牛金星想治田见秀的罪难度就大得不得了，因为实际上田见秀在李自成部队中属于第三号人物，仅次于刘宗敏。他也被封为总权将军，列公侯之列。
但是牛金星不会放过田见秀的，他是读书人，计谋多得是。所以牛金星望着田见秀的背影。就在田见秀和牛金星发生不愉快之事之时，高桂英也很不高兴，她被一个人问得哑口无言。
关于高桂英皇后，有一段故事不得不提。高桂英，米脂城西壶芦山人，高立功之妹，李自成的夫人，她的舅舅就是明末的著名起义军的头目高迎祥。崇祯元年，李自成因矫捷善走，孔武有力，帔银川驿招募为驿卒，往返于榆林、米脂、延安递送公文。李自成递送公文相当的卖力，没想到却连连座马累死或丢失，引起知县的不满，那年正赶上朝庭下令裁员，首先被裁减了。
随后李自成便去延安拜师学艺。期间因为好打抱不平，抑强扶弱，嫉恶如仇，打死了延安地痞石友仁，便跑回了米脂，不久被官兵抓获，被知县宴子宾打得伤痕累累，送入大牢。当时监狱里的禁卒高立功，与李自成以前都是驿站上的好友，给他送茶送饭，格外的殷勤。
有一天上午，高立功弄了些酒菜想给李自成解闷。刚进狱室，猛然望见李自成身上盘着一条又粗又壮的大蟒蛇，鳞甲鲜明，头角崭然。高立功大惊，一失手摔碎了杯盘，拔腿就跑。李自成从梦中惊醒，翻身起来看见满地杯盘和刚跑出去的高立功，便连忙喊他，高立功方才转回来，但不见了大蟒蛇，心中好不诧异，料想李自成不是等闲之辈。
于是趁着夜色，打开李自成的铁镣，两人一起越监逃到壶芦芦山距县城六十多里处，较为偏僻，高立功一家就住在这里。高桂英姐妹三人都是好武之人，极讲义气。弟弟高一功、孀居在家的姐姐高桂英见到行侠仗义、武艺超众的李自CD无比的敬慕，兴奋不已。
高桂英更是忙着烧火做饭，精心料埋着李自成的饮食起居，心里默祷着李自成受创的身体早日康复。李自成对高桂英的关怀体贴的照顾铭记在心里，更为她才貌所动心，从不为财色所动的英雄汉子不免对高桂英产生了爱慕之情。这一切都被高立功看在眼里，他也觉得他们俩人男才女貌，于是李自成与高桂英便花壶芦山响吹戏玎地成亲结婚了。
李自成与高桂英新婚后，便在高立功家与高桂英召集一帮乡间兄弟每天在院子里习武练功。高桂英在李自成的指点下，武艺进步很大。有时比武，李自成也很难胜过她，李自成不由赞叹高桂英是女中豪杰。就这样壶芦山美人配英雄的事很快传了出去，官府也闻风追来。
李自成便与高桂英、高立功、高一功收拾行李，连夜出走。后来几经辗转，投奔延安嫡舅高迎祥的队伍。从此高桂英与李自成夫唱妇随，恩爱无比，同心协力，患难与共，并亲率一批以米脂婆姨为骨干的女将组成了娘子军，跟随闯王李自成驰骋疆场，浴血拼杀数十载，所以高桂英这位皇后在李自成的心目中，或者在大顺王朝中的地位，不仅仅是一个皇后的地位，此时她被李岩的老婆红娘子逼问得哑口无言。
“皇后娘娘，你相信李岩的十六大罪状吗？”红娘子问。
高桂英说：“我一个妇人家，有什么信与不信的呢？”
红娘子冷笑道：“大顺将来灭亡那一天，妳娘娘也还能这么淡定吗？”
这话是多么的大逆不道！但是高桂英忍了，她没说话，因为她知道一个女人死了男人是什么滋味。
红娘子又说：“夫人，皇后娘娘，牛金星才是大顺的最大祸害，此人只怕是早就投敌叛变了，你们看着看吧。”
这话高桂英当然不信，她知道这不过是女人家为夫报仇的污蔑之词而已。但是红娘子说的陕西的杀戮问题，她不得不过问一下了。当然一个女人，现在的大顺皇帝还能听得女人的意见吗？
后宫不干政，牛金星就是这样回答李自成的。红娘子见过高桂英后突然又消失了。
北京，李来亨和老九对面而坐，他们沉默了半天了。匆匆赶回来的赵丙站在身后，等候李来亨的指示。
赵丙是在郑州附近得到李岩被杀的消息，虽然消息很确凿，再去伏牛山已经救不了李岩，但他还是潜入伏牛山中，这时马世耀已经离开，刘芳亮将军正在收拢军队，准备南下。
马世耀和刘芳亮配合相当紧密，马世耀才到伏牛山，刘芳亮就领兵而来，这只能说明李自成的部署不是临时安排的，他们杀害李岩的准备十分的充分。
“老九，看来我们困守北京这一招，已经是多余的了。我担心长安很快就会崩溃，下一步我们该怎么走好呢？”
李来亨听完赵丙的回报以后，他没有对李自成杀害李岩的事多说什么，似乎在他思维里，李岩的死是必然的，上天注定了的。半晌，他问了老九这么一个问题。
“战略非我所长，听将军你的吧。”老九说。
“长安那边还有什么情报？”
李来亨当然担心陕西的军务，但他更担心陕西的政治。近几个月来，牛金星治理陕西可以说一塌糊涂，他不但没有让百姓对未来产生美好的期盼，反而让百姓反感。
老九把陕西的情况说了一遍，对长安的局势也详细向李来亨汇报了一番，包括几个主要官员的私生活。
听完，李来亨说：“这几天你们别打扰我，我得好好考虑一下了。”
李来亨只有在非常难以决策之时会这么说，他要用几天时间不让人打扰地思考问题，说明他要做一个巨大的决策。
李来亨现在没有太多的人可商量大事，他必须自己拿主意。郝摇旗、谷英、谷可诚都是不错的战将，也有一定的战略眼光，但是李来亨不是作一般的战略决策，他在做一个改变的重大决策。所以他必须摒除一切干扰，全心身去思考一个问题。
长安，皇宫内，李自成才和米脂的那位妃子温存了一会，就被一名太监的声音打扰了。
“皇上，紧急军报！”
李自成很久没有听到这种紧急的报告了，知道肯定出了大事，忙爬起来，就在床上看着军报。
“该死！马世耀竟然投敌叛变？”
他重重地把折子摔在被子上，不小心刚好摔在妃子雪白的玉峰上，害得这美娇娘哎呀一声哼的很痛苦。
“马世耀叛敌呢？”
不错。李自成留给马世耀一万兵马受潼关，另外的两万兵力调往商州一带布防。潼关顿时陷入了焦虑之中，潼关的防守本就很吃紧了，现在关键之时突然又调走两万人马，使守军们顿觉失望。就在第二天，马世耀他在部下的裹挟之下，投降了多铎。
为什么李自成会有这么一招头昏着把部队调离？其实这错误刚好是李自成自己造成的。他把李岩这支兵马从河南搬走到湖北，空虚的河南立即就被多尔衮的部队填补，此时陕西的防线突然就扩大了，他不得不从潼关抽兵。
从潼关抽兵，李自成知道潼关危险，但他绝对没想到马世耀会投降，一万精兵，驻守潼关顽强抵抗的话，半个月到一个月是没大问题的。他本来准备从其他地方再抽兵填补潼关的不足，可是没等到他做出部署，潼关失守了。
潼关失守，等于陕西失守，西安的大门洞开，现在摆在面前的选择只有两个，一是夺回潼关，一是撤离陕西。夺回潼关，希望渺茫。
撤离陕西，往哪里撤？两条路，一是四川，可是那里有张献忠，二是湖广，刘芳亮的大队人马在襄阳，这是他唯一可以选择的撤退方向。所以李自成的下一步，必走襄阳。
廷议很匆忙，他们只有十来天的准备时间，十天之后，多铎会大举进攻陕西，阿济格也很可能突破李过的防线全线攻击大顺的部队。李自成准备南下襄阳，在汉水以南割据一方地区。
当然李自成相信，左良玉会和他合作，他有十万精兵，将来在荆楚之地建立一个国家也是可行的。第三天，两件事让李自成又有些犹豫了。
一是潼关来了密信，马世耀亲笔来信说，他愿意为内应，请皇上派人攻打潼关。马世耀本来没有背叛李自成的想法，但是最近发生的事他不得不考虑背叛李自成了，因为李岩的事，他非常的纠结，他知道李自成迟早会找他算账的。
其次马世耀也觉察到，自从李自成西安做皇帝以后，他过去的作风变了，特别是一连贯的决策失误使人看不到希望，所以当他的部下裹挟他叛变时，他没有强烈抗拒。但是一旦变成事实之后，虽然多铎对他不错，但他的内心受到了深深的震撼，他追随李自成十多年，怎么在李自成最需要人说明的时候叛变投敌呢？所以他决定再次反水。他的部下很多人也有这种想法，他们准备在关内配合李自成夺回潼关。即使李自成治他们的罪，他们也愿意。李自成有了夺回潼关的念头。
第二件事就是田见秀再次抗命，让李自成心里很不是滋味。前几天决定撤退大计时，田见秀被安排断后，最后离开长安，在他离开长安时李自成要他做一件重要事情，那就是焚烧粮库的所有粮食，不能让粮食被清兵得到一颗。可是田见秀几次请求，要把长安城内的粮食发给市民，李自成很不高兴。
李自成说：“粮食不管在哪里，都会被清兵搜刮去的，只有一把火少了，他们才得不到。长安人会恨我李自成吗？”
就在李自成犹豫不决之际，突然一个消息传来，他惊呆了。有消息从潼关传来，马世耀等一万将士全部被清兵屠杀，马世耀自己是被清兵侩子手剥皮活活痛死的。离开长安的事再不能犹豫了，大顺主力全部南撤。
李自成怎么也没有想到，杀了一个李岩，丢了一个西安。其实他哪里知道，他丢了的远不止一个西安。