其时宋国，大乱初定，小乱未已，纵观境内，零星相持不论，会聚侵扰以致为患者不绝，其间尤以潼川府路及成都府路为甚。数月之间，四川旱蝗害稼既久，庶民饥饿流离之苦万端，川中诸州欲请减免赋役，然监司以非得上谕未可轻言加减国赋常数为由，竟不许。后，叙州、黎州、马湖等地，皆有蛮众相继为乱掠食四野。消息传至临安，一时朝中荡寇平乱之声鹊起，史弥远闻报，奏曰：“方今境外扰攘，正值安内之机，不当再兴战事，以免复生他变。西南自古偏远，遇时屡有蛮事，然以今事为计，当趋利避害，以招抚为重，征讨次之，昔者，吴曦僭立西川，所获田赋无数，臣请以向时收没，代纳四川秋税以安民心。”宁宗见表允之，诏起益修守备安丙为潼川府路安抚使，遂宁知府许奕为夔州路安抚使，复又降旨更定四川诸路官军军额，且令西川诸路转运使出官米万石以赈饥民。
东一路，许奕初到任，命提刑官李埴鞫讯狱中蛮寇，知悉叙州蛮人为乱者不过百人，即谕蛮人来投，声言若不从官命，官军不日自将驱重兵攻寨，蛮首闻之大惧，即日尽释官军之囚，乃率众来降。西一路，安丙经制黎州未久，以蛮人为乱者颇众，乃劝降所获蛮者三人，尽遣归入蛮中为谍，且绐言官府屯粮于堡子城。其后，安丙分兵两路伏于大渡河河浒，入夜，蛮众果自相岭寨相率渡河来攻。官军俟其半渡，猝然击之，蛮人一时大乱，天兵获蛮首畜卜，后追东十里，余蛮尽降。他如马湖蛮等，闻天兵骁勇，而叙黎两地蛮人皆不能抗，亦无奈请降，安丙与许奕议罢，允之，至是川中诸县悉平。数日之后，宁宗览奏甚喜，随即降诏褒美，且命有司从此再置安边司以钤辖两川边事。
不一二年之间，多方荡寇纷繁，朝廷置顿往来，其间縻费粮草，前后征召民役，攻守所至，资用巨万。是时也，朝中传闻，军中有乘战时之乱怀私贪利，乾没财货者。宁宗闻之怒甚，乃钦命按察司纠察诸军，有犯赃滥者皆依刑名叙列甄别，轻罪者，削军职为庶民，重罪者，尽配隶边远乃至擒斩。向时郴州军中，亦有科折储备以充军饷者，且战时余钱，众皆莫知所归。右司谏胡榘有所爱吏胡某尝在彼为军中校尉，因闻其中消息，乃遣人密告胡榘。胡榘与曹彦约本同年，以曹彦约功勋素著，忌之久矣，今知军中有变，乃欲构之以连坐之罪。
胡榘素与监察御史郑昭先相善，今以事急，乃具表欲其代奏。然郑昭先为人忠恳，且为史弥远之故吏，如今日临时见表，即遣人以奏表持送相府。史弥远见之改色，知其事非小可，以曹彦约在朝，星夜使人奔告之。翌日早朝，郑昭先上胡榘奏表，宁宗见表未以为信。少顷，曹彦约以所具劄子上奏曰：“郴州之战，尚余金三百两，银三万六千两，缗钱一百万，悉桩管于郴州府中。”宁宗由是释然，乃出劄以示胡榘，胡榘虽未被黜，然以妄言罚俸三月。其后，宁宗以曹彦约定策平南之功数欲加之兵部侍郎，然史部汪逵及太常博士娄机屡谏阻之，上乃至。
有道是：“尘宵一时，月影明来轻栖鹤，玄都百年，泉灵清处有沁香。”世间纵有千般妙笔，亦书不尽人间相念之意。其时六月，正值南国芬芳四溢，杨梅出产季节。夫人王氏时闻曹彦约无辜被谗，心甚忧之，思虑之间，因知曹彦约嗜饮杨梅酒，且每年必用，乃以余姚杨梅亲制杨梅美酒数升与亲笔家书，使从人送至隆兴府。曹彦约深为所感，分明会得夫人所虑，即时提笔赋词《殢人娇》一首为答，其词云：
冉冉春深，离离无量。千丈里，绿杨垂暖，柳丝如纩。余容绽蕊，琼资玉样。对月影，一帘幽思难忘。
绣锦成屏，芙蓉为帐。风烟际，莺声啼脆、燕语流畅。杨梅熟了，飞红飘荡。共夜烛，江南梦中心上。