还未到正月十五，晨园中的众人还沉浸在过年的喜庆中。各处的丫鬟婆子闲来吃酒赌钱，只要玩的不大，丽姐儿也就睁一只眼闭一只眼。正月里，万事以和为贵，丽姐儿也不想得罪人，扫了园子中的安宁。
“今儿手气好，奴婢赢了两吊钱！”绿萼自来是贪玩的，掷骰子，打叶子牌，向来有一手，很少见她输过。丽姐儿的四个贴身丫鬟中，就数她喜欢玩钱。
“你家小姐我管着家，贴身的丫鬟居然在我面前炫耀赌赢了多少钱，看来真是我太纵着你了。”丽姐儿吃着烤鱼，心情不爽。
她向来喜欢绿萼的忠心和机灵，对绿萼也尤为亲近。可正是如此，许是没把这丫头当外人，绿萼竟渐渐显露出不知分寸的毛病。丽姐儿也提点过她，甚至大发雷霆，也罚过。可这丫头好了伤疤忘了疼，是个油盐不进的，这让丽姐儿有时不知该拿这丫头怎么办才好。
绿萼吃过几次亏之后也学乖了，瞧着丽姐儿脸色不大好，连忙道：“奴婢知错，奴婢一时莽撞，污了小姐的耳朵。”
赌钱这样的事，自来是屡禁不止，丽姐儿也没想过把晨园治理的如世外桃园。丫鬟婆子赌钱，不过是图个乐呵，所谓小赌怡情，丽姐儿眼不见心不烦也就是了。偏偏日子过的舒坦，就有人在她面前提起来，着实扫兴，更何况还是她身边的人。
丽姐儿慢悠悠地放下牙箸，漱了口，盯了好一会绿萼也没让半蹲行礼中的绿萼站起来。这丫头就得磨磨她的性子，丽姐儿心里盘算着。
“赢的是谁的钱啊？”丽姐儿慢悠悠地问。
“都是凤儿的。”绿萼心里打鼓，却不敢说谎，也不敢抬头。
凤儿自从踢毽子入了丽姐儿的眼，就一直跟在绿萼手下学当差。不论是名义上，还是本质上，凤儿几乎就是绿萼的徒弟。这几年，凤儿因为有绿萼护着优先升了等，在一众一同进园子的小丫鬟中就数她最出挑，月例的银米多。凤儿也是个精怪的，明白“朝中有人好做官”的道理，因此时常孝敬绿萼。至于怎么孝敬，跟着绿萼学了几年，小丫头也猴精猴精的，都在赌桌上故意放水，好让绿萼得手，也免招了别人的眼。只是园子里的小丫鬟中也有眼睛亮的，有人想往上爬，自然也用同样的招数，在打牌中给绿萼故意放水，这也是绿萼不怎么输钱的主要原因之一。
丽姐儿听了绿萼的话，心里明镜一般知道绿萼这是在解释她赌钱不过是给凤儿孝敬的机会，顺便表示别人想走她的门路，她都统统不理睬。凤儿是丽姐儿亲自选的，绿萼拿孝敬不手软，可别人，她是一文都没拿的。
“凤儿才几等，小小年纪一年到头能赚几个钱？你不劝她，居然还赢了她两吊，你可真是给我掌脸！你看看屋里的这几个丫鬟，哪个像你一般，闲了就玩钱？”丽姐儿不喜欢园子里的人赌钱，别人不知道，可贴身的四个大丫鬟却心知肚明。其他三人都因为主子不喜而从不沾染，唯独绿萼依旧我行我素。也不知是性格使然还是因为丽姐儿对她的宽容，从而越来越离谱。
“正月里，我也懒的罚你，你好好呆在屋子里别出来，仔细想想你的错处是正经。”丽姐儿打发了绿萼。
绿萼柔顺地下了二楼，回了耳房，直到关上门才深深地叹了口气。自绿萼被丽姐儿训斥几次后，她也渐渐摸出了门道，发觉自觉认错，摆出一幅柔顺的样子，丽姐儿就不会责罚太过。果然，恰逢年节，不过是让她闭门思过。这样也好，清静！绿萼心里明白自己因为什么招了丽姐儿的忌讳，只恨自己沉不住气。她的毛病就是得意忘形，继而撞了主子的枪口。
绿萼那边想通了前因后果，这边丽姐儿却没了胃口，又因为绿萼的柔顺，心里不舒服，浑身难受。她哪怕是有一点不服，一点自觉委屈，丽姐儿也不会觉得自己言辞太过。
“绿萼本就是个活泼性子，年节下的，小姐又何必与她动气？”言外之意，小姐何必与个丫鬟动气，没的跌了身份。青杏笑着劝慰丽姐儿，顺便递上一盅龙骨汤。
丽姐儿将汤一饮而尽，心里则觉得自己是对绿萼希望太大，最后反而失望越大。绿萼本就是个不受拘束的，她偏偏想要绿萼变成芳草那一款的，确实强人所难了。
“明天是立春，照旧规要吃春饼，吃春卷，不知小姐还有什么吩咐？”青杏道。
“还按着老规矩办。”丽姐儿答道。
“对了，园子外面可有什么新鲜事儿？”丽姐儿问青杏。
“奴婢是个鲁顿的，哪里知道外面有什么新鲜事。倒是绿萼机灵，肯定知道，小姐问她就是了。”青杏笑着道。
丽姐儿撇了撇嘴，青杏则笑笑就退下了。
转眼到了正月十五，丽姐儿带着几个弟弟随着徐老太爷去赏灯。林氏因为身孕受不得颠簸，就歇在家里；而徐熹则是懒得凑热闹，索性在家里陪着妻子。
原本丽姐儿也想窝在家里不想去的，她因为京都那场上元灯节的踩踏事件心有余悸，不想将自己置身于险境。奈何几个弟弟吵着要去玩，只徐老太爷一人带着弟弟们出去，丽姐儿又不放心，就只好带上数十个丫鬟婆子小厮护院等等，列上了浩浩荡荡的队伍出了园子。
徐老太爷骑马，丽姐儿带着几个弟弟在马车里。苏州城的灯会映照在水光中，别有一番风情，如江南柔婉的女子，娇柔温和。
“小姐，奴婢早就打听了，这一带最有名的汤圆就在前面的弄口，叫白记的。别看只是个小摊子，可生意好的不得了，人头攒动的，都说那里的枣泥汤圆味道最佳。”说话的是绿萼，她早就出来当差，且主动请缨与丽姐儿出来赏灯。
“叫赶车的婆子买五碗过来。”