程亮甲一边抚摸唇上的髭须，一边漫不经心地说：“前次兵部尚书府齐泰刺杀案发生后，圣上极为重视，严令应天府巡捕和锦衣卫彻查此事。两家联合，几乎将城内的大小旅店、及娱乐场所查了个遍，依然一无所获。”
“会不会这些歹人躲藏在某个出人意料的地方？”
“谁知道，咱们的警力有限，也不能挨家挨户去搜。”程亮甲叹息频频，“因此除了增大布控，严格盘查行人出入城门之外，五城兵马司又派遣了大量兵丁加强夜间巡逻。此外好像也没有更好的办法了。”
林放鹤忧心忡忡：“对方阵营颇多江湖之辈，通晓易容之术，更网罗了一批受过严格训练的专职杀手，实在令人防不胜防！”
“好在大内紫禁城派出了两个镇殿将军，武威将军尹流芳、武耀将军尹流泉统帅阵法娴熟，身经百战的羽林卫坐镇京师，提督九门军马……”
“尹流芳、尹流泉，可是那两个出身于武当派的用剑高手？”
“正是。”
“有他们在，我的心就放了一大半了。”林放鹤沉吟半晌，反剪了双手，在屋子中踱了几个来回。突然他停住脚步，问道：“程捕头，你还记得先皇的弃妃柳繁华吗？”
程亮甲惊道：“怎么不记得，这个柳妃进宫之后，曾专宠于一时。深得圣上喜爱。洪武二十六年因为一桩旧案牵连，贬谪冷宫。后来她不是忧愤而死了吗？林大人，你为何无缘无故地提起这个人？”
“因为今天我曾和她交过手，还差一点点败在柳繁华的手下。”
“柳妃还活着？”
“非但活得好好的，似乎她还非常了解朝廷之中的内幕，只言片语，暗藏玄机……”
“那就怪了，当年有人明明看见过她的尸体。”
“一具死人，又安知不是李代桃僵？”
“照你这么说，这里边隐藏的秘密可就非同一般了。”程亮甲苦笑着摇了摇头，说：“皇宫之内，戒备森严，一个嫔妃死亡后，从整理仪容、更换朝服，到搭棺入殓，女宫检验，再到大庭广众，群臣叩拜，这得经过多少道复杂的手续？居然还能有人偷龙换凤，岂非太耸人听闻了？”
林放鹤面容肃穆，言辞坚决：“我只知道，这个柳繁华的存在不仅是铁证如山的事实，不可变更，而且在过去的五年里她武功突飞猛进，还练成了魔教大阵‘通天幻日’……”
“魔教大阵？这岂不是昔年西方魔教教主‘无上逍遥’邝九幽的不传之秘？”
“不错。”林放鹤抚了下下颌，高声说：“十五年前，邝九幽凭借此阵在雪域高原一举击退武当三老，打伤少林寺空闻大师，并硬生生地困死了当时公认的武林第一快剑‘白马玉剑、万里独行侠’杨独行！”
“柳繁华怎么会和这个大魔头扯在一起了呢？”
“因为柳繁华实际上并不姓柳，她姓丁。她的父亲就是汉王陈友谅军中的四大金刚之一丁普朗。”
“丁普朗？”项金城和唐羽在一旁听得入港，矫舌不下，不觉心向往之。老项往前跨了两步，脸红扑扑的，嚷嚷说：“林大人，这一段我倒听说书的先生讲过，这个丁普朗膂力惊人，手使镔铁双刀，这一路舞将开来，直如梨花盖顶、雪压竹枝，百万军中敢取上将首级！哎，他后来不是弃暗投明，降了我大明先皇吴王朱元璋了吗？”
程亮甲久在官府，熟知旧案，也接口说：“丁普朗与四大金刚中的另一人赵普胜是结拜兄弟，交情深厚。赵普胜作战勇猛、性格豪爽，在军中是个极有威信的人。陈友谅篡位之后，人心多有不服，他为了能够完全控制汉国政权，狠心地杀死了赵普胜！丁普朗背叛就是为了替生死知己报仇……”
“所以在鄱阳湖一战中，丁普朗身先士卒，带头冲锋，率领其部下直接扑向陈友谅的旗舰。”林放鹤面颊潮红，亦失去了应有的冷静，说：“虽然他最后没有成功，身中数箭，遭受重伤，连头颅都被人给割掉了，但双手还拄着一把朴刀，身子挺直，屹立于船头不倒！”
唐羽连连点头，得空问：“那柳繁华呢？”
林放鹤怅然若失，两只眼睛里流露出迷茫而又痛楚的光，轻声说：“她的父亲战死后，母亲亦悬梁自尽。柳繁华痛失双亲，寻寻觅觅，冷冷清清，往日庭园，触目无不伤心！记忆终复成殇，回忆永作绝响，乃尔最后一把火焚烧了家园，决绝而去。自此青驴小剑，独走天涯……”
“那她后来如何又成了先皇的妃子？”唐羽偏寻根究底。
“这件事说起来话就长了。”林放鹤微微不安，犹豫了一下，道：“十五年前，我们曾在琅琊山醉翁亭见过一面，那时她还未师从‘无上逍遥’邝九幽，习练无极剑法，年纪只有二十一岁……”
刚说到这，捕头程亮甲突然站起来，抱拳一礼，截断了林放鹤的话：“大人，你不提琅琊山醉翁亭我还忘了，你这一提啊，我真想起一件事来！要不趁现在这时候给你捅出来，一会保不准我又丢在哪个犄角旮旯去了？”
林放鹤嗯了声，笑笑说：“不要紧，你讲……”
“您一定还记得，上次咱们抓到的那个‘百变’金不换，在大牢里关了这么些日子，没少受狱卒的折磨。这两天挨不过，终于吐了点有用的东西。”
林放鹤点点头，开始仔细听那程捕头在说些什么。
“回禀大人，关于在凝香楼找到的那包他遗下的豹筋，他一会说与他无干，一会又说代人受过。我气不过，就命人把金不换提到地下刑讯室，一进水牢，二话不说，先把咱们那些看家的家什，像竹签、铁链、拶手指的拶子、压小腿的滚杠、带尖针的麻衣、一百二十八斤纯铁铸造的高帽子往他眼前一放，这小子立马瘫了。招认说他原是替一个姓伍命建一的人收购并加工这些东西的，具体用途他并不清楚……”
林放鹤略皱下眉头，说：“人命关天，不可草率行事。《大明律》明文规定，对于疑犯未经官府核验不准搞刑讯逼供。突击审查，肉体折磨，恫吓诱供，这样得来的证词它的可靠程度又有多少呢？”
“我们也就是吓唬吓唬他，哪能真打！”
“那这个伍建一家住哪里，作何营生，有无背景，他要这种经过特殊制作的豹筋又有什么用处？”
程亮甲听了，情绪有点激动：“全不知道。‘百变’只是说，他们第一次见面就在琅琊山醉翁亭，对方是个高个子，身形偏瘦，穿着一领黑袍、头上罩着黑斗篷。嗓音低沉，说了一会话，他压根就没有看见人家的脸……”
“穿黑袍的人？”