乾隆五十一年林爽文竖旗抗官，是台湾史上重要的三大民变之一。在这场号称清代台湾最大的抗官事件中，一位名唤金娘的女子格外引人注目。
金娘之所以于此次事件中留名，并非因为她是某某的妻子，而是她本身就是林爽文所仰赖的女军师。一名拥有原住民血统的女子，为何能够指挥、影响三万大军？她的背后又有哪些故事呢？
清代台湾社会是个移垦社会，公权力与法治秩序尚未稳固，因而导致动乱民变仍然频繁。在为数众多的民变当中，朱一贵事件、林爽文事件与戴潮春事件，由于涵盖范围大、平定耗时而最具代表性，被称作清代台湾三大民变。
而发生在乾隆年间的林爽文事件，更是清代规模最大的民变，事后乾隆皇帝把平定林爽文事件视为他的十全武功之一，台南赤崁楼前的九只石赑屃身上背负的石碑，正是当年清政府所立的平定林爽文事件记功碑。
林爽文，出生于漳州府平和县，跟着父亲来到台湾，在彰化县大里杙从事土地开垦。之后林爽文加入了天地会，成为了领袖。台湾中部发生其他天地会相关组织的动乱，官府因而积极查办境内会党，衙役们更是趁此机会向地方勒索。因此会众于是拥立林爽文为首，抵抗官府的追缉。
而后林爽文竖旗抗官，号称有五十万名会众响应，攻下了彰化，杀了当时的台湾知府孙景燧，进驻彰化县署，自称盟主大元帅。不久，北路其他响应者加入，又杀了当时淡水同知，并向北攻下了新竹的竹堑城。
林爽文更继续往南攻打诸罗等地，凤山天地会的领袖庄大田，也集结会众起兵响应，全台湾除了南部的台湾府、诸罗县，以及中部的鹿港外，其余的官府纷纷陷落。
为了平定声势浩大的林爽文，清廷必须不断的从中国境内征调兵力来台。最后派陕甘总督大学士福康安等，率领绿营八千人自鹿港登台，并在台湾招募团练六千人，以总兵力一万四千人，对抗林爽文的三万兵力，双方决战于八卦山。福康安陆续收复了彰化、诸罗，终于生擒林爽文，后来他被解送到北京，凌迟致死。
此一事件，清廷派兵四万，花了一年四个月，才得以平定，是清代台湾规模最大的民变。期间，乾隆皇帝有感于诸罗县民助守县城，为了嘉奖义举，于是将诸罗之名改为嘉义。
像林爽文事件这样大规模的民变，在清代颇有一些。是什么原因，让这些升斗小民胆敢不顾株连九族的大罪，竖旗谋反？除了林爽文、庄大田这些耳熟能详的人物外，在众多男性当中唯一的女性番妇金娘，格外引人注目，除了她会施法力外，与同居人林红相差十二岁的姊弟恋，也让人印象深刻。
林爽文事件的一干主要人犯，被送往北京，有些在途中病亡，或因故先被处死；有的则一路被送往京师，留下了不少口供。林爽文是事件的主角，他在口供中说明了当年是在怎样的情况下，竖旗反清。
“我年三十二岁，乾隆三十八年，随父母来到台湾，赶车度日。时常听见说，漳、泉两府，设有天地会，邀集许多人，立誓结盟，患难相救。我同林泮等人，平日意气相投，于是在乾隆五十一年八月内，拜盟起会。”
“后来斗六门地方，有杨光勋弟兄，因分家起衅，立会招人入伙被人告发，并牵连我们一齐被告。彰化文武官员，差人各处查办，衙役等从中勒索，无论好人、歹人，纷纷乱拿，以致各村庄都被滋扰。那时林泮等人的房屋已经被官兵烧毁，起意招集各庄民人，抗拒官兵，就来邀请我。”
林爽文被逮捕时，年仅三十二岁。从他的口供中，林爽文表明了他之所以起事，主要是因为官逼民反。他和同伴林泮等人，为了平日能相互照应，便效法漳泉两府设天地会，拜盟起会。没想到受斗六门杨光勋兄弟分家牵连，而被告发。
彰化县文武官员差人查办，地方衙役借机从中勒索，不分好坏胡乱捉拿，使得各村庄街被骚扰。当时林爽文的好友林泮，因为家屋被官方烧毁，便召集各庄庄民，起而抗官，同时也邀林爽文加入。
“我的家长林绕、林石等，将我藏匿山内，不许出来。后林泮又来逼迫，不得已才跟他到了彰化，攻破县城。众人要我去攻诸罗。到十二月初，我就带了许多人，将诸罗攻破。那时众人推我做大哥，随即去围府城。”
“当时凤山已经被庄大田占据，我就仍回北路，三月里到了大里杙，派人建造土城，设立帅府。众人因我做人有些义气，又要我做盟主，我再三推辞，他们不肯，只得依允。至于南路庄大田，封他做元帅，其实不是一同起事的，前年去攻府城时，他已经到凤山去了，我从未见过他的面，南路情形我实在不知道，不敢妄供。”
据林爽文的说法，他一开始并没有打算加入抗官的行动，甚被家中的长辈藏了起来，后来经不起林泮一再逼迫才加入，而后陆续攻破了彰化与诸罗县城。并在盛情难却的情况下被推为大哥，加上平日做人颇讲义气，又被举为盟主，彷佛一切都是情非得已。至于南路的情况，他则全数推给庄大田，表示两人并未曾相识，详细的状况他一概不知。
除了林爽文与庄大田这两位响叮当的主要人物外，在被押解上京的二十二名人犯中，出现一名唯一的女性金娘，身为原住民的她，又是怎么被卷入事件当中的呢？
“小妇人名叫金娘，年四十岁，是凤山县上淡水社番。父母已故，并无兄弟，曾招内地人洪标为夫，三年就死了，并无子女。小妇人三十二岁那年患病，曾从番妇宾那学画符医治，后来就替人画符医病。”
“这几本请神治病的经，又是凤山人林乞写的，传给小妇人，林乞已经死了三四年了。这庄大田自称大元帅，是林爽文的伙党，共有一百多枝旗，贼伙有一万多人，也有胁从的在内。小妇人一向不熟识，是今年正月间，请小妇人在打狗港祭神，又医好他们同伙的病，就请小妇人做女军师。”
金娘说她是凤山县上淡水社番，上淡水社是平埔西拉雅族凤山八社之一，分布位置大约在今天屏东县万丹乡、内埔乡附近。她曾招募汉人为夫，但已经在三年前过世，因为患病的关系，向另一名原住民妇女宾那学会画符医病的功夫，并从凤山人林乞手中，接收几本请神治病的经书。某日，金娘在打狗港祭神，碰巧医好了庄大田同伙的病症。在见识过金娘的特殊能力后，庄大田请她加入阵营担任女军师。那么金娘在这场民变中扮演了什么样的角色呢？
“假说会请神保佑众人不着枪炮。三月初庄大田儿子庄天位要攻打凤山，小妇人假说郑王即郑成功显神助战的话，庄大田叫画符哄骗众人，称做仙姑。三月初八日，攻破凤山，小妇人同去念咒，众人就果真信有法术。庄大田每次来攻打府城，小妇人带一把剑在山头念咒打鼓，假说神人保佑不受枪炮。其实枪炮打死的甚多人，小妇人只说是他命里该死，众人就不疑了。庄大田又将林爽文的札谕交给小妇人，封做一品夫人。”
庄大田要金娘假装自己能够请神明保佑众人刀枪不入。在庄大田攻打凤山时，便要金娘告诉会众们，表示郑成功会在战事中显灵助战，并要金娘画符哄骗众人。由于庄军在攻破凤山城时候，金娘也在现场帮忙念咒，人们便对金娘的法术信以为真了。而后每当庄大田要攻打府城时，都会要金娘带一把剑在山头念咒打鼓，让会众们以为有神人保佑，能够毫发无伤。
但是金娘的咒术真的那么厉害吗？事实上被枪炮打死的人很多，但金娘只要跟其他人说：“没办法呀，他命该如此。”众人也就深信不疑了。由于金娘的存在给予会众精神上莫大的支持，有助南路的战事，林爽文因此透过庄大田转交札谕给金娘，封他做一品夫人。
金娘除了法力高强外，她和林红的姊弟恋，也意外成为话题。
“这林红五六年前在凤山，小妇人认做兄弟，学符治病，去年才和小妇人通奸，每次打仗，他也帮着打鼓。庄大田还请有一个番妇，名叫网仔，是上淡水社番，也会念咒请神，众人称他仙妈，现在往上淡水去了。”
金娘早年曾经招募内地的汉人为夫，但已经在她被逮捕的前三年过世。金娘她与林红在五、六年前即已经结为干姊弟，并传授他画符治病的功夫，两人在一年前才产生情愫。打仗时，林红也会在一旁打鼓助阵。在金娘的供词中，也提到除了她之外，庄大田还有另一位同样也是来自上淡水的平埔族仙妈网仔，也会念咒请神。
乾隆五十一年台湾爆发林爽文事件，满清利用台湾闽客之间的种族对立，成功在四个月后镇压此乱。并将爽文凌迟斩首，女眷发放边疆做奴，十五岁以下男童连坐犯被押解至北京阉割。