老嬷嬷让林黛玉上炕坐，炕沿上有两个锦褥，黛玉便不上炕，只就东边椅子上坐了。
本房的丫鬟捧上茶来，黛玉一面喝茶，一面打量这些丫鬟们妆饰衣裙、举止行动，果然与别家不同。
茶尚未喝，只见一个穿红绫袄青绸掐牙背心的一个丫鬟走过来笑道：“太太说，请林姑娘到那边坐吧。”
老嬷嬷听了，于是又引林黛玉出来，到了东南三间小正房内。正面炕上横摆着一张炕桌，上面堆着书籍茶具，靠东壁面西摆着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，也是半旧青缎靠背坐褥，她看见黛玉来了，便往东移。黛玉心中料想这定是贾政之位，因为见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱，黛玉便向椅子上坐了。王夫人再三让她上炕，她才挨着王夫人坐下。
王夫人说：“妳舅舅今日斋戒去了，之后你们再见吧。他只是有句话要嘱咐妳：妳们三个姐妹能聚在一起倒是极好的事，以后同一处念书认字，学针线，或者一起玩笑，都有个伴。我就只一件事不放心，我们家有一个孽根祸胎，是家里的混世魔王，今天他因为往庙里还愿去，尚未回来，晚上妳看见就知道了。妳以后不用理会他，妳这些姐姐妹妹都不敢招惹他。”
黛玉听闻母亲说过，贾府因为没有男丁，收养了一个养子，个性顽劣异常，他不喜欢读书，最喜欢在内帏厮混，外祖母又溺爱，无人敢管。今日听王夫人所说的，便知道是这位表兄，一面陪笑说道：“舅母所说的，在家时我记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉，性情虽然憨顽，说他待姊妹们却是极好的。况且我来了，自然和姊妹们在一处，弟兄是另院别房，岂有沾惹的道理？”
王夫人笑道：“妳不知道原故，他和别人不同，因为老太太疼爱，原本和姐妹们一起娇养惯了。倘若姐妹们不理他，他倒还安静一些；倘若姐妹们和他多说了一句话，他心上一欢喜，便生了出许多事来。所以嘱咐妳千万别理会他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天没日的，疯疯傻傻的，千万不要相信他。”黛玉一一的答应了。
忽然见到一个丫鬟来说：“老太太那里传我们去吃晚饭了。”
王夫人忙着携带黛玉走出后房门，由后廊往西。出了角门，是一条南北通路，南边是倒座三间小小抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后面有一个半大门，小小一所房屋。王夫人笑着指向黛玉说道：“这里是妳凤姐姐的屋子。回来妳好往这里找她去，少什么东西只管和她说就是了。”
这院门上有几个小厮，垂手站立。王夫人于是携带着林黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。于是进入后房门，已经有许多人在此伺候，看见王夫人来，才开始安置桌椅。贾珠之妻李氏捧着杯子，熙凤放好筷子，王夫人送上羹汤。贾母正面榻上独坐，两旁四张空椅。王熙凤忙着拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉十分的推让。
贾母笑道：“妳舅母和嫂子们是不在这里吃饭的。妳是客人，原该这么坐的。”黛玉才告了坐，就坐下了。
贾母命王夫人也坐下。迎春姊妹三个告了坐方上来，迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、帕巾，李纨、凤姐站立在案边；伺候的媳妇丫鬟虽然多，却连一声咳嗽都没有听到。用完餐，有丫鬟用小茶盘捧上茶来。
林家教女以惜福养身，每次饭后必定过片刻后才可喝茶，不伤脾胃；今日黛玉见了这里有许多的规矩，不像在家中，也只有随和些接过了茶。又有人捧过漱盂来，黛玉也漱了口，又洗了手。然后又捧上茶来，这才是喝的茶。
贾母便说：“妳们去吧，让我们自在的说说话。”王夫人于是起身，又说了两句的闲话，才与李纨、凤姐二人离去。
贾母问黛玉念什么书。黛玉说：“刚念了《四书》。”
黛玉又问姊妹们读何书，贾母说：“读什么书，只不过是认得几个字罢了。”
话还没有说完，只听到外面一阵的脚步响，丫鬟进来报告：“宝玉回来了。”
黛玉心想，这个贾宝玉不知道是怎样个懒人呢？等他进来一看，却是一位青年公子。头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙戏珠金抹额，一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，虽怒时而似笑，即蔑视而有情。项上金螭缨络，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见便吃了一惊，心中想道：“好生奇怪，好像在那里见过他似的，是何等的眼熟？”
只见贾宝玉向贾母请了安，即刻转身就去，再回来时，已经换上了冠带，头上周围一转的短发都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠脚。身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言若笑。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看他的外貌倒是极好，却难知道他个性的底细，《西江月》说的实在。
“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来是草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好时光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨裤与膏粱，莫效此儿形状。”
贾母见他进来，笑道：“外客没见就脱了衣裳，还不去见你的妹妹。”
贾宝玉这时才意识到有另一个人的存在，他转眼一看，看傻了眼。原来这个贾宝玉正是徐福在这一个时代所化身的人，他被贾府收养为养子，而林黛玉正是徐福所爱的女人结子所转世的女人。
贾宝玉看见了一个袅袅婷婷的女人，大吃一惊，这一个女人怎么跟结子长得那么的像？莫非她是结子在这一世所转世的女人？贾宝玉心想：莫非她就是林姑妈的女儿？也是结子这一世转世的女人？
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉笑道：“这个妹妹我曾经见过。”
贾母笑道：“又胡说了，你何时曾经见过？”
宝玉笑道：“虽然没有见过，却看着面善，心里倒像是远别重逢的样子。”
贾母笑道：“好，这样可更要和睦相处了。”
宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番：“妹妹，妳可曾读书？”
黛玉说：“不曾读书，只上了一年学，认得几个字。”
“妹妹，尊姓大名？”
黛玉便说了名，宝玉又问：“表字呢？”
“无字。”
宝玉笑道：“我送妹妹一字，不如颦颦二字极妙。”
探春便问：“出自何处典故？”
宝玉说：“《古今人物通考》上说：西方有石名黛，可代画眉之墨。况且妹妹眉尖若蹙，取这个字岂不美？”
探春笑道：“只怕又是杜撰。”
宝玉笑道：“除了《四书》，杜撰的也太多了。”
又问黛玉：“可有玉没有？”
众人都不解。黛玉便忖度着：“因为他有玉，所以才问我。”便答道：“我没有玉。你那玉也是件稀罕宝物，岂能人人皆有？”
宝玉听了，顿时发作起狂病来，摘下那玉就狠命摔去，骂道：“什么稀罕宝物？人的高下都不识，还说灵不灵呢？我也不要这个烂东西！”
吓得众人一拥上去拾玉，贾母急的搂了宝玉：“孽障！你生气要打骂人容易，何苦摔那个命根子！”
宝玉满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单独我有，我说没趣；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知道这不是个好东西。”
贾母连忙哄他：“你这个妹妹原本有玉来着。因为你姑妈去世的时候，舍不得你这个妹妹，无法可处，于是将她的玉带了去，一则全了殉葬之礼，尽你妹妹的孝心；二则你姑妈的阴灵也可以权作见了你妹妹了。因此她说没有，也是不便自己夸张的意思，你还不好生带上？”
说着便向丫鬟手中接下来亲自给他带上。宝玉听如此一说，想了一想，也就不生别论。当下奶娘问黛玉的房间，贾母便说：“将宝玉的房间挪出来，和我住在套间暖阁里，把林姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们收拾房间，另作一番安置。”
宝玉说：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上很妥当。又何必出来，闹的老祖宗不得安静呢？”
贾母想一想：“也罢了。”
每人一个奶娘和一个丫头照料，剩下的人在外间上夜里听使唤。一面早有王熙凤命人送了一顶藕合色花账和锦被缎褥之类。林黛玉只带了两个人来，一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名叫雪雁。
贾母见雪雁年纪甚小，一身的孩子气，王嬷嬷又极老，料想黛玉不能顺心，将自己身边一个二等小丫头名叫鹦哥的给了黛玉。也像迎春等人一般，每个人除了自幼的乳母之外，另有四个教引嬷嬷，除了贴身掌管钗钏盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋来往使役的小丫头。
当晚王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱厨内，宝玉的乳母李嬷嬷和大丫头名叫袭人的陪侍在外面大床上。原来这个袭人也是贾母的婢女，本名叫蕊珠，贾母因为溺爱宝玉，唯恐宝玉的婢女不中意使唤，她素来喜欢蕊珠的心地纯良，于是送给了宝玉。
宝玉因为知道她本姓花，又曾见旧人诗句有“花气袭人”之句，于是告诉贾母，将蕊珠更名为袭人。袭人倒有些痴处，服侍贾母时，心中只有贾母；如今跟了宝玉，心中又只有宝玉了。只因为宝玉的性情乖僻，每次规谏，见宝玉不听，心中着实忧郁。