“他是谁？”
“好强！”
“光明之神保佑，希望不要抽到他……”
众人望着方远离去的背影，心中充满敬畏。以如此干净利落的方式连胜三场，全场只有他一人。而且方远的对手中并不缺乏强者。
方远一时间成为了夺冠的最大热门。
“出名的感觉怎么样？”
方远坐在椅子上，露露坐在方远的肩膀上，摇晃着双腿，看着他的侧颜。
“还不错。”方远勉强笑了笑，“但是很危险。”
“如果不是为了今晚锻体的资源，我一定不会将自己暴露在这么多人关注之中。”
人怕出名猪怕壮。方远一直认为，拥有强大的实力，但是很好地隐藏在普通人之中，才是这个世界里最好的生存方式。
在溪水镇时，方远的梦想是成为占星师序列的序列七，隐居在小镇里。既不会引来强者的关注，也不会受到战火的波及。
每天在森林里打打猎，回家能和娜娜莉在一起做饭，就是最完美的人生了。
可惜命运并没有给他这个机会。
比赛进行得很快，胜负几乎在一瞬间就可以分出。这些血气方刚的少年们，打发都偏向于进攻。所想的都是如何打垮敌人或者如何更快地打垮敌人。再加上他们的秘技、招式都未完善，没有装备防护，防御力更是弱小。
只需要数次受击，就有可能败下阵来，甚至命丧黄泉。
方远怔怔地看着格斗场中央，两条鲜活的生命正在狂舞，不一会儿，只剩下了一条生命。虽然规则禁止杀人，但是大多数时候他们都停不下来手，或者无法停手。
主动认输的人更少，少年们的热情和信心，让他们相信，无论是多么悬殊的实力差距，都有弥补的可能。弱者与强者的身份随时有可能颠倒。
他们不明白什么叫做敬畏强者，也就只有以生命为代价来学习。
“这就是我的理由。”鬼刀抱着手，立在高台上，淡淡地说，“为什么要先举办格斗比赛。”
“但是，如果先上格斗课和解剖课，再比赛，他们的实力和防护能力会有大大的提升！受伤和死亡的人数也会大大降低！”孟婆大声地争执，“以往都是这样。地狱允许牺牲，但是不允许白白地死去！”
“这不是没有价值的死亡。”鬼刀摇了摇头，“这是为了让幸存者明白，什么叫做敬畏强者。”
“你看过上个星期的那份数据了吧，近三十年来，地狱的毕业率提升了17，毕业生质量提升了86。”
“我知道，这离不开你的功劳，但……”孟婆善心大作，她实在不然看到这么多少年在这个时候死在自己同伴的手里。
“但是毕业后，他们的死亡率提升了27。”鬼刀转头看向孟婆，声音严肃。
“其中有一半的人，都是死于越级挑战！”
鬼刀狠狠地指向格斗台中央，一位十分弱小的的男孩受到重击，倒飞而出，眼神迷离，口吐血沫，明显是心肌已裂，救无可救。在他对面，是一位强大的女孩，明显从小受过近身格斗的训练，已经击败了四名对手。
而就在上一刻，男孩抓住女孩的一个空档，将长剑重重地刺向她。他充满希望，眼中仿佛看到了胜利的曙光。但是，女孩翻手扣住他的手腕，借力将他拉到面前，一发蓄势已久的寸劲击打他的胸前。
“连序列九都没有，面对半步序列八，为什么不认输！”鬼刀的声音接近怒吼，“当时招他进地狱，看中的是他机械方面的天赋，但是他却将自己的生命浪费在了这种无意义的死亡上！”
“如果我不提前举办格斗大赛，地狱的毕业生出去，是不是也要序列六越阶挑战序列五啊？”
孟婆默不作声，鬼刀的话有一定道理。地狱的毕业生总是带着一种自信，这种自信让他们极为强大，但是同样让他们过刚易折。
相比起死在越级战斗中，孟婆也更希望地狱的毕业生们能够在同阶战斗中发挥出碾压的优势，这样才是正确的生存之道。
……
“843号对战110号！”裁判高呼这一场的对决，现场的氛围一下子热烈起来。
“是那个秒杀怪！”
“843号可不好对付，你觉得这次他能赢吗？”
“我还是更看好110号。”
第四轮格斗，这轮结束，能够站在格斗场内的就只剩下13人。第五轮是最后一轮，采取的规则是13人大乱斗，最后站着的人即为最终胜者。
方远一边思考第五轮的对策，一边登上格斗台。这次的对手是一位普普通通的少年，背着平淡无奇的长剑，穿着并不显眼。但是方远却感受到极度危险。
他如同一把锋锐的利剑，静静地藏于鞘中，隐忍不发。但是方远觉得，一旦利剑出鞘，必定会掀起一场血雨腥风。
“843号，李澜。”
“110号，方远。”
双方互报姓名，认同对手值得自己的尊重。
“你……比我强。”李澜从背后取下剑，左手持剑鞘，右手握住剑柄，身躯匍匐，蓄势待发。
“能不能……让我三招？”李澜的语速缓慢，但有种从容不迫的力量感。
“不行。”方远手持幽灵匕，从容向前。
如果说李澜是一把锋利的锐剑，那么方远则是厚重的山岳。李澜感到似乎自己无论如何都无法击败方远。
他的手指在剑柄上摩挲，有几次想拔剑而出，遵循内心的激情，与方远大战一场；但更想遵循理性，避免没有希望的战斗。
“我认输。”李澜将长剑负于背上，转身离开。神色有些落寞，但更多的是决然
这次的我无法拔剑，下一次一定能一击既斩！
方远愣了愣，这是他来到地狱后第一次看到有人不战而降。但他很快明白过来，能作出这种选择的人，才是真正适合地狱的“魔鬼”。
格斗场突然安静了，所有人都期待着看到一场惊艳的战斗，没有预料到有一方会直接投降。
方远转身走下台，静静地回到格斗场边缘，看着李澜成为唯一一个输了却站着走出格斗场的人。
“聪明。”
鬼刀站在高台上，注视着默默离去的李澜。
“知进知退，能伸能缩。”他点了点头，“这才是真正的强者。”
鬼刀深谙此道，如果自己当时走出地狱，前往南部的黄金沙漠复仇时，能够懂得一点进退，也就不会被逼得只能回到地狱成为一位导师。虽然无忧，但是少了许多刺激和乐趣。
……
第四轮比赛很快结束，偌大的格斗场中只剩下十三人。方远四下张望，发现李三也在其中。
宋子文偷偷摸摸地向方远靠近，悄悄地说：
“结盟？”
“同意。”方远捏了捏手指，“先干倒其他人，然后我们再决斗。”
“正有此意。”李三点点头，掏出折扇，握在手中。
方远关注过李三前几轮的战斗，虽然比自己的获胜的速度慢，但也称得上行云流水，所向披靡。而且李三的运气极好，四轮碰上的对手都很弱，根本看不出他的深浅。
“请所有人站到格斗场上。”裁判大声宣布，“第四轮比赛……开始！”
格斗一开始，方远就快速后退，来到场地的边缘。自己前几轮的表现太过显眼，十分容易受到针对。
“先杀110号！”不知道是谁吼了一声，方远看去，只见所有人都向自己看来。
“擦！”方远大惊。他设想过自己会面对两人甚至三人的合击，但是没想到所有人都志同道合，想把自己先淘汰出局。
除了自己和李三之外，还有十一人。就算方远有明水鉴心决、潮涌和希望之心的加持，但无论如何都不可能对抗十一人的联合进攻！
方远一咬牙，择日不如撞日！与其等死不如抓住先机，只要将他们的节奏和气势打乱，自已依然有一一击破的可能性。
毕竟人人都想争夺更高的名次，这使他们不可能全心全意地合作！
方远调中一位身材魁梧的男生，向他冲去。这名男生手持大盾，在之前的战斗中以防御见长，只要能快速击败他，就能树立自己攻无不破的形象！
方远近身，男生露出明显惊慌的神色，举盾格挡。方远手中的一对幽灵匕如同雨点般不断落下，敲击在大盾上。
潮涌的层数很快叠加，举盾的男声面色潮红，体力逐渐不支。
众人见他吸引了方远的注意力，纷纷前来，展开围攻。
“强，是强。但我还是第一次见到有人拿着匕首往盾牌上狂戳。”有人讥讽道。
第十潮，100力量增幅！
方远收起匕首，转身引腿，一脚踹出！巨大的力量击打在大盾上，那位男生终于不堪重负，盾牌脱手，向后倒去。
“一人出局！”裁判宣布，并且快速将他拖出场外，防止方远的追击。
方远转身，一把长枪已刺到眼前！方远条件反射，举起幽灵匕格挡。
枪尖与匕首碰撞，发出刺耳的剐蹭声，但终究轨迹偏离，从方远的头顶擦过。
第十一潮，110力量增幅！
方远一步跨出，匕首直削向一人颈部！那人呈前冲姿态，一时间无法后退避让，只好拿起武器格挡。
幽灵匕削铁如泥，直接将精铁武器切断，削向他的右颈。
“382号出局！”裁判及时救援，手掌产生一股吸力，将那人从鬼门关中拉了出来。进入最后一轮的学生未来都大有前途，不能随便牺牲。
另一次，李三装作围攻方远，却突然对身旁的一人下手。那位女生还没有反应过来为什么前一秒的盟友会向她攻击，就被裁判救援出场。
在潮涌的巨大增幅下，方远势如破竹，无人可挡，与李三联手，加上其他同学间的相互厮杀，很快让其他学生全部退场。
此时，潮涌已经叠加到了第十二层。以方远的身体素质，最多还能使用一次潮涌之力！他猛地转身向李三扑去！
潮涌·海啸！
……