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在罗汉床上坐下之后,玉栀接过寒林奉上的茶盏,抿了一口清茶,这才开口吩咐锦儿:“去把在听松院里侍候的人都叫进来,我有话要说!”
一盏茶工夫,在听松院里侍候的人都来到了正房前廊下。
寒林出去点了点,见人到齐了,这才道:“都进来吧!”
众人进了明间,见玉姨娘正抱着林荫端坐在罗汉床上,忙齐齐屈膝行礼:“见过姨娘、小公子!”
玉栀含笑握着林荫的手玩耍,吩咐寒林和叶碧:“一人发二十两银子!”
闻言就算是金女医这样的稳重人,也露出了些笑意。
两个奶娘都是李瑞挑选出来的羽衣卫家眷,自从进了听松院,赏赐一直很丰厚,如今见玉栀又赏,不禁相视而笑:做小公子的奶娘,不仅有体面,将来对丈夫儿子的前途也有好处,而且能够得到大人和姨娘的赏赐,真是一桩好差事!
寒林和叶碧答了声“是”,两人进了内书房,很快就抬着一个红漆箱子出来了。
叶碧打开箱子,拿出名册开始点名,点到名字的上前一步,寒林递过去两个银锭子。
二十两银子可不少了,拿到手里都有些坠手,每个人领到银子都眉开眼笑,齐齐上前谢恩。
玉栀大眼睛幽深似水,缓缓扫过众人,道:“如今听松院都剩下了自己人,我就不再废话了!阿荫是大人和我的心肝宝贝,想必大家心里都明白,以后只有听松院里侍候的人都碰阿荫,其余不相干的人,譬如别的府里送来的人,若是阿荫有了接触,出了事情,就休怪我无情!”
众人都知道林佳和玉栀的手段,见玉栀把话说得明白,当即齐齐答了声“是”,自此人人经心,事事在意。
到了下午,见太阳还算暖和,玉栀便带了林荫去庭院里晒太阳了。
听松院里除了寒林留下看家,金女医、奶娘和众丫鬟都随着玉栀去了。
玉栀抱着林荫在竹林边散步。
十月的天气,虽然阳光不错,却已经有些凉了。
林荫已经六个月了,虽然不会说话,却爱说话得很,指着竹林呀呀叫了几声,又指着不远处的亭子啊啊直叫。
玉栀同情儿子不会说话,没法表达,笑眯眯在他胖乎乎的脸颊上亲了一口,然后按照林荫的指示,先去竹林里转悠了一圈,又抱着林荫去了亭子。
叶灵早在亭子里铺上了厚实的锦垫,见玉栀抱着林荫进来,忙道:“姨娘,您累了吧?我来抱小公子吧!”
玉栀舍不得把林荫给叶灵抱,一边凝视着林荫黑泠泠的凤眼,一边道:“我就抱这一会儿,怎么可能累呢?这是我身上掉下来的肉啊!”
这真是一种奇妙的感情,一看到林荫,她的眼睛就移不开了;一想到林荫,她的心就暖暖的,这便是母爱吧!
正在这时,叶灵看见李繁星远远走了过来,忙道:“姨娘,繁星过来了!”
玉栀抱着林荫看了过去,见李繁星手里捧着一摞帖子,便笑着道:“他送帖子来了!”
李繁星很快走了上来,行罢礼便奉上帖子:“姨娘,这是午后收到的帖子!”
叶灵接了归来,一一念给玉栀听。
玉栀的脸贴着林荫的脸,出神听着,当听到叶灵念到宰相于一舟夫人庄氏送来的帖子的时候,她的笑容蓦地消失,神情变得严肃起来——庄氏请她去参加梅花会,于府后花园的早梅已经含苞待放了!
叶灵念罢帖子,抬眼看向玉栀:“姨娘,您——”
玉栀抱紧林荫,片刻后道:“就说我身体抱恙,怕是去不了了!”
去于府虽然能接触不少达官贵人的女眷,可是却也把她自己置身于危险之中。
于明月被关了好久,只得向父母认了错,这才被放了出来。
这日她正懒懒地在庄氏那里陪伴,便见管事娘子走了过来,向庄氏和她行了个礼,然后道:“夫人,玉姨娘说身体有恙,暂时没法出门!”
庄氏恨恨道:“这贱婢不知好歹!”
于明月一听到玉氏,便想起了玉氏正是白玉明的姐姐,顿时心里一阵难过,低头捏着丝帕没有说话。
经过庄氏的解劝,她如今一心认为是白玉明欺骗了自己,心中恨极了白玉明和玉栀兄妹。
庄氏心里一阵急躁。
豫州案越来越紧,偏偏林佳还派了大批精锐禁军护着前往豫州查案的官员,实在是无隙可钻,而林佳一向油盐不进,唯有从玉氏这里找到突破口了。
可惜的是,玉氏从来不收贵重礼物,她想送礼也没途径,最后决定办梅花会,邀请玉氏参加,趁机栽赃玉氏,或者贿赂玉氏,没想到玉氏一点面子都不给,根本不肯来。
要知道,她于府的梅花会,可是京城最顶尖的高官女眷聚会,素来一帖难求,不知道多少人盼着参加呢!
于明月在一边道:“母亲,不如看看近来有没有哪家的宴会玉氏是必去的,咱们换个地方见玉氏!”
庄氏唯一思索,还没有想出来,于明月已经道:“母亲,十月底是姜舒林的生辰,姜舒林是林佳的舅舅,玉氏一定会过去给姜舒林祝寿的。”
她抿了抿嘴:“母亲,姜府如今是姜蓁在内院管理家务,我们和她的共同敌人是玉栀,我去见她,只要表明利害关系,姜蓁会帮我们的!”
听了女儿的话,庄氏思索片刻,点了点头:“这件事交给你安排吧!”
她看向女儿:“我们要双管齐下,一要用美男诱惑,二要送上银票,不怕玉氏不上钩!”
于明月低声道:“母亲,这美男可不好找,玉氏的哥哥生得那么好,林佳更是俊美无俦,到哪里去找能引诱玉氏的男人?”
庄氏想了一会儿,抬眼看向于明月,见于明月眼睛发亮,便知道她也想到了,当即得意地笑了起来:“他出手的话,没有女人能够抵抗住诱惑的!”
于明月点了点头:“母亲,也只有他了!”
姜府内院正房内,姜老夫人倚着靠枕歪在铺设着宝蓝锦褥的罗汉床上,贴身大丫鬟秀文正拿了美人拳给她捶腿。
姜蓁、姜芳和姜芝以及几位庶出姑娘分别坐在东西两侧的锦椅上,言笑晏晏陪着姜老夫人说话。
姜老夫人笑眯眯歪在那里,懒洋洋道:“我老了,不大爱管事,这次你们大老爷的生辰,还是让蓁姑娘来管吧!”
三位嫡孙女中,顶数姜蓁最有本事,胸中自有沟壑,但凡把事情交给她,都办理得妥妥当当,所有如今都是姜蓁在帮她当家理事。
闻言三位嫡出孙女神情各异,几个庶出孙女都含笑不语。
姜芳心情恬淡,并不在意。
姜芝则撇了撇嘴,冷冷一笑。
姜蓁起身,雍容一笑,屈膝行了个礼:“祖母,孙女定当尽心竭力。”
一时姜老夫人累了,几个孙女都知机得很,当即起身告辞,只有姜蓁留了下来,和姜老夫人有一句没一句说着筹备寿宴的事。
说罢正事,见姜老夫人眼睛都睁不开了,姜蓁这才和大丫鬟一起服侍姜老夫人躺舒服,又给她盖上了锦被,待姜老夫人睡稳,她这才走了出去。
姜蓁刚到廊下,一个管事娘子就迎了上来,屈膝行了个礼,陪笑道:“蓁姑娘,沈妈妈已经等了一个时辰了,您要不要……见一见?”
她收了沈妈妈一个银戒指,少不得要为她通报一番了。
听说是沈妈妈姜蓁眼睛一闪,当即道:“带她去我院里等着吧!”
作为最受姜老夫人宠爱得孙女,她就住在老夫人正院东边的偏院。
那管事娘子喜滋滋答应了一声,忙忙出去了。
沈妈妈没想到自己出去几日,居然连老夫人的正房都进不了了,心里有些郁闷,正候在东偏院廊下,忽然听到丫鬟道:“姑娘回来了,快去准备茶水!”
她抬头一看,见几个打扮得妖妖娆娆的丫鬟簇拥着一个美丽少女走了过来,那少女鹅蛋脸,桃花眼,仰月唇,再加上挺秀的鼻梁和纤秾合度的身材,正是姜老夫人排行第三的嫡孙女姜蓁,忙上前行礼。