“夫人，小姐，你们要去苏城？”厉小跃看向季苗苗，思忖一下，就对何大爷，道：“大爷，多有冒犯，这些是我们的一点小意思，你且收下。至于护送夫人和小姐的事情，我们来做就好，我让人送你回去。”
厉小跃掏出一小半袋碎银递到了何大爷的手里。
季苗苗明白厉小跃的意思，便对何大爷，道：“大爷，刚刚的情况，你也看到了。我们也不知这帮人的同伙什么时候又会追上来？这一路危险重重，你还是回吧。”
夜风吹过，一股浓郁的血腥味扑入鼻间，何大爷想到刚刚的惊险，便也不再坚持，冲着季苗苗点点头，“那行！你们一路多保重。”
“谢谢大爷！你也保重！”季苗苗微微一笑，对一旁的冬儿，道：“冬儿，你去把咱们的包袱拿下来。”
“是，小姐。”
这时，厉小跃见他转身就走，连忙冲着他的背影喊道：“大爷，你把这些银子拿着。”
“那姑娘给的订金就够了。”何大爷摆摆手。
冬儿爬上马车，把包袱背了下来。她冲着何大爷抱歉的笑了笑，“大爷，真是对不起，让你受惊了。”
“这不关你们的事。”何大爷站在马儿旁边，看着腿上被箭划出一条长口子，此刻正流着血的马儿，心疼的抚着它的鬓毛，“大何，你受苦了。我带你回去疗伤，你慢点儿走。”说完，何大爷就牵着马车往回走。
冬儿站在原地，看着何大爷离开。
厉小跃见状，立刻纵身过去，二话不说就把钱袋丢进了马车里，“大爷，你的马受伤了，这点银两当是我们对你的补偿吧。你一定要收下，这样的话，我们夫人和小姐也安心一点。”
何大爷回头看向苗氏和季苗苗，轻轻点点头，不再推辞。
厉小跃返身回去，看着三当家江鸿，道：“老三，你带人留下把这里打扫干净，把兄弟带回家。”
江鸿点头，拱手道：“大哥，你放心！这里就交给我。”
厉小跃点头，移眸看向苗氏和季苗苗，道：“夫人，小姐，咱们先回山寨。”
“好！”苗氏点头，季苗苗就扶着她跟在厉小跃后面。
冬儿紧跟着她们。
结义崖，崖壁平如镜，深不见底，寸草不生。如果夜里光线不足，站在崖边往下看还真会让人两腿发软。厉小跃吹了一声口哨，只听见吱吱几声巨响，由绳索和木头绑制而成的长索桥就悬崖对面甩了过来。
“夫人，小姐，请上桥。”
季苗苗点头，扶稳了苗氏，问道：“娘，你行不行？要不让女儿背你过去吧。”
“不，不用！我没事，我可以的。”苗氏摆摆手，尽量心里在打鼓，她仍旧表现得很勇敢。
她不能再拖累女儿。
季苗苗对着她笑了笑，然后扭头看向一旁的冬儿，“冬儿，你呢？可以吗？”
冬儿用力的点头，飞快的应道：“行！没问题的。”
“好！那我们就出发。”桥身很小，只能一个人一个人的接着向前走，季苗苗让厉小跃走在前头，苗氏走中间，自己就跟着苗氏后面，这样就可以前后都有人护着苗氏。
踏上索桥，季苗苗不忘提醒身后的冬儿，“冬儿，你跟着我，小心一点。视线放平，尽量不要往下看。”
“是，小姐。”冬儿拍了拍胸口，深深的吸了一口气，踏上索桥一步，她又不由的缩了回来，目光不由的望向索桥下面黑呼呼的一片。这就像是一头大野兽张开了大嘴巴，只要她不小心掉了下去，就会尸骨无存。
想到这里，冬儿就克制不住心里的怯意，再也不敢向索桥抬步。
牛大壮见冬儿白了脸色，嘿嘿的笑了几声，“怎么了小丫头，你刚刚骂我的时候不是很牛的吗？现在看着这索桥就吓得两腿发软了？”
“哼，我怎么可能会怕？”冬儿一脸‘你别看不起人’的表情，可却仍旧站着不动，就连视线也逃避似的不去看向崖底。
牛大壮手摸着下巴，笑眯眯的看着她。
那眼神像在说，你不害怕？那就上索桥啊。
瞬间，两人就开始了眼神战争，两个人的眼睛都瞪如铜铃，眼神中充满了敌对的火花。
季苗苗闻声就停了下来，扭头朝冬儿看去，“冬儿，你等一下，我回去接你。”说完，她就对前面的苗氏，道：“娘，你在这里等我。”
“去吧。”苗氏笑着点头。
冬儿见季苗苗就返回来，连忙冲着她摆手，“小姐，你陪着夫人，我这就来。我不怕！我真的不怕！我一点都不怕！”
冬儿一连说了几个不怕，她的一再强调，只是更加的证明了她内心强烈的恐惧。
季苗苗继续往回走。
这时，牛大壮就道：“丫头，你两手抓着两边的绳索，大步向前踏去，不再看下面，你就不会害怕了。要不，你先等等我。”
说完，他就纵身离开，不一会儿，他手里拿着一条竹竿回来，冬儿看了他一眼，奇怪的问道：“你是让我拿竹竿将你捅进崖底吗？”
这死老牛，他又想干嘛？
“冬儿，你这丫头别这么说话，也许，他是想负荆请罪呢？”季苗苗笑着看向牛大壮，只见他有些着急的解释：“不不不！这竹子另有用处。”
“什么用处？”
“来，你拿着。”牛大壮将竹子一头塞进了冬儿的手中，自己则紧握住了另一头，“小姐，你走前面。这丫头，我一定护她安全的过去。”
“好！”季苗苗明白了牛大壮的用意，看着冬儿交待了一句，“冬儿，如果你很讨厌老牛，待会你可以捅他下去，呵呵。”
“呃？”冬儿愣愣的看着季苗苗的背影。
牛大壮满脑黑线，总算是明白了，冬儿这么毒舌的原因了。
原来是有其主必有其仆。
其他的山贼听着季苗苗的话，不禁偷偷笑了起来，目光满含打趣的看向牛大壮。哈哈！二当家的，平时威风八面，现在……哈哈！
“丫头，走吧！再不走那些人的同党该要寻上来了。”牛大壮催促着冬儿，“你走在前面，你放心！我一定不会让你掉下去的，因为，我还想多活几年。”
“你？”
“走吧！你你什么？婆婆妈妈的。”
“哼——”
冬儿气呼呼的上了索桥，一手紧握着竹竿，一手紧抓着绳索，目光平视，看着不远处的季苗苗和苗氏面带鼓励的笑容，站在原地等她。冬儿不由的绽开笑容，心里的恐惧就越来越小。
他们很快就走到季苗苗面前，冬儿冲着季苗苗甜甜的笑道：“小姐，我来了。咱们走吧。”
“嗯，冬儿，你做得很好，你很勇敢。”季苗苗转过身，一行人继续向悬崖的对面走去。
结义寨，忠义堂。
“夫人，小姐，请坐。”厉小跃领着苗氏和季苗苗进了忠义堂。
季苗苗扶着苗氏坐了下来，自己也挨着坐下，目光迅速的扫看了忠义堂一圈，这里的摆设与她所看过的山贼窝的大厅完全不一样。
大厅正中央上方摆着一张太师椅，大厅一角的木架子上有几套铠甲，另一个边则摆着一个兵器架，上面摆着几把长枪。
季苗苗的目光被兵器架上的一把长枪给吸引住了目光，苗氏顺着她的目光看去，突然激动的跑了过去，动情的抚摸着那把长枪，眼泪叭叭叭的落了下来。
“娘，你怎么了？”季苗苗连忙走过去。
一旁，厉小跃也是满脸衷伤，他看着长枪，道：“小姐，这把长枪叫做虎头湛金枪，将军生前使用的长枪。”
厉小跃的话证实了季苗苗心中的猜测，她细细打量着眼前的这把长枪，不由心生敬畏。
“小跃，你是从哪里寻回来的？”苗氏轻轻拭去眼泪，扭头看向厉小跃，问道。
当年，他们只是送了一盒骨灰回来，说是季成志战死沙场，紧接着朝廷又下旨追了季成志，还给将军府一笔巨大的补偿。
而厉小跃这些送季成志的骨灰回来的部属，并没有在将军府久待，只是休息了一天，待灵堂搭起来后，他们一起给季成志上了香，然后就离开了。
从此，苗氏就再没有看过他们，也没有他们的消息。
厉小跃的目光从虎头湛金枪上移开，他伸手做了个请势，“夫人，小姐，这些事情说来话长，咱们坐下来一边喝茶，一边聊吧。”
“好！”苗氏颔首。
几人坐了下来，这时，有粗衣妇女送了新沏的茶进来，只是好奇的看了苗氏和季苗苗一眼，然后又匆匆的退下了。
苗氏没有喝茶，而是看着厉小跃，问道：“小跃，你们怎么会变成这样？后来，可是出了什么事？”
好好的将领，怎么不是报效朝廷，而变成了山贼呢？
兵与贼，本是不能共存的，可他们却由一个兵变成一个贼，这到底是怎么回事？
“夫人，这事说来话长。我们送将军的骨灰回京之后，我们就回到军营，后来又潜进敌营把将军的长枪抢了回来。等我们再回到军营时，那夏勇却不问原由就要以不服军令来处决我们众兄弟。”
厉小跃说起往事，眸中不由的染上浓浓的恨意，双眼赤红。
“后来吧？”
“后来，老万就带着兄弟连夜把我们从军营的牢里救了出来。也是老万告之，我们才知道，这姓夏的眼里根本就容不下将军以前的旧部属，一个个不是被遣回家，就是被派去执行险恶的任务，再就剩我们几个了。”
厉小跃说着，停顿了一下，像是在极力的克制内心的恨意，他苦笑了一下，继续道：“老万为掩护我们，他当场就被姓夏的军法处置了。想想，他骋驰沙场，杀敌无数，对朝廷忠心耿耿，最后却是死在自己人的手里。他一定是死不瞑目的，而我们也难平心中的恨意，还有对朝廷的失望。”
“所以，你们失望之下，就占山为王？”季苗苗不相信厉小跃会因为这个而做山贼，她有一种直觉，他们一定是有什么目的或是苦衷。
果然，厉小跃立刻就摇头，“我们觉得这个姓夏的有问题，而他又一直穷追不舍，我们在一个机缘巧合之下，认识这里的前寨主。我们蜇伏在这里，一方面是为了逃过姓夏的追杀，另一方面是为了查清姓夏的猫腻。”
“那你们想到了什么？”季苗苗的心怦怦直跳，感觉答案就要呼之欲出。
厉小跃点点头，又摇摇头。
季苗苗就替他回答，“你们是不是想出了姓夏的与我爹的死有关？”
“小姐，你怎么？”闻言，厉小跃满止惊讶的看向季苗苗。
季苗苗没有直接回答他，而是又接着道：“我爹当年奉守北部的寒城，那里是与北陈相交界的地方。那姓夏的一定是与北陈国勾结，诱我爹上当，然后，由他顶上我爹的位置。如此，他自然不会容下你们。”
这个夏勇，怕是不仅在外勾敌，还在内有靠山。
然而，他的靠山一定是与钟家对立的。
那么，这背后的人，会是谁呢？
厉小跃激动的站了起来，一脸不敢置信的看着季苗苗，“小姐，你怎么会知道？我们好不容易才查到一点蛛丝马迹，可惜那姓夏的藏得太深，我们手里还没有真凭实证。”