孟小凡与秦国人交往密切在阳城已经不是秘密，周王与谋士商议对策，谋士提出只要孟小凡答应将秦国天香公主主仆遣送回秦国，与小凤仙、凤舞歌舞团、杜家堡断绝来往，娶大周公主周欺霜这三个条件，就重用孟小凡，发展百晓阁，否则就让言官谏臣弹劾孟小凡，然后取缔百晓阁。
孟小凡性情刚正不阿，不屈服于外部压力，不有答应周王的条件。周王就依谋士所言，让言官谏臣在朝堂上弹劾孟小凡并取缔百晓阁，弹劾孟小凡的理由是孟小凡身为大周的大臣，镇国公，却与秦国公主和杜家堡过从甚密——杜家堡有秦国官方支持，担心孟小凡将来会损害大周的利益，取缔百晓阁的理由是，若任由百晓阁发展下去，将成为没有情报机构之名，却有情报机构这实的情报机构。只有朝廷才有资格建立情报机构，孟小凡没有资格建立情报机构。更何况与秦国王室关系密切的秦国大世家杜家堡参与到百晓阁的经营之中。
孟小凡知道周王对自己猜忌，担心自己太过强大，将来会威胁到他的王权，不肯重用自己，就除了与周聪、周欺霜和几个贵族同学来往，不与周国文武大臣和贵族来往，孟小凡平日不上朝，在朝堂上没有朋友，满朝文武没有一个替孟小凡说话。
于是孟小凡被剥夺了镇国公的封号，百晓阁刚刚走上快速发展的轨道，就被取缔了。天香公主、兰儿被周国禁军“护送”回秦国。杜四海收回了对百晓阁一千两黄金的投资和一百个员工的劳务派遣。小凤仙和凤舞歌舞团被驱逐出周国。
孟小凡的爵位被剥夺，贬为平民，但周王念在孟小凡的功劳，允许孟小凡继续住在镇国公府，但要将牌匾更名为孟府，继续给孟小凡发奉禄，但是只有原先的一半，允许孟小凡继续在修神殿上学。
孟小凡与秦红菱分离时依依不舍，秦红菱哭红了眼睛。
孟小凡遭遇人生的重大挫折，每天只能望着秦红菱的画像，本想排遣对秦红菱的思念，但是却无法排遣。
周欺霜因为其父对孟小凡的做法而与其父吵架，想效法秦红菱离家出走，搬到孟府住，照顾孟小凡，陪伴孟小凡度过人生中黑暗的一段日子。但是孟小凡不同意，不想好朋友周欺霜父女产生矛盾，好说歹说将周欺霜劝回家住。
百晓阁被取缔，孟小凡的事业没了，只能往好处想，“我修成神之后，靠灵气就能活，有钱也没处花，没有事业没什么大不了的，而且落的一身轻松，有更多的时间修神。反正我本来就计划发布胜神洲第一期官场月报和江湖月报之后就闭关修炼，最迟明年春天就要闭关，现在只不过是提前闭月。”
在闭关修炼之前，孟小凡要将百晓阁的人员遣散，发放遣散费，就将在胜神洲秦、齐、楚、吴四国打探有价值的消息的百晓阁工作人员以千里传音之术召回孟府。
孟小凡无法与奉他之命在华山监视苏曼霓的两个百晓阁工作人员取得联系，在遣散了除他们二人之外的所有百晓阁工作人员之后，飞往华山了解情况，正好孟小凡与苏曼霓有两个月没见，有些想念她。
孟小凡前往那两个手下住的客栈，找不到人，就向掌柜的打听，掌柜的说他们两人已经失踪一个月了，还欠了几天房钱。孟小凡替手下付了房钱，隐隐感到不妙。
孟小凡想与苏曼霓幽会，就瞒着小青，偷偷飞到华山。天黑之后，孟小凡蒙面潜进华山派女弟子宿舍，想约苏曼霓出来，却不料苏曼霓不在宿舍。孟小凡以剑架住苏曼霓同宿舍的华山派女弟子的脖子，逼她说苏曼霓在哪里。
那个女弟子吓的脸色苍白，说道：“她最近与高师弟走得近，或许你去高师弟的房间，能碰到她。”
孟小凡问道：“哪个高师弟。”
女弟子答道：“就是高一鸣，在万仙大会上一鸣惊人的高一鸣。”
孟小凡对高一鸣有印象，因为他是华山派掌门的弟子，把拜师的名额让给了有秦国第一美少女之称的东方窈窕。
孟小凡来到男弟子宿舍区，高一鸣也不在宿舍，孟小凡同样以剑从高一鸣的舍友口中逼问出高一鸣可能去了后山。因为后山清幽，恋爱中的男女总爱在后山约会。
孟小凡催动灵气，使听力百倍于常人，老远就听到苏曼霓的声音。听见苏曼霓与疑为高一鸣的男子在交谈，
苏曼霓：“你跟赵葵是什么关系？”
高一鸣：“我不认识她。”
苏曼霓：“可是她却说认识你，而且与你前世是恋人。”
高一鸣：“人死之后灵魂被地府收集，在进入轮回通道之前，会被灌下忘记一切的孟婆神汤。所以我们都没有前世的记忆，她说她有前世的记忆，是我前世的恋人，肯定是个疯子，只有疯子才会这么说。你不要相信一个疯子的话。”
苏曼霓：“可是疯子能通过华山派层层考核，成为华山派弟子吗？她为了你到华山派拜师学艺，可谓用心良苦。你怎么能说不认识她呢？”
高一鸣：“我真的不认识她，我敢对天发誓。”
苏曼霓：“她那么美，又那么清纯，你为什么要追求我，而不追求她？”
高一鸣道：“她太小了，小女孩清纯很正常，你也经历过那个阶段。我不喜欢幼稚的小女孩。不会照顾人，也不会帮我想事情，替我分担压力。”
苏曼霓道：“好，我就不说赵葵。东方窈窕年纪不小吧？她追求你，你为什么不跟她好。无论美貌，还是气质，还有家世，她都不在我之下，你们认识又比我早，为什么你不喜欢她，而要喜欢我。”
高一鸣道：“这是感觉，很难说的清楚。我只是把东方窈窕当师妹，而你，我却是把你当恋人。东方窈窕不能令我怦然心动，而你能令我怦然心动。所以我喜欢的人是你，不是她，更不是满嘴胡话的赵葵。请你相信我，我心里只有你。”
苏曼霓道：“你心里只有我？那你还把当外人，师父对你为什么格外照顾，我看不出你和师父之间有严格的尊卑等级，这是为什么？”
高一鸣道：“实不相瞒，我是大秦二王子，名叫秦平，在王宫神王殿学过仙法，在华山派是拜师学艺。”
苏曼霓：“虽然我是头一次听说神王殿，但从名字上看，仙法应该很厉害，要不然你来华山派不到一年，不可能有这么高的成就。既然神王殿那么厉害，为什么你要改投华山门下？”
高一鸣犹豫了一下，道：“因为华山派是大秦江湖第一大修仙门派，我想与华山派攀上关系，为我的政治前程寻找帮手。”
苏曼霓：“看来你的野心不小。”
高一鸣：“男子汉，大丈夫，就应该轰轰烈烈，有一番作为。”
苏曼霓：“可是你又不是大秦太子，能有什么作为？”
高一鸣：“大秦与周、齐、吴、楚不同，大秦鼓励竞争，国王执政满一百年，如果不能令文武百官和百姓满意，就要主动辞去王位，如果不肯退位，神王殿的太上王就会发动文武百官，废除他。同样的道理，太子作为一国之储君，地位重要，每过十年，朝臣们都要评议太子的贤愚、功过得失，如果太子做的不好，就要被废除太子之位。即使太子没有过错，但是如果别的王子或王孙远比太子出色，受到更多的朝臣的拥护，也有可能会更换太子。所以只要我努力，我就有机会成为大秦的太子。曼霓，我不会让你跟着我吃苦的。你吸引我的地方，除了美貌，还有就是气质，你有一种独特的气质，给人一种高高在上的感觉，天生就是当国母的命。我们是强强结合，希望你能给我机会，同时也给你自己机会。”
苏曼霓道：“好，我给你机会，但是你要好好表现，让我看到希望。如果看不到你希望，你当不了大秦的太子，我是不会喜欢你的。我只喜欢成功的男人，不喜欢失败的男人。我就是这样的个性，你能接受，我们就谈，不能接受就算了。”
高一鸣忙道：“我能接受。”
苏曼霓道：“那好吧。我们话都说明白了，也都知道努力的方向。时候不早了，我们就都回宿舍吧，免得我舍友问东问西。”
高一鸣：“好，晚安。”
苏曼霓：“晚安。”