这城北七爷在五味斋摆宴三天款待城南袁爷的消息不胫而走，惹来诸多热议。
“听说前几天七爷大发善心，他竟然拿出一万块香皂分给了城西城北的穷苦人家。这回他又在五味斋里摆宴三天，这个七爷当真是大手笔啊。”
“可不是嘛，五味斋里摆宴三天，这可是足足花了他三万块大洋呢。”
“我说这七爷年轻有为，将来必成大器！”
“唉…他七爷再怎么厉害，不也要对这位袁爷礼让三分吗？”
“你也说了，他七爷只不过是礼让三分而已。再说凭他那以一敌百的本事，他会虚谁？”
“这倒是。对了，谁是袁爷？”
城里百姓们议论纷纷，这一传十十传百的便很快传到了县衙里边。
王耀祖听闻这事，他不禁冷笑了笑，说道：“这个朱有仁，他还真把他自个儿当盘菜了。”
蒋师爷跟着笑了笑，说道：“县长说的是。袁爷何等高贵，他朱有仁又算个什么。这么一说，他朱有仁的这三万大洋真是要打水漂了。”
“哼，他活该，这叫自找没趣！”
王耀祖冷哼了一声，有些得意的说道：“这袁爷深居简出，他向来不爱与外人接触。就拿我这个县长来讲，那个时候，我也是三顾茅庐过后才有幸得见其真容。”
“是啊是啊…”
蒋师爷连连点头，谄笑着说道：“在这县城里边，也就县长您与那死掉的老薛见过这袁爷。至于别人，那是门都没有。”
“那老薛也是我引荐过去的，不然他哪有这资格。”
王耀祖面露不屑，随后又傲然一笑的说道：“身为一县之长，我难得拜托袁爷替我办件事，相信他也不敢怠慢，总之这回咱们是有好戏看了。”
蒋师爷并未接话，他只是悄悄的眯了眯眼，若有所思。
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城东，鼎盛洋货行。
鲜有客来，没有生意可做，柳姑娘无精打采的守在店里，好是没劲。
这时候，一位身着黑色中山装的年轻女子从街上回来，她匆匆进到店内里屋，好是恭敬的说道：“主子，那朱有仁又有动静了。”
听了这话，柳姑娘立马来了精神，问道：“核儿你快说，他又在折腾什么事。”
核儿上前一步，躬着身子说道：“这朱有仁在城南最贵的酒楼里设宴三天，看样子他是想会一会这城南的袁爷。”
“袁爷？”
柳姑娘愣了愣，问道：“这袁爷是谁？他朱有仁好端端的为何要跟这袁爷攀上交情？”
“今早大伙儿也都在议论这事，只不过谁也不清楚这袁爷到底是谁。”
核儿逐一回答着说道：“主子，据我打听得来的消息是说，就在前两天，这袁爷的手下找上了朱有仁，并威胁朱有仁务必要在三日之内撤走城南的洋货分店，不然必起冲突。”
“人家都说树大招风，可他这七爷的名头也不算太盛，怎就会招来是非呢？”
柳姑娘心生疑惑，顿了顿，似自言自语的说道：“活该，谁让他小子不老实了。他老这么蹦跶，迟早出事！”
从这番话里边，核儿听出了一点为人担忧的意思，她若有不解的抬头瞧了眼柳姑娘，顿觉不便接话。
沉默片刻，柳姑娘吩咐着说道：“早之前我就隐隐觉得还有人在暗中与这朱有仁过不去，你连同其他几位姐姐一起去好好的查一查，我想知道这些人究竟是谁。”
“是。”
核儿领命，这就要走。
“你等等！”
柳姑娘叫住核儿，她想起一事，问道：“先前我让华凌办的事，可有回音？”
“主子指的是…这朱有仁的底细？”
核儿揣测一句，说道：“主子，听文青大哥说，这朱有仁是在县城下边的某一个湾子里闯了大祸之后偷偷溜出来的，如今华凌姐正顺着这条线索日夜抓紧询查着呢。”
“知道了，你去吧。”
待到核儿走后，柳姑娘去到里屋一角的梳妆台前坐下，她瞧着镜子里的自己，失神良久。
我到底是怎么了？
我到底还在期盼着什么？
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城南，百利洋货行。
午后的阳光打进这家四门面的铺子里边，和煦舒适，直叫人懒洋洋的。
这两天，唯恐有人上门闹事，朱正春与万大宝的吃住都在这里，半步也不曾离开过。
“春哥，今天可是三日期限的最后一天了。”
万大宝伸展着懒腰提醒了一句，说道：“要是这袁爷不来赴约，那我们这三万块大洋可就白白扔水里了。这都不说，弄不好今晚还真就有一场腥风血雨似的好戏上演。”
“乌鸦嘴，净瞎扯！”
朱正春假寐着摇了摇头，气定神闲的说道：“这袁爷给我的最后期限是到今天为止，而我设宴款待袁爷的最后期限却是要到明天截止。若是这位袁爷还算上道的话，那我们只要掐准这个时间差，不到明天太阳落山，我们是断然不会有事的。”
“春哥真有把握？要是这袁爷不上道呢？”
万大宝整了整中山装，起身说道：“算了，保险起见，我还是去找几把好使的刀子过来。”
“相信我，真没这个必要！”
朱正春睁眼开来一把拽住万大宝，说道：“我与这袁爷的手下打过照面，我感觉这伙人不像是跳梁小丑一类，他们做事还是有些分寸的。”
万大宝一屁股坐了下来，问道：“也就是说，这袁爷会来赴约了？既然这样，那我们怎么不去五味斋里等着？”
朱正春咧嘴笑了笑，好是不慌不忙的说道：“这种事，不怎么能见得光，所以晚一点过去也不迟。”
“那就等吧。”
万大宝说完便俯下身子趴在案桌上是打算午休。他的想法是只有白天休息好，这到了晚上才会有精神头做事。
“大宝你先别睡。”
朱正春坐直了身子，肃然问道：“这阵子你都跟树姨在一起，她有没有跟你讲起过她从前的往事？”
“干嘛突然问这个？”
万大宝回想一番，说道：“树姨倒还真有跟我提过不少的陈年旧事，只是不清楚春哥具体指的是哪一件？”
朱正春摸了摸下巴，直言说道：“别的事我也不想知道，我就想知道树姨她与这王耀祖之间到底有着怎样的过节。”
“树姨跟王耀祖有过节？！”
万大宝若有诧异，如实说道：“这井水不犯河水的，树姨她跟王耀祖能有什么过节，我是从没听树姨她提起过这茬。”
“哦。”
朱正春瘪了瘪嘴，若有沮丧。
因为这王耀祖才是树姨心目中的那条大鱼，故而他们之间必有冤仇。只可惜当初这个问题我不便直问，也就还想着在大宝养伤期间树姨会透露一二。
既然树姨对此守口如瓶，那这件事就不能操之过急。