吴三桂在陕西日夜提心吊胆，眼看着自己手中的人马今日调三千去辽东，明日又抽五百去受训，无时无刻不被人惦记。从王师光复北京之后短短数月，原本五万人马如今只剩下了三万不足，该抛出去的小卒都已经抛完了，再要是被挖墙脚，动摇的就是关辽军的根本。
这种钝刀子割肉的滋味让吴三桂格外痛苦，并非没有想过拼个鱼死网破，冲出长城去蒙古草原当个野人王。然而长子吴应熊送去当了人质，老父亲也在北京被人监视。儿子没了还可以再生，父亲可就只此一尊啊！
终于在崇祯十九年的九月初，吴三桂收到了兵部文移，令他筛选出两万精锐，亲赴锦州参战，同时要协守大凌河，直到锦州、大凌河、右屯三城修筑完成。
这种天上掉肉包子的事，让性狡如狼的吴三桂格外谨慎。谁不知道一旦吴三桂回到辽东，那就是天高海阔，光凭萧东楼一个外来户如何跟他这地头蛇拼皇太子不是幼稚无谋之人，这种调动有何意图
“军门，多半是辽东实在打不下来了。”吴三桂手下郭云龙上前道：“如今儿郎们久在客地，若是再不回去，恐怕军心就散了。”
吴三桂眯起眼睛，看着帐外渐渐黯淡下来的天光，幽幽道：“某固知此乃一纵即逝之机，然而总有些不安，仿佛夜临深渊而不见，只是心中发寒。”
“军门，莫若半路上咱们就反了！”郭云龙一咬牙，挥臂做了个斩断的手势。
吴三桂几乎被气笑了：“愚昧！当年李九成、孔有德如何乱了大半个山东，最后还不是只能借海路逃去东边我军一路从此出关，沿途都有明军精锐驻扎。形势能跟李九成、孔有德比么”
郭云龙早就习惯用自己的“愚昧”来衬托上司的“英明”，当下顺着吴三桂的口吻道：“军门，那就只有出关之后再行动作了。”
吴三桂想想伸头一刀，缩头也是一刀。与其窝窝囊囊地背着反复小人的恶名被人困死，不如做出一副忠烈的模样出关赌他一把。就算最后没有赌赢，说不定后世还有人给自己翻案呢！
“回复兵部。我部将于九月初二日开拔，请大都督府沿途备下粮草。”吴三桂终于下了决定。
当夜，这个消息传遍了整个辽军营中，顿时满营欢欣鼓舞。
让兵士们唯一忧虑的却是舍不得那些训导官。有训导官在，将校就不能随意辱骂士卒，将之视作奴仆。如果出了关，这些训导官还会留在军中么
“训导官乃是军中常设之职，无论到哪里，都会在军中与大家同甘共苦！”派到辽军中的训导官们也十分兴奋。闲置了这么久，终于轮到自己发挥作用了。任何一个明眼人都知道，训导官就是皇太子与吴三桂争夺军心的前锋营，只要军心在训导官这边，吴三桂就是想反也未必有这个能力。
郭云龙站在暗处，亲眼看到训导官是如何安抚那些躁动的士卒，心中忧虑非常。他很想向自己的恩主汇报此事，但有担心这些训导官真的煽动士卒造吴家的反。那终究不美。而就算吴三桂要动手，也得到了关外。弄些水土不服、疫病流行之类的借口才能铲除这些惹人厌的苍蝇。
……
“儿臣倒是一点都不担心吴三桂作乱。”朱慈烺道：“吴三桂卖了豪格，东虏那边是肯定回不去的。蒙古那边他没根底，去了连自己都养不活。”放牧赶羊看起来简单，却也不是门外汉能够做好的。
“他若是敢在关内乱来，沿途的近卫第三师，近卫第一师。都能解决他。而且粮草一断，军心也就散了。”朱慈烺道：“何况还有训导官。”
崇祯帝听了皇太子的汇报，心中总算安稳了一些。但他不能理解为什么自己派了一个太监去唐通那边，唐通立刻就反了。而皇太子派了一堆“太监”去监军，甚至监到了百人一级。反倒就牢牢控制了军心……所有人不是都恨太监入骨么
关于这点，朱慈烺其实是解释过的，但“思想教育”和“人文关怀”实在超出了皇帝的理解范围。不仅仅是崇祯，大明绝大部分文官武将管理、驭下的思路都很简陋，无非就是“威”为主，“福”为辅。威而后让属下畏惧，福以邀买人心。这种思路付诸实践之后，造成的效果是“威”得令人憎恶，福更像是施舍，让人无法生出感恩之心。
最后的结果就是士兵根本不肯真正卖命，拿到军饷就上阵走个过场，拿不到便不肯出门，别说荣誉尊严之类，就连雇佣兵的职业道德都欠奉。
这种状况一直持续到朱慈烺掌兵，他不担心兵将跋扈，甚至对此还有意推动。因为现在大明军心不是跋扈太多，而是尊严过少。军人没有尊严，就和土匪一样，打家劫舍还可以，对阵杀敌却是妄想。所以培养士卒的荣誉感和尊严，也是训导官的职责之一。
“到了辽东之后呢”崇祯又问道。
“萧东楼肯定能够解决他的。”朱慈烺道。
兵部调吴三桂两万人马是有道理，因为知道他即便把人马全都带上，也不过两万五千上下。这些辽兵比之裹胁的壮丁的确有战斗力，但真正铁杆精锐却只有三千人。这三千人就是吴襄对崇祯说过的：他的“义子”，吴三桂的“兄弟”——他和吴三桂身穿布衣，这三千人却身穿绫罗；他和吴三桂吃糠咽菜，这三千人却是大鱼大肉。
只要制服了这三千铁军，其他人马要么一触即溃，要么闻风而动——动到上风口。
现在萧东楼手中又有多少兵呢
崇祯十九年八月，师部设在宁远的近卫第二师正式扩编为近卫第二军，下辖三个整编师。每个师定额在一万三千余员的，故而全军主战战力就达到四万人的规模，加上军直属司、高级军官的亲卫队，新配的三个师属五千斤重炮局，一个军直大将军炮局，近卫第二军的总兵力直逼五万人。
在优先建军的政策倾斜之下，各方阵部队的燧发枪配发率接近百分之五十，主力第一师的火器普及率接近百分之六十。加上营属、师属、军直的火炮部队，吴三桂得烧多少高香才能逃脱此劫
……
“吴军门看我军军势如何”萧东楼坐在大阅台上，身边是曾经封王，如今名分不定的吴三桂。
校场上，一队队换上了新式军装的精锐战士随着旗号布阵行进，喊杀动天。
在此之前，吴三桂已经看过了火铳实弹演习，亲眼看到作为靶子的假人身上布满弹孔。也看过了火炮实弹射靶，小军堡一样大小的土丘随着号令一一轰塌。萧东楼甚至还请他定下了射击顺序，以此证明这些炮手是“指哪打哪”。
任何一个人，只要有这样一支强军在手，横行天下都不是梦想。然而让吴三桂惊恐和不解的是，萧东楼对皇太子对大明，忠诚到了无以复加的程度。直到身边谋士杨坤一语道破玄机：这支大军固然可怖，但真正可怖的是能够在短时间内打造出这样一支强军的皇太子。
这句话也是杨坤自己投向“上风口”的宣言。在说完这话之后，杨坤就将吴三桂的打算向萧东楼和盘托出，并因此得到了一个少校参谋的头衔，参与宁远方面的军屯事宜。
崇祯十九年十月半的辽东已经寒风凌冽，吴三桂的心就跟外面滴水成冰的天地一样。到达宁远之后短短十天里，他就从座上贵宾成为了一个众叛亲离、被人软禁的败将。原本他以为辽东要打仗，谁都不得不借用他吴家的力量，然而萧东楼在给他展现了近卫二军的威能之后，彻底泯灭了他最后一丝希望。
辽东并不需要吴家军。
辽东需要的是两万五千余青壮壮丁，用以开垦广袤的土地、修筑堡垒、转运物资。这在寻常人看来如同苦役，对苦于奔波的关辽兵卒而言却是解脱。
他们终于免去了饥一餐饱一餐，为人奴仆，打仗送死的命运。现在，他们之中表现好的军官、战士都分到了土地，喝了头汤。那些反应慢胆子小的人，也有了自己的活计，能种田的成了佃农，不会种田的可以出卖体力。
真正有心靠军功出身的精壮，觉得自己除了打仗杀人什么都不会干、也不想干的，还可以接受训练，加入近卫第二军继续当兵吃粮。而且这里的军饷和待遇远比吴家给的高，也不用改姓“吴”，给人家当家丁、义子。
整支两万五千人的军队，就如同寒冰遇到了烈日，转而融化得干干净净。
吴三桂却没有因此得到解脱，五军督查司的军官们和顺天府来的警察，轮番前来“问候”，要从他嘴里将辽西将门经营数十年所吞蚀的财富压榨出来。
这也是吴三桂目前还能活着的缘故。(未完待续。。)
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