华国曾经历过一段非常黑暗的时期, 在那个年月，战火硝烟、魑魅魍魉、妖魔鬼怪肆意在人间横行，而玄门中人则肩负起了斩妖除魔的重任, 也的确为国家为人民作出了极大的贡献，奠定了不可撼动的地位。
如今七十多年过去了，人间已不是曾经那个人间, 天水派也已不再是当年的天水派。而知非道长对于人间和天水派的印象却还停留在过去。他满以为派出二十一名精英弟子就已足够解决这桩麻烦，却不知道才一个照面, 连半条人影都没救出来, 这些弟子就已经折进去一大半。
他们几乎代表着天水派新生代的全部力量, 是支撑宗门屹立不倒的基石, 他们毁在此处, 就等于天水派未来百年的风光也将化为泡影。
长生只晕倒了几分钟就清醒过来，不是因为身体强壮, 而是因为不敢放任自己陷入人事不知的状态。他躺在地上爬不起来，只能急促询问：“师弟师妹们怎么样了？有没有人受伤？”
面容憔悴的长真沉默了好一会儿才哑声道：“大师兄你再躺会儿, 别急着起来。几位师弟师妹都很好，救护车已经来了，正准备送他们去医院。”事实上情况与他说的完全相反, 就在刚才, 有两名弟子已经当场死亡了。
林念慈和林念恩一左一右跪在他身边，只是默默掉眼泪, 不敢说话。他们害怕自己一张口就会哭出来。
周围闹哄哄的一团，阎部长大声呼喊救护人员的声音时不时传来。即使天水派的人一点忙都没帮上, 反倒又间接害死了一个无辜市民, 他也没有丢下他们不管。救护群众本就是政府的职责，每一个人都应该得到生存的权力。
在阎部长的安排下, 天水派的人被一一抬上直升飞机，送去最近的医院。有几名护士冲过来，给长生戴上氧气罩，再把他抬上移动担架。长生却死死拽住长真的胳膊，语气焦急：“在事情没解决之前，我哪儿也不去，你们快放我下来！”
“师兄你跟他们一起去医院吧，这里有我。”长真掰开他的手，又指了指林念慈：“师妹，你也去医院，你的脸色好像更难看了。”
林念恩转头去看师姐，顿时吓得呆了呆。只见林念慈的脸上竟然又增加了许多沟壑，并且纹路越发深刻，看上去就像个五十多岁的小老太婆。他们刚来到这个小区那会儿，她还只是三十多岁的外表，却在这短短半个多小时内又苍老了二十岁。若不是她布满皱纹的眉眼间还残留着一丝熟悉的模样，林念恩可能根本就不敢与她相认。
“师姐你怎么――”
林念恩刚要惊呼，手臂就被长真狠狠掐了一把。
林念慈似有所感，连忙去摸自己的脸，却触到了一片焦干、粗糙与遍布沟壑的肌肤。她立刻跑到不远处的小卖店，借他们的玻璃橱窗照了照自己的脸，然后僵在原地。
发现师姐开始剧烈地颤抖，仿佛有些承受不住，林念恩连忙跑过去安慰。
长生死活不愿走，长真耐心规劝，两人正僵持着，收拾好烂摊子的阎部长已走过来，嗓音沙哑地问道：“两位道长，剩下的那些人你们准备怎么救？知非道长之前已经说了，这个烂摊子你们天水派会收拾干净，可是你们自己看看，这是收拾干净的样子吗？”他指向身后的一大滩鲜血。
“你们十二个人都救不了一个市民，剩下这些又都是贪生怕死的，你们天水派准备怎么办？不干了？撂挑子？跑路？”阎部长冲站立在不远处的九名天水派弟子扬了扬下颌，讽刺道：“你们跑得了和尚跑不了庙，你们天水宫还杵在那上头呢。”
阎部长冲西山的方向指了指，那座山上香火最鼎盛的一座道观就是天水派的天水宫。
长生和长真听得面皮直抖，满心都是羞愧，也满心都是愤怒。他们听出来了，阎部长这是在拿天水派在俗世的据点威胁他们。
“让我下来。”长生狠狠瞪了长真一眼，挣扎着想下地。
长真不得不放开按压住他肩膀的手，将他扶下移动担架。
“我们天水派自古以来就有门规：以人命为天，以拯救苍生为己任，这种时刻我们绝不会当缩头乌龟。剩下那些人，我会想办法救出来，马游我也会亲手把他抓住！就算豁出这条命，我也要把所有麻烦都解决掉，我一人做事一人当！”长生捂着隐隐作痛的胸口许下承诺。
长真噙着泪水喊了一声师兄，仿佛被他的话感动了，躲在一旁的九名弟子也都慢慢围拢过来，满脸羞愧地低下头，讷讷道：“师兄，我们会帮你的！”
然而阎部长却对他们的表演无动于衷，只是把手里的平板电脑翻过来，指着屏幕上的一条新闻说道：“没错，你们天水宫总是会在最关键的时刻站出来。长生道长你看，你们的驱邪符已经卖上两万块钱一张的天价了。”
长生和长真定睛一看，脸色顿时青了红、红了青，好不精彩。只见新闻排头竟然附着一张天水宫的道士在街头兜售驱邪符的照片，许多民众围在他们身边疯抢，有人拿着一沓钞票，有人举着手机扫二维码，生意十分火爆。
若在以前，阎部长没有更深入地接触这类人，他可能也会相信这些符具备一定的功效。毕竟天水宫的道士不是假道士，还是有一点真本事的。但现在，他敢拿自己的脑袋打赌，这些符根本就对付不了马游！天水宫的道士是在吃人血馒头，说得更严重一点，他们这是在发战争财！
阎部长深深吸了一口气，质问道：“这些符根本对付不了马游，但民众不知道。万一他们买了符觉得心安了，大大咧咧跑上街，却被马游杀害或关住，这个责任谁来负？钱是你们天水宫赚走的，这些人命你们天水宫能买回来吗？你们是嫌世道还不够乱？”
长生盯着照片里的几个道士看了又看，还真认出几张熟悉的面孔，脸颊不由烧得通红。他积攒了一辈子的脸面大约都丢在了今天，而天水宫好不容易打出的口碑和威名，恐怕也毁了。
“阎部长，我马上约束天水宫的人，让他们不要再兜售符。”长生拿出手机在天水宫的群里发了一条措辞严厉的信息。
“被马游关起来的那些人你们准备怎么救？”阎部长咄咄逼问。他对天水派的耐心已经快被这一桩桩一件件的破事消磨干净了。
“我们还剩下九个人，可以负责画阵，启动阵法的事情我们可以去恳求玄门的各派高人来做。”长生立刻想到了一个折中的办法。
“他们愿意来吗？”
“世道已经乱成这样，他们当然愿意来。况且我们天水派这几分薄面还是有的。”长生十分笃定地点头。
阎部长本想泼他一瓢冷水，想了想又作罢。天水派的门徒都不是什么好东西，却也不能一竿子打翻一船人。想当年战乱的时候，这些玄门的人还是出了不少力的。这样一想，他即刻摆手：“那就走吧，我送你们去拜访这些高人。马游已经疯了，在外面大肆杀人，被他关起来的那些女性说不定什么时候也会被他杀死，一分一秒的时间我们都耽误不起。”
长生和长真连忙爬上直升飞机，站在小卖部门前的林念恩和林念慈也跑了过来。九名弟子想跟上去，却被长生挥退，他现在看见这些人就来气。
在途中的时候，长生给知非道长发了几条信息，简单交代了救人不成反折损了十二名精英弟子的事。
知非道长沉默很久才回复道：【是我考虑不周，我会先给各派掌门打招呼，让他们全力配合你。】
【谢谢师父，让您费心了。】得到师门的鼎力支持，长生舒了一口气。
然而他这口气刚下飞机没多久便憋在喉头咽不下去了。事先从知非道长那里获悉消息的恒一派掌门竟选择了避而不见，无论长生如何晓之以情动之以理，负责打发他的道童只是摇头说师父在闭关，无法见客。
长生嘴皮子都磨破了也没能见到正主儿，只好向下一个地点出发，然后又收到了同样的回复：“真不巧，我师父在闭关，您下次再来吧。”
闭关、闭关、闭关，接连拜访了八.九个玄门大派，得到的答复都是闭关，没有人愿意为了救人而豁出一身修为。他们视自己为超脱世俗的存在，于是就连拒绝的理由都是那样理直气壮、高高在上――我们已经不理凡俗之事了，您请回吧。
人命关天的大事在他们口里竟被形容成了轻飘飘的俗务。他们以为自己是什么，神仙吗？
长生心中的挫败正在不断加深，淤积于胸的怒火焚烧着他的理智，令他极想找个方式宣泄。恍惚中，他竟然觉得自己完全可以理解梵伽罗求阵不得的心情。当他面对自己的时候，是不是也像自己面对这些玄门中人这般，有着愤怒、有着无力、还有着面对愚蠢又自私自利之人的怨恨。
长生重重跪倒在最后一个门派的道观前，眼眶已熬得通红。当初他三番四次拒绝梵伽罗，并口口声声说阵法比人命更重要，却从未觉得自己有错。但现在，当他亲口品尝到被拒绝的苦涩，亲耳听见修为大过人命的谬论，才终于明白那时的自己是何等的无心无情、面目丑陋。
他拜了又拜，那道雄伟厚重的山门总是不开，甚至连个应声的小道童都没派出来。长真拉着林念恩、林念慈也噗通跪了下去，扬声喊话。
他们极有耐心，也不觉得丢脸，阎部长反倒看不下去了，摇头道：“你们可以在这儿继续耗着，但山下的民众耗不起。就这会儿功夫，马游又杀了几十个人，另有二十多名女性失踪。现在还不到十点半，夜生活才刚刚开始，整个京市却已经空了，所有人都躲回了家，不敢出门，你们也回家去吧。你们这些人能不残害天下苍生就算不错了，拯救苍生的责任指望不上你们。”
他摆摆手，转身朝直升飞机走去。把希望寄托在这些丝毫没有社会责任感的道士身上，他简直是疯了。
“阎部长，我们还有最后一个地方没去，那里的前辈一定会答应我们的请求。”长生连忙站起来追人，膝盖上染着两团鲜血。
阎部长对他的话听若未闻。
“龙隐寺的常净大师你认识吗？他一定会答应救人的！”
阎部长脚步一顿，然后催促：“那就去龙隐寺试试吧。”龙隐寺的名声比天水派还好，可以一试。
半小时后，直升飞机停在了龙隐寺山顶的一处空地。两名小沙弥早已站在门口等候，见到长生等人一句话都没问便把他们带入了大雄宝殿。简雅依然坐在殿前的法坛上，自己敲着木鱼，自己吟诵经文，竟然颇有些超脱的模样。
“各位请坐，知非道长刚才给我打了电话，事情我已经知道了。”常净大师张口便道：“小沙弥已经去给我收拾东西了，我们稍后便走。”
长生忐忑不安的心瞬间松懈下来，一股热泪夺眶而出，止都止不住。被玄门中人的自私冷漠伤透了心的他紧紧握住常净大师的手，感激得一句话都说不出来。如今他才明白，宁愿死守法阵也不愿拯救那些鲜活生命的自己到底有多可怕！若不是这一次屡屡被拒的遭遇，他可能还沉浸在天水派传承神圣不可侵犯的可笑执念里。
“大师，我犯了大错！”这道声音不仅仅是从他口里吐出的，也是从他灵魂深处发出的忏悔。
常净大师叹息道：“阿弥陀佛，刚进门的时候我就从你们的面相上看出来了，你们皆已恶果缠身、罪孽深重。”
长真、林念恩和林念慈连忙告罪。
常净大师的目光从他们脸上一一扫过，看见林念慈时眉头不禁一皱，询问道：“为何你独独与他们不同？他们的恶果是无意缠上，间接所致，还有挽救的可能。而你却与恶因恶果纠缠甚深，无可救药，仿佛是始作俑者一般！据我所知，人不是你杀的。”
这句话令林念慈脸色煞白，神情大变。长生等人也都猛然转头看过去，然后才骇然地发现，仅仅是几小时而已，师妹的脸庞又苍老了很多，竟已显出行将就木之态。这副模样根本不像因果缠身，倒更像是受到了什么反噬。
修道之人若沾染了因果，最严重的下场也只是修为倒退，变成普通人，绝不至于衰老成这样！
“师妹你怎么――”
长生正要追问，林念慈就深深趴伏下去，把额头抵在蒲团上，泣不成声地哭诉：“常净大师，我错了！我错得离谱！您说得对，事情会发展成这样与我有着直接的关系。擅自救王畹的时候，我是故意的，我根本没有被王畹的爸妈感动到，只是故意在跟梵伽罗作对。我错了，您救救我吧。”
长生和长真未尝没有这样的小心思，但他们没想到师妹的私欲竟然比他们还重，竟故意去破坏大局。不过这也可以理解，梵伽罗毕竟是她的杀母仇人，她怎么可能按照他的话去做？没当场与他打起来已经算是涵养好了。
“常净大师，我师妹还有救吗？再这样下去她会衰老致死。求您大发慈悲给她指条明路。”长生立马叩首，连带着长真和林念恩也都跪倒了。他们根本没意识到师妹竟然惹上了这样大的麻烦。
常净大师仔细端详林念慈的脸，目中闪烁着晦暗不明的光。他想说此等面相可不仅仅只是私欲作祟才会沾染的，这分明是罪孽深重、恶贯满盈。但小姑娘哭着哭着就晕过去了，他也没法说出更刺激她的话。
“阿弥陀佛，若想救她，除非有高人给她灌顶度命，亦或者拿功德去抵。不过能让她恢复如初的功德可不是小数目，这条路是死路，行不通。”
度命就是让渡寿命，灌顶就是灵气灌顶，不是高人还真办不到这两点。在当今世上，数来数去恐怕只有师祖能救师妹，但师祖本就受了重伤，救了师妹之后自己会不会有危险？没了师祖坐镇的天水派能否保住玄门第一大派的宝座？
长生心里乱哄哄的，没个主意。
而常净大师则长久地、专注地凝视着林念慈越发苍老的脸，目中的疑惑越来越深。