“哼！她倒是好本事！愣是将宫里又一位娘娘给拉下了马！”阴氏将手里的茶杯甩到地上，恨恨地咬牙道。
茶杯碎裂的声音和弹开的瓷片吓得屋里侍候的婢女头垂得更低了。
“你们这群没眼力见儿的东西，还不收拾了！”一个婆子从外面走了进来，看到地上的狼籍便喝斥一旁的丫头收拾。
婢女们连忙上前清理碎片和地面，不敢怠慢。
“祝妈妈，你怎么来了？”阴氏脸色不愉地看着老太太身边服侍的祝氏。
上元节在宫里出了那样的事，阴氏和霍莲依回到华国公府就迎承着华国公的雷霆怒火！
丈夫痛骂她们母女完事儿，又被老太太杨氏叫了去，又是一顿好训！最后阴氏被罚在佛堂思过半个月，霍莲依被禁足闺阁半个月！
半个月过去了，阴氏终于从阴冷的佛堂里走了出来，不但没有心态平和，反倒火气更盛了！
祝妈妈向阴氏福了礼，不被阴氏的臭脸吓到，面无表情地道：“老太太遣奴婢来知会大夫人一声，二月初八太子妃办的茶花宴上，请大夫人赴宴时能将五姑娘和六姑娘也带上。”
一听要带二房的两个嫡出小姐赴宴，阴氏的脸就更难看了！自己还有一个女儿未说亲呢，哪里顾得上二房的两个丫头！
“金姐儿十四倒还好，银姐儿才十二，怕是有些早吧？”阴氏翻楞着眼睛道。
祝妈妈看出阴氏的不高兴，却也只当没看见地继续道：“四小姐在宫里那边算是留了号，老太太怕耽误了五姑娘和六姑娘，不如快些寻个好人家定了亲事才好。奴婢将老太太的话带到了，初八那日便劳烦大夫人多照顾着两位姑娘了。”
祝妈妈福了福身，也不等阴氏同意或不同意，拧身出了屋子。
阴氏气得脸色煞白，手抖得像中风！
“霍紫依，都是你这个贱｜人！”阴氏咬牙切齿地在心底骂着霍紫依。“都是你害得我变成今天这样！”
不一会儿霍莲依也闻讯到了母亲房中，进来便不依地吵嚷，“娘，我听说祖母让你参加太子妃的宴请时把金依和银依那两个丫头也带上？凭什么带着她们啊！就凭她们的身份也配参加太子妃的茶花会？”
阴氏看了一眼小女儿，哼声道：“那两个小丫头片子要去就带去好了！反正都是没长开的小姑娘，你二叔又不是什么品阶高的官，哪户高门会看上她们！倒是这次进的是太子府，我们该让你那个三姐姐在太子妃和众世妇面前风光一把才是！”
“娘，你疯啦！让那个贱｜人风光？”霍莲依气得跺脚。
“蠢货，娘说的是反话，这你也听不出来！”阴氏真是拿这个只会发大小姐脾气的小女儿没办法！
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巡视店铺归途在巷中遇袭一事，霍紫依命赶车的老杨和夏果不准告诉任何人！
又把老杨单独叫到僻静处询问了一番才知晓，这个车夫老杨竟是宇文昱特意挑选出来保护妻子的兵营士兵！只他因年纪大了，身子又不是太健朗，家里老婆一听他又要出征打仗，抱着孩子哭了数日！
宇文昱从其他几名副将那里知道了老杨的情况，想到自己离开后妻子出门需要有人保护，就出钱免了老杨的兵役，安排进侯府当车夫。
因霍紫依平日里出门也是不怎么关注车夫的相貌，自然也是不晓得换了车夫，还是夏果说原来姓赵的车夫换了姓杨的，但也是一听而过罢了！
听老杨说到他之所以进侯府是宇文昱的意思时，霍紫依心头一暖，眼里也热了起来。
“他却也不与我说上一声。”霍紫依转过脸用帕子压了压眼角要滴落的泪，觉得自己过于感性了，有些不好意思，“让一个为国杀敌的将士替我赶车，实在是……”
“夫人可别这么说，小人感谢侯爷还来不及呢！”老杨连连摆手，“这次多亏那位公子相助，不然单凭我老杨一人之力，怕是保护不了夫人。”
霍紫依又想到陆文秋，心里怅然。
陆文秋并没有否认接近万家的事，只是澄清自己不是忘因负义的人！还提醒自己小心万家！
这位陆三爷到底想干什么呢？
外面有万家、阴氏怨恨着她与武安侯府，内又有阮、苏两个妾室暗算，霍紫依觉得异常疲累！
想到太子妃的茶花宴邀请，霍紫依就更头疼，想借病推了！她可不愿意再与那个缺德太子碰上！
但偏偏事与愿违！上午她让下人给太子府送上歉帖，称病不能去赴宴，中午太子妃就派了宫里太医来给霍紫依“看病”！
霍紫依只是故意称病，只能心虚的让太医把了把脉。
那位姓张的太医也是聪明，毕竟在宫里侍奉各位妃嫔娘娘久了，这种没病装病的事儿见得多了！只说霍紫依是虚症，喝两帖药便好了，应是不传染人的。
同行而来的还是太子府上的一个嬷嬷，全程侍立在侧，霍紫依想说什么都有所忌讳！
送走了太子府的嬷嬷和张太医后，霍紫依马上起身去了东院怀德公主处。
怀德公主自然也听说宫里的太医来了，乔嬷嬷又说了个大概，她便知道霍紫依是不愿去太子府赴宴。
“母亲觉得太子妃这么殷切地希望儿媳去赴宴，是为了什么呢？”霍紫依有些迷惑。
宫斗不是她的长项，只能依靠婆婆来帮忙了！
若是今日这种殊荣落在别人头上，那是顶顶的高兴！证明太子妃重视自己！可霍紫依却感到不安！
怀德公主手里的佛珠子转了转，沉吟了许久后才抬眼道：“只怕这茶花宴就是鸿门宴！”
霍紫依听了心里发冷，身子也跟着冷！
“母亲，您能否详细说说？”霍紫依恭谦地道。
怀德公主很满意霍紫依有事来找自己商量的作法，总比她自己胡乱想主意，结果不周全出了事再由自己去挽救的好！
“当今太子并非皇后亲生，其母也只是皇上潜邸时的太子嫔而已，论理十皇子才是嫡子！只是我那位皇兄偏要当什么痴情种｜子，不顾群臣反对的将已逝太子嫔赐了皇后的谥号，把二皇子这个庶子立为太子！”怀德公主提起当年往事，对自己的亲哥哥的作法也是很不赞成！“太子荒｜淫，皇帝却视而不见一味的偏疼太子，朝中大臣早已不满！几年前便有求废太子、改立十皇子的奏折呈上，只是皇帝都给压了下来！皇帝不但压下了那些奏折，还在压制浔儿！昱儿与浔儿自幼交好，如今又一起去北疆与花刺作战，恐怕太子那边是坐不住了！”
霍紫依自然是明白这其中的道理，只是太子妃拉拢自己也是无用啊！
“你这次去太子妃吃喝上都注意些，最好是少碰太子府里的东西！”怀德公主冷笑地道，“皇家没有简单的女人！多得是不怕手上染血、为达目的做尽腌臢事的主儿！你且小心就是了！”
“母亲的意思是，太子妃会在宴上陷害我？她不怕担了责任吗？”
“若是她的陷害成功了，替她顶罪的人可多着呢！她有什么可怕的？”怀德公主嗤笑地道，“害你出了丑，便是折了武安侯府的面子，也起到了警告的作用！若是事情再闹得大些，在皇帝那里落了坏印象，恐怕昱儿即使立再大的功回朝，也会被皇帝拿这个做说辞，而不被重用！”
霍紫依眼中一寒，果然内宅女人斗的是情与财，可宫里女人的野心要大得多了！看怀德公主提起太子妃时的轻蔑态度，仿佛老狐狸在揭穿小狐狸那些上不得台面的小把戏！
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鉴于太子的无耻，霍紫依怕应芊茹也中招，便早早写了信让其称病不要赴宴。
应芊茹本就不太愿意应酬这些贵妇们的宴会，又正训练“精英小分队”上｜瘾的时候，就真的推脱了。太子妃倒是没有像对霍紫依称病这样兴师动众，只是派人送去了些药材与补品，毕竟周鸿灏在北疆指挥大军作战，对这位将军夫人不能慢待了。
没想到应芊茹不用去了，霍紫依却还是要赴宴，真是令人懊恼！
思来想去，霍紫依突然想到舅舅家那位廉表妹！有个伴儿总好过自己一人赴宴，廉表妹想必在宴会上也是会紧随自己，这样就不会给别人动手的机会！
当派人把这个决定派人告知元府时，廉氏高兴得简直快要掉眼泪，马上着手给侄女裁新衣、置办首饰！
众人各怀心思自是不提，太子妃办的茶花宴如期举行，算是京城贵妇今年头一宴！
霍紫依提前出门去元府接廉美荷，然后才去太子府。
廉美荷被扶上马车时，霍紫依眼前一亮。
此姝原本就长得相貌甜美，精心打扮后更加明艳照人，举止间也透着仿若大家千金般的矜持。
“多谢姐姐带我去赴宴。”廉美荷上车坐稳后向霍紫依道谢。
“妹妹客气了，舅母平日待我也是极好，自家亲戚互相帮衬着些是应该的。”霍紫依微微勾唇笑道。
廉美荷眼角扫过虽简约却舒适之极，又处处透着华贵的车厢，心底升起羡慕来。
再看武安侯夫人那身贵气逼人的打扮，原本觉着自己已经不错的穿着和饰物也都不值钱起来！
若是自己嫁入高门，想必也是能乘上这样华贵的马车、做那般华贵打扮的赴宴，到时候必是惹得家里那班姐妹羡慕！
定了定心神，廉美荷危襟正坐，想起昨晚姑母与她长谈时的提点。
今日去的是太子府，就是未来大齐国皇帝的潜邸！若是她把握好机会，也许未来后宫之中就有自己的一席之地！廉家也会扶摇直上！
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【万二爷的小剧场】
万二爷被押送至北疆军营，在父亲的打点下，一路上并未吃什么苦。
【副将A】你就是工部侍郎万大人的次子万希嗣？
【万二爷】正是我！
【副将B】小子，挺牛嘛！
【万二爷】哼！【傲娇状】
【副将C】侯爷，姓万的小子到了。
【宇文昱】嗯，把他带到营房空地，左右挥棒各五百。
万二爷刚到军营就作体能测试，挥根五六岁小孩儿手臂粗的木棒！
千下挥棒毕，万二爷连着几天吃饭、喝水都抖得跟吴老二儿似的……