“呼……真是糟心！”
看着袭击者们消失在黑暗的巷道中，楚歌甩了甩胳膊上刚刚溅到的血迹，重新从储物空间里拿了一件干净的衣服换上。
他抬起头看了看偏移的月亮，向着来时的路快步返回。
“要回去酒馆还得走很长的一段路……希望回到的时候没有打烊啊。”
除了一些私人情绪的因素外，楚歌还有着其他要去往【丰饶的女主人】的理由。
在一年后的前世，一位持有最初密匙的矮人旅者来到了萨沃尔荒原，无意中开启了矮人王城遗迹，引得大陆诸多冒险家纷纷而至，楚歌也是其中的一员。
应该说是幸运呢还是不幸呢，正巧在那段时间，楚歌从酒店的矮人族老板娘那儿触发了一条支线任务，而任务的奖励居然就是一把暗金级别的传承密匙，可以开启矮人王城中的某个特定宝藏！
经过考虑，楚歌决定先留下来将任务完成，然后再前往出发萨沃尔荒原。
从过程上来讲，这个决定是对是错并不好说，楚歌的确成功完成了任务拿到了传承密匙，不过也因为任务而耽搁了不少时间，没能成为第二批进入矮人王城遗迹的进入者。
可惜的是，在进入矮人王城使用了传承密匙后，他因为实力不足被困在了一个独立的空间中，不但没有成功拿到宝物，甚至还错过了最终秘宝的争夺。
虽然现在距离矮人王城遗迹开启还有很长一段时间，不过早一点把好感度刷上去，提前接到任务拿到传承密匙自然能有备无患，至少不用像前世那样急急忙忙地赶路了。
当楚歌轻轻喘着气赶回来的时候，店员少女立即就注意到了他，笑盈盈地将又热过一遍的食物端了上来。
虽然收费要比王都的平均水平高出不少，但这家酒馆的食物和服务绝对值这个价，住宿的环境也是一流，当然这一点对楚歌没什么太大影响，最多就是第二天回到奥兰卡的时候起床体验好一些。
翌日，楚歌一大早就离开了酒馆。
“东区利德尔街十号……是这里了。”
走到记忆中被告知的位后置，楚歌轻轻敲了几下门，往后退了一步等待在屋子前。
“来了，等一下……”屋子里传出了一道有气无力的声音。
过了大概两三分钟后，门终于开了，不过开门的不是优，而是她同母异父的姐姐，夏蕾小姐。
“哈……伊诺小哥？！你居然真的来了！我还以为你逃走了呢！”
看到来人是楚歌后，夏蕾的哈欠刚打到一半就止住了，朦胧的睡眼也清醒了过来。
楚歌苦笑了一声：
“逃走？我只是来晚了一些罢了，夏蕾姐你为什么会有这种想法。”
夏蕾理了理头顶上翘起的发梢，十分随意地道：
“这不是很正常吗，国立学院的新生测试可是出了名的苛刻，以你的实力、咦？不对，你现在的气息……到一阶巅峰了？”
夏蕾好奇地眨了眨眼睛，随即又马上笑了出来，
“嘛，距离上次见面也过了半个多月，出现成长也不足为奇。”
作为国立学院的教师之一，夏蕾已经见识过无数的人才，楚歌这种程度提升实在太过稀疏平常，她下意识地将其判定为厚积薄发的结果。
她将楚歌拉到了屋子里，懒散地坐在床上说道：
“虽然你的实力得到了提升，不过也不要太过自信，那天我已经和你说过了，一阶巅峰成功通过的可能性也只有三成，要是疏忽大意的话，可是会在优的面前丢脸哦。”
进来后，楚歌发现屋子里的东西少得可怜，主厅里除了夏蕾坐着的床铺外，就只有两把木质的椅子以及一张书桌，书桌上堆满了手稿一类的纸张。
虽然夏蕾此刻穿了一套便服，不过衣服和长裙上被压得到处都是皱褶，结合她刚才开门的状态，可以猜出她昨天晚上应该是工作累得受不了之后和衣而卧。
“对了，优去哪儿了？她已经通过了学院的测试吧。”楚歌问道。
夏蕾点了点头，很是骄傲地说道
“当然通过了，即使是放在国立学院里，她也是不可多得的人才，我的前辈们也在夸赞着她的能力呢！”
“要不是以前一直待在布莱威尔限制了她的发展，没有学会什么强大的法术，她这次的测试成绩或许就能冲入新生前三了。现在的话她应该在国立学院的大图书馆，查阅关于自身能力的事。”
优和夏蕾一样身上有着四分之一的亚人血统，这一点楚歌一直都知道，只不过那部分血统似乎在优身上出现了一点良性变异，具体有哪些改变只能靠她自己去摸索。
“这样啊……”楚歌看了一眼又打了个哈欠的夏蕾，道，
“新生测试的最后一轮开启时间是在今天中午吧，你昨晚似乎也没休息好，我就不打扰你了，现在就出发前往国立学院。”
“哈~~去吧去吧，我也正打算继续补眠呢。”
夏蕾伸了个懒腰朝楚歌挥挥手，刚准备重新躺下时，她忽然想起来在布莱威尔时的那次谈话。
妹妹和卡丽娜两人那一脸无所谓的表情她可是现在都还记得呢。
“等等，我整理一下！”就在楚歌刚要转身离开时，她忽然从一下子从床上坐了起来。
“怎么了？”楚歌问道。
“哼哼，既然是能被优经常挂在嘴边的人，那如果没有什么特别的地方可说不过去啊，这次测试就让我好好见识一下吧！”
夏蕾走到洗漱间的镜子前，拿着梳子整理一点点着头发，用余光不怀好意地看着楚歌，笑道：
“我差点都忘了，我可是和妹妹在离开布莱威尔的第一天就打了个赌呢。”
楚歌全然没有深入了解的欲望，只是心不在焉地“哦”了一声，没有接夏蕾的话茬。
“这副反应和优真是如出一辙，一点都不可爱呢。”
夏蕾无趣地将梳子放下，随意洗漱了两分钟，然后将法系教师的制式长袍套在了外面，直接就这样遮住了里面皱褶不堪的便服。
“走吧，虽然在测试方面我帮不上什么忙，不过替你省去一些繁琐的手续我还是做得到的。”
*******
楚歌前世最后一次见到这所国立学院时，它已然失去了眼前的生机与壮观，高耸的尖塔只剩下了丑陋的断壁残垣，除了尸体之外，能见到的就只剩下火焰和废墟了。
这座面积达到整个格陵兰十分之一的学院，俨然已经成为了一座独立的城市，建立于王都的东南角。
所有来自帝国西北部的菁英们，全都汇聚于此。（像优和楚歌这种愿意跨越大半个国家来这求学的人不是没有，但只占了极少的一部分。）
出了学院继续向东前行大概四十英里，就能到达一座名为欧拉丽的巨大地下迷宫！
欧拉丽迷宫的规模在整个大陆都是首屈一指的，光是第一层的面积就能与格陵兰相提并论，至于深度则是不断向下延伸，不知道它到底有多少层，至少在阿尔卡亚帝国的历史上没有人真正探清过它的极限，被冒险者们称之为欧拉丽地下城。
伊希斯大帝之所以会将王都建立在这座巨型迷宫旁，除了可以随时获取地下城中各种丰富的资源外，还为了让自己的后人时刻保持警醒，戒备着里面的数之不尽的怪物，想要依靠怪物们的威胁让帝国保持强盛！
不过从四百年前开始，就再也没有强大的生命体从地下城中冲出了，最多也就只有一些普通的怪物会袭击路过的商队。
所以从那以后，统治阶级的人们警惕心就一降再降，他们注意力也从防范迷宫中冲出的强大生物转移到了内耗上，整个帝国从核心部分开始走向衰败。
作为孕育帝国未来顶尖人才的温床，国立学院建立在了距离欧拉丽更近的地方，其目的自然不言而喻。
特别是如今这位有着“暴徒”之称的海因里希院长，他更是对这座地下城情有独钟，屡屡将之作为磨练学员们的宝地。
“要是注意力没办法好好集中的话，我建议你趁早滚回去好好练几年再来，国立学院不需要这种小事都做不到的废物！”
粗鲁的声音将楚歌从思忆中拉了回来，他将视线从远方的高塔上收回，看向了眼前那位身材略显肥胖的考官。
“抱歉啊，我似乎已经情不自禁地迷恋上这个地方了。”
楚歌笑了笑，将腰间的单手剑拔出来挥了一圈，面那位考官。
虽然他腰身笔挺，但脸上那副漫不经心的模样论谁都能看出来。
西鲁夫本来就是一个脾气暴躁的家伙，连续好几天的冗长测试已经磨光了他为数不多的耐心，他的心态一直处于爆发的边缘。
眼前这个考生的轻佻态度成为了压垮骆驼的最后一根稻草，彻底将他积压的郁闷激发了出来！
“我绝对会严格遵循这次测试的规则！”他咧着嘴也笑了出来，只不过任何人都无法从这份笑容中感受到和善。
“那就请您替我介绍考试规则吧。”楚歌用剑尖挑起了地面上的一块碎石，满不在乎地说道。
虽然是测试的最后一天，但报名人数还是出乎楚歌意料的多，他现在正位于武技测试的第三考场，一处精心修建过的宽阔空地。
值得一提的是，一阶新生和二阶新生的所在考场不同。
除了他前方站着的这位以外，现场还有另外两位考官在为考生进行着武技测试，而楚歌后方不远处则是有着不下三十位考生等待进行武技测试。
夏蕾则是和另外三个观察人员模样的家伙站立在考场的边缘闲聊着。
在看到楚歌和考官之间似乎发生了一些矛盾后，她的脸上立即浮现了一丝微笑，仿佛在期待着什么好戏发生一样。
因为楚歌在职业意向方面填写的是战士，所以第一项武技测试就给他安排了这位考官。
对方的实力是，三阶初期！
“提示：进阶任务推进中……”
“任务提示：抵御来自临时考官的攻击，至少维持五分钟之内不落败，完成该步骤后下一条指令将会出现。”
“任务说明：本次任务环节你不会出现致命危险，但受伤程度将影响任务最终评价。”
虽然西鲁夫此刻心中已经怒火熊熊，但必要的程序还是要走一遍的，他强忍着立即出手的冲动，快速说道：
“我是你第一项测试的考官，受到考场法阵的影响，在测试开始后我的实力将会被压制到一阶巅峰，不过战斗的技巧和意识并不会出现变化。”
“如果想要通过测试，你必须要在我的攻击下坚持至少五分钟！”
“提前告诉你！在这个考场内所有魔法装备都会失去特殊效果，各种外来的增益状态加持也会在一瞬间被清除掉，当然，如果是你自己释放的增益状态则能够得到保留。”
说完后，西鲁夫已经摆好架势迫不及待准备出手教训这个不知礼仪的考生了，然而楚歌却是挑了挑眉毛问道：
“坚持五分钟么……那么在那之后呢？你会用更强的力量和我战斗吗？还是我直接前往进行下一个测试？”
听到楚歌的问话后西鲁夫的嘴角抽了抽，脸上的怒笑变成了狞笑，他道：
“如果你真够好运挺过五分钟，那么我身上的法阵影响将会减弱，让我恢复到初入二阶的状态继续战斗！但是就凭你？？？”
楚歌摸了摸下巴点点头道：
“嗯，二阶初期的您的确不好对付，那我就争取在五分钟之内把你打败好了！对了，要是您战败的话会出现什么结果？应该不止是会丢些面子吧？”
西鲁夫直接一步冲了出来，拔剑朝楚歌斩去，嘴上大骂道：
“放你娘的屁！！”
他的动作落在楚歌眼里一点都不快，想必测试已经开始了。
“真是性急啊。”楚歌抬手一剑扫去，想要挡住西鲁夫的进攻。
他用的武器是考场上专用的制式单手剑，虽然品阶只用青铜，但用起来却十分趁手，应该是某位大师级的人物亲自设计的。
看到楚歌一剑扫来，西鲁夫眼中闪过了一丝不屑，他将脚步微微一顿，降低了冲锋的速度，调整姿势使得剑尖刚好从他的下巴前扫过，楚歌的攻击似乎落空了！
而西鲁夫的剑刃却是按照他预期中那样，向着楚歌的肩部斩去，又狠又准！
他完全没有半点小看楚歌的意思，不，应该如说全力出手就是他一开始的打算，绝对不想让楚歌好过！