远处一道身影朝练兵场奔驰。
“报——”
通报声淹没在练兵场巨大的口令声中。直至信使下马，被近卫带至杨宸马侧时，杨宸才从思虑中回过神来。
“禀报王爷，京城来使，已在大同府等候。”
平王剑眉一紧，“来使？所为何事？”
“回王爷，来使奉圣谕，出使东蒙。”
“什么？！”
张怀英失声问了一句，“怎么如此突然？这……”连忙朝平王看去。杨宸一脸肃然，沉默不语。看来王爷也被这消息砸懵了。
圣上怎么会突然遣使入漠？而之前，京城却没有传出半点风声？张怀英心里快速的盘算，难道朝廷上发生了什么变幻？再一细想，不对，就算是圣上秘密下旨，可从京城至大同，前后拖拖拉拉，差不多要走上八九天，怎么就一点消息他们也没收到？张怀英后脊一凉，是有人故意瞒着他们！这背后，肯定有不可告人的目的！
“来人，召集众将，立即赶往大同，迎接来使！”
还不等张怀英思量清楚，杨宸一声令下，各指挥使、将军们从练兵场各处赶过来。一行人扬鞭驱马，径直奔向大同府。
大同府知府衙门，后堂正厅内，一位年约二十五六，着青色官服的男子正不大自在地坐于上位，右下首还站着两位官员。另一侧，一位着绯色官服的男人，却站在一旁笑脸奉承。
“高大人此行路途奔波，想必是劳累了。这是老夫私自珍藏的雨前龙井，当然比不得大人在京城里用的，不过在大同这个偏远的地儿，大人也就凑合用些，解解口干。”
“寺丞、主簿两位大人也请就座歇息，不必客气。”
“何大人，”青色官服的男子起身拱手，“太过客气了，一切按礼制来便可。本来你我同朝为官，若按品制，何大人在高某等人之上。且此行，何大人为主，高某等为客。高某思虑再三，居这主位，甚是不妥。还请何大人入座。”
说着，鸿胪寺少卿高丰便往旁边挪开身子，大同知府何书来眼明手快，立即拉住高丰的手臂，“高大人，怎与何某如此客气。于公，高大人乃圣上派往东蒙的特使，身怀圣谕；于私，高大人乃去岁二甲进士出身，在太学时，就享誉全国，何某曾拜读高大人的诗作，何其佩服，今日有幸能招待高大人，实乃何某的荣幸。高大人就不要推辞啦，您请高坐吧。”
身材厚实的何书来愣是把弱质翩翩的高丰摁到了座位上，接着，又以迅雷不及掩耳之势，一屁股坐到了右首下侧的座椅上。眯着眼笑嘻嘻地捋着胡子，这下高丰没辙了，总不能干站着吧，岂不是更尴尬，也只得作罢。
“承蒙何大人抬举，高某就却之不恭了。”高丰朝身旁的两位鸿胪寺的同僚点点头，两人朝何书来拱手道谢，“何大人客气了。”也就在主座的左下首坐下。
高丰乃去年秋闱中举之后才封的官，说起官场这种圆滑得体、长袖善舞，比起老资历何书来，差得不是一截两截。不过此人写得一手好文章，擅长引经据典、辞藻华丽，且又生得斯斯文文，把他放在主管邦交事务的鸿胪寺，负责接待来访贵使，也算合适。只不过此次圣上派其出使不太平的东蒙，何书来暗地里却认为很不合适。
何书来本就是山西人。到这边睡重镇也将近十年。这边疆与外蒙的大大小小战役，他也见过不少。虽说东蒙已与我朝签订和议，可今年第一次朝贡，就横生波折，东蒙迟迟不派遣来使，连消息也没有递过来。究竟东蒙内部发生了何事，外人不得而知，但毋庸置疑的是，此事必已生变。
如今入漠，凶险不定，而且东蒙对我朝的态度不明。若真要出使，游说东蒙履行和议，需要的是一位对边疆战况熟悉、深谙朝贡和议之运作及益处、出使经验丰富而又识高胆大之人，绝不是这样一位新科进士就能胜任的。
再来看两位副使，虽年岁比高丰大些，但就以方才的举止来说，行事木讷，只懂得对上峰唯唯诺诺，而缺少主见及行动力，比高丰更差。届时万一情况突变，别指望两人能为高丰顶什么事，恐怕只能求他们不拖后腿罢了。
这样的使团，即便顺利见到东蒙可汗，又能带回个什么结果？何书来暗自摇头，圣人之意，难以猜测啊，只得看平王及李将军如何应对了。
高丰完全不知，何书来笑眯眯的外表下，心思竟是转了九曲十八弯，正神情放松，端着茶杯品茗。
“高大人再小坐一会儿，相信王爷及李将军很快就能到了。”
“无妨，无妨。”高丰放下茶杯，“何大人，不知道这段时间，在边境，东蒙是否有异动？”
“自从签订了和议之后，边境倒是很平静。”何书来笑呵呵地说道。
“那是否有探得东蒙的任何消息？”
何书来眼睛笑得更眯了，“高大人，何某虽是大同知府，不过这边疆事务并未涉及太深，请高大人见谅。东蒙的消息，就数平王爷和李将军最是清楚，一会儿等……”
此时，通传声响起，“平王爷到——”
屋内坐着的几人即刻起身，“高大人您看，果然是说曹操，曹操就到。”
高丰整整衣襟，提步欲出门相迎。几个高大的身影已经出现在门口。走在最前面的男子，一身戎装，金色的盔甲在阳光的反射下分外亮眼，衬得八尺高的男儿，英气逼人。
何书来早已上前，为几人引见，“王爷，此位为鸿胪寺少卿高丰高大人。高大人也正是此次出使团的主使。”
“卑职高丰，拜见王爷。”
是一书生？
平王虽心下疑惑，面上却和颜悦色，“高大人多礼了。本王及诸将来迟，请高大人莫见怪。”
果然是天潢贵胄，虽着戎装，举手投足，毫无粗莽，却处处透露出高贵之气。高丰心中赞叹道。
“这两位定是随行副使？”杨宸看向高丰身后的两人。
高丰连忙侧身介绍，“是，这位是鸿胪寺丞金显金大人，这位是鸿胪寺主簿罗山罗大人。两位在鸿胪寺任职多年，精通外邦语言及礼节。圣上特意派来，助卑职一臂之力。”
两人齐齐上前，“卑职拜见王爷。”
“两位大人请免礼。”杨宸笑得如春日般和煦。
跟在身后的张怀英瞄见，心中却咯噔一下，不好，王爷似乎很生气！
......
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