历史上有一个皇后，前半生是贵不可言的皇后，后半生却是人尽可夫的鸡，并且她以做鸡为乐趣，她就是南北朝时期北齐王朝第四个皇帝高湛的皇后胡氏。在国亡而失去皇太后的宝座后，她很快调整了自己的状态，她为后世留下的名言是：“作鸡比作皇后要快乐多了。”
中国历史上的皇后、皇太后很多，但像她这样荒诞无度、寡廉鲜耻、自甘堕落风尘的皇太后则是历史的唯一。应该说鸡是靠吃青春饭的，可是胡皇后以半老徐娘之身，仍然魅力四射，大张艳帜，室无虚客，竟然使得长安城夜无鳏夫，旷男不怨。
为何也？关键在于她是前朝的皇太后，她的身价无比，出场费高。男人都有征服欲，谁不想和皇太后睡觉呢？况且胡太后内挟高超的技术，犹有冶容，所以只要是生理正常的男子，无不以能一亲胡太后的肌肤为至上的荣光。
胡太后是北齐武成帝皇后，她的父亲胡延之，曾任北魏的尚书令；她的母亲是范阳大族卢道约的女儿。范阳卢氏是当时北方著名的望族，胡氏的高贵出身可想而知。有这么好的基因遗传，外加优渥的生活条件和良好的教育环境，可以推断，胡氏的长相、身段、美貌与智慧，是絶对超一流的。
据说在胡氏出生之前，有一个胡僧路过胡延之的家门口，神情诡秘地撂下了一句怪怪的话：“这家的葫芦里面有个月亮。”
所以当胡延之听到了这句话之后，大为高兴，他抚摸着妻子卢氏的肚皮说道：“人们都说太阳象征皇帝，月亮象征皇后，葫芦中有月，这说明妳肚子里怀的肯定是个女孩，将来一定能当上皇后。”十月孕满，卢氏果然生了一个女儿。
也有传说，在胡氏出生的时候，有猫头鹰在外面的帐篷上很凄厉的鸣叫，有人认为这是不祥之兆。所以才会有后来的先盛后衰，先富后穷，先贵后贱。不管是好是坏，出生时能有这么多的传说，说明胡氏一开始就不是一个普通人。
因为有先前的预言，胡延之夫妻对女儿自然是钟爱有加，悉心培养。请了家教不说，还经常参加社会上的各种名目繁多的培训。虽然花了不少银子，但终究没有白花，十多年时间就塑造出了一个才美兼具、份外艳丽的豆蔻少女，身材高挑匀称，曲线优美流畅，胸部、腰围、臀部，都是黄金分割。肌肤像水洗一样，吹弹可破，男人只要能见上一面，灵魂就别想安宁了，她美貌的名声远近播扬，足以颠覆一个国家。
容貌秀丽的胡氏被北齐长广王高湛选为王妃，开始了从银窝到金窝的生活。高家的四兄弟在娄太后一碗水端平的原则之下，利益均沾，轮流当了皇帝，轮到高湛当上了北齐皇帝，长广王妃胡氏也就一跃而成了北齐皇后，果然应了先前胡僧的预言。
就在高湛册立胡氏为皇后的当天夜晚，他乘着酒兴闯进了昭信宫，逼着皇嫂李祖娥跟他在一起，从此高湛公然出入昭信宫，视李氏为嫔妃。将漂亮的胡氏冷落在一边，可惜了胡氏的花容月貌，在清风明月的深闺怨中，也蓬蓬的葳蕤，也寂寂的凋零。这正应了那句俗话，孩子是自己的好，妻子是别人的好。
当然生性风流的胡皇后也是耐不住宫闱寂寞，不久就红杏出墙，同高湛的亲信随从、给事和士开勾搭上了，高湛的皇冠上便多了一道苍青的绿色。
和士开在北齐王朝位高权重，极得宠信，皇帝对他都是言听计从。而且更使人不解的是，他与胡皇后公开在一起，秽乱宫闱的丑闻，朝臣侧目，民间喧哗。但北齐皇帝依然充耳不闻，处之泰然，对他的信任不减还增。
自古帝王就是君恩如山，君威如虎，喜怒无常，稍有不遂帝王之处，就会斧钺加项。敢睡皇帝的老婆，胆也确实够大的了。如果把高湛比作猛虎，则和士开就是极出色的驯兽师，在北齐朝廷游走自如，大权独揽，真的是驭君有术。他以好恶分亲疏，分别是非，可说是千古第一佞臣，后人难以望其项背。
和士开先世为西域胡人，自古就有经商的传统，东晋末年来到中原。到和士开的父亲和安这一代，专走官商结合之路，先后担任过中书舍人、仪州刺史等职，和士开作为高官子弟，得以进入国子监接受教育。
高湛被封为长广王，特招和士开入幕，充任王府参军。人与人的交往，讲究投缘，同样的为人，有人视之为仇，有人视之为友。高湛和和士开因缘投机，形影不离，两人好得只剩合穿一条裤子了。
当年文宣帝高洋认为和士开是个阿谀奉承之徒，是将来的后患，外放出京，断了两人的来往。但是高湛离不开和士开，很快地憔悴下去，向母亲娄太后出言哀求，又把和士开弄回京城。
高湛即位后，立即封和士开为侍中，和士开的母亲去世，依例居家守孝。和士开一离开，高湛似乎也丢了魂，派武卫将军吕芬到和士开家里，作为皇帝特使，及时传达问候，反馈消息，丧期刚一结束，就催和士开返回朝廷。
返朝的那一天，高湛专门派牛车把他接到宫中，高湛握住和士开的双手，盈盈瞩目，像似一对久别的恋人，一日不见，如隔三秋；三秋不见，憔悴斯人。鼻涕一把眼泪一把的，奔流不息，哽咽得话都说不成句，周围的人劝慰了好久，才依依不舍地让和士开离开。
和士开很会揣摩高湛的心思，高湛不喜欢的话，他半句也不说，而说出来的都是些带着幽默和暧昧色彩的话，是高湛喜欢听的亵语。高湛常说：“爱卿彷佛是钻到朕肚子里的蛔虫。”和士开是一个佞臣不假，但同时也是一个有本事的人。
和士开这一个人机敏伶俐，善弹琵琶，还精于一种名为握槊的游戏。往往有本事的人，常会恃才傲物，不善或不屑于奉上，而和士开恰恰相反。他身怀絶技，而能口吐莲花，和士开絶对是一个智商和情商都很高的人。
高湛患有无法根治的哮喘，忌纵酒，而高湛却嗜酒无欲，没有节制，这或许是昏聩帝王的职业病，每日离不了杯中物，饮酒过度就会发作。和士开常劝高湛戒酒，高湛都不当一回事，有一回高湛喝酒时又剧烈地咳嗽起来，几次气都接不上来。和士开也难受得垂泪相向，哽咽不能成语，和士开这种心痛和担忧的表情，令高湛十分感动，誓言再不饮酒了。
散骑常侍祖瑁与和士开为莫逆之交，看到两人在一起根本就不讲什么君臣之礼，有些担心。他私下对和士开说：“陛下对你君恩隆裕，古今罕有，但是陛下有朝一日若有不测，你将会怎么样？”
和士开一听，也感到危险立马就要到了似的，不禁忧戚在怀。便向祖瑁问计。祖瑁献计说，应当劝说高湛禅位给高纬，这样他就占据了拥戴之功的先手，高纬自会感谢他的恩德，便可以高枕无忧了。
和士开连称妙计，决定依计而行，一遇机会就向高湛灌输及时行乐的思想：“自古帝王，都已经化成灰烬，就算是尧、舜、桀、纣，又有什么差别呢？陛下应该趁着年轻强壮，恣意的作乐，纵横的享受，即是一日快活敌过千年。国事只要吩咐大臣，有何忧虑不去办理，不用自己那么勤劳辛苦。”
得到高湛认同了和士开对生命意义的阐述和对人生价值的评判后，他就适时的劝高湛退位做太上皇的好处，这样既有皇帝之威，又有太上皇的悠闲，却无政事的累赘，从而可以更专注于享乐。于是昏庸的的高湛便禅位于高纬，自己当了百事不管的太上皇，从此深居简出，尽情的享乐。
胡氏便由皇后升为皇太后，那一年她也才二十多岁，正是有女人怀春的曼妙年华。
而高湛深居宫中，专事享乐，当一个人什么都拥有的时候，也就没有什么事情可以使他感觉幸福的了，因为生活中没有了激动和被感动，高湛终日沉浸在温柔乡中，麻木了自己，也毁灭了自己。三年之后，他终因酒色过度病逝于干寿殿。
就这样，和士开成了托孤大臣，成了胡太后的托管人，也成了胡太后爱情的托管人。
弯刀对着瓢切菜，高湛与皇后胡氏，男禽女兽，他们是一对絶配。高湛宠爱皇嫂李祖娥，常留宿在昭信宫，胡氏虽然贵为皇后却是深宫寂寞。生性荡放的胡皇后耐不住寂寞，先是与宫中的阉人亵狎，后来发展和士开成为自己半公开的情人。
和士开是胡汉混血儿，唇红齿白，棱角分明，风度翩翩，是个风流隽朗的人物。弹得一手好琵琶，又善于握槊，握槊是一种古代赌博的游戏。胡皇太后说她也想学握槊，太上皇高湛便命和士开教年轻的皇太后学玩槊，并要求他们，一个要用心学，一个要使劲教，白天不够用，晚上继续搞。
实际上胡太后想学握槊，是想借机亲近和士开，而和士开为了巩固自己在朝中的地位，也乐意与胡太后亲近。郎有情来妹有意，两人很快便勾搭在一起。高湛在一边饮酒，还稀里胡涂地跟着傻笑，好像自己也懂得二人的心意。
河南王高孝瑜是文襄皇帝高澄的长子，他婉转进谏高湛说：“皇太后是天下母，怎么可以与臣下有肌肤相触呢？”
实际上高湛知道胡氏与和士开的关系，非但不责怪，反而有意成全他们，给他们制造机会。在胡太后的要求下，擢升和士开为黄门侍郎，胡氏随即贿通宫女，让和士开入宫，和士开极力在床笫上满足胡太后，欢狎之余，二人也发下了千般毒誓，要做一对长久的鸳鸯。