沈兰池在慈恩宫里歇下了。
次日晨起，沈兰池收拾梳妆，坐在了妆奁匣前。
她从前最爱金玉缠身、富贵流丽的打扮，因而这慈恩宫的妆奁匣里亦盛满了璀红璨绿的珠钗首饰。可自从她重生后，她便只爱素净的打扮了。有时，她连梳妆都懒得，干脆素面朝天就出门去，美其名曰“清水出芙蓉”。反正无论她是否施了脂粉，陆麒阳都看不出来。
沈兰池梳了个简单发髻，又拣了朵珠花压在髻间，便打算去给沈皇后请安。此时，却听得宫女前来通传，说沈皇后来了。
“姑姑来了？”兰池有些讶异，起了身来。
这大清早的，是做什么呢？
真珠帘子被宫女打起，露出沈皇后雍容身影。她望着铜镜前的沈兰池，假意埋怨道：“你年纪轻轻，怎么这么爱素淡打扮？你从姑姑的私库里搜刮走的那些绫罗绸缎，竟是一件都没有穿上。”
沈兰池抿唇笑道：“既是皇后姑姑所赠，兰池又怎么舍得用？当然是让李嬷嬷好好藏起来了。”
“就你嘴巴甜。”沈皇后被她逗乐了，掩着唇笑了一阵，又道，“所幸姑姑给你拿了衣裳来，快去试上一试，让姑姑瞧一瞧。”
说罢，沈皇后身后的宫女便捧上了一袭罗裙。
这湖碧色罗裙上细织了折枝纹的银丝，又在袖口处滚了一圈秀丽的累珠暗花，极是精巧，一看便知造价非凡。一同放在锦盘里的，还有一双莲青里衬的赤缠枝纹绣履，上头镶了一小颗明珠。这明珠虽比不得前世沈兰池出嫁时鞋上所嵌的那颗，却也是极为难寻。
兰池推拒了两下，拗不过沈皇后今日分外热情，只得老实穿上了。待她换罢衣服，沈皇后又从发间拔|出一把镶红宝的卷须翅曲钗，插|入她的发间，满意道：“不愧是安国公府的女儿。”
沈皇后一番叮嘱，又让宫女在兰池这儿摆了早膳，两人一同用膳。膳间，沈皇后问什么，兰池便答什么，显得极是听话。
但在沈皇后看不到的角落里，兰池却时不时用脚后跟磕一下凳脚——沈皇后给的这双鞋，好像稍稍有些小了。也许走个十几二十步，便会更合脚一些罢。
饭罢，宫女刚撤了筷箸，兰池便听到有人低声恭敬道：“娘娘，太子殿下来慈恩宫给您请安了。”
“让太子到这边儿来，顺带见见他表妹。”沈皇后道。
“……”兰池在心底微叹一声。
难怪沈皇后这么急着打扮她，原来是陆兆业今日要来给她请安。沈皇后这是迫不及待地将两人赶到一块儿去，好创造二人独处的时机呢。
这样想时，一袭玄色身影已渐近了微晃珠帘。
“儿臣给母后请安。”
陆兆业微垂首，珠帘下漏出他衣摆上一片刺金线的绵延卷草花文，如泛金云。
“起来吧。”沈皇后虚虚一扶，美眸满含深意地打量着陆兆业的神色，见他神情淡疏如昔，她便重舒缓了笑容，道，“今日你表妹兰儿也在，太子不妨多陪陪你表妹。”
陆兆业蹙眉，眸光微抬，继而一怔。
入目的女子极是耀目，虽端端正正地坐在那儿，却如那让人绵软的春水似的，足有一身浑然天成的浓稠艳骨，连沈皇后都为她的光彩所掩。
不知怎的，陆兆业心底的踌躇与抗拒尽数消弭不见了。原本冷淡的话语，到了喉间，却变为了“儿臣明白”。
沈皇后一直在打量着陆兆业，见他答应了，她不禁用帕子遮了嘴角，露出微微自得的笑意。
“本宫先回去了。你表兄妹二人许久未见，是该好好叙叙旧了。”沈皇后说罢，便领着宫女施施然离去。
待沈皇后走后，陆兆业忍不住再窥视了一眼那帘后的女子。
不得不说，他名义上的这位表妹，着实不愧“国色天香”四字。
今日沈兰池特意打扮成这副模样，想来也只有一个目的，那就是引来他的注意，好嫁给他为妻。
即使自己已要迎娶侧妃阮氏，沈兰池却还是愿意嫁给他。
想到此处，陆兆业的嘴边便有了淡淡嘲意。之前被沈兰池奚落所带来的屈辱感，尽在此时被洗刷殆尽。
“沈二小姐今日又要去何处闲逛？”陆兆业气定神闲地问道。
可是，那帘后的姑娘却并没有如他想象中那样，故作温柔娇涩地答话。
她甚至都不再如沈皇后在时那样，坐得端端正正、笔笔直直了，而是倏忽站了起来，像是一阵旋风似地冲过来，刷的撩开了那真珠帘子，盯着陆兆业，道：“太子殿下，你我二人若在一处，必会相看两生厌，不如咱们各走各的吧？”
陆兆业还未出口的话，就这样生生噎在了喉咙里。
必会相看两生厌？不如各走各？
她不是总缠着想嫁给自己吗？怎么如今反倒讨厌起自己来了？
沈兰池的话，让陆兆业心底有了些微怒火。他冷着面庞，道：“这是母后之命，孤不得不从。至于‘两看生厌’这等无稽之谈，还是少说为妙。”
沈兰池用手玩着那帘上的玉钩子，漫不经心道：“太子殿下，您是一定会厌了我的。与其到那时候闹翻脸，里里外外都折腾的不好看，倒不如现在各自回去，睡个回笼觉。”
此言一出，陆兆业反倒有了被挑衅的错觉。
他容不得沈兰池如此放肆。
“走罢。”陆兆业不理她“回去睡个回笼觉”的意见，往慈恩宫外步去，“今日天气晴好，不如去御花园中走走，也算是应了母后的意思。”
沈兰池抬头打量了一眼天，啧啧摇头。
再过一会儿，这太阳便要变的毒辣辣的，也真亏陆兆业狠得下心在大热天出门闲逛。
连着几日未曾落雨，满园绿树垂阴萎萎蔫蔫，没精打采地耷落着。日头刚爬上琉璃瓦顶，那枝间蝉嘒之声却已是极为冗长聒噪。太澄池上，立着几杆已干枯了的荷柄，光落落的。
沈兰池的鞋履不合脚，走的步子也慢。陆兆业须得常常回过头来，才不至于弄丢了她。
“那不是二殿下么？”忽然间，兰池身后的丫鬟喊道。
陆兆业闻言，顺着方向望去，果然见到陆子响正立在太澄亭中，不知在做些什么。
原本打着呵欠的沈兰池，忽然便精神了起来。
“见到二殿下，不上前打声招呼可说不过去。”沈兰池说罢，也不管陆兆业面色，兀自施施然地近了那太澄湖边的凉亭。
凉亭中，陆子响正将手中一副镯子对着日光仔细查看着，冷不防便听到身后传来一句婉转的“见过二殿下”。
陆子响微愣，立即辨出了来人。
他侧过身去，不由恍了恍神。
亭前的女子微扬笑唇，领下露出半抹酥雪似的颈子，若盈皎辉。
“先前兰池晚归，在中道被登徒之流纠缠，二殿下出手相救，兰池还未来得及道谢。”她眼帘半抬，春池似的眸子满流轻淡笑意，“今日恰好见着了，便来说一声多谢。”
陆子响想了好一阵子，才想到是陆麒阳赌输了钱，却去纠缠她的那事儿。
想来也是。
陆麒阳乃是陆家子弟中出了名的不上进。纵是从小便彼此熟识，沈兰池必然是有些瞧不上陆麒阳的。也不知先前是谁想要害了她冰清玉洁的名声，这才在流言中将她和那陆麒阳掺到一块儿去。
陆子响正想说一句“无须言谢”，却听到陆兆业微寒的声音。
“我倒不知，你二人几时如此熟悉了？”他负着手，目光冷淡扫过陆子响面容。
陆子响不忙不乱，露出温和笑意，对陆兆业道：“弟与沈二小姐也不过数面之缘，皇兄无需多虑。”
陆子响虽说的落落大方，可陆兆业却并不愿尽数信他。陆兆业本就是个多疑之人，更何况面前之人，乃是陆子响。
“走罢，沈二小姐。”陆兆业微阖了眼帘，对兰池道。
“诶……”沈兰池却不愿走。她的目光扫过陆子响手上的那对镯子，慢声问道：“我看二殿下手中这镯子有些旧了，样式也不是时下流行的，可是前朝旧物？”
她的声音悠悠闲闲的，一点儿都不急，似乎她分毫没把陆兆业那句“走吧”听入耳去。
“沈二小姐喜欢？”陆子响微微一笑，将那副镯子托在掌心，递给她看，“这玉镯子确实是前朝旧物，水头极润，只不过养得不久，又不曾好好爱惜，有了一道裂痕。若是修以掐金丝，倒是可以补一补。”
兰池叹道：“真是可惜。这镯子甚得我心意。”
“若沈二小姐喜欢，便送你了。”陆子响道，“待修补完了，我便差人送去你府上。或者你不爱掐金丝，觉得这裂纹无伤大雅，直接戴着也可。”
“这怕是不成。”沈兰池眸光微转，余光瞥着身后那一袭玄衣，“我又怎能白白收二殿下的财物？兰池这便告退了。”
陆子响轻轻一笑，道：“实不相瞒，这镯子是麒阳找来的。我本想着，若沈二小姐喜欢，我便先赠了你，回头再给麒阳补点儿银钱。如今沈二小姐看不上这镯子，倒替我省了钱。”
“哪儿的话？”沈兰池笑道。
两人又说了一阵话，兰池才向陆子响告退。
出了那太澄池，陆兆业的面色已是山雨欲来风满楼一般的可怕阴沉。只不过，惹怒他的沈兰池全当什么都没看到，依旧优哉游哉地走着——她可是早就告诫过陆兆业了，她是一定会让陆兆业气坏的。
他自己一个劲儿地倒贴上来，怪的了谁呢？
而且呀，现在就气成这样，以后可怎么办？难受的事儿，可还多着呢。
“沈二小姐，孤竟不知道你与二皇弟也相识。”陆兆业低俯着她，眼底满是冷意，“从前是镇南王世子，如今是二皇弟，日后还会有谁？”
沈兰池听罢，朝他妩媚一笑，道：“我和谁相识，与太子殿下何干？”
她笑起来，自然是极好看的，能叫她髻间那些价值连城的珠宝都陡然失了光彩。只不过她口中的话，却一点儿都不让人舒心。
她这话里话外，分明是要把她和他拨得干干净净。
一想到此处，陆兆业便觉得恼怒极了。他不愿去想这份恼是源于何处，只是陡然伸手去扣她的肩，口中沉沉喝道：“沈兰池！”
可惜，沈兰池溜得更快。
她一点儿都没有大家闺秀的模样，竟提了裙摆，急匆匆地跑了。
陆兆业生气之余，不禁觉得有一分好笑。他可从未见过哪一位贵女，敢在他面前露出这样疾跑的姿势来。
然而，更多的还是恼怒。
想到母后的叮嘱，他慢慢追了上去。
沈兰池走得快，一瞬便没了影子。陆兆业左右环顾了一圈，却只见得四下一片幽幽竹林，假山屋宇穿插其中，分毫不见人影。
好不容易逮着一个人，仔细一看，却是个歪冠垮衣、打着呵欠的陆家子弟，俊秀的面容挂着一副微倦的懒怠神情，原来是镇南王府的世子，陆麒阳。
他斜靠在一块大石头上，像是刚被人从一场风流的大梦里惊醒，眼里藏着分不快。
“镇南王世子？”陆兆业不动声色地问道，“你在此地做甚？”
他看着陆麒阳，心底轻嗤一声。
沈兰池何等骄傲，怎会看上陆麒阳这样不学无术、白日偷懒的纨绔子弟？真是无稽之谈。
“睡觉。”陆麒阳答地干脆，一手揉了惺忪困眼，“这大清早的，陛下就喊我爹入宫，还把我也给叫来了。困得要命呐。”
“你可曾看到沈家二小姐？”陆兆业问。
“沈二小姐啊？”陆麒阳托着下巴，一副随时会昏睡过去的模样。他耷落着眼皮，想了好一会儿，才指着一个方向，道，“刚才似乎是看到了个女子跑了过去，急匆匆的，但我没瞧着正面，也不知道是宫女、是妃子，还是哪家的嬷嬷。”
陆兆业眸色微暗，不再多言，立即便朝着那儿去了。
陆麒阳用手在额上搭了个凉棚，看着太子殿下的身影远远走了，这才站起身来。
他转了个面儿，盯着大石块下露出的一角织银线衣裙，嘲笑道：“人都走远了，你还不出来？莫不是真的怕了我大堂哥？”
那一角衣裙动了动，继而，石头后传来了沈兰池艰难的声音。
“不……不是你兰大姐怕了……是……”
忽而，传来了啪叽一声响，一只镶着明珠的绣鞋腾空飞起，竟然直勾勾地挂到了树枝上。
“是我在脱鞋呢……”沈兰池终于扶着石头，单脚摇摇晃晃地站了起来。她四下望了一圈，最终，把视线投向了挂在树枝上的绣鞋，面色一凛，口中喃喃道：“糟了，用力过猛。”