苏南风引着璟王与连顺，来到内院的书房。
璟王一路行来，见堂堂都护府内陈设简陋，甚至不如京城一户富足的寻常百姓。府内一应人等衣着朴素，连舅父身上的官府，都旧得打上了补丁。他想起京城官员锦衣玉食的奢靡生活，双拳紧紧地握着。
三人于书房中坐定后，连顺呈上赈灾钱粮的清单。苏南风手捧清单册子仔细阅看，一个戎马一生，威震边关的大将军，激动地双手发抖。
看完后，他单膝跪地：“老夫代北疆百姓谢过王爷，如若没有这些钱粮，恐怕不知有多少灾民，熬不过这个冬天。”
璟眉头紧锁，他扶起苏南风，一向温文尔雅的他，也面露愠色，“舅父，朝廷再三派钦差前往北疆赈灾，为何百姓还在水深火热中煎熬。”
苏南风叹了口气，“王爷，实不相瞒，赈灾款一旦拨发下来，没出京城就被吃掉一半，沿途又被各州府层层盘剥，等发至北疆，已经不剩什么，钦差大人每每借口路遇贼人抢劫，实则私吞钱款。我月月上奏朝廷，据闻奏折全被扣押，无法上达天听，如今陇州城内人心惶惶，****都有饿死的百姓。”
璟听了苏南风的话，一掌拍在桌子上，气得浑身发抖，他早就听说有官员私吞赈灾粮款，但没想到事态如此严重，朝廷下拨的钱粮，竟分毫到不了灾民手中，看来北疆的百姓，悉数死于人祸而非天灾。
璟安慰苏南风道：“舅父，本王带来的钱粮，可先解百姓燃眉之急。这两****便写奏折，一定送至父皇手中，必要严惩贪墨救灾钱粮的狗官。”
苏南风握着璟的双手，慈爱地望着他，“好，好，璟儿心怀仁爱，有勇有谋，真不愧是苏家的热血男儿。”
阿颜被安置在一处独立的小院中，这里离前厅最远，清静的很，最适合她暂住。她一进院子，就坐在屋内发呆，月儿在忙前忙后收拾随身的行装。
明香见阿颜一副哀怨的样子，忍不住叹了口气。她在北疆土生土长，比谁都知道金国的艰辛，这样一个细皮嫩肉的可人儿，马上便要远离亲人，客居异国，真是我见犹怜。
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这晚是大年初一，璟王命人把自己随身带来的白面、腊肉和黄酒交给厨房，让府里准备一顿像样的年饭，也算与舅父一家共聚天伦。
晚饭准备停当，苏将军派人请公主一同用膳。饭厅中摆着一张方形大桌，一家人围着方桌席地而坐，璟坐在上首，苏南风和苏伯伦、次子苏伯义坐在右侧，苏夫人带着两个儿媳和小女儿坐在左侧，璟身边的位置留给了公主。
阿颜被奴仆引着，缓步走进饭厅。她换了身鹅黄色襦裙，略施粉黛，一双眼睛顾盼生辉，光彩照人。她向璟王行礼，与苏将军一家逐一问好，坐在给她留好的座位上。
席间，璟王与苏南风一家，随意地叙旧谈天，公主也是笑意盈盈，丝毫没有拘束的感觉。
苏南风不想引公主伤感，话语中有意避开和亲一事，公主反而问了许多金国的风土人情，没有半点避讳之意，一旁的璟王，听到公主谈起这个话题，脸上露出些许不虞之色，独自喝着黄酒。
明香心里暗叹道，眼前的公主与初见时相比，简直判若两人。午时还一脸愁苦的样子，现在变得神采奕奕，谈笑风生。她心生佩服，公主果然了得，内心再怎么苦闷，也不会在众人面前表露半分。
晚饭后，璟和苏南风都醉了，由奴仆搀扶着，各自回房歇息。阿颜担忧地看着璟的背影，与众人互道晚安后，回了自己的小院。她还是头一次见璟喝醉。
玉儿这段时间累坏了，此时已经在房中呼呼大睡。阿颜每日只能入睡一个时辰，此时也睡不着，独自坐在院子里望天。
塞外的夜，有种寂寥的美，天上繁星点点，没有一丝云，冷风吹得脸有些刺痛。
门外咚咚两下，阿颜以为是奴仆来送东西，起身前去开门。
院门打开的一霎那，她的心跳到了嗓子眼，门口站着的是璟！她急忙关门，璟用手一档，推门进来。
阿颜平复了一下心情，刚想说话，璟直直地冲着她倒下来，她怕他摔着，下意识地上前一步，抱住他。璟果然是醉了，趴在她身上不省人事。
阿颜无奈，只能扶着他，慢慢挪步，把璟扶进自己的房中，安顿他在床上躺好。她见璟的两颊泛着异样的潮红，身子不停地发抖，她摸了摸他的额头，好烫。
阿颜把全屋的被子都盖在他身上，但他还是头发热，身子冰凉。她脱去外衣，钻进被窝里，把璟紧紧抱在怀里。璟似乎是感受到了身边的温暖，渐渐镇定下来，身上的温度开始回升，额头微微冒汗。
她回想起年幼时，与皇子们跟随惠帝去西郊围猎，她和璟住同一个大帐。自己因为路上受了风寒，半夜发起了高烧，璟发现后，便是这样抱着她睡了一晚。
想着想着，阿颜被困意席卷，合眼睡去。她好些天没睡过一个安稳觉，皎洁的月光从窗外透进来，照在两人身上，身旁的璟睁开眼睛，狡黠地一笑。
阿颜总是拒他以千里，处处回避着他，他想出一计，先是假装酒醉，回屋后，解开衣服在寒风中吹了半个时辰，才有了刚进屋时的那一幕。
以他对阿颜的了解，如果不以此计逼她，恐怕很难让她敞开心扉。
不知道过了多久，阿颜迷糊地睁开双眼，她感觉黑暗中，一双灿若繁星的眸子，在紧盯着自己。
她本能地坐起身，刚想张嘴，璟也坐了起来，用手指轻轻放在她的嘴唇上，轻声说：“嘘，玉儿就在隔壁。”
阿颜回想起璟酒醉发烧的情形，见他此时完全看不出病容，两只眼睛炯炯有神，她反应过来，抬手欲打他。
璟收起笑容，一手抓住她的手腕，另一只手捻起由她衣襟里滑落出来的玉佩，低声说：“你我不是素不相识吗？”
阿颜低下头，不敢再看璟的眼睛，一双眼里，噙满了泪水。
璟伸出手，轻轻托起她的下巴，“你怎么那么傻？”
连日来的痛苦压抑，在这一刻，意志终于溃不成军，她瘦弱的身体，不住地随抽泣而抖动。
璟轻抚她的后背，凑近她耳边，语气极坚定地说：“我意已决，一定要带你离开。还记得前年的春末夏初，我伴圣驾出巡，曾路过南方一地，此地被山海环绕，山间有溪流，有千亩茶园和漫山的果树，各种生灵行走山中，仿若世外仙境一般。你我可隐匿于那里的山间农舍，无拘无束地过此一生。”
阿颜慢慢抬起头，睫毛上挂着晶莹的泪珠，声音因痛哭而变得沙哑，“璟哥哥，我不想成为你的拖累，我会一辈子不安心的。”
“皇子的身份才是真的桎梏，我只想与你在一起。你忘了你我结拜时说过的话吗？”
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
璟温柔而郑重地握住阿颜的双手，一字一顿地，仿佛在宣读此生最重要的誓言。
阿颜咬了咬嘴唇，再也说不出拒绝的话，重重点了点头。
两人紧紧相拥，仿佛这一刻，就是永恒。