雍州客栈的总体水平不错。可是在开戏会的季节，即便是最讲究的客栈，也免不了乌烟瘴气、人声嘈杂。
门外有各色票友评戏、唱戏，东莱客栈二楼庚字二号房里，却静如无人。这种气氛似乎让空中的药香都不敢恣意缭绕，只在床帏边缓缓游弋。
“还好那小子力道不够。”坐在床边凳子上的施诊的，是泰安堂打杂的伙计阿牛。他熟练地从病人的小腹上拔起金针，口气有些埋怨：“太大意！怎么让一个小瘪三伤到要害？”
“哼！”床上年轻的公子悻悻放下衣襟，不打算发表感想。这正是小巷中被小蝶奚落的那一位。他整了整衣衫，从袖笼里抽出一沓信封，五指轻轻一捻，甩成一个扇形——五个棕色的信封上，都有暗红色的“秘”字。
“不过是拉人入伙这种小菜，本该做好了给我端上来。竟然还写密报让我过目？你知道我有多忙！更何况，除了你知道的事情外，我还有很多你不知道的事情要忙。”
“有些事只有宗主有权决定。”阿牛埋头整理药箱。
他口中的宗主，自然就是这个年轻人——近来四处救死扶伤、重塑声威的毒宗宗主景渊。
景渊的嘴唇冷冷上扬，展开一个信封。信的内容用特殊的药水写在信封内侧，又用了独创的工艺显露出暗红字迹。“周小蝶唯利是图、自视甚高。”他又展开一个信封，念道：“自大虚荣。”下一个信封里写着，“冷血无情。”然后……“要求每个人都对她有用。”
念完四封信，景渊摇了摇头：“看了这些，我以为那个周小蝶简直是‘性恶论’活生生的实例。但是——”他缓缓打开最后一个信封，“有人似乎有独特的看法。‘单纯、涉世不深，一旦相信，再不怀疑’。我真的很好奇——你第一次用这么温和的口气肯定一个女人，那个女人究竟有什么独到之处？”
阿牛笑了笑：“和她相处久了你就知道。”
“我不需要浪费时间和她相处。”景渊轻轻哼了一声，似乎非常不屑：“我只需要结论。她是不是有真本事？自从我到了雍州，就听人人吹捧她——真的是她克制了时疫？”
阿牛平和地说：“是，没错。”
“哦？”景渊的神情中似乎有一丝不信。“你为了配一剂治疗时疫的好药，年年来此，皆以失败告终。今年不惜以身试疫，却被第一次到雍州的她治好了？你弄到她的药方了？”
阿牛的唇边滑过一丝若有若无的微笑：“她对别的事情都很马虎，唯独对药方和钱仔细得很。不过我确实尝到药里面有……”
“不要说。”景渊摆摆手，从袖中摸出一张纸。“这是我下的药。你只要说说看，谁的方子更好。”
阿牛接过那张纸，仔细看看，点点头说：“用她的药，轻患也需要五天见效。用你的，大约三付就会改观。”
景渊满意地微微一笑，听阿牛继续说：“但她的药，五付只要六钱银子。你的药，一付就要三两……”
“六钱？她用的是野草吗？”毒宗宗主的口气透着不可思议。三两银子一贴的药，已经是他历年来开出的最便宜方子。为了降低成本的同时保证疗效，他下的辛苦远远超过给名门大派研制圣药。
“不是野草，是些不常用的廉价药材。”
景渊拧眉哼了一声，十分轻蔑：“又是这种伎俩！药宗的弟子只会用廉价和我们争。”
阿牛却有自己的想法：“他们一直身处穷乡僻壤，不得不致力于一些易得易用的药草，所以对这些廉价的东西比我们更能应用自如。”
景渊抿紧了嘴唇，不再说话。沉默之后还是宗主再次开口，打破了尴尬：“既然这样你还犹豫什么？不用我说你也该知道怎么做吧？”
阿牛有些迟疑，“我，还没有提到本门的事情。”
“哦？原来我说的话是春天的风——吹过就算了？”景渊的面孔依然很冷，“没提？你不会真要一辈子给她打杂吧？你是本门搜罗使者，不要舍本逐末，忘了你是来干什么的！”
“宗主……”阿牛似乎还想说什么，被他的宗主一挥手打断。
“下个月今天，你带她到总堂报到，或者你自己回去。”他淡淡地扫了阿牛一眼，“别说我催得紧、没给你时间转圜。”
说完，他坐在床上，闭目养神。阿牛知道这位大牌的会客时间结束，他仍然提高了声音，说：“宗主，小蝶中了您的血毒。”
“那又怎样？”——懒散的回答证明对方并不在意。
“血毒发作，只有您的血才能解——她还在昏迷。”
景渊睁开一只眼睛，浅浅的寒光从阿牛面庞上掠过。“她不是有个同门的哥哥？让她醒来的本事还有吧？有什么问题下个月解决。”
这意思是：如果小蝶不愿意加入毒宗，后半辈子的中毒后遗症也没人管了。
阿牛皱了皱眉，“听小蝶说，她那个哥哥配付头疼药都能吃死人——这种人解开宗主的血毒，不成了笑话？”
“辛祐，你着急的口气真有趣！”景渊微微笑了笑，似乎从阿牛的焦急中得到了快乐。他跨下床，抖了抖衣衫，又是一副神清气爽的公子样。
小风很尴尬。
他真希望小蝶的床边不要有这么多人：赵家三口、冯家父女都集中在一起，甚至还多了一个陌生人——送小蝶回来的书生某某（小风已经把他的名字忘了）。
人少一点的话，他还可以手脚麻利地搜一搜妹妹的柜子箱子，没准就能找到什么神药——连“绛龙血”都可以在一个不起眼的零钱盒里找到，治昏迷这种小毛病的药，应该随手就能摸出十样八样。那样的话，他就可以潇洒地展示一下自己的实力，在众人的崇拜和妹妹的感动中，享受“华佗再世”的荣耀。
……他真的很希望有那种经历。
偏偏小蝶的床边有这么多人。小蝶平常大大咧咧，但是货真价实的女性，他们怎么就不知道回避一下？还有，他们为什么用这么热切的目光注视着他？
小风的汗水无声地滑落。
“大家不必惊慌。”他干涩的声音没什么底气：“根据小萼的描述，小蝶应该是劳累过度，猛跑猛蹲，引起血亏……不打紧、不打紧！”话是这么说，只能蒙外行。怎么看小蝶也不像一时眩晕。小风装模作样地翻开妹妹的眼皮看了看，没看出什么端倪。“嗯，好像还有点中暑的迹象——最近天气是太热了点。”
“咕——”景渊很大声地吞了一口茶。
他目前的身份是没有医药知识的书生，需要他对小风的诊断保持冷淡，否则他真要大笑三声，狠狠挖苦一番。俗话说，师傅是徒弟的靠山、徒弟是师傅的门面。周小风真是药宗宗主任绯晴的弟子？
景渊斜眼看了看那个脸红脖子粗的草包——很显然，小风根本不具备救死扶伤的才能。阿牛也在这个时候，担心地望了望景渊——他堂而皇之地坐在一边喝茶，似乎暂时不打算采取什么行动。
两人的目光不期而遇。
景渊不经意地拧紧了眉头：就算辛祐要扮演一个非常担心掌柜身体健康的伙计，也不用演得这么投入吧？他的眼神分明就是催促自己快点行动——他还是不是那个和自己一起长大、遇事十分冷静的辛祐？
“周公子。”景渊终于从容地放下茶碗，站起身对小风施了一礼。“小生不才，也曾在两广一带向乡间游医学过一点急救的方法。我看周小姐的样子不大像中暑，倒很像瘟气乘虚而入的症状。”
小风正叫天天不应叫地地不灵，听到一个如此有见地的论断，顿时像抓住了救命稻草，很适时地想起了这个年轻人的姓氏：“景公子对医术有所涉猎？我妹妹给不少人看好了时疫，家里还有不少现成的药。”
“恕景某直言，那些药恐怕不管用。”景渊故作深沉，摇头晃脑地说：“令妹终日与药材为伍，恐怕早有抗力。我曾听得一个偏方，专攻严重疫病，素有奇效。只是药材不大好找。”
小风的眼睛一亮，急切地说：“俗话说偏方治大病，何况两广自古瘟热，本该有些独到的验方。药材不好找，我可以想办法搜集搜集。”
景渊轻轻一笑：“麻烦各位取些冷水，准备七种药材：白地莲、黄罗汉、红水淞、黑芭蕉、紫门莛、银筱叶、绿丹菘各六钱，磨成粉。磨得要快，不要让气味跑了。”
“快快！大家都行动起来！”小风指挥着众人，去找药磨药，屋子里立刻走没了人，只剩下昏迷的小蝶和这个景公子。
景渊轻蔑笑了笑——要找到这七种，也不是那么容易。前提是泰安堂的药柜里有这七种极品。他不客气地坐在小蝶床头，仔细打量这个女人。
她的长相很普通。天下有不计其数的女人也有这样的眉、这样的眼、这样的鼻子、这样的嘴，而且这不计其数的女人中，不乏五官组合比她更娇媚、更清秀、更什么什么的。辛祐看上她那一点？
放开长相不说，她的性格恶劣是景渊亲自领教过的：自己当时被打中毒穴，三刻之内不加医救，就要毒发全身。她不知道情况有多危急，所以景宗主很大量地不计较。但普通人的怜悯心她都没有，这就说不过去了吧？从那时起，景渊就开始犹豫：要真把她拉到毒宗，有朝一日，她会不会变成一只黑鹰？
“咳咳！”辛祐在门边咳嗽，提醒景渊不要耽搁时间。
景渊没趣地呼了口气，吹开了小蝶耳边的发丝。他心里嘀咕了一声：难道辛祐真的动了心，要给这个女人挂上“辛夫人”的头衔？
他胡思乱想罢了，在小蝶颈上划了一小刀，又在自己的手心割开一个小口，把伤口按在她的脖子上。
血液把他的手指和她白皙的皮肤粘在一起，她的脉搏温暖的跳动忽然让景渊有一种奇异的感觉，渐渐，他的心跳和她趋于一致……他只能听见自己的心随着手指尖的震动而怦怦直跳。也许真的是夜深了，静谧微凉的气氛，让他竟然有些恍惚。
不到一盏茶的功夫，他轻轻翻开小蝶的眼睑——眼底的暗青色渐渐褪去，他的血毒正从她体内消散。景渊想轻轻挪开手，却发现两个伤口的血凝结在一起。他微微用了点力，伤口都开始流血。
景渊不想轻举妄动。万一血滴到枕头上，他还得费口舌编造血渍的来源。
于是，他俯下身，舌尖在伤口上轻轻一舔——据他所知，为这种小创口止血，还没有哪种药物比唾液更方便迅捷。
景渊舔舔手心，偷眼去看辛祐的表现——他守在门口，极力装作什么也没看见。他喜欢看到辛祐的反应这么有趣，而辛祐总是不会让他失望。景渊用袖角沾点茶水，擦净小蝶脖子上的血渍，又从怀里摸出一个小盒，揩了一点香膏，薄薄涂在小蝶的伤口上，拉起她的领口掩盖了那原本不大显眼的细痕——一切都好像没有发生过一样。
“景公子！药准备好了！”
小风捧着一个托盘、七八个小碗，风风火火跑回来，发现那位景公子竟然在很悠闲地品茶。
景渊看也没看他，消闲地说：“用冷水把药粉打成糊状，涂在太阳穴和手心。”泰安堂还真有点好东西。别的不说，黑芭蕉这种珍贵药物，多年前就在民间禁用，专供太医院。只有得宠的皇亲贵族才能从皇帝御赐的贡品里搜罗一点点。这个周小风竟然找到六钱！不能说他没本事——威远王府的收藏也顶多六钱而已。
景渊微笑着扫了小风的靴底一眼——周家小院明明是青瓦白墙青砖铺地，他的靴底却不知从哪里蹭了一片红色……