“快进入抚宁城。”宋献策说。
现在就算是瓮中之鳖也只得做了，他们蜂拥向抚宁冲去。李自成还没有进入抚宁城，又接到了军报。
“报！郝摇旗带领三万骑兵从北方前来驰援！”
“报！谷英一万步兵从北方前来驰援！”
一连两个喜信，李自成终于松了一口气。他退入到抚宁城。郝摇旗和谷英已经切断了山海关与北京之间的道路。谷英的攻坚步兵迅速挖掘了一条深两丈，宽一丈的壕沟。
刘宗敏又一次重伤，他被抬进李自成临时的行营中。他的肩背一条深深的伤口，由于失血太多，他虚弱的只能微微睁开眼睛问：“清兵追上来了吗？”
这已经是第三天上午了。李自成没有继续的退，他们在此收集残兵。
“没有。郝摇旗和谷英四万精兵打退了清兵。有消息传来，锦州城内发生大乱，清兵一部分已经回援锦州，具体情况还不清楚。前方报告，敌人的上三旗全部撤退了，不是满族人内部出现兵变，就是李来亨在那里攻击敌人后方。”李自成蹲在刘宗敏面前安慰地说道。
刘宗敏脸上露出了笑容。宋献策进来了。
“皇上，锦州果然出了大事。情报报告，满洲皇帝预计今天进锦州的，现在那边出问题，不是内乱就是李来亨将军攻击他们的皇帝卫队。”宋献策把刚才收到的情报告诉李自成。
李自成大喜，正准备说话，门外报，郝摇旗求见。郝摇旗和谷英已经打退了敌人多次进攻，现在敌人稍退，他才有时间来见李自成。
“进来进来！”李自成想，不是这个郝摇旗及时赶到，自己只怕是做了清兵的俘虏。
李自成忙问：“你们是怎么及时赶到的？”
郝摇旗给李自成行了个大礼，他说：“皇上，我和谷英按照李来亨将军留下的指示，时刻在关注山海关的战事，他说如果吴三桂急于出兵，我们就快速向南移动护驾。他说吴三桂急于出兵就表明清兵已经进关，所以我们上午就已经向南移动部队，等皇上你进入抚宁。”
李自成、刘宗敏和宋献策一听，惊叹不已。李来亨的安排竟然有如此神算。
这是什么道理？焚烧姜女庙不就是促使吴三桂急战吗？为什么他会判断为清兵进关？
“李来亨将军还说了什么？”李自成干脆问个彻底。
郝摇旗说：“李来亨将军说，他去攻打姜女庙九成是回不了山海关南面了，他回不来就会深入满洲腹地，袭击满族人的后方。他说请皇上安排我和谷英阻击东面之敌，请李岩将军阻击北方之敌。他还说请皇上收回捉拿六品官员的敕命，现在不是先前了，现在应该安抚，不是镇压。”
沉默。这话，李自成不爱听，刘宗敏更不爱听。
宋献策说：“皇上，李来亨这话请圣上考虑，臣以为这话有道理，我们必须严明军纪，安抚能够安抚的人，不管他们过去对明朝多么忠诚，只要他们愿意被安抚，那我们就安抚他们吧。”
虽然李自成和刘宗敏都不爱听这话，但既然宋献策也这么说了，再说人家郝摇旗才救驾立功，所以李自成说：“好吧，我们回北京以后再商量。”
清兵的进攻被阻止，部分的清兵出关回锦州。抚宁成了李自成东部防线的主战场，由郝摇旗和谷英镇守。李自成回到北京，接着他就召开御前会议。这次在山海关受挫，比过去任何一次受挫都严重。
过去反正是什么也没有，打完了再起来，起来了有可能很快又玩完了，而现在不同，现在是一国之君了，是中国的一国之君了。输了，输不起的，还有很多的地方没被征服，还有很多的明朝遗老现在又拥戴其他朱氏子孙做了新皇帝。
李自成想都没有想到，北京收复后，第一战就被打得落花流水，这还不是太可怕，可怕的是，清兵正式入关，他们打着为崇祯复仇的旗号正式入关作战。其中还有几个是明朝的著名将领，如孔有德、耿仲明、尚可喜、吴三桂等。特别是这个队伍里还有个特殊的人物，明末名臣洪承畴。
李自成需要制定今后的战略方针，弃京守京成为争执的焦点。
这次出现了一个奇怪的现象，原来急于要进攻北京的人，这次却坚持要尽快撤出北京，理由很简单，清兵已经入关，大顺的中心没来得及东移，只能退回陕西，以西安为政治中心，再组织东进，把清兵赶出中国。
而另一派主张坚守北京的人，却是原来反对急于进攻北京的人，这一派力量非常弱，以李岩为代表。他的理由是，一旦失去北京，在政治上就没有了号召力，在军事上又回到了攻陷北京前的态势，传檄平定南方各省的希望就破灭了。
李自成犹豫不决，但有一点他是肯定的，他必须在北京登基做皇上。会议还在继续中，争论到了白日化程度，李岩不再含蓄，他强烈地批评弃京派。
此时在沈阳附近的李来亨既兴奋、又焦虑。兴奋的是，他看着被满洲人称为盛京的沈阳正在熊熊大火之中。焦虑的是，那个几岁的小孩已经过了山海关，等北京攻占之后，他就要把京都移往北京了。
几天前，李来亨见到了这个小孩皇帝，还见到了这位孩子的母亲，就在多尔衮进关的那一天，李来亨唯一能够做的事就是围魏救赵，他袭击了锦州。他袭击锦州自然是奇袭，只有三百人，他只能扮作满洲兵混进锦州。当时皇帝才进城，混进去非常不易，但李来亨还是进去了。他另外带着十几个人还进了顺治皇帝的行宫，他原本准备杀了顺治皇帝。
但是一个女人舍命相护，她对李来亨说：“他还是孩子，你杀我吧。他虽然是皇帝，但谁都可以做皇帝。你杀了他，明天多尔衮自己就是皇帝，你有本事就去杀多尔衮！”
顺治皇帝被李来亨的利剑吓得哇哇大哭，一个仆人进来，被李来亨宝剑一挥，人头落地。顺治不再哭了，孝庄也不喊了，她镇定地说：“你杀我们，我无可奈何，对于你们汉人来说也是应该的。但是请好汉你别把他当皇帝，其实他对于皇上这个概念也不是很清楚，你把他当小孩吧。我希望你不会杀小孩。”
李来亨犹豫了，最后他放弃了。
他只是在锦州城内大闹了一番，他杀亲王、杀郡王、杀贝勒，把御林军的将领也杀了几个，又火烧了几处重要的场所，直到惊动了三海关内的多尔衮，李来亨才撤出锦州。后来他又北上，在锦州以北和老九、谷可诚相遇了，他们才有了再进沈阳大闹一番的打算。
他们会合，清点兵力，还有九千多人，损失不大。他们在沈阳西面，意外地遇到了一个马场，这里是满洲人五大军马场的一个，三万多军马，李来亨差点口水直流。
有了好马，这一万兵将如虎添翼，到沈阳也就两天时间而已。沈阳即盛京，满族的都城，清太祖把都城从辽阳迁到沈阳，并在沈阳城内着手修建皇宫，清太宗皇太极改称沈阳为盛京。这里是满清的老巢了。
李来亨准备在这里捣乱一番，使敌人首位不能相顾。可是沈阳既是满族人的老巢，要攻击它绝对不是件容易的事。不过李来亨他们来得太突然，并且也不是为了攻城略地，仅仅是骚扰一下而已，目标既简单，那么战术就可以很灵活了。
他们快到盛京南门之时，打起了正黄旗的旗号。正黄旗是清代八旗之一，以旗色纯黄而得名。建于明万历二十九年，由皇帝亲自统领。正黄、镶黄和正白旗列为上三旗。正黄旗，兵丁人口最多，下辖五个参领，九十二个整佐领又两个半分佐领，约三万兵丁，男女老少总人口约十五万人。
城墙上一看正查问的结果很简单，没人回答，只有刀剑挥舞，他们就势进了城门，并把城门控制起来。一个城市，突然之间一万人在城里乱砍乱杀，加上放火烧屋，一时间还不乱得一塌糊涂？
李来亨的部队在盛京捣乱了一个时辰，杀了一些官员，亲王、贝勒也不知弄死了几个，等盛京守将渐渐收拢部队时，李来亨不等他们来战，就率领部队出了城。他们没有停歇，一路南下，有城攻城，有人杀人，有兵杀兵，十多天后才正式进入北京。
就在李来亨进入北京之时，紫禁城内的争执到了极限，按满清的探子报告说，李自成内部发生了内讧。有传说，李自成要杀李岩。
李来亨在盛京一场兴风作浪，把多尔衮吓得胆战心惊，他想要是他的政敌也在盛京来一次兵变，那他不就进退无据了吗？
多尔衮接到了孝庄的密保，她把她们娘俩差点死在李来亨手下的事说了一遍，让多尔衮更是冷汗淋淋。所以多尔衮为了稳住后方，他不得不抽调部分兵力回盛京，并且还让自己的近卫军的三分之二派往锦州，保护孝庄皇太后和顺治皇帝。皇帝圣驾只能在锦州等候，多尔衮要攻下北京以后才能迎接他们进关。
抚宁的守军一直不退，他们虽然只有三万人，但非常的顽强，据说这支部队是李来亨的队伍。
“他娘的，到处都是李来亨。”多尔衮骂道。