突然间，一道亮光，从白布单后直飞了出来！
凌厉的剑风一刹那将林放鹤全身罩住。这一剑，无论时间、部位，都计算的恰到好处，料定了他绝难防范，当空一击，必欲一下将对手的脑袋砍成两半。
林放鹤身子一缩，再不迟疑，拔剑相迎。
叮叮几声，双剑磕击，火星四溅。
林放鹤飞身而上，一甩剑锋，后发先至，快速之极！白布单被迫得连连后退。嗤嗤声中，化作万千柳絮。纷飞飘扬，眩人眼目，布单之后的人凌空一翻，斜掠出去，卧在木床上，竟是一个明眸皓齿、身段迷人的女子。
女人嘤嘤一笑，说：“师兄，分别没几天，你的剑法好像又精进了许多！”
林放鹤收起长剑，面不改色：“我就知道是你。装神扮鬼，吓唬别人……”
女人扭身一跃，下了木床。盈盈俏目一扫，望了望立在旁边的唐羽一眼：“这小子命还真长。在八里桥的白杨林中我就想把他杀掉，你左遮右拦。后来他又中了渺渺的暗算，被我擒住，喂下了百炼之毒，居然到现在还没有死……”
“他死不了。”林放鹤笑道，“因为这个人命不该绝。”
“命不该绝是因为他遇到了你吗？”女人耸然动容，红唇轻启，目光闪动，“我记得你以前纵马江湖、快意恩仇，是从不把人命当一回事的？你杀过的人还少吗？难道稍稍上了一点年纪，就意志消磨，变成了妇人之仁？”
“这不是妇人之仁，而是慈悲之心。就算不遇到我，他也不应该这样轻易地死掉。这个人毕竟还年轻……”
“既有慈悲之心，那你为什么不像你父亲一样，去出家当和尚？”女子冷冷一笑。
林放鹤悲叹一声，道：“因为我还有诸多的放不下。”
“我看你只不过是贪恋荣华，爱慕富贵！”
“出岫云心，物我两忘。随你怎么说……”
“那我现在杀了你如何？”女人本来手中空空，一抖之下，不知何时已多了一把青光莹莹的利器，直迫林放鹤的颈项。“死也是生，生也是死，既然生与死已没有区别，不如让我先宰了你！”
林放鹤无动于衷，缓缓合上眼，说：“好，很好。”
唐羽拔出佩刀，嗖的下刺出去，堪堪停在了那女人的背后，吼道：“陈芳芳，你赶紧走。我绝不允许你伤害林大人！”
陈芳芳悠悠道：“凭你，也配——”
说罢反臂一剑，一股强大的压力直迫过去，身形随着剑风，直飘出去，急袭唐羽。唐羽长刀下截，不想剑到中途，猛又变招，剑尖陡然一指，一剑刺向唐羽腰肋的要穴。
唐羽大大吃惊，急忙把刀光伸展，护住前胸。
陈芳芳退后一步，叫道：“小子，有出息了。居然能接我一招！”
挺剑再上，林放鹤在一旁已闪电般出手，一把擒住陈芳芳持剑的手，高声道：“住手！”
陈芳芳甩脱开，银牙暗咬：“师兄，你要和他一起来对付我吗？”
林放鹤眼睛一瞪，说：“我只要你走。”
“我凭什么听你的？”陈芳芳一拧头，冷笑道，“难道只可以你们来，就不许我吗，这滁州又不是你一个人的。”
“我知道你此来的目的。不过我告诉你，不要抱什么幻想，贪婪和欲望会毁了一个人的良知，并把她拖入深渊。”
“危言耸听。”
陈芳芳谈笑自若：“师兄，你费了这么大的力气，苦心追查，不也是为了那宗数目巨大的宝藏么？”
林放鹤怔了怔，摇头说：“我和你不一样，就算最终真的能找到那批财宝，也应该纳入国库。为民造福。而不是个人中饱私囊……”
“说的好听。就算你想做个好官，一身中正，两袖清风，你又怎么能保证那些坐在朝堂之上的大官小吏个个自清呢？”陈芳芳哈哈一笑，“如诚意伯刘基所言，那些顶盔贯甲、威风凛凛的将军，真的能招之即来、来之能战吗？那些戴着乌纱帽，身披紫袍红袍蟒袍的文官，尸位素餐，只顾自己，又有哪一个真的把社稷民生放在心上？”
林放鹤又是一怔：“你说的那是个别现象。芳芳，你也知道先帝在位，对于贪污受贿的惩处那是最严厉的！凡贪墨六十两银子以上，不论官大官小，一律即处以极刑。剥皮充草，挂在衙前以警示后人……”
陈芳芳挺了挺胸膛，嘻嘻一笑：“但是，那管用了嘛？
“这个……”林放鹤为之语塞。
沉吟一会，终于说：“这说明社会的制度还不完善，律法也有待于改进——”
陈芳芳情绪激动，声音有点发抖：“还在打官腔，你为何不听听来自底层的呼声？老百姓说你们官府除了门前那两个石狮子是干净的，只怕连猫儿、狗儿都污秽不堪！贪官污吏，官上面一个‘贪’，吏头顶一个‘污’，想想都令人恶心！”
“最近不是抓起来一批吗？江西巡抚，山西总兵，河南监军，福建按察使，湖广盐运通判……很多的。”林放鹤说，“皇上登基后，励精图治，已下定决心、整饬吏治……”
陈芳芳放声大笑：“利字当头，美色当前，试问又有哪一个当官的会奉公守法？你在刑部任职，就说你们那里的周尚书，那么大的一个高官，竟然暗中勾结斧头帮、菜刀门、叫花党，祸害社会，黑白通吃！还有兵部尚书徐栋梁，贪污军饷，克扣士兵，在全国各地拥有四百多套华丽住宅。亏他还有脸叫‘栋梁’，分明是国之蠹虫！”
唐羽听得眼睛都圆了，不住点头，说：“大人，这一点她说的不错。对于当官的这种贪污腐败之风，老百姓的确不满意。前几天，我听说滁州府衙一个小小的班头，怀里揣着一只苍蝇，去饭馆吃饭。乘着人家不注意，偷偷丢进自己的汤碗，完后就说饭店卫生不合格，差点逼得老板两口子上吊，硬生生讹诈出五百两银子。”
“竟有这事？”林放鹤有点不敢相信。
“这件事街头巷尾都在议论，我也晓得。”陈芳芳瞧了瞧唐羽，赞许地点头，笑道，“那条街道被这个班头罚了好几次，几千两银子。都不敢开门做生意了。可老这么耗着也耗不起，最后这些商家合计一下，想出个主意，大伙凑份子，天天花钱雇几个乞丐，守在街口一里之外的地方放哨。只要看见那个小班头一露面，就赶紧放爆竹报信，大家纷纷关门、户户落锁……”
林放鹤慨叹不已：“光天化日之下，竟有如此可恶之事！”
“可不是。”唐羽一本正经，严肃地说，“后来滁州市的剧院也闻听了这件事，还专门派人下来搜集整理，编了一个戏上演呢。剧名就叫《鬼子来了》……”