此为防盗章镇南王妃是沈大夫人出嫁前的闺中密友,两人本就关系不错。巧的是，她们各自出嫁后,安国公府与镇南王府又挨在一块儿,都矗在寸土寸金的楚京城东，左右只隔着一道墙。以是,沈大夫人与镇南王妃的关系如今还是极亲密。
亲密到何等地步呢？沈大夫人甚至知道陆麒阳这“阿虎”的乳名是如何来的——
镇南王妃诞下麟儿当日,便取好了名字，说是“外边艳阳高照,便叫做景阳罢”。耿直的镇南王一拍大腿，哈哈大笑,道：“取得好！景阳冈乃是武松打虎之地！像是陆家男儿的名字！”
这个粗糙又不解风情的解释,令镇南王妃立刻冷了脸,当即干巴巴地替襁褓中的陆景阳改了名字，用“麒”替了“景”,便是后来的陆麒阳了。
镇南王惋惜无比，便用“阿虎”当了陆麒阳的乳名，有事没事喊上一嗓子。
楚民风开放,不设男女大防。因而,沈兰池与陆麒阳也算是一块儿长大的。只是这两人虽熟,关系却不大好，但凡凑到一处，便会拌起嘴来,吵得不可开交。
沈大夫人知道,归根究底,还是因为兰池七岁时出了一桩事儿——陆麒阳一时贪玩，将沈兰池推入了水塘中。虽陆麒阳又将她救了起来，沈兰池却受了惊，大病一场。
饶是镇南王对陆麒阳一阵棒打，又让陆麒阳亲自跪着来安国公府讨罪，可沈兰池还是不肯见他。日后，两人年岁渐长，便似乎愈看彼此不顺眼，一凑在一块儿，就互相冷嘲热讽起来。
如今，沈兰池却忽然说她对陆麒阳一见钟情？
都早过了一见的时候了，钟的哪门子情！
这简直是不可思议。
沈大夫人有些头疼，赶紧唤了个丫鬟给自己端热茶来。她一面揉着脑袋，一面落了坐，耐心对女儿道：“兰池，玩笑话也要适可而止。要是这话传出去了，这京城的人会如何看你？”
面前的女儿素有京城第一贵女的美名，亦是她的掌上明珠，沈大夫人可舍不得让流言蜚语中伤了她。
听了沈大夫人的话，兰池却笑道：“别人说别人的，与女儿何干？”
“……你！”刚端起茶杯的沈大夫人险些呛到，她瞪了一眼兰池，道，“快些改改性子！真是在家被宠坏了，无法无天了！……罢了，你入宫也累了，快回去歇着吧，以后少说这些混账话，免得叫你爹心烦。”
沈大夫人虽然疼爱女儿，可心里还是有些分寸的，不会太过放纵沈兰池的奇思妙想。让长房的嫡长女嫁给太子陆兆业，是沈家一早就盘算好的事儿，可不能因为兰池的突发奇想便改了主意。
沈兰池应了是，便告退了。
沈兰池虽出了沈大夫人的屋子，却不急着回屋，反倒是朝着祖父安国公所居的松寿院去了。
在兰池的记忆之中，祖父安国公沈睿是个身子硬朗、脾气洒脱之人。他与兰池的父亲沈辛固不一样，并无所谓安国公府这显耀权势，早早便让长子当了家，自个儿则在后院里挖了口池子，优哉游哉地钓起鱼来。
沈睿曾说过，两个儿子不放他泛舟江上，做个归隐渔舟的老头子，他便在自家院子里做个愿者上钩的钓鱼翁。无论是谁找他，他都不会管事儿。
这样的性子，放在哪家都显得有些古怪。不过，沈睿待沈兰池与兄长沈庭远倒是极好，自幼便教着兄妹二人识字读书。
至于二房的那几位孙辈，安国公老爷子也是教过的，不过二房的那几位不大上进，跟着不当家的老头子又没什么好处，学了没几日就不来了。最后，也只有兰池与庭远一直坚持了下来。
入了松寿院，兰池便见到祖父沈睿提着空空如也的鱼篓，盘坐在塘边的石头上，膝边放着盏小灯笼。他虽已五十几许了，却腰骨笔直，身子硬朗，精神抖擞。
兰池记得，前世的祖父也是如此身子康健。只是后来二房出了些乌烟瘴气的事，竟然将祖父生生气倒。连兰池出嫁时，祖父也一直缠绵病榻，未能出来亲自看一眼。
沈睿一侧头，便瞧着兰池，摸着小胡子，笑眯眯道：“兰丫头来了？看着似是有些心事啊。”
“……是。”兰池并不讶异，她知道，祖父总能看出她在想些什么，“兰池确是有些心事。”
“让老头子猜一猜。”沈睿收了连鱼饵都没放的钓竿，倒了杯茶来，“是镇南王府的小世子惹兰丫头生气了，还是老二家的桐丫头又折腾你了？”
“祖父猜错了，都不是。”兰池微低了头，道，“兰池从前喜欢的东西，现在突然不喜欢了。想要丢了，可娘却拦着不让，因而，兰池甚是苦恼。”
沈睿顺了把胡须，道：“兰丫头总是这样的性子，想一出，是一出。不过这样的性子也好，直截了当，叫人喜欢，和你爹那个混账不一样。”
顿了顿，沈睿慢悠悠地抖了抖鞋履里的泥，道：“兰丫头，老头子只同你说一句，人活一世，自己欢喜才是最要紧的。别和你爹一个样儿，为那些虚名浮利迷了眼，连平生喜乐都没了。不喜欢的，就丢了。喜欢的，就去拿。”
沈兰池笑了笑，又与祖父说了会话，这才回到了自己房中。
她有些累了，洗漱收拾完便躺下休息。
昏昏沉沉的，她陷入了梦境之中。意识飘飞间，她隐约竟又回到了前世那饮下鸩酒的夜晚。虽然浑身都是冷汗，可她却总是无法从这梦中醒来。
红烛高烧，满目喜庆。
一身红装的女子饮下了鸩酒，歪斜着宝冠仰倒在太子陆兆业的怀中，渐没了声息。陆兆业握着她的手微微颤抖，半柱香后，他才停下了这古怪的颤动。
继而，陆兆业起了身，朝东宫外走去。夜幕低垂，厚云压檐，月华星辉尽数藏匿行踪。唯有人间茫茫灯火，依旧闪着微渺光芒。
陛下体弱，如今这朝中上下皆由太子掌管，他自然能调动里外军士。此时此刻，东宫之外，陆兆业的卫兵已将一行轻骑团团围住。被困住的行列里，为首的策马男子身影僵直，一双眸似比夜色还沉些。
“镇南王世子，孤大婚之夜，你却调用王府私兵，意欲何为？”陆兆业负手，如此质问。
“太子殿下，太子妃沈氏只是一介弱质女流，与沈家所犯重罪无关。还望太子殿下念在镇南王府的面子上，网开一面，手下留情。”陆麒阳下了马，平日总是带着笑意与调侃的面容，此刻却不见了那份轻狂。
“哦？”陆兆业不动声色，“沈兰池生是东宫的人，死也是东宫的鬼，与你陆麒阳何干？”
“……陆兆业！”陆麒阳的眸光里有一丝冷沉之意，这从未出现在陆麒阳身上的反常表现，令陆兆业不由微蹙眉心。“让我见她。”陆麒阳松了缰绳，道，“只要让我再见她一面，麒阳愿在袭位之后，将镇南王府兵权全数奉上。”
镇南王府的兵权，这可是一个不小的诱惑。
陆兆业颔了首，命卫兵让开一条道路，好让陆麒阳入东宫。陆麒阳解了披风，只身孤影，便闯入了张灯结彩的宫苑。
“兰池——”
他推开洞房的门，却只见到那一袭红衣的女子安然躺在床上，了无声息。兴许是因为暖适，她的面色红润如生，唇角还嗪着一抹笑意。这不改往日的美艳容色，彷如她只是悄然睡着了。
陆麒阳的脚步忽然趔趄了一下。
他没想到，他来晚了。
再多的言语，在此时也都是无用。他只能慢慢走近了那床上的女子，用微颤的双手，轻抚了下她的面颊。碰到她后，他才发觉，虽然她面色红润如昔，可她的肌肤却是僵硬冰冷的——
“早知如此……”
陆麒阳颤着声，俯在了她的额上，喃喃道，“昨夜，我便该不顾一切带你走。”
说罢，他悄悄低下头去，浅浅地吻了一下那已死之人的额头。
他的表情忽而麻木起来，仿佛一个行将就木、丧失了全部生机的老者。可他本当是个鲜活的年青男子，不该露出这般空洞灰暗的神情。
“陆麒阳，她是太子妃，容不得你放肆！”陆兆业冷冷的声音自后传来。继而，便是他的冷笑，“陆子响费尽心机都得不到她，你陆麒阳又如何来与孤争？！”
梦中的沈兰池忽而觉得心口一紧。
她很想张开嘴，对陆麒阳大喊一句“快些逃吧，陆兆业是个多疑之人”，可她却无论如何也开不了口，只能眼睁睁看着陆兆业渐渐走近了陆麒阳的背影。
再之后，她便离开了那梦境，陷入黑甜的沉睡之中。
沈兰池一惊，忍不住悄悄去打量世子爷，生怕认错了人。可无论沈兰池怎么看，他都和平日没区别——陆麒阳在那打着哈欠，倦眼懒抬，一副不正经的样子。
她唯一能想到的解释，就是陆麒阳心底又有什么小算盘了。
“既然世子在这儿，那这鉴钱币的事也不急。难得天气晴好，二殿下不如也牵了马来，一道走走，赏一赏沿途山景？”沈兰池问。
既然陆子响的马车会翻落山崖，那改为骑马就行了。再有意外，也能更方便地脱身。
身着骑装的明丽女子笑颜嫣然，眼底眉梢透着一番轻快。就算陆子响知道她是沈家的姑娘，也狠不下心来拒绝她。
陆子响看了她一阵，心底颇有些惋惜，笑道：“我还是坐马车吧，就不与沈小姐一道了。”
沈兰池是要嫁给陆兆业的人，他不应与之有太多纠葛。自小到大，母妃不知多少次告诫他，“沈家人都是老狐狸”、“便是女子也狠毒，万万不可接近”。
虽然可惜，却也无可奈何。
陆麒阳见陆子响眼底有一丝惋惜，便暗笑了一声。随即他下了马车，从卫兵手里牵了一匹马，道：“二殿下不来，我来。沈姑娘的骑术，还从未有胜过我的时候。”
眼看着这两人并了肩，就要一道沐着那暖阳走了，陆子响的心底忽而翻涌起了几分复杂之绪——沈兰池是要嫁给陆兆业不错，可若是三人待在一块儿，想必大哥与母妃也挑不出话柄来数落他与沈兰池。
于是，陆子响也上了马，三人扯着马绳，慢悠悠行在官道上。
陆麒阳的马晃在最前头，走得歪歪斜斜，连带着后边的两人都得小心翼翼的，免得撞到了他。行了一段路，他还在路边的坡上摘了一朵半谢的碧藕色残花，说是要赠给陆子响别在鬓间。
“这可算了。”陆子响连连拒了，将话头挑开，“先前麒阳不还说，想要买那副《春山秀意图》么？如今我直截说了吧，市面上的那副是仿的。不过仿的不错，也值些钱。麒阳你下手时，多少慎重些，省得被人坑害了银钱。”
“是，是。”陆麒阳应了，一双眼望着不远处的山。
就在此时，后头追来一小队卫兵，急匆匆的，满头是汗。原来是陆子响先前乘坐的那辆马车出了事儿，马匹忽发癫病，带着马车直直翻下山崖去了。
听了这话，陆子响的面色微青。
所幸他跟着沈兰池改骑了马，要不然，现在的他只怕也会受伤。
“最近天气忽冷忽热，马儿常常闹病。”陆麒阳开口道，“前几日，沈小姐的马车不也是如此？惊了马，还险些冲到人家宅院里去。”
“去仔细查一查。”陆子响微沉了脸。好一会儿，他才恢复了平常笑意，对沈兰池客气道，“沈小姐，这次还真是托了你的福气。”
沈兰池做出微惊的模样来，连忙道：“哪儿的话？自然是二殿下吉人天相。只是这马缘何忽然犯了病，二殿下还得好好查查。”
陆子响看到她微微发白的面色，笑容一缓，安慰道：“莫怕，无人受伤。我在此处。”
路上出了这样的事，陆子响也无心再欣赏沿途景色。他带着一队轻骑，朝着京城中去了。
待车队走后，陆麒阳伸了个懒腰，对沈兰池道：“人都走了，你可以老实说了，你今天又是打的哪门子主意，忽然跑出来见二殿下？京中谁不知道沈家与柳家是死对头，我可不觉得你娘会准你这么做。”
沈兰池被问住了。
“那你先说一说，你怎么突然来见二殿下？”她不答，只是挑眉反问。
“我今儿个高兴，来见我自家堂兄，怎么？不准？”陆麒阳瞥她一眼，“沈大小姐的手，这是要伸到小爷家里来了？”
“准了。”沈兰池被他刺了一下，有些不高兴了，秀眉蹙了起来，“我来见二殿下…是因着…嗯……”平素总是从容不迫的她，难得地有了说不出话的时候。
“嗯？”
静了一会儿，沈兰池只得挤出了个半真半假的理由，“我呐，如今不想嫁给太子殿下了。思来想去，我想，兴许我和二殿下处得好些，我爹娘就会饶了我，不让我嫁人了。”
陆麒阳愣住了。
他皱着眉心，靠近一寸、又靠近一寸，小声问：“兰兰，你魇着了？”
陆麒阳靠得太近了，仿佛下一刻就能咬到她的耳朵似的。这么近的距离，总是让她忍不住想起前世那落在额上的吻来。她有些恼，用手把陆麒阳一气推开了，嚷道：“我好得很，你少凑上来，真惹人嫌。”
“力气还真大。”陆麒阳揉了揉被她按到的胸口，嘟囔说，“从小到大就眼巴巴等着嫁给陆兆业，如今又突然反了悔。你说你不是魇着，小爷可不信。”