无端破了长孙无忌舍命换来的施恩之局，被李大亮记恨，以其阴鸷的性格，还不寻机会给今日为太子庆贺的一众公侯子弟穿小鞋？只是身边人多嘴杂，李积也不好发作，连连催促一脸无辜的李震回家闭门思过。
一旁的程知节见状，忙护住李震，笑靥如花劝道：“难得一众公侯子弟齐聚东宫为太子庆贺，懋公何故扫了贤侄喜兴？”
但见李积侧身瞥了一眼，满是不悦：“既是喜兴，何不见程知节家中几位郎君一同前来呢？”
闻言，程知节连咳数声，不知如何作答，看得李义表满头雾水。
李积为何煞费苦心要为幼子李思文寻一良伴？还不是长子李震整日与一众公侯子弟厮混在一起。这群无知小儿不惧权谋之险恶，私下聚于一堂，大谈阔谈朝中要事，连近年来太子与魏王暗中较劲也要插一脚。
经历过玄武门手足相残，身边旧友一个个因为夺嫡而祸及家人甚至宗族就此灭门，李积最怕的就是儿子也被卷入新的夺嫡纷争之中。
岂不见滑头程知节早就窥破其中厉害，只教家中子嗣平日与一众公侯子弟嬉戏欢闹，但凡敢与众人齐聚一堂，议论朝政，就是一顿马鞭伺候。去年长子程处默以为父亲只有一双眼睛，两只耳朵，察觉不到他的踪迹，险些被打了个半身不遂，卧榻半年有余。
对外却称呼，乃是骑马摔跤所致，不得不说，其心可诛。
李积学不来程大头的狠辣，说教呢，李震傻乎乎地又听不进去，这次大宴过后，他去并州赴任，就是想将其一并带上。只是幼子李思文身体羸弱，经不起长途颠簸，这才煞费苦心为其寻一良伴，好在京照顾。
而就在两个老家伙心照不宣时，李义表也愕然在一众身着青色袍衫的公侯子弟中看见了从弟李义协。
二人四目相对，李义协欢喜飞奔而来，拉起李义表的手臂，就窜入了欢闹的人群之中，为尉迟宝琳等人介绍他的从兄起来。
一脚将李震踢回家中，李积有心拉回李义表，却见程知节笑道：“懋公以为五郎为何要于壮年致仕？”
略自回味，李积不禁连连摇头：“好你个程大头，全都看穿了，也不提醒我一声。”
其实程知节也是在看到李义协的一刻，才窥破了李君羡的部署。先是不惜余力将儿子塞进禁军历练，又是招来儒雅谦卑的侄儿，借李积之手与九卿任职。
如此还不满意，仍要借夫人之口四处散播致仕消息，此等精妙布局，若不是有心之人，想破脑瓜子，也难窥破。
“你我不如五郎啊！”二人异口同声摇头叹息道，说得乃是他二人终究是放不下公侯的爵位。当然，二人也明白，昔日的天策上将或许会由他们卸甲归田，但如今的一国之君是不会轻易放他们离开的，除非死了……
且说李义表与一众公侯子弟相互认识后，众人邀他一起等待下一个大礼，一同再为太子庆贺。心中虽十分想与众人深交，但还是明白自己初来长安，无有立足之本，即使有幸与众人为伴，也不过一个小跟班而已。
再者，此前叔父已然为自己精心部署，获得一众文武赏识，自己心中那份野心已经悄然萌芽，如今只需打好基础，自是不会久居人下。
继而又念起李积满是愤恨地将长子踢回家中，定是有何不可言说之事，而自己又不知如何劝说从弟，只好先将此事隐忍心中，待大宴过后，再告知叔父。
两个老家伙见他从众人拉扯中脱身而来，心中满是喜悦，不禁拍着他的肩膀，连连赞道：“好小子，有此等不为诱惑所动之心，比我二人年轻时有过之而无不及，算是我懋公有幸捡到宝了。”
这时，大宴第二阶段即将开始，诸王与娘舅已经齐聚崇教殿，而一众公主却只来了襄城公主与清河公主，差人去催，竟得知其他公主一大早结伴出城，不知去了何处。寻了近半个时辰，仍不见踪影，气得大宴主事长孙无忌连连跳脚：“胡闹，简直是胡闹！”
大宴时间本就紧张，与太常寺卿商议后，长孙无忌决定当即开始，不再等候。片刻，殿内鼓瑟齐鸣，笙箫管笛之音再次袅袅腾空而起，一众身着华彩公服的诸王分批向太子祝贺，欢声笑语中，很快便将不知礼数的公主们抛之脑后。
适才一众公侯子弟邀请李义表一起等候下一个大礼，显然是知晓公主们的去向，而太子相问时，一群人却闭口不知。如今坏了礼数，大宴过后，必为李二训斥，一个个开始急得如热锅上的蚂蚁，不断催促随从前去寻觅。
两个老家伙看出了端倪，也不戳破，坐在亭中悠闲看戏。眼看第二阶段即将结束，一众文武官员纷纷前来准备，而昨日看了一出好戏，与段志玄在崇仁坊喝得伶仃大醉的尉迟敬德也被奴仆唤醒，匆匆赶了过来。
得知长子尉迟宝琳也是领头之一，气得他拎起尉迟宝琳的大耳朵直骂娘，就差抽出玉带，当场挥打这个不孝子。
李元昌带着一众公侯子弟前来求情，敬德压根就没把他放在眼里，连同齐王李佑一起夹在臂下，就要送去太极宫面圣请罪，十几个公侯子弟在后面拉都拉不住，场面之壮观，引得亭中的两个老家伙狂笑不止。
将欲出重明门之际，太极宫长乐门边上传来一阵欢声笑语，齐王李佑被夹在臂下，费劲周身气力，方才探出脑袋，抬眼看去，只见一众琦罗锦绣的公主们，在一身着蓝色细钗礼衣，头束鸾凤髻，双臂环绕五彩帔帛，容貌端庄的女子带领下，疾步向重明门这边赶来。
“南平姊姊快救我！”李佑刚一出声，便被尉迟敬德又夹回了臂下，吸吮着昨夜大醉后，未曾沐浴清洗的腋香味。
一众公侯子弟见状，忙快步前去迎接，两拨人马还未会师，只听那南平公主身后亦是传来呼救之声：“敬德老弟，快救老朽！”
如今在长安敢称呼敬德老弟之人，已经屈指可数，这还是在酒席之上才敢如此，平日敢呼敬德老弟之人，除了李靖兄弟，长安还没有哪个头铁的憨憨敢如此放肆。
缓步凝神思量，尉迟敬德不由长嘶一声，当即丢了臂下夹着的三人，嘴里呼唤着‘快放了鸟贼’，三五步已是到了南平公主面前。
怜香惜玉对这个大老黑而言就是放屁，几个肘击之下，一群花枝乱颤，锦衣华服的公主们，像是沙包一般纷飞四散，人群中现出一骨瘦嶙峋、苍颜白发的老叟，瘫坐递上。其人身上的袍衫被撕地七零八碎，原本头上的平帻巾也不翼而飞，换作由缤纷奇异的鸟羽编织而成的花冠。
见敬德前来搭救，老叟嘴里喷吐着鸟毛，呜咽道：“哎呦，没脸见人喽！”