“金叶桃树种植不易，非深山野地不能成活。”少女若无其事地说道，“听说长眉猴一族在栖凤别境深处种植了二十多棵金叶桃树，每年分配给族中勇士享用。如果我猜得不错的话，这里应该就是别境深处了。”
“这桃树不是野生的？”林迁诧异地问道，“那猴妖一族也没派个小妖在这里看守吗？”
“长眉猴一族的老族长生性多疑，派个小猴来守园，他还担心人家监守自盗。凭他三阶后期的修为，索性在桃林外设个结界。在栖凤别境，能轻易进入这片桃林的妖修，已是屈指可数。不过本姑娘白天发现这片桃林时，就想趁着夜色把这桃全摘了。不曾想到了晚上，还来了个连桃油都不放过的，这老猴运气真的不好。”
“这片山桃被你一洗而空。那老猴不是运气不好，他是倒了大霉了。”林迁如此想着，一声猴啼，乍然响起。
这猴啼虽比不上虎啸那般气势磅礴，却似乎就在近处传出。
林迁做贼心虚，忙问那少女：“难道是你偷桃被妖猴察觉了？”
袁依薇吃吃笑道：“什么叫我偷桃？之前好像是你非要来采桃油吧？”
林迁见她谈笑风生，毫无惧意，心中大定。他讥讽一笑，又道：“这里毕竟是凶险之地，
我们还是尽快离开为妙。”
袁依薇也不答话，右手轻扬，宝剑凭空显现在半空，她一把扣住林迁的左腕，跃到飞剑之上。
长剑破空之时，林迁左腕一转，紧紧握住少女的纤手，生怕她又突然想起“不可以随便牵男孩子手”的父训，在半空中将自己推下飞剑。
哪知他刚握紧袁依薇的手，就感觉到身体直向下坠去。他还没反应过来，长剑已带着他二人没入一片杂草之中。
林迁滚倒在地，悲愤交加。袁依薇却一把捂住他的嘴，悄声道：“别出声！”
他狐疑地看着袁依薇，少女浅笑不语，只是伸手向草丛外指了一指。
此时天气未明，微弱的星光洒在山林之间，将那道淡淡的山雾，映得似一层纤柔的薄纱。除了或远或近偶尔传出两声兽吼，几不见活物。
林迁转头看向俯卧在身旁的袁依薇，目光中充满疑问。
少女白了他一眼，满脸不屑。
林迁拨开面前杂草，就要伸长脖子向草丛外看，几声猴啼声响起，吓得他脖子一缩。侧耳细听时，隐隐有杂乱的脚步声传来。
啼声渐近，透过草丛，林迁看到十多丈外，有七八只猴子，或攀着树枝，或蹦跳着，快速向前奔走。
“你既然早就察觉到这些妖猴了，刚才驾剑而走，哪里能遇到这些猴儿？”待那些猴子走得远了，林迁埋怨道，“居然招呼也不打了一个，直接坠下来，你是想摔死我啊？”
“跟着他们走。”袁依薇拽起林迁，远远跟在那些猴子后面，一路相随。
“你跟着他们做什么？”
“看热闹！”
“我不去！”林迁脚步一缓。
“真的不去？”
“不去！”林迁挣脱少女的手，坚决说道。
“那你可要想好，这里是栖凤别境，而且还是最深处。你一个人出去的时候，路上要小心些啊。”袁依薇说着，作势欲走。
“慢着！”林迁一步赶上前，干笑道：“袁姑娘，我想过了，既然已经到了这里，能长点见识也是好的。我还是跟你一起去看看吧。”
袁依薇轻哼一声，转身就走，林迁连忙快步跟上。
山林里野藤横生、乱石遍布。袁依薇看似莲步轻移，款步姗姗，却是快若疾风，如阪上走丸般前滑去。
林迁不敢怠慢，奋力追赶。起初时他还有些担心会被猴子发现，落脚时还稍稍收力，尽量减轻踏步之声。可走了两三里路后，他才发觉那些猴儿早已远去，借着淡淡星光，只能隐约看到前方些许黑影晃动，自己也落在袁依薇身后十余丈之遥。
林迁心中大急，此时若是跟丢了袁依薇，只怕连出去的路都找不到。他也不顾落步轻重，全力奔跑，尽管是大汗淋漓，气喘吁吁，总算追上了袁依薇，与她并肩而行。
袁依薇见他赶上，略带讶异，随即抿嘴一笑，继续前行。
如此走了十多里后，树木渐稀，再往前走，便出了山林。眼前一片野草，却不见了那些猴儿的踪影。
袁依薇停下脚步，面带疑色。
林迁大口喘着气，跌坐在地。
“喂，缓过气来了吧？”片刻之后，袁依薇轻轻踹了林迁一脚。
林迁冷哼一声，看也不看她一眼。
“怨我没助你一臂之力是吧？”袁依薇蹲在林迁身旁，轻笑道。
“我哪里敢？”林迁没好气道。
“我见你虽是凝脉中期，可你这一身修为，怕是耗费了不少灵石。”袁依薇低声道，“灵石虽好，可你若不煅体，今后的修行之路，怕是越走越难。”
林迁猛然抬头，讶然道：“此话怎讲？”
“就算你法力深厚，法术繁多，但身体若是不够强健，体力不旺，与人斗法时，终究还是要吃亏的。”袁依薇想了想，才道，“就比如说，两只一般大小的瓷瓶和铁瓶相碰，破碎的必定是瓷瓶。”
林迁心头那些许怨愤，随着袁依薇的这番话，消失的一干二净。他双手抱拳，诚恳说道：“多谢袁姑娘指点，林迁感激不尽。”
袁依薇站起身来，咯咯笑道：“既然你心存感激，那就随我到前面看看吧。那边正热闹呢。”
此时天色将明，晨风迎面吹过，隐隐夹杂着几声兽吼。
曦光中，林迁这才看清这片草地尽头，好似有一处山坳，那兽吼声正是从山坳中传出。他见袁依薇已大步而去，只好慢慢跟上。
越向前走，兽吼声越清晰可辨。走了两里多路，袁依薇在一处缓坡旁停下脚步，回头示意林迁脚步再轻些。
林迁蹑手蹑脚地追上少女，顺着她的指引向下看去。这缓坡只怕有百余丈，坡底的山坳间，稀稀疏疏几棵矮树，长在乱石之中。约莫二三十头体形肥硕的妖兽围着一株矮树，不时发出一阵嚎叫。
矮树下数头高大的妖兽正与一名修士激烈的打斗。
虽说曦光已现，可毕竟还是拂晓。林迁远远看去，也分辨不出那些到底是哪种妖兽，倒是发现刚才消失的那些猴儿，也在其中。
“是铁背虎座下秃尾熊一族。”袁依薇小声说道，“铁背虎王现在已经是四阶后期，座下还有忠心耿耿的秃尾熊族和苍耳狼族供他驱使，隐然已有别境之主之势。虽说铁背虎王横霸栖凤别境近百年，可铁背虎一族历来繁衍不旺，能晋升高阶之辈更是寥寥无几。”
“你知道的倒是不少。”林迁诧异地瞅过她的面孔。
“那当然。”少女掩口轻笑，“苍耳狼族数量庞大，群战起来更是齐心，熊族身肥体健，力大无穷。秃尾熊族骁勇善战，深受铁背虎王器重。妖族在术法上不如修士，三阶以下妖修，几乎不能施展法术，这也是同级妖兽战力不如修士的原因。”
“可是，为何四头妖熊与那修士斗了这么久，好像有些要败落的迹象？”
“哼，这哪里是你能看明白的？”袁依薇有些不悦，“四只二阶妖修与一名筑基修士打得难分难解，已经很不容易了。你没听见围观的熊妖在不断喝彩吗？”
“那是在喝彩？我只听到它们在嗷嗷吼叫。”林迁忽然惊讶地看着少女，“你能听懂兽语？”
“无知小修！”少女压抑着声音怒叱，“你又没看清那边情形，却在这里胡言乱语！我带你走近去看。”
说着，她不知从何处取出一顶草帽，一把扣在林迁头上。
“草帽可掩去你这满身臭味，那群笨熊不会因为闻到你的气息而发现你。你若是惹出声响惊动它们，我是不会替你收尸的！”
“我为什么要走近去看？”
袁依薇闻言一怔，然后满面怒容。她一把揪住林迁，咬牙切齿道：“你必须跟我去！”
林迁被少女拽着向坡下走去，眼前到那株矮树已不足五十丈。此时天已微明，熊妖面容已朦胧可见，一路走来虽有野草杂树隐着身形，可再走下去，难保不会被某一只眼尖的熊妖发觉。
林迁心惊肉跳，又不敢言语。总算袁依薇还知晓分寸，拉着他藏在一方山石后，低声凶道：“你要小心了，不要跟熊妖一样发出喝彩声！”
“你怎么不戴草帽？”林迁小心问道。
“你管我！”
“可是，万一妖熊闻到你的气息……”
袁依薇用力捏着林迁的手腕，怒道：“你再啰嗦，我就把你丢到熊堆里去！”
林迁当即噤若寒蝉，强忍着手腕的剧痛，也不敢将那句：“姑娘，你爹叫你不要随便牵男孩的手啊！”说出口来。
妖熊的“喝彩”声再次传来，林迁小心翼翼地从山石后探出脑袋向下看去。
矮树下那名修士右腿被一根藤条捆着，两三丈外四五头熊妖护着一头黑熊。那黑熊坐在地上，双掌紧握藤条另一端，修士几次要冲向黑熊，却被四头身高体壮的熊妖撞拦住。