佟暂离开洪大勇家之前，又在紫轻房门口站了一会儿。紫轻又坐到了椅子上，这次怀里抱着一只毛绒玩具。佟暂嘱咐洪大勇夫妻，如果紫轻再问那句话，就试着回答“不知道”。佟暂并不知道这样回答有什么作用，那只是他站在紫轻门口，看着紫轻很安静地望着窗外时，突然产生的一种直觉。
从洪大勇家出来，佟暂给一位朋友打了电话。那是一位心理医生，他对这位朋友的专业水平和生活智慧一直都非常钦佩，他自己也经常向这位朋友请教问题，他觉得紫轻的精神状态还是应该咨询心理医生比较稳妥，
挂上电话，佟暂满脑子盘旋的便是洪大勇小本子上的那几个字——捉星谷！刚看到这几个字的时候，他的内心即受到极大震动。这个地方对于别人来说可能会比较陌生，但是对于佟暂，不但熟悉，而且有着特殊的意义。
他曾一直想去捉星谷探寻究竟，但是总是“没有时间”。其实，他自己知道这不过是借口，真正的原因是因为他的内心有所恐惧，一直排斥去那里。这次，洪紫轻竟然在捉星谷出事，佟暂无论如何都无法回避了。
捉星谷不是一个开放的旅游景点，路况特别差，可以说根本就没有路，而且二十多年前这里还曾一度被封锁，近几年关注的人越来越少，已经淡出人们的视线，管理的也就不那么严了。但在三十年前这里曾经红极一时，热闹非凡，来自全国各地的天文爱好者纷纷云集于此，目的都只有一个，就是寻找陨落在山谷的流星，山谷因此得名捉星谷。
事件的起因是一张照片。
三十年前的10月12日，恰逢重阳节。一个名叫张智珂的摄影爱好者，爬上捉星谷的一座山峰，这座山峰后被命名为“观星崖”，登高、摄影一举两得。
就在他选好角度，调整好相机准备拍摄的时候，在他前方不远处的天空中，突然出现一颗流星。那时是上午大约10点左右，阳光明媚，风和日丽，那流星看上去却十分明亮。它闪着耀眼的光芒，托着一条焰尾，划破湛蓝的天空。极快，最多两秒！那颗流星便迅速陨落消失。
突发情况使张智珂完全呆住，等他反应过来，懊恼不已，忙不迭对着刚才流星出现的天空，还有坠落的方向快速按动快门，接连拍了很多张照片。他本以为自己错过了一次千载难逢的绝佳拍摄机会，但是在他把照片冲洗出来之后才发现，这些照片里面赫然就有一张流星划过天空的照片。他很意外，仔细回忆和对比这些照片，才隐约想起在天空突然出现流星的时候，他因为极度吃惊，身体包括手指都出现了不同程度的颤抖，当时相机已经调好，正准备拍摄，或许正是这些无意识的手指颤动触碰了按钮，拍下了这无比珍贵的照片。
照片公布之后，在社会上引起了很大的轰动。一些天文爱好者，特意从全国各地汇集到捉星谷，在山谷中寻找那颗流星，找不到也会顺便爬一爬照片中提到的那座山峰。
一时间捉星谷热闹非凡。于是有关部门考虑是否可以借机把这里开发成一个旅游景区。正在研究阶段，却发生了意外。几个年轻人在雨季进入山谷，突然遭遇山洪暴发，结果开发景区的事被迫搁置。随着时间流逝，人们的兴趣慢慢减退，来捉星谷寻星的人也越来越少了。但是这个地方已经出名，而且捉星谷风景秀丽，物产丰富，有不少珍稀的动植物生活在谷中，自然资源非常宝贵，所以每年来这里游玩的人还是不少。因为可以带动地方经济，所以管理部门并未做过多限制，只是在一些路段做了醒目的提示牌，提醒大家注意洪水等危险。但是几年之后，捉星谷又发生了一次更为严重的事件，直接导致这里被彻底封锁，不再允许人们私自进山。
那次事件佟暂在去捉星谷之前，专门找他在公安系统工作的同学赵建章求证过，被证明是真的，而且还给他看了当年刊载在一些报纸上的相关报道以及现场照片。如果不是佟暂亲自看到这些资料，真的难以置信！
那天，本是很普通的一天，在捉星谷的山峰上，一些来自五湖四海的游客，正在游览美景，有的在拍照，有的在说笑，有的在山边眺望远方。突然，在人群中传出一声惊叫，紧接着惊叫声开始连续不断。有人大喊：跳崖了，有人跳崖了——
五名游客在没有任何先兆的情况下，竟然集体自杀，一起从山上跳下来，最小的还未成年。其余在场的所有游客，无不惊恐失色。据他们后来回忆，自杀的五个人步调一致，就像是有人在喊着号子一起跳似的。可是，令人奇怪的是，经过调查这五个人之前并不认识，而且在自杀之前也没见他们做过什么交流。所以对于他们自杀，所有现场的人都感到匪夷所思。
随后，这五个人被迅速送往医院，但是大家都知道，已经无济于事，从那么高的地方跳下来，恐怕骨头都已经粉碎。可是最诡异的事情却发生了，当天晚上，在医院的太平间，明明是五具尸体，竟然丢了一具，一具同样几乎被摔裂的尸体，竟然不翼而飞了。医院方面迅速报案，警察局出动了大批警力调查，却没有任何结果，一点线索也没有，甚至连偷尸体的动机也分析不出来。而且事后，其他四个人都有亲属来认领，唯独丢失的这一具，始终无人来认。
这件事情因为太离奇，当时并没有公开向外公布。如今，事情已经过去了二十多年，当年经历过此事的人，已都不知所踪，对这事还有印象的也没有几个人了。所有的资料都尘封在档案库里。如果不是佟暂有心搜集捉星谷的一切信息，这些都将随着时间地推移，最终被销毁，再不会有人关心，也不会有人知道，就像从来都没有发生过一样。
那件事情对于现在的人来说，似乎已经没有太大的意义，连茶余饭后的谈资都够不上了。无人关心的东西，对佟暂反而提供了方便，他可以轻易地把这些资料都拍下来。在这些资料里，他竟然还意外地发现了一张草绘的捉星谷地图，地图上印着某管委会印章，估计是当年准备开发旅游景点时所绘。
捉星谷不是一座普通的山谷，充满了神秘和诡异，隐藏着无数的未知。
佟暂到达捉星谷的时候，正是晌午，艳阳高照。佟暂丝毫也不敢大意，他知道此时正值雨季，山里的天气说变就变。为了以防万一，他特意准备了一些应急的装备。
他沿着坑坑洼洼的山路往里走，一路上在几个关键拐弯的地方，都能看到残留的一些提示方向和危险的字迹。越往里走，空气越加清凉。转过几个山弯，他隐隐约约听到有流水的声音。循着声音，绕过一面陡峭的山崖，眼前顿时一亮，一片开阔的山谷呈现在眼前。
站在山谷中向四周观望，在北面山坡上，佟暂看到散落着一团东西。走近之后他发现那是已经被雨水浸烂变形的野营帐篷，旁边有丢弃的旧帆布包，还有几块石头简单搭建的火灶。佟暂猜测这应该就是紫轻他们准备野营的地方。
从这个小山坡往南大概十来米，有一条小溪。小溪不是很宽，大概有两三米的宽度，也不太深，最深的地方刚能没过膝盖。溪水很清澈，佟暂取出随身携带的水壶，灌了满满一壶溪水放进包里。溪水两侧有不少野生树木，西北角有一片不小的果树林，很多树上都挂着野果。佟暂又摘了一些野果装到袋子里。然后他又继续沿着小溪往山谷深处走去。穿过一道的山峡，他的面前出现了一个三岔路口。最左边的路上，怪石嶙峋，几乎占满了整条道路，走起来比较困难。中间的路通往小溪的源头，路上有一些树木，看上去和刚才山谷中的情况相似。最右边的这条，佟暂还不能确定是否真的是一条路，荆棘密布灌木丛生，而且这些灌木长的要比平时所见的高大得多，看上去很难从这里通过。在两条路的中间，耸立着一座山峰，把本来顺畅的溪水，几乎拦腰截断，一部分溪水被迫从山峰下面的缝隙中流出。
佟暂看着面前的三条路，猜测着紫轻的两个男同学，应该是从中间这条路跑的。不过，佟暂并没有要去探究的意思，他进到这个山谷，并不是要去找人，也没有一个十分具体的目标，只是感觉，这个山谷一定存在着某些与众不同的地方。
佟暂掏出地图，找到自己目前所在的位置，这才发现，最右边布满荆棘的这条小路，以前是通的，而且通过这条路可以登上自己身后右侧的山峰，这座山峰，就是当年张智珂拍照的那座山峰，也是后来五个人集体自杀的那座山峰，观星崖！
观星崖的西面，也就是佟暂面对着的截断溪水的这座山峰，它也有个名字叫南岭。山峰用岭来命名，而且明明是在捉星谷的北面，却被称作“南”岭，是因为观察的角度不同。南岭这个名字与捉星谷本来没有关系，早在捉星谷之前就已经存在。
佟暂对捉星谷的兴趣，一大半原因就是因为南岭。
站在谷底往上看，南岭非常陡峭，虽然山崖上也生长着不少树木，但是很难徒手攀登。
佟暂踏进溪水，溪水很凉，当他趟着溪水打算沿着山脚查看的时候，突然被水中晃动的石头吓了一跳，仔细观察，这才发现，水里居然有一些生物，这些生物有大有小，大的像手掌，小的像手指，很薄，有尾巴，样子很像鳐鱼，只是看上去比鳐鱼更薄，皮肤更粗糙，和岩石的颜色一模一样，它们都静静地趴在岩石上，如果不动根本看不出来。
佟暂小心翼翼地抬脚，尽量避开那些石头，生怕不小心踩着它们。奇怪的是，这些生物几乎都集中在那一片区域，顺着南岭往西，它们越来越少。佟暂想抓几条样本带回去，但是没带捕鱼的工具，他几次想试着徒手去抓，努力了几次，在快要触到的时候，他都停了下来，他的脑子里似乎有个声音告诉他不要去抓！最后佟暂还是放弃了。
他又往前走了几百米，前面越来越开阔，溪水距离南岭也有了一段距离，山脚下出现一块干燥的空地，崖壁依然十分陡峭。佟暂来回走了几趟，从山谷不借助工具的话，根本无法登上峰顶。
他走回到刚才发现生物最多的地方，又灌了满满一壶水。然后从背包里取出一堆气球和一只小型的充气瓶，气球充满氢气，系在一起，用很长的绳子拴在附近的一棵树上。这些气球会帮他在另一边登上南岭峰顶的时候确定位置。
南岭在捉星谷这边，显得高不可及，但从另一边登上去却非常容易，佟暂从小已经登过无数次，因为，他儿时的家就在南岭。