许建弼站在城墙上，望着远处蜂拥而来的上万建奴骑兵，心里也清楚的很，凭借威远堡这样的城防，是万万守不住的。
实在是威远堡太小了，长宽不过三百步，刚好是一箭之地。城下的建奴用弓箭便能轻松覆盖全城，躲都没地方躲。今天说不定就是自己的死节之日。
跑上城墙的士卒，根本不用人招呼，便各自找准自己的位置，哗啦啦在城墙边站成一排，纷纷弯弓搭箭，却不拉开。等着许建弼的命令。
就在眨眼之间，远处的建奴骑兵越来越近。许建弼弯弓搭箭，朝天空射出一箭。很快，羽箭钉在了离城墙三百步远的地上。熟悉军旅的人都知道，这是在标记距离。
等到建奴骑兵前锋越过了地上的羽箭，许建弼便大声喝道：“箭开三指，齐射！”
旁边带队的低级武官们大声重复着这个命令，城墙上的士卒们便斜举弓箭，纷纷拉弓射去，五百多支羽箭呼的一声全数飞了出去。射完之后，士卒们根本不去看战果，而是熟练的拉开另外一只羽箭，等着下一轮的命令。
飞出的羽箭斜四十五度向上，等到动能耗尽，由于箭头比箭尾重很多，便调转了九十度，箭头朝下，带着尖锐的啸声往下冲去。犹豫一场暴雨一般，打在了建奴骑兵群中。
许建弼偷眼望去，这一波羽箭却没有太大的效果。大部分羽箭都嵌在了建奴的盔甲上，只有零星的几十只射中了建奴骑兵的要害。建奴骑兵的滚滚洪流中稍微出现了几十个小漩涡，转眼之间又平息了下来，大队建奴继续朝城下涌来。
已经来不及多想，许建弼赶紧又喝道：“箭开二指，射！”“箭开一指，射！”羽箭倾斜的角度一次比一次大，也意味着落点一次比一次近，原因是建奴离城墙一次比一次近。
三轮箭雨射完，却没给建奴造成太大的伤亡，最前头的建奴骑兵已经到了城下，许建弼便大声喝到：“弃弓，取刀！”
虽说骑兵攻城是浪费，不过也要看是什么城池。倘若是锦州、右屯那种高达数丈的城墙，用骑兵来攻自然是送死，得上步兵架云梯才行。
不过威远堡实在太小，城墙才一丈出头高。建奴依靠骑兵快速逼近之后，便可以用人梯爬上城墙。按照道理，此时弓箭已经没有太大的作用，于是许建弼便吩咐士卒们弃弓取刀，准备肉搏一场。
没想到接下来的情景却让许建弼满头雾水。逼近了城池的建奴骑兵，既没有下马，也没有攻城的举动，而是直接绕城而过。
早在大明初年，广宁到锦州之间便已经修好了驿道，这威远堡便是依山建在驿道旁边。
站在城墙的许建弼眼见这建奴骑兵洪流绕过威远堡，沿着驿道快速往后推进。看着建奴前队远去的背影，许建弼心头一跳，猛然醒悟了过来，开口大喊:“烽火尽起，十万火急。”接着又朝士卒们喊道：“继续放箭。”
守着烽火堆的士卒赶紧把第四堆烽火点燃。城墙上的士卒们便又捡起了弓箭，各自瞄准建奴弯弓搭箭射了起来。建奴大队却根本不管不顾城墙上的弓箭，只是拼命的朝南边打马飞奔。
旁边的副千总也是满头雾水，疑惑的看向了许建弼。谎报军情这可是死罪，如今建奴人数没过一万，按规矩便只能点三堆烽火。倘若点了四堆，便是谎报军情，可以直接砍头的。
许建弼转向副千总，飞快的开口道：“建奴想要掐断烽火，必然是大军尽出了。你带二百人守城，我带其余人去冲阵，迟滞建奴大队。”
副千总也不是傻子，一听许建弼的话，便明白了过来。后面的镇远堡的哨位也距离威远堡最近也有五里地，而烧过火的人都知道，火势会有一个从小到大的过程，从见到威远堡的烽火到哨位自己发出烽火，怎么着也要半盏茶的时间。
如今建奴骑兵放过威远堡不打，拼着死伤也要急速冲过去，便是想利用这点时间差，在后面的哨位还没来得及点烽火之前，先把哨位给灭了。
只要一个哨位不能及时点燃烽火示警，后面的哨位便再也没有机会点燃烽火。如今这条线上，过了镇远堡之后，后面的哨位已经全数荒废，无法再用烽火来传递消息，只有派人骑马报信。建奴只要在镇远堡得到示警，派出人往后报信之前围了镇远堡，自此以后，后面的城池都没机会得到示警。
而将军放着好好的城池不守，宁愿出去野战，这是要拿自己的命去换一点时间，让哨位能继续往后示警。
于是副千总一把拉住许建弼，开口道：“大人，你守城，我去！”
许建弼一把甩开副千总的手，回头招呼道：“甲字队，乙字队，丙字队随本官出击。其余人等守城。”
这方振武带出来的兵就是好，眼见着要下城去送死，却也没有一个人退缩。点到名字的人纷纷的把手头的弓箭一扔，抄起兵器便跟着许建弼下了城墙。许建弼回过头来，仔细的盯着每个人的脸看了一遍，仿佛要把每个人的样貌刻在自己的心里。片刻之后，许建弼大手一挥：“开城门！”
很快，威远堡旁边的驿道上突兀的出现了一块礁石，建奴骑兵的滚滚洪流猛然间被截断。
洪流自然不甘心受阻，掀起了一个浪头扑了过去。很快，浪潮退了回来，礁石还在，只是规模缩小了不少。
接下来，第二次，第三次，第四次。浪潮一次比一次猛烈，礁石的规模也一次比一次缩小，却任然屹立在驿道中央。
终于，到了第五次，礁石被浪潮拍的粉碎。与此同时，后面五里外，四道烽火冲天而起。
许建弼躺在地上，瞅着远处的烽火，心里说道：“将军，徐大胖子，老许没给你们丢人！可以挺着胸膛来见你们了。”
断手的鲜血不断流出，许建弼意识也开始模糊起来，眼前浮过了方将军、徐大胖子，诸多同僚的身影。猛然间胸口一痛，一只斗大的马蹄踏了过来，许建弼眼前一黑，紧接着，千万只马蹄依次踏上。
城墙上，见着驿道上的兄弟们一个个倒下，城墙上的士卒眼睛也开始模糊起来，纷纷要咬紧了牙关，拼命的往下放箭。
被堵在城下的建奴也纷纷放箭还击，城墙上不时响起了惨叫声，中箭的士卒纷纷往下掉落。
半柱香之后，驿道又畅通起来，又半柱香之后，骑兵终于过完。
城墙上的守军还没来得及喘口气。远处，又是大批的建奴步卒，带着攻城梯蜂拥而来。
烽火依次往后传递。
镇远堡内，祖大恩正抱着一个妖艳的美人儿在床上努力，这么冷的天气，不弄个美人儿来暖被窝怎么过活？
祖大恩正在享受呢，下面的亲卫噔噔噔噔跑了过来，在门外猛力拍门，嘴里喊道：“将军！大事不好了！四道烽火！”
祖大恩正在紧要关头，怎么肯就此停下？一边继续努力，一便朝外面骂道：“滚！天大的事情也一个时辰后再来！”
身下的妖艳美人儿却在祖大恩耳边开口道：“一个时辰？行不行啊？”
祖大寿一边加剧动作，一边开口道：“小乖乖！让你见识下老子的厉害！”
这种大事，亲卫岂敢耽误？便继续在外面猛然拍门。
祖大恩心头火起，一边继续动作，一边抄起床头的杯子便朝着房门砸去，怒喝道：“再拍一下，老子要你的狗命。”
亲卫的生死全掌握在主将手里，见到祖大恩如此说，亲卫不敢继续拍门，唯有急得在门口转来转去。
半柱香之后，祖大恩神清气爽的打开了房门，出来后便一脚踢在亲卫身上，开口喝到：“嚎什么嚎！到底发生了何事？”
亲卫赶紧跪了下去，开口道：“将军，大事不好了！前哨传来四道烽火！”
祖大恩好歹也是武将世家出身，自然知道四道烽火意味着什么。闻言之后，祖大恩脸色大变，双腿不由得抖动起来，拉着亲卫开口问道：“可是建奴大军来攻？”也不等亲卫回答，祖大恩又猛然间坐在地上，自言自语的开口道：“这可如何是好，这可如何是好！”
这亲卫以前乃是祖大寿的亲兵，倒是跟着祖大寿见识过不少大场面。当初听说祖大恩三岁习武，八岁杀人，十二岁领兵的事迹，心下佩服不已。恰好祖大寿想找人辅助自己族弟，便自告奋勇的来了这边。
如今见到祖大恩这幅模样，亲卫大失所望，这下也不客气，抓着祖大恩的胸口就把他提了起来，大声喝道：“将军，速速向后面示警。再召集诸将死守！”
祖大恩这下才反应过来，开口道：“示警？对！示警！”一把扒开亲卫的手，开口道：“本将即刻出发，向后面城池示警。城守之事，便全数交付与你！”说完之后，转身就往马房跑去，打算弄一匹快马，抓紧时间逃离。
亲卫一把抓住祖大恩，开口道：“城中大把将领，如何会服小的。”
祖大恩却一门心思想着逃命，其它什么都听不进去。挣扎了几下没挣扎开，这下恶从胆便生，拔出刀子就朝亲卫一刀捅去。
亲卫捂着胸口，不敢相信的看着祖大恩。三岁习武，八岁杀人，十二岁领兵？
祖大恩却不管亲兵的死活，挣脱之后，便来到马房，顺手割断了缰绳，翻身上马，便打马朝城门跑去。
刚到城门前便傻了眼，镇远堡四周，已经被大批的建奴骑兵围住。远处，还不停的有建奴骑兵打马奔来。
短短一天之内，建奴连下威远堡、镇远堡数城，大军推进九十里，前锋距离锦州已经不足八十里。袁崇焕苦心经营的数十个堡垒，有如被推枯拉朽一般，转眼间便相继陷落。
锦州城内，祖大寿却仍然在花天酒地，毫不知情。