国不可一日无君，天下动荡，百废待兴的时候更是如此。
百姓等不起，他们需要一个“英明神武，睿智非凡”的女皇陛下来领导他们化悲痛为力量，克服困难，走出乱世。
这些是鸿昭说的，可鸿昭自己并不相信，凤翎也一样。
百姓等不起，国丧的日子是很难熬的，光哭是哭不出钱来的。店铺再不经营，酒肆再不迎客，门禁再不解除，长安城的工商就快饿死了，纨绔就快闷死了，兵士就快烦死了。本来羲和就是个招牌，招牌烂了生意还是要做的，哭也哭过了，埋也埋好了还要怎样？再不换新招牌，还让不让人过日子了？其实，百姓等不等得还不是最要紧的。关键是鸿昭等不起了。西北的蚩尤族又在捣乱了，他要快点把长安的事情做定，再去收拾那一个烂摊子。
这些是荀朗说的，到底是荀朗靠谱。
不管谁说的更对，总之，一个月前还披麻戴孝，哭天抢地的长安城，此刻已经花团锦簇，喜气洋洋了。正逢天台宫御苑中的桃李开得如云似霞，“英明神武，睿智非凡”的新皇帝陛下登基了，改元景初。
大典过后，荀子清还是穿着他的长史青衫，恭敬地侯在桃李缤纷的亭中，等着陛下的召见。
就在刚才，他还隐没在文武众官的行列里，诚心叩拜着祭天台上皇袍加身的女孩子。他知道，这一刻只是漫长旅程的开始，可他还是有些欣慰的，因为他等这个开始，等了整整十年。
荀朗微微笑起来。
“子清，一别十年，风采依旧啊。”荀朗没有等来凤翎，一身紫袍的太傅大司马大将军就先到了。虽然这头衔长得足够几个人分，来的确实只是一个人，帝国的实际掌控者——鸿昭，字耀之。
“太傅安好。”荀朗恭敬地行了一礼。
“自这次重逢后，事务繁忙，一直没有机会交谈。怎么你我已经这样生分了吗？”鸿昭笑笑地还礼。
“今时不同往日，耀之兄乃朝中巨擎，国之栋梁。朗不敢造次。”
“十年没见，你竟变得这样无趣了。看来神官是当不得的，不近女色早晚要把人闷死。”他自顾坐下，取那案上的杏干来吃，一尝立刻皱起了眉，“太酸了。”
也不知是在骂杏还是在骂他。
荀朗见他依旧是儿时吊儿郎当的模样，穿着位极人臣的官服却完全没有人臣的风度，咂吧着嘴，嚼着杏干，竟和装疯卖傻的凤翎有一拼。
“你不尝尝?依我说，这杏子应该再腌一阵子才好。”
荀朗在他对面坐下，也取了一个放进嘴里:“腌渍的时间倒是够了，应该是杏子长成时雨水受多了。”
“的确是的。到底是你会吃。”他搓搓手，笑得更加亲切，“你还记得那回，咱们和凤鸣偷凤和的西狄葡萄吃吗?统共就那么两串你给出主意榨汁酿酒吃，结果全糟蹋了，把凤鸣给气得。”
荀朗叹了口气。他们本来全是不得宠的庶出子弟，都不受大人们的待见，所以很有些同仇敌忾的往事。哪知道风水轮流转，十年后，竟是他们这伙人成了棋盘上的主角。
“好像只有那个小傻妞说好吃，你那一套鬼主意也就属她最喜欢了。”鸿昭大逆不道地讲着新天子的故事。
荀朗没有答话，依然淡淡笑着，望着志得意满的太傅大人。
“子清，”鸿昭脸上的轻佻消失了，从来狡黠的眼睛里露出难得的真诚，“是时候了。你的袍子该换换了。司空的紫袍玉带我已备下许久。”
“太傅，”荀朗拱了拱手，“你忘记了，我是方外之人，不理俗务。好好主理祭祀的事宜就是我的本职，除了做陛下的长史，为陛下调制灵药，就再不能插手更多了。”
“神官变节也并不是什么了不得的事。再说了，你也想躲进宣政门之后的内宫里吗？”鸿昭站起身搭住他的肩，“我们不是从小就说过，那里头的男人们，确是什么？”
他笑得讥讽。
“落了毛的鹦鹉。”荀朗笑得平静，“我在崖州落了十年毛。长不回来了。更要命的是，我已经不知道同聪明人该如何相处了，只好继续伴着傻子吧。”
鸿昭不再劝了，含别有深意地望了他一阵，忽然又绽开了笑意:“不急，日子长着呢。可我还是有事要求你去同傻子说的。傻子大概也只能听懂你的话吧。”
荀朗知道他要说的是关于新皇帝的婚事。他已经听说了整个朝廷三公九卿的一致建议，三公九卿的建议，其实也就是太傅的建议。
“你为何独独挑中了鸿远之？你该知道，他自小就与我们不睦，更瞧不上当今天子。他从来喜欢的就是……”
“凤藻嘛。”鸿昭吐出了杏核，扯着嘴角望着荀朗，坏笑不止，“瞧不上，不好吗？你是真心要我选一个特别瞧得上的？我这里倒是有个这样的人。”
荀朗一愣，不知为何红了脸：“太傅大人老成谋国，总有道理。我不过随口胡说。”
“配得上天子的，除了靖王的嫡出世子还能有谁呢？荀长史，落毛的鹦鹉，那也要有高贵的血统才更好玩些，不是吗？难道你还有更好的人选？”
荀朗明白鸿昭的意思，鸿煦确实是在御座更迭中稳定后宫的最好人选。
“只是……陛下……”荀朗皱起了眉。
“只要是你替我送这只鹦鹉给陛下，陛下必然是会玩得十分欢快的。”鸿昭诡异地笑起来，“子清，你与陛下处了十年。难道还需要质疑吗？我只是想看看你的主公……到底傻得有多可怕。”
荀朗惊讶地望着他，总觉得他的笑容里藏着洞悉一切的得意。
如果他是洞悉一切的，为什么还会……
他不敢深思，唯有步步为营。