“卑职请求面见皇太子。”冯元辉见了李明睿，毫不客气地提出了要求。
李明睿对这讼棍越发厌恶起来。要不是自己实在想不出该如何处理宗族方面的问题，这讼棍就是想见自己一面都不能够！此刻竟然敢理直气壮地要见皇太子，真是痴人说梦！
“空口白牙就要见皇太子殿下，你以为本官会如此孟浪么。”李明睿好整以暇，冷冷地看着冯元辉。
“如今大理寺上上下下能理好宗族宗法之事的，恐怕除了卑职，再难找出第二个。”冯元辉自信满满道。
李明睿很想怒斥一声“笑话”。
大理寺上上下下五七十人，难道就没个对宗族方面有想法的人
何况谁家没有宗族只不过有大有小罢了。
“太虚公，他们的年纪不过二十上下，知道什么叫家什么叫族什么叫宗”冯元辉自来熟一般笑道：“公在朝为官数十年，多久不曾回乡了族中往来除了书信和子弟，可还有何印象么公可知道今年贵宗为了田中引流，是否与邻族私斗宗族小辈是否拿着您的拜帖在县里走动”
李明睿不得不承认，远离宗族的确是整个官僚集团的问题所在。
进入城市之后，宗族的力量就被削弱了许多。尽管许多人会在逢年过节时回乡祭祖，但如果只是升斗小民，宗族也不会太过在意，两者就更像是走亲戚一般，各尽人事。
至于在城里为官为吏的公家人，他们对于宗族而言是保护伞，是财神爷，只管照拂族里不受强权欺压，捐钱捐物帮衬族中公益：诸如修建祠堂、扩展祭田、兴办宗学，再不济也要为社学里延请的先生送点束脩。
宗族只有对仍旧生活在农村的族人有巨大的影响力，简直就像朝廷一般。又因为华夏有耻讼的传统，宗族本身就具有调解纠纷，甚至裁决审判的作用。在南方许多交通不便的地方，甚至还会动用私刑。
或许有人觉得这样的宗族要他有什么用处
大致可以从虚实两个方面来说。
虚的一面有个前提，便是知道何谓宗族。
祖先宗亲之族谓之宗族！
人人心中都有对生后世界的畏惧和憧憬。
因为这份畏惧和憧憬，华夏先民就产生了祖先崇拜：死后自己的神位被放入祠堂，接受子孙香火祭祀，由此才能彻底完成从人到神的转变，成为庇护后人的“祖宗之灵”。只要香火不绝，自然神灵不昧。而子孙又是自己的血脉延绵，故而虽死犹生，薪尽火传。如此想想，也就能够最大限度“乐生而不恶死”了。
所以说，祖先崇拜就是华夏先民的精神寄托，就是华夏的信仰（注一）。
在另一个时空中，某些人极端地认为华夏没有信仰，故而见佛拜佛、见鬼拜鬼。其实不过是拾利玛窦的牙慧。利玛窦进入大明传教之后，提出华夏祖先崇拜不是信仰的论调，正是为了给耶稣腾出位置，实际上却不被耶稣会主流思想认可（注二）。若是细细想来，利玛窦显然更为狡猾。
在实的一面：宗族在私斗时就是一个军事决策机构。
华夏的私斗不是泰西骑士的决斗，也不是三三两两打成一团。而是以家族为单位，以生产工具为武器的小型战争。当年戚继光以为浙兵不堪用，想选用北兵，后来见识了义乌矿工的私斗，彻底改变了观念，取义乌壮士为兵，最终造就了一支震古烁今的强军。
却说私斗的产生原因很多，最普遍的就是争水。
因为田地对水的需要极大，水流过的渠道如果被人多开几个孔，多得渠水浸润，庄稼自然就长得好。但前边水放得多了，水渠远端的田地就没水可用了。这个时候只能每村约定好放水的时间，尽量让渠水灌溉更多的土地。
这种君子协议很快就会被村中的“聪明人”破坏：在晚上偷偷掘开水渠，灌溉自家田亩。
于是“守水”也就应运而生了。
有人偷，有人守，必然会发生冲突，很快就会一呼百应，发生私斗（注三）。
南方水网稠密，不用争水，却会争矿脉、争林木，乃至于田里界碑都可能被人偷偷挪动。
这种时候就显示出宗族的重要姓来，若是宗族势弱，势必会被强族掠夺欺凌。而为了避免这种情况，一方面要团结武备，另一方面也要以举族之力，尽量多地供养读书人，以求出仕为官，保证宗族的强势地位。
故而小说中出现的宗族内讧在现实中极端罕见，因为绝大部分宗族都面临着“强敌环伺”的境况，总是面临异姓的侵占，没有那份心力去内讧。
这种形态一直延续到了四百年后，历经各种运动之后，仍旧有的地方举村供养一个大学生，可谓一脉相承。
“卑职常年都在乡间，后来又在县上充任裁判，争田争水，见了怕不下百起。”冯元辉昂首道：“廷尉公若是不打算让殿下久等，恐怕只有将卑职荐上去。”
“殿下等得起，”李明睿幽幽道，“本官也等得起。”
……
“一起去散步否”朱慈烺放下筷子，洗了手，擦了脸，问一旁默然无声的皇太子妃段氏。
段氏晚上吃得极少，早就已经吃饱了。见皇太子吃完，她才洗手撤席。听到丈夫的邀请，段氏有些诧异：“今晚不用忙政事么”
“嗯。”朱慈烺点头应道。
今晚本来是有安排的，但在晚饭前，朱慈烺突然陆素瑶取消今晚和明天的一切安排，所有事项推后。这种事极其罕见，甚至可以说史无前例。当一个以工作为乐趣的人突然停下手，谁都会怀疑是否发生了变故。
陆素瑶甚至不得不入宫禀告中宫娘娘，以免发生问题措手不及。
皇后显然早有心理准备，既没有打扰儿子，也没有放过这个可疑的端倪——她派了太医在钟粹宫外候命，随时准备抢救。
朱慈烺这回是真的被难住了。
如果是上辈子，他会找间深山古庙，看两天云起云涌……当然，这在他数十年的职场生涯中寥寥次罢了。
现在他想到的办法就是散步。
之所以邀上这个年轻得几乎有代沟的新婚妻子，却是源于自己的孤独。
面对“宗族”这个问题，朱慈烺是整个天下最孤独的人。
所有对宗族持批评态度的意见，全在五四之后，在现在这个时代，无论去问谁，都不会说宗族有任何问题。
周公能享有那么高的地位，正是因为他将宗族关系梳理了一遍，制定了调解宗与家，宗与宗，宗与族，族与族之间的规则——礼法。从那时候开始，华夏正式进入宗法社会阶段，脱去了最后一丝部落制度遗存。
从那以后，除了某一个特殊历史阶段，任何一个孩子看到自己父亲母亲以及父母亲的父母亲、兄弟姐妹，都要表露出礼貌和恭谨，这就是最直接的宗法社会表征。
在这种情况下，朱慈烺即便明知宗族是社会改革的绊脚石，也无力独自对其发生挑战。甚至于只是幻想一番，就有种堂吉诃德似的荒诞。
“爷好像有心事。”段氏小心翼翼地提着灯笼，过着披风走在朱慈烺身侧，一开口便喷出一股白雾。
冬至过后一曰冷似一曰，这些天已经很少有人愿意没事在外晃荡了。
“小倩，你家祭祖么”朱慈烺突然问道。
段氏略略一怔，脱口而出道：“只要不是破落户，天下哪有人家不祭祖的”
“你能记得几代祖宗的名讳”朱慈烺又问道。
段氏越发琢磨不透皇太子的意思，暗道：这小爷以为天下只有天家才记得自己祖宗还是瞧不起我这小户人家出身
“我家是随太祖高皇帝征战而起，从那一代始祖往上还能追及五代。”段氏略有些生气，口吻也硬了起来。
朱慈烺开始没注意，走了两步突然反应过来，这是太子妃在表示比朱家能追及的祖宗还高一代。
因为朱元璋只能追及四世祖，再往上已经就断了。
“你觉得宗族对你而言，有何用处么”朱慈烺又问道。
段氏几乎要晕过去了，怎么突然间问出来的都是稀奇古怪的问题这是考校么段氏垂头看了一眼被自己微微踢起的披风，道：“若是没有祖宗，哪里来的我身”
“不，我是说从你生下来之后，族里对你有何影响”
——这影响当然是极大的，若是没族里几个叔伯帮忙，父亲如何得授昌乐教谕一职若不是同族，那几位叔伯又怎会帮忙
段氏却知道这话不该乱说，否则就是否定父亲的才能了。
朱慈烺深吸一口气，也没有等答案，径自往前走去。段氏小跑起来，方能跟上，隐约觉得今晚皇太子的问话大有深意，但又不知道重点何在。
“这些话别说出去，尤其别跟皇父皇母说。”朱慈烺停下脚步，关照一声，道：“你先回去吧，我有点事。”
段氏迟疑着放慢脚步，却见朱慈烺越走越快，最后几乎是小跑起来。她突然觉得鼻头发酸，却不知道心中的辛酸从何而来。
“娘娘，咱们先回去吧，小心冻着。”贴身服侍的女官上前掺住段氏，柔声劝道。
段氏微微拒绝，自己站得挺稳，望着皇太子奔走的方向，吐出一团白雾：“去坤宁宫。”(未完待续。)