慕容复对于战争的微小记忆大都来自前世的影视剧和纪录片，由于热武器的广泛运用以及考虑到观众的承受能力，所有的战争场面与资料文献都尽量处理地温和而易于被人接受——至少，最大限度地保证了尸体的完整性。而银州一战，却是令慕容复真真正正地见识到了冷兵器时代战争的残酷。
十月初七，种谔尽起十万大军出征银州；初九，于银州城外十里安营扎寨；初十卯时，战役打响。辰时三刻，慕容复所在伤兵营内已挤满了呻/吟哀嚎的伤员。那些从战场抬下的伤兵们几乎各个残臂断肢形状怪异仿佛异形生物，教人难以接受他们曾经也是一个四肢健全的人类。由于缺乏输血的工具，更无断臂续接的手艺，面对这样的重伤员，往往慕容复唯一能做的便是加大草乌与曼陀罗的剂量，让他们在昏睡中没有痛苦地死去。三日过去，慕容复做了一个简单的统计。从战场抬下的伤员，每十人中便有一人是死在了他的手上，以至于他总隐约感觉自己所身处的地方不是战地医院，而是屠宰场。至于那些在战场上被杀死的，死在回伤兵营半道上的，更加无从计数。
十月十二，银州城破。慕容复更是忙地不可开交，以至于邓百川不得不放下救护的工作专程追在慕容复身后，见缝插针地给几日不曾阖眼又不曾吃饭的公子爷喂点食水。然而，即便慕容复这般全力以赴废寝忘食，他所能做的依然很少。清理断骨碎肉，以盐水消毒伤口，用针线缝合，最后上药包扎，无数将士留下了终身残疾，而能否活命还要看他们是否能度过术后感染期。
这便是战争，把人变成怪物变成鬼的战争。
十月十四，种谔迅速完成银州城内的一切交接工作，下令全体将士进驻银州。军令如山，面对这样的情况，慕容复不得不亲自求见种谔。种谔身为一军主帅，战事紧急日理万机，自然不是慕容复想见就能见的。慕容复倒也干脆，一听种谔正与几位将领商谈战事，便向守在门外亲兵道：“既是如此，学生晚些再来，伤兵营里还有不少事呢。”说着，一摔衣袖就要离开。
慕容复如此风风火火，那亲兵顿时哭笑不得，急忙拉住他道：“慕容公子，这世上只有下级等上级，哪有上级等下级的道理？您切莫心急，先歇歇用点茶。”他见慕容复这几日为了救治伤员熬地两眼通红面色憔悴，感念慕容复仁义，这才提醒他几句。“待经略商定计划，小的即刻为您禀报。”这亲兵话音一落，便有辅兵端上茶水搁在一旁的茶几上。种谔收复银州，银州府衙便暂时充作他的主帐。此时慕容复正在外堂等候，毕竟有瓦遮顶，条件却是比米脂那会好了很多。
这点人情世故慕容复自然是懂的，只是无论前世今生他通常是被等的那个，而伤兵营千头万绪又让他头大如斗，对小节难免有些照顾不周。有那亲兵的提点，他即刻从善如流。只见慕容复将自己整个摔进座椅，随手端起茶碗便一饮而尽，那姿态直如鲸吸牛饮是再无半点读书人的温文尔雅了。
不知过了多久，慕容复撑着额角昏昏沉沉地睡了过去。那亲兵正发愁是否该把人叫醒，只听“吱呀”一声，种谔的房门却开了。原本正昏睡地不知今夕何夕的慕容复闻声竟猛地站了起来，抹了把脸自言自语地道：“出来了？”说话间就要往里闯。
亲兵见状急忙扯住他，无奈道：“慕容公子，容小的禀报！”说罢，扭头向屋内行去。
有这亲兵稍一打岔，同样自屋内出来的乔峰已然注意到了慕容复，这便上前问道：“慕容贤弟如何在此？”
“伤兵营的情况很糟，”慕容复飞快地重复了一遍他已在心中重复了无数遍的话，“我需要更多的大夫和药物。”
回应他的却只是乔峰的苦笑。“我军二日后开拔攻取安定堡！”
“什么？”慕容复惊疑不定地望住乔峰。
不及细问，那名代为通传的亲兵已然高声道：“经略有令，传召慕容复。”
慕容复精神一振，急忙甩下乔峰走了进去。
内堂里，种谔甲胄在身正背对着大门观看挂在墙上的地图。听到慕容复行礼，他头也不回，只沉声道：“慕容复，你在伤兵营的功劳本将都知道了。待战事结束，本将自会具本上奏，为你请功。我军已议定两日后开拔攻取安定堡，令你两日内梳理轻重伤员，凡轻伤员皆在随军征发之列。”
慕容复一时没有做声，隔了一会方道：“经略，伤兵营如今不能移动，请经略安排一营人马保护伤兵营。另外，伤兵营内还需要更多的大夫和药物，否则，死亡率仍将提高。”
直到这个时候，种谔方才转过身来，一脸诧异地望着慕容复缓缓道：“本将方才说的话，你没听明白？”
“听明白了。”慕容复眼也不眨一下，“伤兵营里没有轻伤员。所有人都需要休整，两天远远不够！”
种谔闻言忍不住眯起双眼，自眼底迸出的冷芒老辣地令人心惊肉跳。“早闻苏学士固执敢言，果然是有其师必有其徒！慕容复，你是文人，不懂何谓战争。伤兵营里头，死光了才叫死亡率高，还能站起来的都是轻伤！”
“你这是暴虐！法西斯！”慕容复忍不住高声咆哮，“种谔，你敢不敢去伤兵营看一眼？你敢不敢？”
何谓“法西斯”，种谔不明白，但“暴虐”两个字他听懂了。种谔也不耐烦与慕容复这等迂腐文人多费唇舌，只阴着脸向闻声冲进内堂的亲兵一挥手。“慕容复，听令行事！你若不从，这军中多的是人代替你！”人才难得，若非看在那控制在一成之内的死亡率，种谔早下令将这个胆敢连名带姓吼他的慕容复拖出去砍了。
两名亲兵跟了种谔多年深知他的脾气，见慕容复虎口脱险，急忙上前一步，架着他退了出去。
当晚，整个伤兵营被安顿至银州城内。由于大量伤员缺乏必要的照顾，这次移动无疑是加速了他们的死亡。慕容复守在伤兵营里不眠不休地为这些伤员检查身体，将因移动而造成的伤口破裂处重新缝针包扎，累得几乎直不起腰来。正忙碌间，一名与他年纪相仿的伤员忽而清醒了过来。他的左腿齐膝而断，更因感染而起了热症，之前一直昏迷不醒。睁眼见到蓬头垢面的慕容复正对着他的左腿穿针引线，他轻声叫道：“慕容公子……”
“来人！按住他！别让他动！”慕容复条件反射地高喊。没有麻醉药剂，针线穿过皮肉的痛楚足以令正常人发疯。
当下便有两名辅兵扑了过来，将其牢牢摁在床上。
那伤员却并没有嘶嚎着反抗，反而勉强提了提嘴角，露出一个恍惚的微笑。“慕容公子，我不行了，我想跟你说说话……”
慕容复停下手中的工作抬头看了那伤员一眼，然后，他将手中的针线交给身旁的辅兵，自己则来到他的床头，抱起他的上半身枕在自己怀中，低声道：“你想说什么，我都听着。有什么话要告诉家里人，我帮你写信。”
“家里已经没人了，”那伤员艰难地摇摇头，舔了舔干涩的嘴唇。“也好……省得他们伤心。慕容公子，我心里总惦记着……唐僧后来可曾发现白骨精是妖怪，孙大圣是冤枉的？”
慕容复眼眶一热，轻声道：“却说孙大圣走后，唐僧师徒三人来到宝象国。那宝象国中有名黄袍怪法力高强将唐僧抓了去，那黄袍怪身边有一雉鸡精原是白骨精的手下。这雉鸡精见唐僧不愿与她欢好，便将唐僧冷嘲热讽一番，说出了白骨精如何变化欺骗唐僧的始末，唐僧得知真相痛悔不已。猪八戒与沙僧不是黄袍怪的对手，猪八戒得白龙马的提醒，赶去花果山请孙大圣回来相助……”慕容复话未说完，那伤员已在他的怀中慢慢地停止了呼吸，嘴角犹带着一丝若有似无的轻松与慰藉。
慕容复没有吭声，许久才长长地出了口气。这些时日以来，他已见识了太多太多的死亡，以至于麻木地不知什么叫伤痛了。
两名辅兵见状，急忙上前一步，小心翼翼地将这伤员的尸首自慕容复的怀中搬出，口中劝道：“慕容公子，人死不能复生……”
慕容复失神地摇头，语无伦次地喃喃：“不该这样……不该是这样……如果我当年选择学医……如果我知道怎么制作验血试纸……如果我能早些赶到……如果、如果……”他吃力地抱着头，再说不出话来。
天微明的时候，种师道、乔峰、蒋长运三人结伴到伤兵营里来探望慕容复。伤兵营里忙碌了一夜，这个时候大伙都在歇息，唯有慕容复在邓百川与公冶乾的陪伴下守着火堆取暖。乔峰见了他也不废话，直接递了一坛酒过去。“酒能暖身，虽然不是你的‘东坡酒’，但多少喝点罢。”
慕容复摇摇头，低声道：“军营之内，严禁饮酒。”
乔峰转头目视种师道，种师道却笑着用手蒙上眼睛，示意他什么都不知道。
慕容复这才伸手接过酒坛，想了想，仍是摆在一旁。“不能喝，喝了手会不稳。”然而纵使他滴酒不沾，此时也早已累地连拿住酒坛的气力也没有，手臂一直不停地发着抖。
蒋长运见状，不由两眼通红，未免自己失态落泪，只得抢过酒坛粗声道：“你不喝，我喝！”说罢，拍开封泥，仰头豪饮。
种师道轻叹了口气，幽幽道：“慕容公子，我是行伍世家出身，也算是见多识广。有些事，你不知道，我知道。所谓将军难免阵上亡，一旦入了这伤兵营，生死只凭天命。那些重伤员，纵使熬过了今日也未必能熬过明日。这战场上混乱地很，即便我们不出兵也难保不会有人偷袭，谁能日日精细照料他们？以往出兵，三个伤员里头死两个也不算多，如今十个里头才死一个。慕容公子，你已积了大德了，其他的，听天由命罢！”
慕容复闻言只是苦笑。“道理我都懂，只不过……”
“慕容公子，你一个文弱书生就不该来这种地方！你心肠这么软，就算救了九千九百九十九个，只要有一个没救到你还是得心烦！可战场上，哪有不死人的呢？”蒋长运忍不住嗔道。同样身在伤兵营，那些大夫们就各个呼呼大睡全无心事，只有慕容复愁得吃不下睡不着，随便死一个都好像死了亲爹。
“……文弱书生……”慕容复无意识地重复了一遍。他实在是累狠了，脑子发木，只知道蒋长运说得不对，却仍想不到该反驳。
乔峰总念着慕容复是他带来的，对他存着一份香火情，此时也开口劝道：“慕容贤弟，人要往前看。打完安定堡，我们还要打夏州；打完夏州，还有石堡城；这一仗要一直打到横山，我们别无选择，你也同样别无选择。救尽可能多的人，为宋军保持尽可能大的战力，其他的，已经顾不上了。”
谁料，他话音方落，慕容复的目光忽而微微闪动，低切地笑了两声，语焉不详地道：“原来如此……种经略要的根本不是西夏的国土，而是以宋军的性命换夏军的性命……我还以为他重视伤兵营才让我写的军令状，原来只是哄我的……”种谔攻下米脂寨即刻起兵进攻银州已让慕容复感觉心急，如今听乔峰介绍种谔接下来的作战计划，这一路走一路打，根本没有停下休整巩固阵地的打算。慕容复便已猜到种谔的目标是最大限度地消灭夏军的有生力量，而非计较那尺寸之地的得失。
却是种师道见慕容复累成这样心思还能用已是一惊，这般见识的书生可不多，放在伤兵营未免有些可惜了。只是想到慕容复指着他叔叔破口大骂的火爆脾气，推荐他去给叔叔当谋士无疑是害他性命了。
慕容复这见微知著的本事乔峰到是知之甚深处之淡然，又劝道：“听说你好几日不曾阖眼，先去歇歇罢。两日后，还有一场硬仗要打。”
慕容复沉默地点点头，心里拿定了一个主意。