说到大汉天子，就不得不说起东汉皇帝的悲惨命运。东汉集团一共十三个皇帝，从第四任皇帝刘肇开始，就差不多有半部是外戚和宦官的斗争史。
并且这十三个帝王，有十个没有活过四十岁，四个没有子嗣。这就留下了两个问题：第一，先帝没有儿子，就只能从宗室藩王中找继承人。
第二，天子年幼，不能亲政，就只能由太后临朝，外戚执政。大家知道，西汉初年吕后就是如此，甚至留下
“传统”。于是，汉和帝时，窦太后临朝，窦宪执政；汉安帝时期，邓太后临朝，邓骘执政；北乡侯时，阎太后临朝，阎显执政；汉桓帝时，梁太后执政，梁冀执政；汉灵帝时，窦太后临朝，窦武执政；少帝时，何太后临朝，何进执政。
在出师表中，诸葛亮曾说道：未尝不叹息痛恨于桓、灵也。桓帝和灵帝的命运也好，自身的为政之道也好，都不可谓不悲哀。
梁冀是有名的跋扈将军。他和他的父亲梁商担任大将军二十四年，经历了三任皇帝，其中有两个是梁冀的妹夫，有两个是梁冀所立，一个被梁冀所杀。
汉桓帝过的是什么日子？桓帝的梁皇后，桓帝喜欢哪一位妃子，她就把她毒死。
因此，熬到梁皇后去世，年满二十八岁的桓帝仍不能亲政，决定开始动手了。
通过一系列的密谋，梁氏家族被满门抄斩，政权这才从外戚手里夺了回来。
那么灵帝呢？灵帝是汉章帝的玄孙，这么说来他并不是桓帝之子。其实他也是桓帝死后被外戚窦氏挑选为皇位继承人。
他在位的大部分时期，施行党锢和宦官政治。巧立名目搜刮钱财，卖官鬻爵，至他死后，谥号孝灵皇帝。
这是一个不折不扣的昏君，在他期间，爆发了著名的黄巾起义。所以，他虽然留下了两个儿子，却并未有一个好下场！
先看看黄巾起义吧：公元184年（甲子年），张角相约信众在3月5日以
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号兴兵反汉；
“苍天”是指东汉，
“黄天”指的就是太平道，而且根据五德始终说的推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒都头绑黄巾为记号?，象征要取代腐败的东汉。
张角一面派人在政府机关门上写上
“甲子”二字为记认，另一方面派马元义到荆州、扬州召集数万人到邺准备，又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。
可是在起义前一个月，张角一名叫做唐周的门徒告密，供出京师的内应马元义，马元义被车裂，官兵大力逮杀信奉太平道信徒，株连千余人，并且下令冀州追捕张角??。
由于事出突然，张角被迫提前一个月在二月发难，史称黄巾起义，因为起义者头绑黄巾，所以被称为
“黄巾”或
“蛾贼”，张角自称
“天公将军”，张宝、张梁分别为
“地公将军”、
“人公将军”在北方冀州一带起事。?他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
汉灵帝见太平道如此厉害，慌忙于3月戊申日以何进为大将军，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师；又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口?，设置都尉驻防；下诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。
皇甫嵩上谏要求解除党禁，拿出皇宫钱财及西园良马赠给军士，提升士气，而吕彊又对灵帝上言：“党锢久积，若与黄巾合谋，悔之无救。（党锢之祸积怨日久，若果与黄巾合谋，恐怕已经无救了。）”汉灵帝接纳提案，在壬子日大赦党人，发还各徙徒，要求各公卿捐出马、弩，推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试。
而另一方面又发精兵镇压各地乱事：卢植领副将宗员率北军五校士负责北方战线，与张角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军??，朱儁又上表招募下邳的孙坚为佐军司马，带同乡里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人出发与朱儁军连军。
庚子日，张曼成攻杀南阳郡守褚贡，响应张角。汉军在首战并未得利，于4月，朱儁军就被黄巾波才所败而撤退，皇甫嵩唯有与他一起进驻长社防守，被波才率大军围城，汉军人少，士气低落。
又汝南黄巾军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫，黄巾军并未因汉室的动作而有败退的迹象。
5月，京师见皇甫嵩被围，派曹操率军救援。不过援军未到时，皇甫嵩已心生一计，在傍晚时分吹起大风，皇甫嵩命士兵手持火把暗暗出城，利用黄巾军营寨周围的杂草，用火攻大破敌人，大呼进攻，城上亦举出火把响应，皇甫嵩以鼓助战，冲入敌阵，黄巾军大乱，四处奔走。
又遇上曹操的援军，被皇甫嵩、朱儁和曹操三面夹击，斩杀数万人，汉军大胜。
6月，南阳太守秦颉与张曼成战斗，斩杀了张曼成。黄巾军便改以赵弘为帅，以十多万人占据宛城。
而皇甫嵩与朱儁军继续进击汝南、陈国的黄巾，追击波才到阳翟，最后在西华大败彭脱，余军想逃到宛城，但孙坚登城先入，众人蚁附般推进，大破敌军，成功讨平豫州一带的黄巾军。
另一方面，卢植数战间大破张角，斩杀万多人。张角唯有撤到广宗，卢植建筑拦挡、挖掘壕沟，制造云梯，将可攻下城池。
正值灵帝派左丰视察军情，有人劝卢植贿赂左丰，但卢植不肯，左丰便向灵帝诬告卢植作战不力。
灵帝大怒，用囚车徵卢植回京。京师唯有下诏再重新调整：皇甫嵩北上东郡；朱隽则攻南阳的赵弘；而以董卓代替卢植。
而同样宗教形式的五斗米道在巴郡叛变，领导人
“五斗米师”张修攻打郡县，但未受到汉室重视。朱儁与荆州刺史徐璆及秦颉共一万八千兵围攻赵弘，但6月至8月也不能攻克?，京师有奏议徵朱隽回师，幸而张温上表说情，灵帝才不行。
但朱儁仍急攻赵弘，赵弘被杀，由韩忠代替。朱儁又因兵少不敌，便扩大防围、建筑阵垒，堆砌土山观望城内。
朱儁军鸣鼓攻打西南，黄巾军被引开，朱儁则亲率五千精兵掩杀东北，偷袭敌人后方，攻入城池，韩忠唯有退保内城。
黄巾军受挫，士气低迷，向汉军乞降。张超、徐璆和秦颉都认为可以接受，但朱儁认为如接受的话，会给百姓有利为贼，无利乞降的错误观念，便不接受并急攻敌军，可是数战也不能攻克，朱儁登上土山观望黄巾军，明白黄巾军没有退路，而尽力一战，所以未能攻克。
朱儁便解开围军，韩忠果然出战，被朱儁大破，朱儁向北追击韩忠数十里，斩杀万多人，韩忠投降，秦颉一向与韩忠不和，便将他杀死。
这举动反令黄巾军不安，又推孙夏为帅屯兵宛中城。朱隽再次急攻，于11月癸巳日，孙夏败走，汉军追至西鄂精山，又被大破，斩杀孙夏及万多人，黄巾军解散，平定宛城一带。
公元185年春天，班师回京。另一方面，皇甫嵩于8月到达东郡仓亭，大破、生擒卜己，斩杀七千多人。
而董卓进攻张角不成功，无功而还，便在乙巳日要求皇甫嵩继续北上。
不过，张角已经病死，在10月于广宗便和张梁战斗，张梁军犟，于首战不能攻克。
在明日，皇甫嵩闭营与士兵休息，另一方面派人观察敌军举动，黄巾军战意稍为松懈，皇甫嵩便乘夜率兵，在黎明时份突袭敌阵，战至下午，成功大破敌军，斩杀张梁及三万多人，于逃走到河堤时溺死的也有五万多人，焚烧车辎三万多辆，虏获人数甚多。
而张角则被破棺戮尸，运首级回京师。11月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻打下曲阳，成功斩杀张宝，俘虏十多万人。
黄巾之乱平息。按理说来汉灵帝死后，何太后临朝，何进执政；本不会出现什么风波，但此中却掺和进来了一个人。
袁绍！蹇硕和何进是有矛盾的。灵帝死前是想立二儿子为太子，便在临死前把此事交付给蹇硕，蹇硕也做好了扶持二皇子刘协登基的准备，却被大将军何进抢先一步，把刘辨扶上了皇位。
由于蹇硕是准备先杀掉何进再立二皇子上位，结果蹇硕先被出卖，后被何进谋杀。
如果此事就此结束，东汉王朝则可以继续病恹恹的继续活下去，此时袁绍却站出来鼓舞何进将宦官一举铲除！
何进却犹豫了，何太后也极力反对。于是，宦官集团抢先一步，结果是大将军何进被杀，宦官集团成功发动宫廷政变。
而此时的袁绍也立即出手，大肆屠杀宦官，于是宦官集团只好挟持小皇帝刘辨和陈留王刘协出走，大汉天子皇子皆沦为难民，最后还是被大臣们找到了。
但此时的东汉王朝的外戚集团和宦官集团已经同归于尽，新的时代开始了。
新时代的揭幕人是袁绍，新时代的第一个庞然大物，是董卓！具体的在前两章中都有详细介绍，此处便不再具体详说。
董卓是被何进召进京的，出主意的却是袁绍。然而董卓这一不折不扣的西北军阀一进京，就再也赶不走了。
废少帝刘辨，立陈留王刘协为帝，史称汉献帝。要说这其实也算是了了先帝遗愿了，不过大家都知道，这个皇帝的命运太过于悲惨，一再流浪，较之平民亦比之活得有尊严！
身为一国之君，却毫无自己的权利，由于几次政变和动乱，几度流亡，又几度受人控制，而此时的献帝，在董卓的控制下，又何来幸福可说？
那么董卓是否就能无法无天了呢？没有人为这大汉天子讨一个公道吗？
请看下章——同床异梦！