他们最终还是问不出女仆的名字。
路迦向管家私下探询过数遍。由他把烛座交到那个女孩手上，到翌日黄昏为止，都没有人把东西归还给城主堡里的任何一个人。凡是堡中的东西，底部应当是有标记的，即使偷出去卖给别人，也能够循着这条线索去找出卖家。
可见女仆不但知道路迦在试探她，还知道留下烛座会让他们找到内鬼或者保安破绽。
作为唯一一个目睹过对方真容的人，路迦也向管家提供了很详细的描述，答案却还是那个：城主堡里没有长这样的人。
整座堡垒里面，少说也有数百人居住，路迦不觉得混进来有多困难，不是每一个人都像管家一般生于斯长于斯，总有些人记不住面貌，又或者是纯粹懒得核查身份。然而要抽身离去，又是另一回事了，起码在极夜离开时，也曾惹起了某些仆人的怀疑。
区区一个人类，总不可能比魔兽之王更有本领。
除非她受过别人指点。
“噢，对了，”塞拉菲娜趁丽卡午睡的时候这样问，那时候他还在备课，卧室里一片寂静，她不得不凑到对方耳边低语，“你是用什么理由去问管家的？”
她靠得太近，声音也压得太低，听上去便像是在耳边低喃一般，吐息像是某种烘得暖暖的布料，顺滑地拂过耳廓。路迦几乎几可肯定，就算她再提高声音，丽卡也不可能因此惊醒过来，但他并不讨厌对方这样神秘兮兮地跟自己说话，也没有理由要将她推离自己身边。
他看了一眼尚在熟睡的小女孩。丽卡.拿高大字型地躺在床上，怀里是她最喜爱的小马玩偶，纵使入梦脸上也带着一点轻轻的笑容。塞拉菲娜留意到他的语速比平常快很多，好像并不太想谈这个话题，“我跟她说我找到了想一起去庆典的女孩。”
“哦……”直至话说出口塞拉菲娜才压下了声音，又小心地看向丽卡的方向，确定小女孩只是翻了个身之后才继续说下去。这下子连她自己都听得出声音里的不一样。“你之前说三天都没空的那个？”
路迦往她投去一瞥，如果她没看错的话，目光里确有一点似笑非笑的意味。黑发的家庭教师把羽毛笔放下来，任凭有墨水正从笔尖里渗出来，好像他即将要解释的这件事比什么都更重要。“我从一开始就知道她是泰尔逊的人──那个女孩一打开门，我便闻到了他的味道。”
他这时候表现得愈乖便愈惹她不快，更糟糕的是，她明知自己无理取闹，却一点都不愿意停下来。塞拉菲娜眯起眼睛，干脆以手拂过了丽卡耳边，才转身背对着路迦，继续挖苦对方，“你怎么知道的？你对她做什么了吗？”
“……这只是个比喻。”
“我念书不多，艾斯托尔先生。”她抱起沙发上的一床被子，随着天气回暖，丽卡身上盖的被子也变薄了一点，“听不明白修辞或者双关都是很正常的。”
路迦已无话可说。
塞拉菲娜快步走出房间，满怀都是女孩身上甜得发腻的奶香，窗外有雨后初睛的阳光。她把半张脸埋进被子里面，走着走着，忍不住抿起嘴角，偷偷微笑。
她并没有告诉路迦有关火柴盒的事，至少不打算在没有必要的情况下，再特地旧事重提，交代清楚。
本来塞拉菲娜打算在那个晚上说清楚，但被女仆一打断，他们便转而去谈别的话题：泰尔逊，双子，珠贝之堡里的人，还有索尔.奥古帕度的可信程度──这样一来，她便错失了最佳时机，之后再怎么样“随意”提起，也只不过显得她大惊小怪而已。
谁说书房里面不可能有第二盒火柴？谁说丽卡一定想通了当中的不合理？就连是塞拉菲娜自己，将丽卡的表现看在眼里，也不可能想出一个确切的答案。拿高离开得过于巧合，一个五岁的小女孩，突然间与两个陌生人同食同住、朝夕相对，会觉得不自在也是自然，不一定是因为火柴盒的事多想。
唯一可以肯定的是，路迦对当时的情况一无竹知。抽屉只不过是关得不严，并不是敞开一大半，即使他心思再缜密、眼神再锐利，也不可能留意到这个小细节。在此之后，她也刻意不让二人独处，以免路迦看出什么破绽──这件事本身平淡至极，无甚可说，但她所准备的对策，可能让路迦联想到别的事情。
塞拉菲娜.多拉蒂有心想瞒的事情，只被人看穿过一次。
但丽卡还是个小孩子。被路迦有意无意地关注的一个小孩子。
这样想着，塞拉菲娜拐过一角，还未看清数米前站着谁，对方身后又跟着谁，便被那把温和的男声打断思绪。“法高托索小姐。日安。”
还是平静得好像没有脾气一般的口吻。
她略一定神，抬眼望去，不禁微微挑起眉。
当初费迪图.拿高离开时说的是三天之后回城，现在看来，他这趟短途旅程完得比预料中快。声音里还难以察觉，但谁都能一眼看出他睡眠不足，而且还受过某种挫折──他看起来和达成不了目标的丽卡有几分相似──皱巴巴的学者袍和打结了的银链也能证明这一点。费迪图一向都是个很注重风范的人。
她双手都拿着东西，不可能提裙作礼，只好就这样弯下腰去，力保仪态。
“拿高大人，日安。未闻你提早回城，丽卡小姐正在午睡。”
“我稍后再去看她。”拿高朝他身后的随从示意，其中一人便伸手接过了她手上的被子。怀里的暖意乍失，她有点愕然地看向费迪图，只看见他与管家的一眼对视。塞拉菲娜抿了抿嘴唇，大概明白这是什么一回事。“法高托索小姐想到哪里去？跟我来吧，贴身女仆不需要做这些粗活。”
他的话里饶有深意，“这太浪费妳的才能了。”
至此塞拉菲娜才敢肯定丽卡已向管家吐露实情，而管家也向费迪图.拿高报告此事。她扫了扫裙摆，脸上没有笑容也没有难色，这下子她必须要用秘密来掩饰秘密。能够再次蒙混过去的话，别人看她的目光多少会有点不一样，但若果骗过不过拿高和堡内众人，她就得把路迦留在这里一个人了。在已经暴露的前提之下，她想要再混进去也不可能。“……是的，大人。”
费迪图.拿高把披风解下，随手挂在衣帽架上。
有仆人进来拉开窗帘，也有人送上热茶与点心。管家为拿高布置好纸笔，全程没有一个人把目光落到塞拉菲娜身上，就好似她根本不存在于主书房里面。
金发的侍女微微侧身，确定管家已经把门关好之后，才直面坐于书桌后的拿高。他坐的位置相当巧妙，塞拉菲娜看不清他的表情，男人却可以把她脸上最细微的反应也收进眼底。拿高留意到她并没有一点局促，很好，他想。寻常仆人此刻应该慌张起来了。
“法高托索小姐。”他这样说，仿佛还是那副没有脾气的样子，然而这种态度本身便是一种文雅的进犯，“我在路上淋了一点雨，请妳为我燃壁炉好么？”
塞拉菲娜看了一眼存上没有半点水痕的披风，与早已被人清空的壁炉边，没有即时回答。拿高的试探比她想像之中直白太多。“……是的，大人。”
她再次屈膝作礼，提裙摆的指尖仍然很稳，“在此之前，我有一事需要禀告大人。”
“请说。”
塞拉菲娜从口袋里掏出火柴与烟，轻轻放到书桌之上。这是她第一次主动招认这件事，她也希望是最后一次。“……我想，这就是你想要的答案。让丽卡小姐为之困扰，是我的过错，但我的确无意隐瞒过千镜城内的任何人，请注意，这是我当上女仆的第一周。”
拿高不接她的话，迳自瞄了一眼烟包，似乎并未注意到她话里的陷阱，又似是注意到了又不动声色，“嗯，比我抽的还要重……法高托索小姐，论年岁来算，我勉强也能做妳的父亲了。”
“容我重申，”塞拉菲娜把语气稍稍放轻，恰到好处地示弱，“这不过是我上任后的第一周。我从未有意隐瞒，在任何情况下也不会在小姐面前点起烟，更不可能让她闻到衣服上的一点烟味。”
“我相信妳不会再让丽卡发现。”拿高这样说，终于亮出了手里的牌，“但我为什么要把一个老烟枪留在我五岁的女儿身旁呢？我和管家不可能时刻陪在丽卡身边，她最常接触的人是妳，法高托索小姐。一个老烟枪，一个不被迫到死角就不说真话的女仆。”
这是一场过份冷静的谈判。
拿高已看出了她不愿意离开。无论是为了什么而来，又或者只是单纯地寻找一个安身之所，塞拉菲娜.法高托索都不可以离开丽卡.拿高的身边。
“这是个很严重的指控。”她说，“先生，或许你可以明示，你所欲求之物到底是什么。”
“我在过往两天听了不少人说话。有些是忠告，有些说不上友好。”拿高回答，“至于我想要什么，我想我在一周之前已经表达得很清楚了。”
一周之前，便是她的委任。塞拉菲娜眯起眼睛。拿高在请求她──甚至是要胁她保护丽卡的安全。
“千镜堡内守卫不多。我相信精灵的力量，即使在妳身体内所流的血或许已很淡。法高托索小姐，在我离开期间，妳已为自己赚得一点信誉。我不是要让妳以身代死，然而妳知道自己欠了丽卡一点真诚。”
无论拿高听到了什么，都足以让他提高警惕。一个人在警觉时，最先注意到的便是自己的软肋：安洁丽卡.拿高。
这很合理，塞拉菲娜想。泰尔逊要进攻的话必定会选择从蓝塔入手，就算费迪图不开口要求，她也不可能推一个小女孩出去送死，无论主观客观，她都会、都要保护好丽卡，更何况塞拉菲娜不觉得自己会落得两人只能保一个的境地。
“尽我所能。”她回答。
“很好。”拿高用羽毛笔蘸了点墨水，塞拉菲娜将之视为隐晦的逐客之意，抬手正想行礼，又被他叫住，“等一下，法高托索小姐。”
她望向对方，“是的？”
“如果我没记错的话，丽卡明天早上会在后山上骑术课。到时候我也会带上侍卫一同随行，妳也得跟在她身边。我听说东方的种族是骑马好手，希望妳不会让我失望。”拿高头也不抬地说，“回来之后，她的课堂搬到主书房来，我想要把她留在视线范围之内。请为我转告艾斯托尔先生。”
“好的，大人。”
她转身走出书房。拿高明显心情不好，这也正常不过了，没人会在知道有人威胁到自己和女儿的生命安全之后还能够如常处事，她能够理解这种时时刻刻的紧迫感与不安。撇开应该正在赶来的双子不说，泰尔逊随时都可以入堡，而他们现在又多了一个未知的敌人。
凡人与法师的破坏力不可相提并论，但若果人类数量足够多的话，也是种不大不小的麻烦……
“菲娜。”
有人在背后唤她。
塞拉菲娜转过身来，本应在丽卡身边的路迦出现在无人的走廊里，他看起来跑过一段路，叫住她之后又撑着墙微微喘气。他很少会失去从容态度，所以她第一个反应是皱起眉，连他口中的称呼都没有注意到，“什么事？”
“我去了一趟外堡。”他走过来之后才敢低声说，“引水图则不在那里。”
她一时之间还未反应过来，“我该跟你说过了，图则不一定还在……”
“不，”路迦打断她的话，焦躁地扳了下手指，“我的意思是，有人拿走了它。”166阅读网