朱氏摸着儿子的眉眼，恨恨道：“我的儿，姨娘也不求你如何，只求你替姨娘争口气，别给人小瞧了去。姨娘后半辈子，就指着你了。”
高子眈脸露不耐烦道：“回回都是这几句话，我知道了。你放心，大哥能争的功名，我也能争。”
“你如何能与你大哥比肩？他背后有个崔府……
“姨娘，你真是罗嗦，有个崔家又如何，离得那么远，便是想伸手，也帮不上忙。儿子身后好歹还有个朱家呢。”
高子眈听得心中极不痛快，话峰一转，手一摊，直截了当：“我身边没银子了，姨娘再给些银子我？”
朱氏惊声尖叫道：“作死了，前些日子不是才给了你几百两吗，这将将几个月，你就用完了？”
高子眈脸色一沉，怒道：“几百两银子，如何能够？下个馆子，给姨娘，妹子买些个饰品，三下两下就没了。姨娘要舍不得，只当儿子没说。”
言闭，高子眈撂起衣袍就要走。
那朱氏又气又恨，把他往塌上一按，玉手狠狠的戳上额头。
“要命的讨债鬼，见了你老子就没声没气，只会对我凶，哪回没给过你。”
高子眈面色一喜，忙腆着脸凑上前，一把搂住朱氏的肩，说了一通好话。
朱氏从箱笼里，掏出一方锦盒，从里头拿出几张银票，递到儿子怀里，一双妙眼狠狠的儿子剜了两眼，心里的气才算和顺了些。
“姨娘在这府里与人争长斗短，还不是为了你个讨债鬼。只要你乖乖听话。将来啊，都是你的！”
高子眈喜笑颜开的收到怀里，眼神朝那锦盒瞄了瞄：“姨娘的私房真不少啊！”
朱氏面带得意之色，冷笑道：“你姨娘我，原也是那官宦人家出来的大小姐。要不是青春年少被你父亲骗了来，又岂能是个妾？哪像那夏氏，连个娘家兄弟都没有，偏偏……气死我了！”
高子眈不以为然道：“有什么可气的？那夏氏只得一个女儿，将来这高府的家产，还不落在我们兄弟三人手中。姨娘是有儿子可依仗的人。那夏氏再怎么得父亲宠，到头来，也比不上你。我走了，明儿交待你的事，千万别忘了。”
“等等。我让人给你热了碗燕窝，你用了再走！姨娘还有话跟你说。”
高子眈银子到手，万事心定，笑道：“姨娘有什么吩咐？”
朱寻雁朝儿子悠悠手，高子眈把头凑过去。
“我问你，前两日府里有人给你大哥说亲，你心里是如何想的？”
“大哥说亲，跟我有何关系？”高子眈一头雾水。
“你个傻孩子！”
朱寻雁一巴掌轻轻打在高子眈脑袋上：“你只比你大哥小两岁。按理也该相看起来了。你心里难道一点想法也没有？”
“哎啊，姨娘，这事等大哥定下来再说。儿子还小，不想太早成婚，等儿子替姨娘挣了功名回来，也不迟！”
朱寻雁一听这话，心里如大伏天喝了口冰水，舒坦极了。儿子长大了。有主见了，知道轻重。也不像从前般对女色上心。她哪里知道，自打见过那林北后。高子眈如今的心思，已不在女人身上。
“好，好，好，我儿放心，横竖还有一两年，姨娘定会让你父亲替你相看一门最好的亲事，半分都不会输给你大哥。”朱寻雁欢天喜地道。
用过燕窝，朱寻雁亲自把儿子送到院门口，又唤来两个婆子打着灯笼跟着，见儿子身影走远了，方才放心的回了房。
梨花唤小丫鬟打了水，替朱氏洗漱，一边忙一边道：“姨娘
往日先夫人在时，姨娘若要出府，头天需得亲自跟先夫人告假，今儿姨娘让林西出面，岂不是坏了府中的规矩，万一给夫人抓了错，告到老爷那头，姨娘又落不得好！”
朱氏把头上的凤钗卸下，对着镜子照了几下，笑道：“我是故意的。”
梨花微惊。
朱氏手捏凤钗，转过脸，得意的笑了两声：“你忘了，上回我被禁足，就是因为打了这丫鬟一个巴掌。那夏氏当着我的面，把这丫鬟带到里间擦消肿药，生生让我没脸。我这回用这丫鬟臊臊她，也算是替我出了心中这口恶气。”
梨花听朱姨娘这样一说，方才明白过来。
上回林西既得了老爷的夸，被赏了银子，她又是老爷看中，放在二少爷身边的，虽然长相难看，行事却是周正。
夫人见姨娘派了林西去，自然知道姨娘未把她放在眼里，心中必然有气，若骂，偏得顾忌着老爷，若不骂，心里定咽不下这口气。只得生生受着。
朱姨娘把钗子往妆奁上一扔，冷冷道：“但凡能让这夏氏不痛快的事，我便乐意做。我进高府这些年，便是先头的夫人，也不敢明目张胆的如此对我。那日园子里我挨的一巴掌，早晚一天，我要还回去，等着瞧罢！”
……
林西提着灯，从朝春院出来，一溜烟的跑出几十丈远，心头委实颤了几颤。
自打那日，夜探朝春院遇险后，林西便对这朝春院很有阴影，始终觉得有股子杀气如影随形，所以她能避则避，能躲则躲，轻易，绝不孤身一人入这院里。
刚刚她提心吊胆，踹踹不安的立在夫人跟前，瞧着侍立在一旁的正阳，只觉得腿有些软。
林西觉得自己这副怂样，若老爹在天有灵能看到，只怕会气得从坟里跳出来骂她一句软蛋。
可一想到，万一她露了马脚，被正阳认出，便不是挨几句骂的事情了，只怕她很快就能与老爹老娘顺利会师了。
为了能活着见到明日的太阳。林西出于求生的本能，小心谨慎，磕磕巴巴的把二少爷交待的事情说于夫人听。
这副模样落在夏氏主仆眼里，只道林西为人本份，颇懂规矩。只林西自己知道。虽然装着一脸的镇定，然身上的每一个毛孔，低垂的双眼，无不时刻警惕着屋子里的风吹草动。
……
林西一屁股坐在石凳上，冷汗淋漓。
心道早知如此，当年跟着老爹学功夫的时候。便应该下些苦心，再不济，也得跟着师弟学些个使毒，下药的阴招，关键时候还能保保小命。
林西掏出帕子。擦了擦额头的冷汗。擦到一半，手顿住了，她猛的一拍大腿。
对啊，这夏氏主仆什么来历，为什么会有如此高深的武功？有了如此高深的武功，为什么还要吃斋念佛十几年？高相爷知道不知道？
一连串的问题从林西胸口涌出，她见这方寸之地，十分安静。索性把灯笼放在一旁，托腮凝神，想得十分的专注。
……
高子瞻入眼看到的。便是这样一副场景。
海棠树下，青衣小丫鬟托着腮，嘟着樱桃小嘴，腮边两缕发丝调皮的垂于耳边，一向灵动的双眸没了焦距，空洞的望向苍穹。浑身上下笼罩着一层淡淡的光晕。
“哎！”
微微一声叹息，自那丫鬟嘴里发出。
“天降降大任于斯人也。必先苦其心志，劳其筋骨。饿其体肤……”
“骨入泥潭心犹静，莲吐俏蕊仙欲飞。”
“各人自扫门前雪，莫怪他人瓦上霜！”
“早起的鸟儿有虫吃，管闲事的鸟儿被虫吃！”
声音到了最后，已渐渐低迷！
果然，这丫鬟断文识字，高子瞻胸中吐出浊气。
林西听得不远处有微弱的叹息声，吓得忙拿起灯笼，便欲匆匆离去。
将走几步，却见一个高大的身影挡住了去路。抬眼一瞧，正是那阴魂不散的高大少，脸上带着一丝诡异，似笑非笑的盯着她瞧。
林西暗下骂了声娘，笑道：“大少爷，真巧啊！”
“是很巧！”
“大少爷这是要往哪里去啊？”林西想着如何脱身。
“你这是从哪里来啊？”高子瞻抬眉问。
“奴婢刚刚从朝春院来，二少爷让奴婢给夫人告个假，明日二少爷要陪姨娘回朱府，就不往学堂里去了。”林西实话实说。
“噢？”高子瞻音量抬高，似乎不是那么相信。
林西不管这一声噢，是升调，还是降调，决定三十六计，走为上。
笑道：“大少爷，天色已晚，院门只怕要落了，奴婢先走一步。”
林西身子一缩，欲从边上绕过，半路横出一条胳膊，挡在林西身前。
出于女性的本能，林西下意识抱住胸，未料到手上还提着灯笼，灯笼一晃，打在高大少身上，只听得噗的一声，眼前顿时漆黑一片。
林西心中哀号，要命了，黑灯瞎火的，这是极佳的诱人犯罪的情形，万一给旁人看到她和大少爷在一起，她便是长了十张嘴，也说不清。
眼睛渐渐适应了周遭的环境，夜空中，一轮圆月清冷无语，不远有几处星星点点的灯光，林西这才发现自己离那欣然院不过百来米。
“大少爷，奴婢说的句句是真话，你若不信，只管找二少爷对质。刚刚不过是走累了，在石凳上歇一会。”林西忖度着这胳膊横过来的动机，解释道。
“你难道经常说假话？”高大少捉住林西话中的漏洞，一针见血。(未完待续)
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