当天晚上，高宗在御书房召见秦桧，问道：“爱卿今日朝中之奏是不是另有安排？朕想听听你的意见。”
秦桧诡谲的一笑说道：“皇上，你不觉得岳飞此次回来，态度和以前大不相同？皇上还没有宣布收回兵权，将他贬为庶民，他却自动提出回老家调养，难道说这之间没有什么目的吗？依我看岳飞这是以退为进，先发制人。”
“岳飞口口声声说不图名利，那他到底图的是什么？以微臣愚见，岳飞最大的野心就是君临天下，让天下人对他顶礼膜拜。我朝自从太祖皇帝开国以来，重视文官而防范武将，为什么？因为文官再坏也只不过是贪污纳贿，而武官一旦作乱，那就会动摇国本。文官手无缚鸡之力，武将拥兵自重，一旦放纵，则一发不可收拾。”
高宗听了秦桧的一番话，觉得合情合理，于是问道：“岳飞自称精忠报国，做事并无过错，朕又如何忍心对他下手？”
“皇上不用急于除掉岳飞，先对岳飞进行一番试探，如果岳飞不图名、不图利、不贪色，那他一定就是图江山。既然岳飞不图名利，那皇上就试探一下岳飞是否好酒色，要是他是个好酒色之人，则不足为患。要是岳飞连酒色都不近，那他就是一个危险分子，请皇上速速除掉此人，以绝后患。”秦桧说道。
高宗听了沉吟不语。
“皇上，当断不断反受其害，微臣只是肺腑之言，具体怎么决断请皇上圣裁。”秦桧火上浇油。
高宗听了终于拿定主意，他决定先对岳飞试探一下，看他的心里到底是怎么想的。
第二天一大早，文武百官上朝，皇上也没有再说什么，就摆驾出宫，带着文武百官一起去了西湖。
“各位爱卿今天大家好好玩一天，明天朕就要去扬州了，朝中大事就要拜托各位打点了。”高宗说道。
众大臣异口同声说道：“微臣谨遵圣谕。”
“岳爱卿，陪朕走走。”高宗说道。
岳飞答应一声，随着皇上去了一个地方，这里有一座花园式的豪宅，建筑装潢几乎与皇宫不相上下。
“岳爱卿，以后这里就是你的家，你可以回家把家里人全部迁到这里来安居，你可以过你逍遥自在的生活，无事不必上朝。”高宗说道。
“微臣感谢圣上一番美意，恕微臣不能答应。现在二帝还在五国城受苦，微臣怎能如此享受？请皇上收回成命。”岳飞说道。
高宗听了有点不太高兴，他一言不发，独自一人走出屋子。岳飞见了，随后赶上。
“岳爱卿，既然你不喜欢这种生活，那就换一种生活方式。明天陪朕一起去扬州，朕要让你大开眼界。”高宗转换了话题。
“微臣蒙圣上恩宠，感激不尽，扬州之行遵命就是。”岳飞说道。
“这就对了。”高宗于是和岳飞君臣二人有说有笑的来到西湖边，一起欣赏湖光山色。
次日天明，高宗摆驾出宫，带着秦桧、岳飞、张浚、周三畏和几个内侍向扬州开拔，一行人来到了扬州，扬州知府万俟卨率领衙门里的师爷和众衙役出府迎接。
“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。圣驾能够来扬州，实乃下官之荣耀，请圣上移驾客厅。”万俟卨跪下参拜说道。
“万爱卿，朕听说扬州有三美，不亚于西湖的美景，今日特来见识一下扬州三美，不知爱卿准备得怎么样？”高宗开门见山的问道。
“准备好了，请皇上鉴赏。”万俟卨说道，说完前面带路。
高宗和岳飞两人并排走着，这是高宗有意如此，岳飞不知道高宗要他来扬州用意何在？他也就只好恭敬不如从命。不过岳飞不敢和高宗比肩接踵，他故意慢一个步伐。
来到了大厅，君臣分宾主坐定，皇上坐在上位，秦桧和张浚坐在右边，岳飞、周三畏坐在左边，万俟卨坐在下位作陪。首先摆上了上等的好茶，是有名的云雾茶，茶叶出自云雾山的山顶，采茶时间必须在清晨茶叶尖牙上的露珠未干，茶叶加工也特别讲究，一般要经过好几套流程。
高宗品尝了一口刚泡好的云雾茶，只觉得入口清凉，余味甘甜：“果然是好茶，清凉甘甜，喝一口神清气爽。万爱卿，难道这就是扬州一美吗？”高宗问道。
“回皇上，这不是扬州三美，真正的扬州三美就是美味、美酒、美女，下面请皇上品尝第一美。”万俟卨说完一招手，左右侍卫就把美味佳肴端了出来，整整齐齐摆在桌子上。
高宗仔细一看，只见这些菜肴有天上飞的、水中游的、地上跑的，还有一些五花八门的菜肴，不知是什么东西精制而成的，组成一个个美丽的图案。
“有这么多美味的佳肴，朕在宫中从来没见过这么多的花样。秦爱卿，这是一些什么菜？你能说出他们的名字吗？”高宗看着秦桧问道。
“微臣孤陋寡闻，不知道这些菜叫做什么名字。万知府是扬州的父母官，应该知道这些菜谱，皇上不如请教万知府。”秦桧说道。
万俟卨听了秦桧的弦外之音，就知道露脸的时候到了，他站起来指着盘子介绍每一道菜的名字、作料、加工以及每道菜的味道，他如数家珍似的说了一遍，说得让众人惊叹不已。
“皇上，请品尝这第一道菜吉祥如意，这是文昌鱼加上佐料清蒸之后再煎炒而成的，肉鲜嫩而又香甜，入口流油……”万俟卨一一做了介绍，高宗皇帝一一地品尝。
“果然是扬州第一美，妙不可言，各位卿家，大家一起品尝。”高宗说道。
秦桧、张浚、周三畏见高宗皇帝开了金口，拿起筷子各自选择自己喜欢的口味。高宗偷偷看了一眼岳飞，只见岳飞的筷子迟迟没有挟菜。
“岳爱卿，你为什么不品尝一下这美味佳肴呢？人生这一辈子，有几回能够吃到这么好的菜肴？不吃多可惜啊？”高宗疑惑问道。
岳飞放下筷子奏道：“皇上，美味佳肴谁不喜欢？只是微臣想起滞留在金国的二圣，还在五国城坐井观天，就有点食不甘味了。”
“岳飞，皇上正在兴头上，你却说这扫兴的话，你是存心让皇上生气？”秦桧喝斥道。
岳飞听了，知道自己有点口不择言，但这只是他有感而发罢了。随即站起来赔罪道：“皇上，微臣刚才只是一时感触说出这番话，冒犯之处还请皇上体谅。”
“岳爱卿，坐下说话。你也是为二帝难过，其实朕的心里何尝不难过呢？毕竟困在金邦的是我的父皇、母后和皇兄，他们都是我最亲的人，我又何尝不思念他们？但朕也有朕的难处，你应该明白朕心里所想的。”高宗苦笑着说道。
“微臣明白，皇上之所以这么做，也是为了天下老百姓能够过上几天安稳的日子，为了大宋的江山社稷。”岳飞略带挖苦的说道。
高宗明白岳飞的志向，也明白他在功亏一篑的时候撤兵回京心中不舒坦，即使有什么责难也只好暂时放在心里。因为一旦有大事发生，还得靠像岳飞这样的人才来扭转局势。
“万知府，有美味佳肴没有美酒怎么能成？把你的第二美献上来吧！”高宗说道。
万俟卨一招手，衙役们立刻端来几坛好酒。打开盖子，只闻一股香浓的酒气沁人心脾。
“这是山西杏花村酒，这是泸州老窖，这是洋河大曲，这些都是最有名的美酒，卑职把这些酒埋藏在地下又是好几年，如今揭开盖子正是时候。”万俟卨介绍说道。
高宗皇帝听了，心中自然高兴，在宫中，他很少喝酒，即使喝一点酒，也都是地方上送来的一些贡酒，没有经过地下储藏。山西杏花村酒是大宋最有名气的酒，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村，指的就是这杏花村酒。
衙役们给每位在座的大人都斟了一杯酒，皇上带头干杯，大家端起酒杯一饮而尽，唯独岳飞坐在那里无动于衷。
“岳爱卿，大家都干了，你为什么不干？”高宗愕然地问道。
“回皇上，微臣已经戒酒多年，请皇上见谅。”岳飞说道。
“哦，岳爱卿戒酒了？”高宗有点奇怪。
“是的，自从靖康之变，微臣就戒酒了。皇上难道忘了昔日被困牛头山，有一次皇上和李大人等君臣七人一起饮宴，微臣不曾喝酒，皇上询问，微臣实言相告，不迎回二圣决不喝酒。”岳飞提醒说道。
高宗听了，想起昔日之辱，心中不是滋味。他放下酒杯说道：“岳爱卿为了二圣受辱戒了酒，朕岂能无动于衷？从今天开始，朕也要戒酒。”
秦桧等人听了，知道皇上之所以这么说，其实是在和岳飞较劲。他也不便说什么，便对万俟卨说道：“万知府，快把你的第三美献上来，让皇上放松一下心情。”