看到凌旭的表情，何思文走到他身边，把案发的经过讲了一遍：“死者白援朝，男，75岁，留守老人，膝下有一名女儿，嫁到了沪海市，平时不回家，死者的老伴去世十多年了，平日里独自一个人生活。
今天早晨六点左右，白援朝的家里突然发生大火，周围邻居随即拨打了119火警，消防员把火扑灭后，发现白援朝已经被烧死在床上了，接着，消防大队便将此事转报给了刑警队。
由于火势太大，把许多物品给烧毁了，所以给现场勘验工作带来了极大的不便，技术科的人把现场梳理了一遍，发现了一个可疑之处，那就是死者屋里有许多东西遗失了。
根据死者邻居们的描述证实，死者屋里的液晶电视、冰箱、空调内外机，死者女儿为其购买的数箱名酒也都不翼而飞，虽然现场发生过火灾，但是这些东西即使被烧，也不可能全部化为灰烬，至少会留下框架存在。
因此，我认为那些物品在火灾发生之前，被人给拿走了，以死者生前的年纪和身体状况，显然无法搬动那些沉重的家用电器。
所以，我推断有人曾经进入过死者的住处，目的是为了偷盗这些贵重家电，但是其在偷盗物品的过程中，被死者发现了行藏，凶手担心事迹暴露，便做出了纵火杀人的罪行。”
听完何思文的这番推理，凌旭不禁陷入了沉思之中，按照目前已掌握的这些情况来看，何思文的这番分析很有道理，只要找出那个偷盗物品的嫌疑人，就能将这起纵火杀人的命案给侦破。
可是，想起之前柳千川的教诲，凌旭没有急于给案件定性，将勘验报告还给何思文，他独自走进了废墟内查看，清幽的老宅院内，被烧的漆黑如墨，放眼望去，三间砖瓦房此时已经变成了断垣残壁。
因为运送尸体的车子还没到，所以死者的尸体还没有移动，将断落的梁木给挪到一旁，凌旭进入房间，客厅的屋顶已经烧漏了，墙壁上被熏得黑漆漆，在东边的角落处，有一个直径约四五厘米的小洞，这里原先有一台空调，小洞是空调管道连接外机用的。
凌旭走到角落处观察了一下小洞，发现小洞周边有撬凿的痕迹：“奇怪？凶手偷盗东西时，竟然把洞口边缘处装饰管道用的胶环也给偷走了，凶手竟然有时间撬凿这么一个小玩意儿，难道他不担自己的举动会被死者发现吗？”
接着，凌旭又走到电视柜残骸那里看了看，发现电视柜残骸的横面上，不但没有电视机被烧化的痕迹，甚至连一丝胶制品融化的痕迹都没有：“连接有线插口的线路，遥控器，电源插排，这些东西也被凶手给拿走了，连遥控器和电源插排都取走，凶手够沉得住气啊？”
检查完客厅，凌旭先去了东边的房间查看，那是死者存放物品的屋子，里面有许多柜橱的框架，还有许多烧了半截的衣服和鞋子，地面上散落着许多米和面。
观察了一番，凌旭又朝死者白援朝的卧室走去，白援朝的卧室位于客厅的西侧，门口有一个布帘，正巧可以看到客厅里的事情，此时布帘已经被火给烧成了灰烬，只留下一角残片挂在门口。
凌旭走进卧室，发现这间屋子烧毁的程度明显比另外两家屋子严重，外面那两间屋子虽然烧的很厉害，但至少屋内的家具框架还留了下来，可是这间卧室里的桌椅板凳全都被烧成了灰烬。
用脚轻轻扒了扒灰烬，感觉脚下有些异样，凌旭蹲下身子查找，片刻后，他找出四个盘子和一块烧糊的鸡蛋糕，望着手里的盘子和那个焦糊的鸡蛋糕，凌旭心中有些狐疑：
“怎么会有四个盘子呢？而且还有一个这么大的鸡蛋糕，难道？死者遇害前曾经在家里招待过客人？不对，如果是招待客人的话，应该去外面的客厅吃饭，而不是在卧室里靠着床边的位置。
如果不是招待客人的话，那么死者准备了这么丰盛的菜肴，应该是有什么特殊的节日，什么节日会用得到鸡蛋糕呢？估计是对死者来说，极具特殊纪念意义的节日，比如相识纪念日、结婚纪念日或者是生日。”
把这些东西摆在一边，凌旭将目光转向一旁的尸体处，掀开尸体上覆盖的白布，他看到了死者被烧焦的尸体，尸体呈平躺状态，双手垂直的放在两腿旁边，面部因为烧毁严重，无法识别表情。
因为之前柳千川在培训凌旭的时候，专门教过他检验尸体的课程，为了实践，柳千川专门领着凌旭去了几次警局存放尸体的地方，给他看过了N副尸体的标本。
那些尸体表面里面有病死的、吓死的、吊死亡的、烧死的、冻死的、猝死的、溺水死亡的、窒息死亡的、失血过多死亡的、正常死亡的、非正常死亡的。
总之那些尸体的标本有很多，除了把那些尸体死亡的特征讲解给凌旭之外，柳千川还特地找了几个法医，把凌旭带到了解剖现场，使他身临其境的体会这门尸体解剖这门学问。
经过柳千川的特殊培训，不但治好了凌旭晕血的毛病，还令他克服了对尸体的恐惧，所以，当凌旭见到白援朝的尸体时，心里已经没有了之前那些忌惮和膈应的反应。
带上特制的手套，凌旭仔细检验了一番尸体，带他掰开尸体的口腔，观察到尸体口腔的内部时，不禁愣了愣，接着，他又仔细检查的死者的鼻孔内部，检查完，凌旭脸上流露出一丝疑惑不解：
“怪了，白援朝的鼻孔内部和口腔内部居然没有吸入烟雾的现象，而且死者的尸体没有挣扎过的痕迹，不像是被大火焚烧折磨而死，这是怎么回事呢？难道，在火灾发生之前，白援朝就已经死亡了？”
有了这个疑问，凌旭仔细检查了死者的尸体，结果没有发现任何伤口，换句话说，白援朝生前没有遭受过利器的伤害，而且尸体口腔和鼻孔呈现出的症状，也不像是因为吸入了烟雾而导致窒息死亡。
如果想要确定死者的死亡时间和死亡原因，那必须的进行尸检解剖才行，可是，对于有家属存在的死者，公安机关要想解剖死者的尸体，必须得征求死者的直系亲属同意才行。
之前何思文在联系死者白援朝的女儿、女婿时，曾经询问过对方，但是白援朝的女儿反对解剖尸体，为此，凌旭有些犯难，他现在想要确定白援朝的死因和时间，可是如果不解剖尸体，他又无法证实自己的推断。
正在凌旭为了白援朝的死亡原因感到头疼时，忽然，他看到了白援朝的尸体下方有一组奇怪的痕迹，疑惑之下，凌旭将尸体轻轻抬到了一旁，当他把尸体挪到旁边，看清那组痕迹时，眼睛顿时一亮。