份，确实足以指挥这样的战斗了。毕竟方申国从缅甸起就是自己的副手。
刘峰点点头道：“可以，那你就辛苦一趟。这一次不要求全歼，能将第8旅团击溃，消除日军对应城的威胁即可。时间不可太长，否则日军一定会反应过来，我们的仙桃镇空虚。”
方申国立刻站起来，表情严肃地给刘峰敬了一个礼道：“请司令放心，我不会放司令失望的！”
……
为了保守日军进攻应城的秘密，独立混成第8旅团在接到司令官秦彦三郎的命令之后，并没有立刻撤走，而是与第60师团交接阵地，并且直到晚上才开始撤退。这也给方申国他们提前抵达做好伏击准备的时间。
第8旅团的动作较为隐蔽，所以冯治安这边的侦察兵并没有发现什么。但是特战师的侦察团的侦察兵们立刻就发现了日军不同寻常的动作。很快日军的动向就报到了刘峰这里，而刘峰再一次给冯治安发了电报，声称日军第8旅团已经趁着黑夜向应城开拔了，自己已经派出了警卫旅准备在半路上进攻，请冯治安立刻派出援兵，以便于围歼第8旅团。
但是冯治安自己派出的侦察兵却没有发现日军的动静，冯治安到现在仍然认为刘峰是防患于未然的动作。而冯治安手上的部队随时准备投入三座城市的巷战，他确实不敢轻易动用。所以这么一犹豫，他就失去了与刘峰的军队一起围歼第8旅团的机会。
3月14日凌晨3点，独立混成第8旅团全旅团五千多人，点着火把，走在去应城的道路之上。
旅团长竹内安守少将骑在一匹高头大马之上，他对明天一早就可以进攻应城感到非常满意。大日本皇军的行动是非常隐秘的，也是非常迅速的。与自己交战的冯治安军队根本没有发现自己的对手换了人。自己将趁支那人不备，出其不意地攻下应城。
那么自己将成为武汉战役的最大功臣，很有可能那个困扰大日本皇军多时的50集团军，就此一蹶不振，第一次败在大日本皇军手下。那么自己这个少将大概很快就会升为中将了，前途无量了。
竹内安守骑在马上甚至都看到了畑俊六大将满脸笑容地恭喜自己晋升的景象，竹内安守少将的脸上露出了陶醉的笑容。
突然，不远处，一阵“轰隆隆”的炮声传过来，竹内安守立刻一个激灵，立刻从美梦中清醒过来。
这是，这是，这是重炮啊！而且是重炮群！怎么可能有重炮在这里，他们不是在武汉作战吗？
接着他就听到了炮弹划破空气的呼啸声，这不是一枚两枚，而是几十枚炮弹。
竹内安守的脑子里一边空白，这，这怎么可能？自己的部队已经做得非常隐秘了，支那人是怎么发现的？怎么可能在半路上拦截自己？
他手下的卫兵，呼叫着冲过来，一下子就把正在发愣的竹内安守少将从马上扑下来，按倒在地。
重炮炮弹在队列中爆炸了，整个公路上被炸出了几十个爆炸点，爆出了几十个绚烂的火光。对公路进行炮击，实在太简单了，重炮团早就测定好了射击诸元，直接炮击就可以了，连修正都不用。接着第二波炮弹又呼啸着飞来了。
竹内安守趴在地上感受着大地的震颤，自己的内脏都震得移位了。所幸的是，爆炸的炮弹距离竹内安守都超过了一百米，竹内安守这才没有被震伤。但是依然被震得七荤八素，眼前金星直冒。而身上也被飞溅过来的各种杂物泥土快埋起来了。
卫兵等距离最近的一枚炮弹爆炸之后，立刻拉起竹内安守滚向路边的弹坑里。
就在竹内安守刚刚趴倒坑底的时候，一枚炮弹就在不远处爆炸，竹内安守再一次被飞溅二来的泥土杂物埋起来。等竹内安守从泥土中钻出来，就发现自己脑袋边上是一截被炸断的血淋淋的手臂。
竹内安守已经来不及感慨了，吐出嘴巴中的泥土，高声叫道：“准备阻击支那军队！”
然而剧烈的爆炸声让大部分的日军士兵耳朵都暂时被震聋了。竹内安守的喊叫声，连自己都听不清楚。
竹内安守知道只要炮声一停，支那人的步兵就会上来了，如果部队这时候没有任何准备，那败局已定。然而在不断飞来的重炮炮弹的威胁下，任何站起来做准备的活动都是送死。竹内安守不断高声叫着，希望日军部队能够听从指挥，做好战斗准备。
大炮轰鸣了整整十分钟，才停了下来。
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