李来亨被困北京已经快三个月，牵制了多尔衮近十万的兵力，顺治皇帝也没有进关。
北京的战事双方都没有大动作。多尔衮西进的阿济格还是被阻挡在黄河边，李过还在顽强地阻击阿济格的强攻。多铎对潼关的攻势也没有大的进展，潼关马世耀数万精兵阻止了多铎的前进的步伐。但是阿济格和多铎的攻势渐渐变得主动了，优势也逐渐朝他们一边转变。
李来亨急切地盼望李岩的发展尽快能够形成一股生力军。就在他急盼李岩发展壮大之时，突然接到了李岩的密报。李自成对李岩有了疑心？
李来亨对李岩的部下说：“李岩将军如果遇到被皇上召见的事，一定要找借口，千万不能去西安。如果西安派来特使，李岩将军一定要加强防备。”
他不能说明原因，他还不放心，就把自己的一个亲信叫过来，让他随李岩的亲信一起去河南。李来亨暗中交代他很多注意事项，并反复嘱咐他一定要保护李岩将军。
特使走了之后，李来亨还不放心，又把自己的另外一个叫赵丙的亲信叫来，对他说：“皇上可能会杀害李岩将军，你带十个好手，立即赶赴河南，谁要对李岩将军下手，你们可以格杀勿论。”
赵丙是李来亨训练出来的一流好手，仅仅是保护李岩的性命，应该是没问题的。赵丙是个厉害的角色，他不会问为什么，他只有一个目标，保护李岩。谁要杀李岩，他只记得李来亨交代的一条任务：“格杀勿论。”
他不管是谁来杀李岩，他都会对杀李岩的人毫不犹豫地一刀致命。万一来杀李岩的是李过，或者是李自成自己？赵丙也会格杀勿论吗？
会！赵丙的眼中只有李来亨，他说杀谁，谁就必须死！赵丙走了以后，李来亨才放下心来。
这时老九进来了，他又有重要情报：“黄河很快就进入冰冻期，黄河天险很快就不为天险了，阿济格在频繁调动军队，李过将军的正面战场，已经有阿济格六万精兵，攻破李过防线的可能性极大。在潼关方面，多铎集中了十门红夷大炮，攻破潼关也在眼前。现在情况危机，我们是不是派出一支奇兵进行袭扰？”
确实情况已经很危急了。但是李来亨已经对于这个决策，李来亨已经推演了上百次，他出击的两个战场，同时和三个满清名将开战，推演的结果是，他的胜率为六成。
李来亨对老九说了他的打算，老九放心了。当夜，李来亨又把郝摇旗请过来，在北京的大小将领再一次看李来亨推演北京的守城，以及他率军出击攻击多铎和阿济格的策略。
谷英和谷可诚帮助郝摇旗守城，经过李来亨多次的推演北京攻防，他们完全有信心打败多尔衮的攻击。罗四与王虎各自率领养父的五千骑兵和李来亨出征，心情自然是既兴奋又激动，守在城墙抗击敌人永远没有骑在宝马上驰骋战场那种畅快。
李来亨演示完整个战役过程之后说：“战场永远是未知的，我们的演示只是一个方向性的过程，战场的未知数很多，我们要有临机决断的思想准备。如果没有意外的话，十天后我们可以开始出击了。”
伏牛山。就在李来亨推演北京攻防的第三天，李岩的特使回来了。他们还没来得及向李岩详细汇报，突然接到报告，李自成的特使到了。李自成这次的特使带来的护卫有五百人之多。李来亨的心里咯噔一声，心想：坏了，李自成真的要动手吗？
李来亨正在积极地筹备出击的事宜，他有个预感，必须在近几个月内击垮多尔衮主力，让他们退出关外。否则大顺、南明、满清就可能形成三足鼎立之势，又将出现一个新的三国演义。当然除此之外还有几股势力在搅合，譬如明朝朱氏子孙另外几个自立为王的人和大西王朝的张献忠。这样下去，就会全国大乱。
不仅仅如此，汉人各自为王，一片混乱，那结果更可能的是，满清一家坐大。那样的话，大顺就会无立锥之地。李来亨决定，十天后他采取主动进攻。此时老九进来了，脸色很焦急。
“皇上派马世耀去河南了……”
老九才开口，李来亨急忙问：“什么？马世耀去河南？是去见李岩吗？带了多少兵马？”
李来亨显得很焦虑。这不明摆着李自成准备下手吗？马世耀镇守潼关，现在正兵临城下，多铎的主力就要进攻潼关，他作为主将，怎么可以离开战场呢？
李来亨想，使马世耀离开主战场的原因只有一个，那就是有比守潼关更重要的事情要办。李自成对于十八子主神器的预言太在意了，他担心预言应验在李岩的身上。这是李来亨的想法。
老九说：“马世耀是悄悄离开潼关的，带有五百精兵，据说他是接见了长安来的人以后突然出发的，估计有重要事情要去见李岩。”
事情很明白了，李自成派马世耀以叛乱罪名斩杀李岩。
“老九，李岩完了，你赶紧采取办法通知李岩逃离。来得及吗？”
“你认为一定是这样的吗？会不会是马世耀奉旨调李岩的兵力，打破多铎的进攻呢？”
“调动兵力，有必要由马世耀亲自前往？现在潼关的形势很危急……”
不需要解释了，老九已经明白了。李来亨的担心是有道理的，赶紧发出预警，就怕马世耀赶到了前头。他计算了一下，李来亨的亲信应该会和马世耀差不多时间到达，但是赵丙赶上已经是不可能的了。
大顺钦差到，李岩赶紧出寨迎接，他没带多少的人马，只带了十个亲兵，加上李来亨派来的亲信，一共十二人迎出寨门五里。李岩一见到马世耀，知道不好了，心想李自成真的怀疑自己了。马世耀带的人马一看就知道，全部为精锐之兵，并且还有五百兵左右之多。
李自成听信了谗言，他来清理门户了。李岩脑子里出现了一个人的面容，牛金星。
牛金星对自己既爱又恨。爱，李岩和牛金星曾经惺惺相惜，互相倾慕，并且他们由于差不多的原因，李岩不是不知道，牛金星多次在李自成面前说李岩的坏话，其中有一句话对李岩的伤害是最重的，那还是李自成没有登基做皇帝之前的事。
那时李自成的军事很顺利，眼看西安就要拿下来了，这时李自成不得不考虑政府班子的组成了，其中最最重要的位子当然是宰相之位，李自成到底是选择牛金星，还是选择李岩，一直是他非常纠结的事。
有一次李自成试探牛金星，问李岩这个人怎么样？牛金星似乎是无意，也似乎是有意的说：“李岩这人什么都好，就是太深沉了，不知道他的内心想的是什么。有人说他也姓李，后面的话那就不说了，都是人家胡乱猜疑的胡说八道的话。”
后面没讲的话，李自成自然知道就是指十八子主神器这一个预言。这句话李自成不得不记在心上，所以西安建立大顺王朝的时候，李岩不但没有做成宰相，连兵部尚书的之位也没给他，仅封为制将军、副军师，本应该给他的兵部尚书的职衔反倒是一个明朝的叛臣。
国防部长没当成，仅仅做了一个军长级的将军，这对李岩是极为不公的，甚至是一种羞辱。李岩后来才知道，原来这一切都是牛金星在背后捣的鬼。
当时李岩自己觉得心中无愧，也不担心李自成对他怎么样，最多是仕途上有些损失，日久见人心，李自成迟早会知道他忠心耿耿，所以他对牛金星的中伤也没有太记仇。
现在李岩在河南发展，拥兵数万，马世耀突然提兵而来，难道是李自成又听到了什么人的谗言？
“马将军，潼关吃紧，是不是需要兄弟我助你一臂之力呢？”李岩说。
马世耀犹豫了片刻，嘿嘿干笑了几声，似乎在掩盖内心的尴尬和不安，他说：“潼关吃紧，自然是需要李将军的说明。只是末将这次来是奉皇上的命令来问李将军的几个问题。”
李岩看了看周围，都是马世耀的人，自己的亲兵已经被隔在三丈之外了。
“请说。”李岩说。
“皇上问，你的人马立即调往陕西，你认为可不可行？”马世耀在马背上侧过身子对李岩说。
“河南安定，关中也就安定。我在河南发展武装，为大顺朝建立一个屏障，为什么要把河南的兵力调往陕西呢？”李岩知道，调兵只是借口，问罪才是真。
马世耀没有继续问这个问题，他接着又问第二个问题：“皇上问，李岩在河南封了这么多县州官员，他那里不就成了一个朝廷吗？”
马世耀说这话时，手里紧紧握着刀。眼睛盯着李岩，李岩很快镇定了下来。
“马将军，你果然是皇上派你来杀我的，唉，没想到我李岩忠心耿耿却蒙不白之冤。好吧，马将军你奉命而来，我也无话可说。但是容我说几句话，有朝一天希望你能把这话传给皇上听听。马兄，你跟皇上多年，皇上的事业发展你是清楚的，我就不多说了。”
“但是山海关之败，我李岩是不是曾经阻止过皇上？东征，我就认为时机不到。现在你知道，李来亨在北京困守孤城，皇上竟然迟迟不派兵东征，还把大片的土地让出来，山东和河南都拱手送给了敌人，仅仅守住关中这一小地盘，我们今后就做一个割据武装部队吗？”
“我在河南发展，对陕西的屏障作用你应该一眼就看得出，为什么要放弃河南？我对各县洲安排官员，也只是安民之举，与朝廷不朝廷有什么关系，难道给敌人好些？我李岩，一介书生……”