谢玄本来以为自己已经忘了那如梦一样的人生，可是事实上，那段生活并不是那么容易忘记的。在出兵之前，谢玄再一次体会到了想当年和顾盈分开那日的彷徨。
这种感觉真的是刻骨铭心，顾盈这一生中的谢玄只体验过两次，一次是和顾盈分别的时候。另一次则就是现在，他领着八万的北府兵，等待着与前秦苻坚的九十万大军在洛涧决战。
有时候谢玄回想起来都会觉得奇怪，一次是事关国运与生死的战役，一次只是儿女情长的别离，为什么会出现同样的感觉呢？
谢玄自己也不知道为什么，那次的淝水之战，谢玄以少胜多，大破秦兵，并且创造了风声鹤唳的神话，但是战胜之后，谢玄却只想喝一杯分离当日的酒，见见当年的那个人。
谢玄凯旋回来的时候，就听见了顾盈的死讯，一起传到谢玄耳中的是顾盈的那一股银钗，还有顾恺之带来的一句话︰“小妹她说她这辈子等不到你了，只有等下辈子了。”
谢玄拿过了银钗，小心翼翼的将两股银钗合在了一起，对顾恺之说：“我想去看看小妹，你能带我去吗？”
顾恺之点头答应了，当谢玄赶到的时候，顾盈的葬礼已经过去了半个多月，坟头上已经长出了新草，谢玄走上前去，将一棵一棵的草拔干净了，这时才坐到了谢盈的墓碑旁边。
“妹子，妳不用遗憾，我们还有下一辈子，下下辈子，这辈子的事情已经不重要了，下辈子我们再续前缘。”谢玄突然靠在了墓碑上，手指轻轻的摩挲着墓碑上的字。
谢玄靠在墓碑上愣了好久，突然从腰间解下了紫罗香囊：“我知道妳喜欢我的紫罗香囊，我把这个烧给妳可好？银钗妳也要拿着，不然下辈子见面，我怕认不出妳。”
紫罗香囊在谢玄的眼前渐渐的变成灰烬，谢玄突然就哭着趴倒在了坟丘上，完全泣不成声。
“妹子，妳知道我说这些话有多么违心吗？我真的好后悔好后悔，如果再给我一次机会，我绝对不会放开妳的手，我会留妳在身边，这天下谁愿意去守护就让谁去，妳只是我的妹子，我只要守护着妳就好了。”
“这个万里的江山，哪里能比得上妳的生命？”
在祭拜过顾盈之后，谢玄就消失不见了……
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苻坚重用汉人王猛之后，国力快速强大，在相当短的时间之内东灭前燕，南取梁、益二州，北并吞鲜卑拓跋氏的代国，西方兼并前凉，远征西域，一统北方。在王猛死之前，他一直阻止苻坚的南进政策，并且劝苻坚不要攻击东晋王朝，因为他认为前秦的国力虽然比东晋强，但由于前秦刚刚才统一北方，时机尚未成熟。
王猛病逝前给苻坚留下一段话：“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应该逐渐铲除他们，以利于国家。”
尽管王猛本人对晋朝并不存在什么忠诚，但毕竟汉族人普遍认同晋朝为华夏的正统。王猛本人对前秦是忠诚的，但整个中原地区的汉族还只是合作，前秦的统治是氐族和汉族士大夫的合作，而在攻打晋朝这个问题上，汉族士大夫是不会与苻坚合作的。
而汉族的文化认同非常强烈，向心力很强，东晋的战斗力也就会很强。在淝水之战前的襄阳之战，淮南之战中晋军所进行的拼死抵抗，出现不少死节之士，决定了前秦没有办法像征服其他地区那样的摧枯拉朽。
鲜卑，西羌则没有这个文化，几十年都是血雨腥风，他们的上层虽然与前秦合作，但何尝没有虎视眈眈谋取替而代之的想法。前燕的失败，很多人的不服气，而氐族内部也有人有取而代之的想法。
在这样一个局面下，进攻晋朝，汉族是不会合作的，其他少数民族会见风使舵，不会真心出力，氐族本身的战斗力又在下降，一旦战败，武力这个利器失去了威慑，鲜卑、西羌等就会造反。
王猛看到了这一点，因此认为在这种局面绝不可以进攻东晋，而是应该首先逐步剪除其他少数民族这些不稳定因素，加强中央的力量，这样才能让前秦长治久安。
在王猛死后七年，苻坚认为时机成熟，决定攻击东晋。前秦许多大臣都表示反对，一心希望尽早统一中国的苻坚说：“区区长江天险算什么？我拥有百万大军，只要我一声令下，叫士兵们把皮鞭投入长江，就足可断掉流水了。”
前秦羽林军三万人，是富家子弟富有武艺的人所组成的。这是一支长安等地富人的子弟军，只能置于苻坚的中军以备侍从仪卫，没有战斗的力量。
前锋军二十五万人，由苻融所率领，渡过淮河攻陷了寿阳。前锋军的各个部队，有的是远出作战，像慕容垂、慕容暐率领部队数万人，驰赴郧城。所以在寿阳的士兵，确实的数量难以估计，可能有十多万人，其中氐人数量并不是很多。前锋军与主力军隔开，没有可靠的后续力量，只能单独作战。
在战前战后前秦军队的表现来看，这部份很大数量的兵卒很可能是临时被逼迫征招而来的士兵，人十丁遣一兵所招募前来的军队。苻坚率领的大部分戎卒，在项城并未完成集结，大部分还在行军的途中。
第三路是来自河北山东等地的幽冀兵团，这部分的军队开赴到彭城。幽州、冀州为前燕的故地，是十六国时期北方重要的兵源所在地。幽冀兵是一支很强的武装力量，早年在灭代的战役之中，幽冀兵曾充当为主力。
淝水之战的前夕，谢玄率领着八万人的北府兵由淮南及广陵、京口一带，自东向西开赴淝水前线，丝毫无视来自彭城方向的威胁，幽冀兵与项城的大军相似，军队无法在短时间内完成集结。
第四路为龙骧将军姚苌所率领的梁州和益州的水陆军，自长江上游和沔水而下。苻坚将自己早年曾经担任过的龙骧将军赐给了姚苌，除了表明他对姚苌本人的器重以外，也说明他对姚苌这一路极为重视。
如果姚苌能打通荆州一线，攻破桓冲的部队，那么对整个战局的意义是无法估量的。但是此部军队在巴东遇到东晋守将毛虎生的顽强阻击，在夏口遇到桓冲荆州的主力而止步不前。
第五路为来自陇右的凉州兵团，应属大将梁熙统辖，因为路途遥远，在淝水之战前，这个部队只到达咸阳，未能及时抵达战场。