不一会儿，一连串的大红骄子便到了，整整十几台骄子的金银珠宝，全是圣上的赏赐。杜冉琴被杜汀勒令回了松苑歇息，而遗则和遗玉两个小娃也没闲着，见过房乔之后，便一同帮着收拾明日去长安的行囊。这彩礼虽远道而来，却还得第二日一早再绕回去，不过这回去却是要到杜家。
杜汀看着这么多让人眼花缭乱的物件，反倒更闷闷不乐，这彩礼这么大排场，那他当年给一娘准备的嫁妆，也太不够看了。这年头女方的嫁妆若是平平，到了夫家可是会被小瞧的。虽说这几年房家待杜娘不错，可日后房家地位变了，可会有嫌隙？
杜如晦一眼便看出了杜汀那点儿心思，忙问：
“舅父，你可是为一娘的嫁妆发愁？”
杜汀丧气地点了头。自从一娘扮成男儿起，杜家就是一娘养的，他这阿父实在丢人。
“而今我好歹也是圣上钦封的莱国公，一娘身份显贵，不会被人家瞧不起。况且，我本就打算把长安城里打理多年的万宝楼，送给一娘做嫁妆，你看可好？”
自从当年杜家的珍瑰阁垮了，长安城中古玩珍宝行当便是万宝楼一家独大，这嫁妆确实够份量。杜汀当然能看出杜如晦的诚意，却有些不好意思要晚辈的东西，抓耳挠腮不知该不该接受。
“舅父，别犹豫了，日后我拜官至兵部尚书自是分身乏力，这万宝楼交给别人，我还真不放心。”
杜汀听罢只得点了头，两眼泛起泪光，抱住杜如晦又是一通抹眼泪。
寿苑里，老夫人瞧见孙儿封爵加官，乐得合不拢嘴，也忙跑去看给杜娘准备的彩礼去了。房?帮着杜冉琴收拾了些女人家要用的行当，便先哄着老夫人睡下了。房卉这丫头性子虽说别扭，这时候却也乖乖从菊苑走了出来帮着搭了把手。整夜，就只有杜冉琴一人早早回了屋。一行人忙到半夜三更才得了功夫休息。
别院中，杜冉芸默默看着一行人热热闹闹收拾行囊，一颗心坠入了谷底。大姐等待的日子到头了，可她呢？
房乔送走帮忙的几人，正欲回房，却见着了守在一旁默默不语的杜冉芸，见她仍愣在原地，便问道：
“三娘，你可有话要同我说？”
杜冉芸猛然听见房乔同她说话，红了眼眶，忙摇了摇头。她自知这人之所以待她这般温柔，不过是因她是杜冉琴的妹妹，若非如此，怕是他连同她说句话都不肯。
“你若有什么心事，就别藏着，哪怕不愿告诉我，也要告诉杜娘。”房乔从怀中掏出了一块绣竹手帕，递给了杜冉芸。
她犹豫了半晌，还是哆哆嗦嗦地接过了这手帕，没舍得用，而是悄悄塞到了袖里，用袖角飞快地擦干了泪珠。
“萧四郎已然拜官至尚书左仆射，身份显贵，即便是我也要通报后才能见着他，要不你先同你姐姐做伴一起回长安，我回去这就送上拜帖，看看可能请他到家中一坐？”
“姐夫……我……不想见萧?。也不想跟姐姐一同回长安，就让我自己在平阳过我的日子吧，你把遗爱和遗直带走，让我自己一个人呆着吧！”杜冉芸突然爆出了一阵嚎啕大哭，哭声叫人听来就肝肠寸断。
房乔见状一愣，不知自己是那句话说错了，也不敢轻易上前搭话，忙转头朝松苑走去，他若真丢下杜冉芸自己一人在平阳，只怕杜冉琴第二日醒来绝不会跟他回长安！虽说已然半三更，他却只得去打搅她才行。
房乔回了松苑，见着床上人儿憔悴的睡颜，有些不舍，却还是开了口：
“杜娘，醒醒。”
杜冉琴迷迷糊糊睁开眼，竟见着房乔特写的俊颜，一下就吓精神了。
“你怎的来了？”
“你妹妹方才大哭了一场，说是要独自留在平阳。”
杜冉琴听罢一愣，心下有些六神无主，忙下床套好衣裳，踩上平头靴，急着同房乔一起去了别院。果然，到了别院，杜冉芸还在院子里小声啜泣着，身子团成了小球儿，趴在石桌上，背影万分凄凉。
“冉芸，怎么了？怎么好端端哭了呢？怎么不愿同姐姐回长安呢？你自己留在平阳我可怎么放心？”
“呜……姐姐，我不想拖累房公，不想拖累你。”
“你说什么傻话！”
“姐姐……我……”杜冉芸猛然扑到杜冉琴怀里，泣不成声。
杜冉琴无奈一叹，回头给房乔使了个颜色。房乔见状便识趣先走了，留下了她们姐妹二人促膝而谈。
“三娘，玄龄走了，有什么话，你只管说。”
“我怕见萧?，我不想回长安。”杜冉芸咬住嘴唇儿，漂亮的唇瓣险些滴出血来。
“都这时候了，你快跟姐姐说清楚到底是怎么回事，姐姐才好帮你。”杜冉琴见状忙出声哄道。
杜冉芸眼神一缩，开始闪烁不定，犹犹豫豫不知该不该开口，她若说了实话，只怕……
八年前，杜家遇难，杜冉芸跟着长孙玲?到了山西晋阳。那时，李渊身边便已有长孙无忌、房乔、杜如晦和萧?帮衬。在晋阳的头几日，她日子过得极舒坦，每日都能见到自己喜欢的男人——房乔。
房乔那时待她极亲近，她少时不更事，也不知房乔早和姐姐有了约定，后来李渊选了平阳做据点，房家举家搬到平阳，房乔竟然将她和阿父一同接到了平阳，一起照顾。她自是以为房乔对她动了情谊，铁了心想守在房乔身边。
那时，平阳的大户人家闺秀没少给她脸色，说她是不检点的狐狸精，而房乔处处护着她，让她日益深陷其中，无可自拔。
那日，她鼓足勇气求房老夫人收她进门却被拒绝，她原本想放弃嫁入房家，却不料正碰上平阳县令之女刘月莲来房家。刘月莲在后花园偷偷摸摸拿出了一包熏香，交给了一个小女僮，她心下好奇，便藏身去探听消息。不料正听见刘月莲窃窃私语，说这熏香能让男人不能自制，届时她生米煮成熟饭，房老夫人便不得不叫她过门。